祁封鈺和秦挽這邊。
　　因為昨夜突如其來的大雪，出行顯然比他們預計的要困難了些許。
　　祁封鈺早上出得房來，撐著傘走到田莊大門口。通往楚城的主路已經被一層白茫茫的薄雪覆蓋起來，雖然大雪的勢頭不比他們北祁，但到底讓祁封鈺心中微惱。他昨天晚上還對挽挽說不用擔心雪會影響他們上路，結果，今天就被打臉了。
　　他抬頭看看逐漸減小卻一直不曾停歇的雪花，嘆了口氣，轉身回房和秦挽商量。
　　秦挽把隨行李攜帶的小小梳妝鏡放在窗下的桌案上，正背對著房門扎頭發。
　　祁封鈺走進門，一邊收起傘，一邊悄悄透過鏡子探查著秦挽的表情。
　　祁封鈺說道：“沒想到這場雪竟然下了這般大，現在還未停。所以，”他頓了頓，又繼續說道，“地上的雪還未融完。”
　　祁封鈺能通過鏡子觀察秦挽，秦挽也能，所以，在祁封鈺進門的時候她就已經看到了，自然也沒放過祁封鈺的小心翼翼。
　　自上次她再次重申，如果他不信守承諾，她就把一切切個干凈一走了之之后，祁封鈺對待她便多了一份小心，就好像他說錯一句行差一步，她就會立刻離他而去一樣。
　　祁封鈺知道自己在患得患失，一想到去到楚城之后，又要和楚修整日打交道，再想想他對秦挽的態度與表情，他又開始渾身不舒坦。
　　即使知道秦挽歡喜自己，可是一天不從她嘴里說出確定的話，他的心就無法完全落在胸膛中。那些亂七八糟的想法也就隨之沉沉浮浮。
　　轉念又想，他一定要加倍對挽挽好，讓挽挽離不開她。
　　但他忘了，現在的狀況是，他已經先離不開秦挽了。
　　秦挽梳發的手未停，說道：“這雪可比的過北祁？”
　　祁封鈺道：“這倒不曾。”
　　秦挽輕笑，道：“這不就得了，既然連北祁都比不過，還有什么可擔憂的。我還能怪你么。”帶著少卻足夠祁封鈺能聽出來的程度的輕蔑味道，笑著加了一句，“難道這雪是你讓它下的？你好大的口氣啊。”
　　祁封鈺聽見秦挽還能說這種類似開玩笑的話，知她心情尚佳，道：“可是我們不能在路上耽擱，恐怕收拾一下就得先上路了。記得把衣服穿厚一些。”
　　他倆說著話，待秦挽梳妝完畢又通知侍從們收拾行裝準備上路，卻有護衛回報，說，左城城主派了人來傳加急口訊。
　　祁封鈺和秦挽相視一眼，均露出了然的微笑。
　　東方凱的小動作，這不就又有了。
　　祁封鈺在外廳的圓桌旁坐下，接待左邵的傳話人。秦挽則依然坐在內室的窗邊。
　　左邵派來的人說，左邵臨時有個朋友想介紹給他倆認識，對他們的旅途有所助益。
　　只是，左邵自己忙于城中事務無法前來，請祁封鈺和秦挽暫居田莊，到時候，那位朋友會攜帶名帖親自來田莊拜訪。
　　那人傳完話后還偷瞄著祁封鈺的臉色。
　　祁封鈺笑道：“既然如此，我們也不好駁了左城主的面子。你回去帶我們向左城主說一句‘有勞左城主百忙之中還未我們費心了’，我們會在田莊暫居，恭候那位朋友大駕。”
　　去楚城固然緊迫，如果能從突發狀況中看出些什么，對他們解除之后的旅程中有可能的的危機也有幫助。，
　　只是不知會被耽擱在這里多久。
　　走一步看一步吧。
　　左邵的傳話人面露喜色，應著“小的一定把話帶到”，然后退出門，轉身回去了。
　　秦挽想了想，轉頭對祁封鈺說道：“也不知那楚王來使有沒有到，我看，左邵說的那個朋友搞不好就和此有關。”
　　祁封鈺笑著點頭，他倆想到一起去了，他道：“我也是這么想。”他的嘴角閃過一絲冷意，“而且，我覺得，左邵這般鄭重其事的，這個所謂的朋友應該大有來頭。這讓我想起一個符合的人選來——”
　　秦挽接著說：“東方軒！”
　　祁封鈺的笑容在臉上逐漸擴大，整張臉都明媚起來，秦挽覺得，就連門外的雪景都跟著籠罩上一層金黃色的陽光一般。祁封鈺緊緊注視著秦挽的眼睛，說道：“知我者，莫過于挽挽也。”
　　秦挽被他盯得不自在，微微扭頭看向青磚地面，就好像地面上突然多了黏住她的視線的東西。她無聲地清了清嗓子，并沒有接祁封鈺的話茬。
　　秦挽道：“東方軒遠不如他表現出來的那么和善，如果此次來訪者真是他，在不知道他的底細和來意的情況下，也只能小心應付了。”
　　祁封鈺忍不住說除了自己的想法：“之前和他接觸的時候，覺得他面相和氣，可那雙眼睛里透出的光總在閃爍，我總覺得他心懷不軌。”
　　想了想，祁封鈺又繼續說：“外界的傳聞固然夸大，可也不一定就完全沒有真實部分。東方凱搶了東方軒的妻子，我就不信東方軒心里一點兒想法沒有。”
　　“上次，他與我們‘無意間’相遇之后，他對咱倆的態度也哪哪都透著一股子詭異勁兒。”
　　“我懷疑他對我們也有所圖謀。而且——”
　　祁封鈺說到這兒，瞄了瞄秦挽，聲音弱了下來，“而且，他看你的眼神也讓我不管怎么想都很不舒服。雖然知道他對你應該不是那方面的意思，可我就是，不舒服。”
　　突如其來的醋意。
　　祁封鈺后面加的一番在秦挽看來有些多余的話，讓二人都不自覺的耳朵火熱。祁封鈺說到最后的時候，薄唇都已經孩子氣的嘟起來了，那表情出現在原本英挺如寒松般的面孔上，有些滑稽。
　　秦挽好氣又好笑，心里有些暖，有些慌，還有些酸。她勉強控制住情緒，輕聲呵斥道：“還說著正事，怎地又扯出了這些？越來越沒個正形！”見祁封鈺嘻笑著坐正，輕笑一聲，復微微斂容，又道，“我還是記得這次的使命的。而且我說過會協助于你，便不會食言。何況，東方軒，我還看不在眼里，我現在已經曉得要提防他了。”
　　這時，他們留在左城探聽消息的侍從之一回來稟報，清早，左城城門剛開的時候，有一輛駟馬輕車駛入。
　　因為連夜雪的緣故，進出城的車馬人群比往日來的要少一些，那輛看似富商出行的馬車并沒有其他什么特別之處，但還是有些引人注目。
　　探聽消息的其中一人跟監那輛馬車，發現那輛馬車去了城內一戶普通人家，之后一個來時辰都未曾有動作。因著車上的人行事小心鬼祟，透著蹊蹺，那侍從便多監視了一會兒，見長時間無音信本想放棄跟監，但隨后就發現，原本從馬車上下來的人換了身衣裳又回到馬車上，便又一路跟蹤。
　　而馬車上路，去的正是城主府。
　　回話侍從將城主府門前發生的情景敘述了一遍，說：“左城主見了那人有些吃驚，還曾跪地行禮。那錦衣之人說不上氣度不凡，但也頗有些架勢。”又說，“那錦衣人在城主府呆的時間并不長，中午之前就出了來。從城主府中出來之后，沒有回之前那戶人家，而是徑直去了左城的一家挺氣派的酒樓。看樣子，像是打算小住幾日。”
　　祁封鈺和秦挽對視一眼，都有些沉默
　　猜測成真，楚王來使居然真的是東方軒。那么，左邵急訊中的“朋友”毋庸置疑，也一定就是東方軒了。
　　不說這東方軒身上攜帶皇命，他與他倆的接觸也太多了些吧。他的心里究竟包藏著什么？
　　猜測歸猜測，真實發生了之后多少讓人訝異。好在祁封鈺和秦挽什么大風大浪沒見過，小小驚訝了一下，也就接受事實，開始琢磨東方軒的意圖并思索起應對他的策略來。
　　且不說還有任務在身，他們一路行來波折不斷，難得有幾分空閑。左邵的“朋友”即使前來，也不會這么快。
　　雪中的田莊悠閑恬靜，雪有了消停的跡象。直到用午飯之前都再沒有任何值得關注的事情發生，所以用過午飯之后，祁封鈺和秦挽站在房門前看了會兒雪，又一路散步到田莊大門前，欣賞雪下的田園景色。
　　他們暫居的田莊距其他村戶人家稍遠，周圍比較空曠，站在門前可以看出很遠。
　　冬日里的村莊有些蕭條，少數開伙較晚的人家的屋頂煙囪里才剛剛開始冒出炊煙，在冷空氣中隱隱約約、飄飄蕩蕩。
　　昨天夜里的雪不小。可是現在看來，通往楚城的那條主干道上只有一層逐漸融化的薄雪，并未堆積阻路。光禿禿的高樹上甚至連雪也沒留下，遠遠地，稀稀了了的停了幾只不知是烏鴉還是喜鵲的鳥。
　　雪終于停了，祁封鈺收了傘，看向秦挽正在凝望遠方的側臉，道：“我們先進去吧，下雪之后可是會比下雪時還要冷些呢。”
　　秦挽頷首。
　　他倆剛回房坐定不多時，就有田莊的管家仆婦拿了拜帖來，道：“門外來了一位錦衣貴人，想要拜訪兩位貴客。”
　　祁封鈺接過拜帖，與秦挽對視了一眼，站起身來，秦挽起身走到祁封鈺身側。祁封鈺便道：“那就有勞管家嫲嫲領人過來了。”
　　管家仆婦應聲退下，一錦衣人隨之踏進門來。
　　不是東方軒又是誰。
　　比起“偶遇”那日，今日的東方軒的氣質有了微妙的轉變。看來，東方軒已經知道他們的身份了。
　　東方軒抱拳虛拱了兩下，笑盈盈地道：“祁兄、祁夫人，別來無恙啊。”
　　聽到東方軒對自己的稱呼，祁封鈺和秦挽心下明白，他果然知道他們的身份，但是暫時還不想捅破這層窗戶紙。他倆更加確定，東方軒此次再訪絕不僅僅是身負皇命的緣故了。
　　想到東方父子之間的嫌隙，一個大膽的想法開始涌上他倆的心頭。
　　祁封鈺按捺下翻涌的念頭，同樣抱拳虛拱回禮：“東方兄多禮了。”又虛指了一下圓桌對側的矮凳，“請坐下來說話。”
　　秦挽微微撫了一禮，端起茶壺給在座三人都倒上茶后又重新坐回到祁封鈺身側位置。
　　東方軒坐下來，笑著說道：“軒此次前來其實是因為，在最近得到了一副相當稀有的古畫，我周圍的人眾口一致地說這幅畫當世罕見，我倒覺得，他們是礙于我的身份才不敢說實話。”
　　“二位游歷四方，見多識廣，軒懇請兩位先幫忙品鑒品鑒。”
　　東方軒說著，從懷中拿出一個錦袋，打開錦袋，從袋中取出一張折疊過的紙。
　　那錦袋平整潔凈，卻一看便是舊物，花紋也有些褪色，看上去像是長期使用把玩之狀。
　　祁封鈺和秦挽有些面面相覷，既然說是稀有古畫，怎的竟然這般存放？
　　東方軒將那張未經裝裱過的泛著毛邊的皮紙展開，鋪放在祁封鈺面前的桌面上。


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