這土蛋兒本名方益達，他的太奶奶是齊歡的太姨奶奶，若論親疏，二人也能稱得上遠房兄弟。只是土蛋兒父母早早亡故了，跟著爺爺住在鄰村，和齊歡一家來往不算多，更不要說深居簡出的劉祝了。

        “有一日我來到鎮上給爺爺買藥，還沒進醫館，身上的銅板就被胡晉三搶了去，我急得直冒汗。可胡晉三說，只要我愿意聽他的話，他就把錢還給我，我想也沒想就答應了。次日晌午，我跟著他去了義犬冢。就是在那里遇到了劉、劉祝。”土蛋兒突然靈光一閃，道，“對了，當時劉祝還有個同伴，不過臨時逃跑了，想必也不是什么好鳥。”

        齊歡自他提到義犬冢就想了起來，土蛋兒所說的便是他和劉祝在義犬冢與胡晉三狹路相逢的那一次，遂怒火攻心道：“那是我，我沒跑，是去鎮上找了大人。”

        “哦，”土蛋兒怯懦地咳嗽兩聲，卻仍不要命的道，“反正我們走到跟前，就只有劉祝一人。”

        齊歡壓著火氣，咬牙切齒，“繼續說！”

        于是土蛋兒將當天的所見所聞一五一十和盤托出：劉祝的劍法有如何如何厲害，劉祝如何如何講了“義犬冢”來歷，胡晉三又如何如何嚇得失了魂魄，凡所述，皆聲情并茂，面面俱到，獨獨省去了自己尿褲子的部分。

        “你說，你看到了小祝的眼睛？”

        土蛋兒萬萬沒想到，他眉飛色舞講述這么多情節，齊歡卻獨獨詢問這個。

        “是啊，他的眼睛……沒有神采，還有……還有血斑，但，還是很……”他瞧著齊歡目光如炬，直射而來，局促道，“很俊俏。”

        齊歡聽罷，難得會心一笑，“小祝原本就很俊俏。”又一轉念，搖搖頭道，“不對，單單因為‘義犬冢’的傳聞，胡晉三就瘋了？這怎么可能？”

        “你說得對，是因為劉祝在臨走前，跟胡晉三悄聲說了句話。”土蛋兒向齊歡挪了挪屁|股，一臉神秘。

        “什么話？”

        “他說：‘若你不信，可再等上幾日。我既已泄露了天機，想必也活不長了，等我死后，胡晉三，就要輪到你了！’”土蛋兒如今想到彼時劉祝的神情，仍覺得毛骨悚然。

        “胡晉三這才害怕起來，回家就發了高燒，神志不清了。可誰知，幾天之后，劉祝果然死了。”

        話說到這兒，他立時覺著不妥，趕緊捂嘴看向齊歡，見他蹙眉深思，無暇怪罪，才敢繼續，“后來，胡晉三不知聽誰說了此事，當即昏了過去，醒來之后，也就真的成了個瘋子。”

        齊歡自知與劉祝關系親昵，可土蛋口中的劉祝，卻使他感到陌生。況且，雖自覺才薄智淺，可若要他相信凡人預知生死，也是極荒唐的。他此刻想不通，但直覺此事沒那么簡單。

        他略一思索，沖著土蛋道：“如果讓我知道，你還將這些話告訴了旁人，我一定狠狠地揍你！”

        土蛋小嘴一撇，十分委屈，“我從沒告訴其他人，只是想和你做朋友才說了這些，你，你怎么總想著打我呢！”

        “走了，回去。”齊歡看不得他磨磨唧唧的樣子，蹙眉道，“天要黑了。”

        土蛋兒像是已經忘記剛剛受了威脅似的，爽利地爬起來，拍了拍屁|股上的塵土，隨著齊歡下山去了。

        剛與土蛋兒分手，還未及跟前，齊歡遠遠瞧見有一大堆人正圍著自己家門口，這時，一人看到齊歡走來，大喊一聲，“回來了！齊歡回來了！”

        老張頭便慌忙從人堆里鉆出，第一個沖到齊歡面前，抓住他的手道：“孩子啊，快去看看你爹，他上房收干菜，摔了下來，當即就不能動了。可憐的呦……大夫正看診吶，你……”

        齊歡心下一沉，甩開老張頭的手，撥開人群直沖了進去。

        只見爹爹席地趴著，干瘦的脊背裸|露在外，扎滿了銀針。腰部以下，全然不能動彈了。娘親跪坐一旁，正十分焦心地向大夫詢問病情，臉頰布滿濕痕。

        齊歡看著眼前的景象，心里酸楚得很，張了張嘴，心疼得一句話也說不出口，低下頭，對著父母“撲通”跪在地上。

        “寶寶你這是做什么，快起來！”張氏抹了把面頰，跪著挪到他身邊，捧起他的臉，痛心道，“我說了等你回來去收干菜，便是不收，給露水浸了，又能值幾個銅板？可你爹不聽話，仗著自己的腿才好了一些，偏要就自己上去看看，就摔了下來。這是巧合，是意外，聽懂了嗎？”

        齊書秦也想說些什么，只是胸膛壓地，腰又痛得厲害，嗚嗚咽咽不成言語，拼了老命掙扎，也只是將頭抬起來了一寸。

        “可是，如果我，如果我在……”齊歡痛悔，頭低得更狠。

        “沒有如果！”張氏語氣剛硬，“即便你沒有去山洞，也不能保證每一刻都守在我們身邊，聽阿娘說，巧合就是巧合，娘不準你多想，明白了嗎？”

        齊歡勉強點了點頭，起身將阿娘扶起，齊書秦也放心了似的垂下頭來，側抵在地上。

        約一炷香之后，大夫將他身上的銀針，盡數拔去，不禁搖頭嘆息。

        齊歡立刻上前詢問，聽過大夫的一番話，三人均心涼如冰窟，一時間不知道如何是好。

        原來齊歡爹這一摔，與和腿腳無關，竟是傷到了脊柱腰髁，脊柱藏督脈，絡一身之陽氣，這一受傷，腰部之下，怕是難以活動了。

        病情至此，益善堂的大夫們已經無能為力了，若要求醫，還需到縣里去尋一位老大夫，據說他以前專為達官顯貴看診，醫術高超，尤善藥浴，可以一試，或許還能有些起色。

        “太好了！”齊歡心中燃起希望，起身就要向外走，“我這就去找那老大夫。”

        “且慢！”大夫憂心道，“那老大夫以往接診的非富即貴，所得賞金不是我們這些尋常百姓能夠想象的，蠅頭微利他早已不放在眼中，你們須得備足銀兩才好。”

        “他要多少？”張氏毅然道，“我們便是砸鍋賣鐵，也要試一試。”

        “看診要五十兩，藥錢……需另結。”大夫臉色略顯不自在，雖不是自己在漫天要價，同為醫者，心中仍不免傀怍。

        “五十兩？！”張氏跪倒在地，眼里徹底沒了光彩。

        齊歡已知眼下的情形，便向大夫道了謝，結了現銀，恭敬地送出門去。

        圍觀的村民已經散的差不多了，只有老張頭還探頭探腦地不肯離開，一見齊歡出來，便心虛了似的縮在墻角，也不說話。

        “老張頭，能和我一起把我爹抬進屋嗎？”齊歡主動開口。

        “好好好！”老張頭受寵若驚似的連連答應。

        二人先將齊書秦平移至木板上，然后將木板直接抬到床上，期間每移動一下，他就連連哀嚎，聽得人心里難受。

        將爹爹安頓好，齊歡微喘著向老張頭道：“多謝了，”見老張頭低頭應承，仍不敢與他對視，便續道，“那件事，我不怪您。喝酒的是我，喝醉的是我，誤事的還是我，和您沒關系。”回身看了看自己的哀哀父母，“如今我爹遭此大難，我只想趕緊尋到大夫，為他醫治，別的也顧不了什么。我們就此將心結打開，以后，都不要再提了。”

        “誒，好！好！”老張頭低頭在袖頭上沾了沾眼角，誠心道，“佛祖保佑，好人終歸有好報！書秦一定會痊愈的！”

        齊歡看了看供桌上的佛像，一聲苦笑。

        ……

        當晚亥時，霜露既降，齊歡氣喘吁吁從外面回來，入了堂屋，便一刻不歇地將懷中的銅板碎銀盡數掏出，三人聚于豆大的油燈之下，開始細細盤點。

        齊書秦身子不能動，頸下墊了厚厚的棉褥，才勉強湊近一些。

        齊歡吁了口氣，正色道：“剛才，我已經將鋪子兌給了李嬸兒，李叔原本不情愿，但李嬸兒心善，到底是接了下來，一共得銀十兩。”

        說著將其中十兩銀子撥到一旁，又道：“我去了趙先生家里，將，將今年的入塾費暫要了回來，共五兩。”見娘親面色要變，忙解釋道，“我同趙先生說好了，等有了錢就立即還上，不耽誤聽學，您放心。”

        “唉，”張氏捶胸哀嘆，“爹娘欠下的人情，卻要孩子去還，是為娘的無用。”

        “娘！”齊歡板起臉道，“咱們是一家人，高興的時候是一起高興，難捱的時候也是一起受苦，這不是您教導我的嗎？你說的這是什么話！快別管這些了，趕緊看看，家里還剩多少積蓄。”

        張氏將衣袖的銀子掏出，倒在桌角，“十三兩。”

        “十，五，十三，這里還有親戚鄰居一起給湊的七兩，一共，三十五兩。”齊歡一一數著，“還差十五兩。”

        三人相顧無言，這十五兩，怕是從牙縫里也擠不出來了。

        齊歡在屋里來回踱步，齊書秦在一旁低聲呻|吟，他的大腿腫脹，腳底已現黑紫的瘀斑，神志漸漸昏沉。

        阿娘怕他憂心，也只敢無聲垂淚。

        向來無憂的齊歡，一夜間明白了什么是“一文錢難倒英雄漢”，此刻有無數的念頭在他腦中閃現：這十五兩到底從哪里才能借來；有了這十五兩也只夠看診，若要用藥怎么辦；爹爹若堅持不住可怎么辦；爹爹若不在了怎么辦……

        思緒雜亂，體內的熱血一股一股涌入顱頂，卻將身體浸的冰涼，他以手抱頭，終于跪坐在供桌面前……

        過了許久，齊歡脫力似的抬起頭，卻又一次看到桌上那一尊新請的佛像。

        方才與老張頭交談時，只是一瞥而過，沒有掛心，當下再看，這佛像造型粗糙，并不是家中原有之物，映著光亮，卻通體發烏，毫不美觀。

        齊歡盯著佛像慢慢站起，問道：“娘，這佛像，哪里來的？”


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