劉青山家門口，大門敞開，外掛著兩盞白色燈籠。

        齊歡氣喘如牛地盯著燈籠，眼皮青紫，雙唇發白，卻不敢再向前一步。

        “進來吧，”劉青山走出，他頭上纏著白布，滿身喪服，淚痕未干，一夜之間就全然老了，

        “近來再看看他，”他說。

        堂屋正中設了靈堂，桌上燃著極粗的蠟，兩旁懸掛著白色挽聯和招魂幡子。棺柩大概是沒能及時做好，小祝就躺在靈堂中間的木榻上，衣裳還沒換下來。

        齊歡搖搖晃晃上前，越走越心驚，他不自禁地以手掩口，淚如泉柱。

        榻上的人雙目緊閉，面色灰白，臉頰上還殘留著泥痕，胸口的白衣上斑斑點點都是血漬。他的頭發已被解開，如飛瀑散落身旁，齊歡俯身輕捻發絲，終于“哇”的一聲哭了出來。

        他與這死去的人相識四年，玩在一起也不過三年的時光。

        這三年里，齊歡所見到的小祝總是形單影只的，他沒有慈愛貼心的母親，與父親的關系似乎也不夠親近。他只有自己一個朋友，無書可讀，沒有同窗。他看起來總是冷冰冰的，但是如果相處久了，就會發現他心懷悲憫的真性情。他身體孱弱，但性子堅忍……

        很多時候，齊歡想像個兄長一樣，把他狠狠抱在懷里，撫一撫他的背，讓他靠著自己歇一歇。

        可他還什么都沒有做，小祝就走了，那么突然地就從他的生命里消失了，如同他來時一樣。他怎能不惱，又怎能不悔。

        齊歡從午時哭到未時，又從未時哭到申時，哭到最后就只剩下嗚嗚的抽噎，出氣多進氣少，人也昏昏欲倒。

        劉青山憐他，上前道：“起身吧，我給他把衣裳換了，他愛干凈，就讓他干干凈凈上路。”

        齊歡氣若游絲，“我來。”

        給他換了衣裳，齊歡卻不敢伸手去碰他眼上的素紗，小祝答應過要給他看眼睛，可他知道，這素紗下眼睛，再也不會張開了。

        “素紗別管了，讓他帶著吧，這是他最喜歡的一條，”劉青山說罷，又從懷里拿出一個皺巴巴的油紙袋，遞給齊歡，“這是他給你的生辰禮，阿歡，自己好好收著，別教他掛念。”

        齊歡攥緊油紙袋，無聲出門，顫顫巍巍地往石洞走。這一路，泥洼成片，山坡滑膩，樹木摧折，經歷了昨日的暴風驟雨，到處是一片殘破景象。

        他來到石洞，日頭已盛，鳥兒又開始啼叫，是和他們約定的那日一樣的好天氣。

        齊歡靠著洞口坐下，余光瞥見石壁上有點點白光，湊近一看，發現整面石壁，滿滿當當地全是稍顯稚嫩的兩個字：齊歡。

        還有那副老者對飲的畫，齊歡手指如鷹爪一般用力摳著“杏花釀”三個字，面容悲憤，指甲崩裂，登時鮮血淋漓。

        重新坐下，他用血流如注的手指，拆開油紙袋，內有一封信和一只三寸見長，鑲著金珠的赤色玉璋。玉璋握在手心細膩溫潤，齊歡將它緊貼于心口，拆開書信，滿目都是歪歪扭扭的字，那是小祝的字，他顫抖著讀完，合目斜倒在地。

        “阿歡見字，我已自石洞返回，稍感不適，預備歇一歇，恐你惦念，特留書一封，讓我父代為轉交。昨日你未來赴約，我知你必有要事，不能抽身，或突生變數，不能成行。我在洞中等候雖久，但得山林庇護，遮風擋雨，無傷毫發，切勿自責。這枚玉璋是我自小佩戴之物，從不外現于人，如今相贈與你，愿你日后行止俯仰不愧天地，若遇邪佞，天地神明，必護你一世安康。祝。”

        山中無晝夜，齊歡只覺得自己漂浮在一片汪洋之上，有和尚曾說，這叫做生死苦海。

        可惜，斯人已去，他已無人可渡，而自己也成了深陷巨浪的一葉扁舟，不能自渡。

        齊歡娘幾乎跑遍了千丈山，才找到昏睡在洞中的齊歡，心疼得不知如何是好，立刻小跑上前，為他披上一件棉衣，將手心反復搓熱，摩挲他的額頭、臉頰和脖頸，等他自己慢慢轉醒。

        一炷香后，齊歡初醒，他似乎忘記了此情此景是為何故，驚慌地四下張望了一圈，瞬時，便又想起來了，失魂落魄道：“娘，你怎么來了，咱們回去吧。”

        阿娘沒有起身，她抱住齊歡的頭扣入懷中，凄然道：“寶寶，你別憋著，跟娘說說，咱們說說，好不好？”

        “娘，”齊歡的眼淚已經流干了，他反身擁住阿娘，將臉龐埋入她的胸腹之間，“娘，我讓他等到子時，子時啊！山里又黑又冷，他原本身子就弱……我今日給他換衣裳，他身上，身上全是，全是血道子。娘，我心里疼，我疼。”

        阿娘輕輕撫摸著他的背，一下又一下，哀戚道：“不疼，不疼，娘摸摸就不疼了。”

        齊歡實在沒了力氣，氣息奄奄的呢喃，斷斷續續地。

        “過幾日，他就要同我去學堂了，就這么幾日，他怎么就等不了了。”

        “他說了要給我看看他的眼睛，他從不食言的。”

        “娘，我再也不喝酒了。”

        “娘，我不想叫‘齊歡’了，我再也不會高興了。”

        “可是，我如果改了名字，他還能找到我嗎？”

        “娘……”

        ……

        三天之后，劉祝下葬了，村里的鄉親七七八八的都來了一遍，只除了胡平順。

        劉青山平日和他們交往不多，只是村子里但凡有個紅白事，大家都愛到跟前湊個熱鬧。劉青山也一改往日的杜絕人事，對于來祭奠的人，都客氣相迎。

        齊歡在劉祝跟前守了三天，連他的掌紋都刻進了心里。

        下葬那天他卻沒有去，只是一個人默默回到石洞里坐著，等待心里的大洞徹底撕開，再慢慢愈合。

        一陣涼風襲來，齊歡打了個寒噤。

        夏天過去了，一日冷過一日。

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        秋日漫長，鄉下的一片蕭瑟更是磨人。小祝離開的這三個月，如鈍刀殺人一般，日日難挨。

        齊歡如是，劉青山如是，齊歡娘也如是。

        這天，正值休沐，張氏剛剛將學館的趙先生送出門去。這老先生素日里很慵懶，講學從來點到為止，只要他稍覺疲憊，學子們就得跟著休息。齊歡經他教授三年，只有入學行拜師禮時，雙親受邀參禮，張氏才得以見到這位趙先生，平日里從未有幸得見，這次先生親臨家訪更是難能可貴。

        可張氏卻高興不起來。

        看見先生走遠，她才將院門關上，頹喪地走進堂屋，將先生未飲的茶水一飲而盡，才重重嘆了口氣。

        趙先生的話猶在耳邊：

        “齊歡跟隨我這幾年，一向尊師重道，懂事好學，友善可親。近日以來，卻不知怎么，總是精神哀頽，常與同窗斗毆，下手真是不輕啊。聽學倒也還算專注，只不過也再不像從前那樣積極追問，一下學，就急匆匆地走了，也不知道是去了哪里。我知齊歡是個心地良善的好孩子，到底是何緣由，使他性情大改啊……”

        張氏又怎會不知自己的兒子去了哪里，自然是千丈山的石洞，他與小祝約定的地方。

        小祝走后，他幾乎每日都去，直至天黑透了才返回，回來了也不說幾句話，和爹娘打過招呼便倒頭就睡。讓人看著心疼得緊，卻也無能為力。

        “孩兒她娘，這房頂曬得干菜要收一收了，染了露水可就白忙一場了。”齊書秦蹣跚著走到院中，憂心問道，“齊歡還沒有回來嗎？”

        張氏理了發絲，強打精神，“你放著別動，他過會兒就回來了。”

        天邊的秋陽漸冷，天色也慢慢暗了下去，齊書秦又搖晃著進了屋。

        齊歡在石洞里卻很難察覺時間的流逝，只知道天亮著，又暗了，花開了，又謝了，知了叫著，知了不叫了。

        偶爾在石洞蘇醒，他精神恍惚，如莊周夢蝶。

        小祝的出現，會不會僅僅是一場夢……

        如此反復的想著，一天一天的，也就這樣過去了。

        “你還，還好嗎？”樹叢中突然鉆出一個胖胖的少年，神色緊張，舉止局促，“你要回家嗎？”

        齊歡頭也不抬，“你來做什么。”

        “你娘讓我來的，說你剛沒了朋友，讓我勸勸你，和你做、做朋友。”這少年正是土蛋兒，他和齊歡是遠親，生辰那天也是來了，只不過當天齊歡心不在焉，沒工夫搭理他。

        齊歡白了他一眼，“你知道個屁。”

        “我知道的可多了，”土蛋兒也不生氣，反而遠遠地就地坐了下來，“你聽說了嗎？那胡晉三徹底瘋了，成天傻笑著到處跑，不是偷東西就是調戲別人家的小娘子，前兩天還掉進了糞坑，差點兒沒淹死。”說完正要呵呵傻笑，見齊歡面容陰鷙，一言不發，又給憋了回去。

        齊歡聽父母無意中提起過，幾個月前，胡晉三就像失了魂魄似的，已聽不懂人話。胡平順到處求醫問藥，求仙問道，也沒能讓兒子恢復原樣。誰知近兩個月以來，他的病情突然加重，徹底成了個失心瘋，村里的姑娘媳婦因此都不敢獨自出門。胡平順只得派個老仆成天到晚地跟著他，但仍惹禍不斷。

        可是這些又與他有何干系，齊歡面無表情地盯了土蛋兒一會兒，起身就走。

        “我還知道他是怎么瘋的，”見齊歡要走，土蛋兒慌亂道，“是你那去世的朋友，是他！”

        “你認識小祝？”齊歡停下腳步，“你怎么會認識小祝！”


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