出閣前的第三日。

        岑湘又做夢了。

        夢里有個青面獠牙，白發虬髯的怪物一直追她。

        她穿著大紅嫁衣，扯著頭蓋向前方奔跑，卻怎么也跑不掉，有一回好不容易逃脫了，才發現前面還有一道深淵。

        她橫豎是睡不著，起身下床，想找人說說話。

        她走到姐姐窗前時，投射的光影之下，岑湘見她還在給傅昭蓋掖著被角，便悄然離開了。

        原本在年幼之時，她與姐姐都是同衾入眠的，前些日子姐姐為了寬慰她，也拋下傅昭和她睡在一張床上說了些體己話，但此時顯然不便再去打攪了。

        岑湘十幾年的人生里從未如此忐忑過，即便在闌山，心里也是妥帖的，因為知道有人在等她回家。

        可如今不同了，她內心惶然，卻又有些無處訴說。

        她在夜色中的庭院里來回踱步許久，不知不覺，又來到了爹娘的臥房前。

        她剛想叩門，卻聽見里頭母親激烈的質問聲。

        父親無奈道：“阿俠，這是你第三次問我這個問題了，那是她自己的選擇，若是可以，我何嘗不希望讓她抗旨不尊？”

        “你做了嗎？傅廉靳，我同你過日子這么多年，你要追查你爹的事，我不過問，甚至還支持你，你要同蕭家站在一頭，我也不管，拿出性命陪你便是，可為何我的孩子，他們還那么小，便要經受這些？彧兒如今連點音訊也沒有，屏西，屏西……”

        母親說到此處，幾度哽咽，而后越發憤怒：“如今連湘兒也要這般不明白的嫁出去，她才多大？她還不夠懂事嗎？”

        “我便不難過嗎，湘兒也是我的女兒！”

        “我看你根本就不在乎！你只在乎你傅家的冤情，你只在乎你那黎民百姓！”

        “爹娘……”岑湘想進去勸他們不要再為她爭吵，但她張了張口，發出的聲音幾乎連自己也聽不見。

        她很少見爹娘吵架，上一回是為了哥哥離家之事，再上次，是為了姐姐懷孕之事，從第一次目睹爹娘為了姐姐吵架之時，她便想，她以后一定要好好的，不讓爹娘為她操心。

        可事已至此，她才發現，她甚至無力去勸。

        岑湘叩門的手無力地垂了下去，九月亥時的風已有些涼意，她搓著臂膀，來到了傅家的祠堂前。

        沒想到祠堂的燈火還亮著，祖母跪在祖父的牌位前上了香，口中還念念有詞說著什么。

        見此情景，岑湘又下意識的想走。

        祖母卻叫住了她。

        “阿湘。”

        岑湘停住腳步，叫了聲：“祖母。”

        話一出口，眼淚又斷了線似的掉落下來。

        她以為自己不想哭的。

        父親在回去的路上同她說抱歉沒能保護好她時，她沒哭。

        賜婚的圣旨搬來家里，母親抗拒著不肯讓她接旨時，她沒哭。姐姐與她夜話，說世間的感情不過如此，男人沒一個好東西，到最后抱著她說可是我的小妹又做錯了什么時，她沒哭。

        此時,夜風一吹，她卻忍不住眼淚決堤。

        她對未來沒有任何想法，也沒什么宏圖遠志，只想和家人一起好好的，可沒想到連這點心愿也這般曲折。

        她走進祠堂，祖母沖她招了招手，她便又撲進了祖母的懷里，祖母身上有好聞的香氣，并非檀香，而像夏日里的梔子花，又像是初秋窗邊風干了的橘皮的味道，親切而溫和。

        岑湘枕在祖母膝上，祖母撫著她的頭頂，一下一下，像小時候一樣，哼著小曲哄她睡覺。

        “春有百花秋有月，

        夏有涼風冬有雪，

        若無閑事掛心頭，

        便是人間好時節。”

        祖母哄孩子睡覺永遠只有這一首。

        她從前一直不明白，祖母三十出頭，芳華尚存的年紀，便失了夫君，獨自照顧尚且年幼的父親，如何才能做到了無閑事掛心頭呢？

        如今才明白，祖母也曾是侯府的大小姐，年輕時也是天真爛漫，無憂無慮的。

        她聽著祖母和緩的歌聲，漸漸止住了哭，低聲道：“祖母，你和我講講祖父的事吧。”

        “好啊，你想聽些什么？”

        “嗯……”岑湘想了想，說，“你便告訴我，你們第一次相遇的事情吧。”

        “那是很久很久以前的事了……”祖母絮絮說起了往事。

        元宵的時候，我和永寧侯家的小姐，還有學堂里的朋友們一同出去玩，那年的燈會好生熱鬧，寶馬香車，彩燈如綴，火樹銀花合，星橋鐵鎖開，燈樹千光照，明月逐人來。河邊還有許多人放蓮花燈，我便是在放蓮花燈時認識你祖父的，他是永安侯小姐那邊的朋友，跟著一道來的，河邊濕滑，我險些掉入河中，是他扶了我一把，才沒讓我掉進河里出糗，但我驚魂未定，后面的活動便也不敢參加了，也是你阿雪一直陪著我，直到我家人來接。”

        “當時我的伙伴們都還在燈會玩，我便在靠近他們猜燈謎的酒樓里坐著，我第一次和陌生男子共處，自然不安，便在桌上摸了只蜜橘，我剝了一半才想起問他要不要吃，他說不要，我便自己繼續低頭剝，你也知道，我是不吃橘子那些白色的細小的脈絡的，便一直剝了很久。”

        “后來呢。”

        “后來……”

        “你祖父真是個奇怪的人，他說那天我低頭剝橘子的樣子可愛莞然，一直記了許久，后來他有了功名，便上侯府提了親事。雖然這么說，但成婚之后，我吃的橘子都是他剝好了，細心剃了絲再給我的。”

        “剝個橘子能有什么可愛的？”祖母仿佛還沉浸在過往記憶中，自言自語道。

        岑湘曾在畫像上見過祖母年輕時的樣子，想象她低頭，露出半個側臉和烏發，專注又害羞的樣子，必然是極其動人的。

        她想著想著，漸漸在祖母的呢喃聲中睡去了。

        她沒向任何人提起過，書房里的那封蕭吝豫寄給父親的信，她五歲去書房玩耍的時候曾翻到過，那時她已然識字，卻不明其意，看的云里霧里，可孩子的記憶仿佛對不明緣由的東西記得格外清楚，她將信件上的文字記了下來，蕭家出事，傅家作為同蕭家關系最好的朝臣，沒能阻止官差進書房，她卻鬼使神差，裝瘋賣傻的，將那封信燒掉了，燒得太急，將頭發一起點著了，最后還是被官差拉開的。

        早年她一直不明白，如此顛沛流離，父親卻為何非要卷進朝廷的是非。

        有一天在闌山上練完劍，看著天上飄飛的云朵，卻忽然回憶起那封信來。

        落款的時間還是蕭大人在邊關之時，蕭吝豫在信中說惦記著父親之事，傅御史這等心懷百姓的好官，卻落得剝皮分尸的慘狀實在令人揪心，他一直在幫忙調查兇手，好在在事情最近有了些眉目，不過茲事體大，等他回京再說。

        沒想到蕭吝豫回京之后，便徑直入了牢獄。

        傅臥雪的案子當年分明查出了真兇，他沉冤昭雪，理應該被朝廷好好下葬的，屠經蘭去領尸體之時，見到的卻是被剝了皮，分成幾塊的丈夫。

        督察院的左督御史都已認罪伏誅，卻還有人敢如此堂而皇之的羞辱祖父的遺體，而按照朝廷卷冊中的記錄，祖父是被好好安葬的，有這樣大的權力，甚至朝廷都將這件事壓下，此人若非金印紫綬，便是皇親國戚。

        岑湘從前不懂，但憑著模糊的印象外加胡亂猜測，猜出了七七八八。

        祖母與父親那時孤兒寡母又家道中落，根本沒辦法與之抗衡，只好避其鋒芒。

        祖母也許只想父親安然此生，因此起初甚至反對父親參加科舉。

        但父親執意。

        岑湘甚至無法想象年幼的父親和孱弱的祖母見到祖父尸身的樣子。

        但這幾個長輩，都沒對他們提起過祖父的慘死。

        他們不提，岑湘便不問，沒有父母，會希望孩子活在仇恨之中吧。

        可她明白父親的執念，也理解父親這些年苦心孤詣，再度回到京城的不易與艱險。

        他雖心系百姓，可這些年心灰意冷那么多次，怎么還能堅持呢？

        因為祖父的死還有蹊蹺，祖母也是因此一直在找尋鄒銘，那是當年為數不多的證人。

        ……

        “一梳梳到底，二梳白發齊眉，三梳子孫滿堂。”

        慕嬌俠手中的梳子沒停，她將這尋常人家嫁女兒前美好的祝愿讀了幾遍，越念聲音越輕。

        看著女兒鏡中美好而稚嫩的容顏，明鏡照新妝，她該是自由而喜悅的嫁給自己的心上人，而不是如今這般……她終于放下梳子，沉聲道：“你可以拒絕的。”

        “你年紀還小，你有理由，你想多見見外面的世界，你……”

        “母親。”岑湘打斷了她。

        慕嬌俠卻依舊難以接受：“實在不行，我們逃婚吧，最壞也就是蹲大牢，我都習慣了……”

        “母親，”岑湘道，“我可以逃，父親可以抽抽身開這官場嗎？”

        慕嬌俠微微一滯。

        “只要父親心懷天下，我便逃不過不是嗎？”

        “得罪圣上，對我們沒有任何好處。”

        她年紀還小，她粗魯愚笨，她早已心有所屬，這些不過都是借口，似乎堪用，又都沒用，更何況她也不想父親因為她而放棄調查祖父的事。

        不是祁王，也會是別人，反正她對自己的婚事或是未來夫婿也從無幻想。


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