這戲劇化的轉折讓所有人都驚呆了，包括“傾慕”祁王已久的岑湘。

        變故橫生的次數太多，她以為自己已經麻木了，但祁王這從天而降的一句話，還是如同一聲驚雷砸進了她的青青草原。

        岑湘回過頭望向那個男人。

        他的姿態同樣分外篤定，連岑湘也不由懷疑，是否自己曾經翻墻偷看過他，致使他產生這樣的自信。

        睿王更是怎么也想不到，祁王會在此時出來壞他的好事：“七弟，即便你府中沒有鏡子，也不該這般毫無分寸，不知禮數。”

        “臣弟知道三皇兄急著效仿舜帝，擁娥皇女英二妃，但請皇兄稍安勿躁，臣弟所言句句屬實。”他不緊不慢，并不為睿王所說的話所惱，但他平靜無波的語調配上看似陳述事實的話語，已經足以觸怒睿王。

        他意有所指，秦懸若只能暫時壓下怒火，低下頭誠摯地向皇上解釋道：“父皇，兒臣并無效仿舜帝之意，兒臣只是希望后院和睦，讓旸能更好的輔佐大胤基業。”

        “好了，朕知道你并無此意，今日是佳節，動不動便跪下做什么，起來說話吧。”

        “秦曄，你搞得什么鬼？”有了皇帝這句赦免，睿王這才起身質問秦曄。

        “臣弟只是覺得，皇兄方才所說鹽策有些耳熟。”秦曄仿若未曾察覺皇帝與睿王的不耐煩，一字字清晰地說。

        睿王眉心一緊，他側目看去，一向氣質不打眼的七弟一身藍色的寬袖蟒袍，長身玉立站在殿中，不知不覺，竟已與他并肩了，身上更是不知何時多了分細微而從容的狂傲。

        他近來去了太子跟前，風頭確實比過往要強盛一些，但他那時只當他是狗仗人勢，從未如同今日這般，近距離的感受他身上所挾的壓迫感，更未如今日這般，被他當著文武百官的面別去風頭。

        而他所說的話，也正中了他心虛之處。

        “先帝七年，江浙私鹽商販猖獗，更有窮苦百姓售販私鹽為生，槽船上俱是查不干凈的私鹽，鹽徒勾結官府，賄賂衙役，私鹽屢禁不止，甚至灌及潛川，致使地方安定破壞，官政形同虛設，直到五年后，先帝派巡鹽史傅臥雪沿途治理，他四下江浙，為了治理私鹽之事殫精竭慮，事必躬親，有無此事？”

        祁王提起先帝之時的事情，不免勾起眾人回憶，岑湘忍不住向傅廉靳瞥去，恍惚間似乎看見，父親紅了眼角。

        “汲海煎雪，浪雖千里涌，煮海之民無米以炊，猛火烹鹽，不若烈日偷閑。”太子雖未得見，但顯然也聽聞過那時相關事情。

        “是了，先帝十七年時，傅御史在汀州寫下的這句詞，相信各位都還記得，理清漕運，減輕賦稅，推行票鹽，征納折價，調遣各地官民勢力緝私，項項舉措力挽狂瀾，最終平息了江浙私鹽的泛濫，僅這五項，便有兩項與皇兄所提建議不謀而合，甚至可說別無二致，皇兄，你如何不算拾人牙慧？”

        “對對對，”太子恍然，急忙道，“皇弟啊，有求勝心是好事，愛慕佳人也能理解，可你拿傅家御史的主意來搪塞父皇，這可就不太好了吧。”

        “是啊是啊，”太子的黨羽也很快應和，“五中其二，這三管齊下，豈不是只有一管是睿王殿下想的？”

        “你們……這……”睿王難得的張口結舌，他看向坐于下首的應無策，對方卻猶在出神，并未看他。

        “父皇明見，兒臣之策卻與傅御史有所相似，但本就都是治鹽之法，辦法相通也是有的，況且兒臣所提并無私心，既然傅御史的五策能使江浙鹽事平息，兒臣自信這三條同樣能解決蜀中鹽案啊。”見應無策不看他，睿王怒其不爭的同時也反應極快地想到了辯詞。

        “好了，終究是懸若答對了題，你們幾個，方才問你們鹽價，可有一個能同他一般對答如流的？朕看懸若所求也并非難事，便是將傅家小女許配給……”

        祁王大概翅膀真的硬了，富有磁性的嗓音再在有力地打斷了咸德帝：“父皇，十幾年前傅侍郎有妻有子，卻被陳太師看重，是父皇下旨讓傅大人迎娶陳家千金，后來傅大人被誣陷入獄，但他寧肯入獄猶不棄糟糠……今日若不是傅小姐傾慕與我，嫁與皇兄又有何委屈，何故推三阻四？”

        岑湘心想：要死，剛才她怎么沒想到前面那些話反駁皇帝！

        耳邊祁王的無規則論述卻還在繼續：“父皇，今日本是有情人眷屬的乞巧之日，看在傅小姐一片癡情的份上，請求父皇，將傅小姐許配給兒臣。”

        他這第七個兒子，從前是敢這樣從容不迫與他理論的性子嗎？

        咸德帝覺得自己有些恍惚，他的目光犀利的瞇縫起來，想要在祁王身上尋找一些端倪，但他一派閑適，似乎這樣的狀態場合只是尋常。

        他的目光再次再兩個兒子之中搖擺起來，凝視了一陣，他又定定看向那個面容甜美的女娃子。

        她似乎還在狀況之外，看上去有些發懵，但這并不影響她靚麗的容色，這樣的年紀已是亭亭玉立，若是日后長大，風姿恐怕更甚了，自古英雄難過美人關，倒也不難理解。

        見眾人都在等他定奪，他咳了兩聲，對那個淺粉色衣裙的女孩道：“傅岑湘，今日是乞巧之日，朕有意湊成美眷，見你品性相貌俱佳，想賜你一樁好姻緣，原本以你的身份，無論哪家大臣，娶回去都是要做正妻的，但這兩個畢竟都是朕的兒子，懸若說他欣賞你，想讓你與好姐妹畫竹同入睿王府，祁王卻說你傾慕于他，朕只問你，可有此事？”

        可能的辦法都已經想過，今日皇帝是鐵了心要給她賜婚了，陳太師之事也被提了兩次，再說自己推三阻四是因心無旁騖，只想承歡父母膝下，豈不更是“拾人牙慧”？，原本當年父母之事就是咸德帝一手造成的，他如今承認后悔是一回事，但作為皇帝，最重威嚴，有了先前祁王那一出，她若三度提及，難保不觸他逆鱗。眼下無論回答是或不是，都會被咸德帝亂點鴛鴦譜，許配給這二人之中的一人。

        可以預料，若回答是……岑湘看了眼那個嘴上跑完馬便一派氣定神閑的祁王，腦海里浮現從前同學之間的議論——他雖不受寵，但近來擁附太子后也是稍有了些勢力的，可他雖然相貌如同謫仙，私底下卻手段狠辣，不僅殘害同族，還動輒毆打女人，據說他府里已有一位正妃與許多側妃，都生活在他的威壓之下。

        若實話實說，回答她對祁王并無感情，那恐怕皇帝又要讓他與睿王培養感情了。

        睿王一直是所有人心中謙和有禮，愛民如子的好皇子形象，父親又是睿王麾下，似乎怎么想，她都改選擇睿王的，但她一想到當日在殷國府聽到看到的一切，便覺得他這面具之下根本就是偽善而背德的猙獰面目。更何況……她覷了眼睿王，難以想象今后和殷畫竹共侍一夫的場景……

        她從前只想在父母跟前做個無憂無慮的小傻子，對于這些事根本想都沒想過，如今發生在自己身上，猶覺是在夢中。

        岑湘先前搜腸刮肚地想了一堆應對咸德帝的說辭，如今已經再無辦法。

        她下意識倉皇地望向身側的父親。

        傅廉靳感受到她求救的目光，只是緩緩地，極小幅度地，指了指心口。

        周邊人聲聒噪，杯盞相碰之聲刺耳異常，她難受的像是被淹入水中，窒悶之感涌上胸腔。

        她明白父親的意思是讓她跟著心走，即便選擇抗旨不遵。

        可他將選擇交給自己，反而最叫她無措彷徨。

        她想起當年因為站邊蕭家，傅家被抄，她裝瘋賣傻撕掉、燒毀的那些信件和文字，再到后來一家子被打入牢獄，被貶青州，哥哥離家這之間發生的種種，樁樁件件，她都再也不想經歷。

        父親被指婚給陳太師的女兒陳真時，她尚在娘胎，未曾親歷，可母親那時候便在牢中落下了病根，而自己幼年身體孱弱，即便長大也沒能長高許多，至今依舊比姐姐矮上一截。

        皇帝讓她選。

        即便今日僥幸逃過一劫，未來呢，有了今日這件事在這個京城里，她的婚事還能由自己或是父母做主嗎？

        紛擾太多，岑湘越想越覺得難過，干脆揮退這些想法，開始走神。

        “這有什么好選的，那祁王能是什么良人，不管嫁誰都只能做個側妃，做睿王的側妃說來還是她高攀了。”

        “誰說不是呢，祁王好端端地，出來糟蹋小姑娘做什么？又要娶回去虐待嘍。”

        “上回八王爺賜的姑娘，據說豎著進去橫著出來了……”

        “這孩子在猶豫什么？”

        緊張到極致，人卻反而完全放空了起來。

        岑湘在猶豫什么？

        她在數，數皇帝座椅前那塊波斯地毯上的花，究竟有幾片花瓣。

        若是雙數瓣的，她便嫁給睿王好了，若是單數，便選另外一個。

        反正選哪個都一樣，不過一個是懸崖，一個是峭壁；一個是深淵，另一個是海溝。

        她數啊數啊……

        幾個月前與祁王初見的畫面浮現在她眼前——

        “那是公主的鳥。”

        “放它自由，不好嗎？”

        “外面未必會比宮里好。”

        “所以我在讓它自己選擇，不是嗎？”

        周圍好像有有人叫她……

        等等，再等一下，馬上就數出來了……這花…怎么能有這么多瓣？

        “傅岑湘！”皇后連叫幾聲，見傅岑湘依舊處于發呆的狀態，忍不住怒道：“圣上在問你話。”

        岑湘終于數清了。

        她咬了咬牙，將手指向了秦曄：“他說的沒錯，臣女，確實仰慕祁王已久。”


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