今晚必將是個不眠之夜，無論明早辰時誰會從這兩艘航船上落地，九江之事都已成定局。

        郭通判不敢讓沈勛翼在自己的船上出事，所以只能選擇兩頭都不得罪，他本以為沈勛翼老老實實地來跟他上了客船，這事就算扯不到他身上了，可惜這沈戎的兒子偏要一意孤行，使得他擇不干凈自己了。

        可惜老天沒賞臉，不給今夜落雨，這實在不是個適合殺人的好時候。

        沈勛翼站在船尾的觀景臺上，正如此想著時，忽覺耳畔有腳踏于木板上的“嘎吱”聲，沈勛翼急退了一步，手上沒注意著勁兒，按著宴祈的肩頭，就將他向下壓。

        這一片位置實在窄小，又偏巧旁邊還有個木桶，不知是裝了哪位虎兄的皮毛，血腥味透過木板的空隙一點點的向外鉆，于是沈勛翼便自覺著向宴祈的邊兒上蹲地近了些。

        “待會對著那些拿劍要你命的人，沈世子也要這么毛手毛腳？”

        沈勛翼縮了手，訕笑著道：“我吉人自有天相，幸好你沒拿劍來，那這一劫我來保你平安。”

        宴祈沒理會沈勛翼的一番厚顏無恥，他試著靜下了心，聽到了在航船“呼呼呼”地行進聲下，還伴著一道無規律地擊打聲。

        沒有了視線，其他的感官就會變得格外清晰，宴祈受不了那股動物的血腥味，便睜開了眼對沈勛翼挖苦道：“沈世子沒怎么玩過火吧？不可惜，待會就能夠一飽眼福了。”

        沈勛翼一邊掏著手袖里的帕子，一邊徐徐道：“這么有把握？那不若我們來做個交易，不論待會兒是你我哪方的人沖了上來，都要去救對方一命。”

        “不行，我太虧了，若是傅連云可能會放過我，但柳延玉來一定會要你的命。”

        沈勛翼疊好了手里的帕子遞給他，珍重道：“這是我繡的，便送你作遺物好了。”

        那方帕子的一角上，繡著一朵白凈的小梨花，宴祈把那一面翻折了過去，沒再作聲，這夜晚好長，他已經等的有些不耐煩了。

        與之靜謐相左的是客船這邊的一番煙花風月，他們相互推擁著懷里的花娘，嘴上還指指點點著那些低階的影衛們動作快點，火廉和火石相撞出來的聲音使得他們心癢了起來。

        “花娘今夜真是好情調，裝的一身梨花帶雨模樣，可惜啊，還是比不著那些窩藏著的豆蔻姑娘們。”

        那花娘聽了也不惱，隨即把繡著梨花的胸衣向下拽了拽，羞怯怯道：“褚相公說著輕松，可要是再讓哥哥們整孕了一個，奴可不會再去看管了。”

        這褚相公干笑了兩聲沒接話，他們都是干這刀口上舔血的活計，偶爾玩的過火，弄死了一兩個便隨手往九江里一拋了事，可要是留下根子就不成了。

        她們淪喪于這地獄之中，身心俱疲，可一旦有了對日子的盼頭，自然會想方設法地逃出去。

        褚相公一想起來就覺著糟心，便起身灌了口烈酒，又把那碗反扣在了長桌之上，吆喝了起來：“弟兄們，九江這塊底盤以后歸誰說了算，就看今晚成敗了。”

        郭通判躲在了這艙室的板門后，雙手扒著那木頭邊緣，賊眉鼠眼著沖褚相公笑了笑。

        他聽著吩咐安排好了一切，此時就是來通信的，既然兩方都攔不住，郭通判便只能撒手不管。后船尾上木板的鎖鏈被拉起，搭上了停載著的運船。

        陰云遮月，他們行動了！

        沈勛翼把身子仰高了些，他越過宴祈的顱頂看見了船頭那邊整裝待發的影衛后，對宴祈無奈地笑著道：“天黑路滑，遂生侍衛待會可別忘了要拉我一把。”

        宴祈低了點頭，伏在了蹲著的雙膝上，打趣道：“世子命貴，能賞我些什么？”

        “我給你贏一艘船來。”

        說罷，沈勛翼便急匆匆地起了身，時候到了，他不用再躲著了。

        霎時間，貨船下的每間船艙室內亮起了盞盞火把的光亮，這火光從尾艙室不斷穿梭至了首艙，若是在天俯瞰，必能發現這點點的火光攢成了一條明晃晃的火線，不停躍動著。

        宴祈把方帕收進了袖口內，他看出了沈勛翼想贏，從那會還沒上船時，沈勛翼便已經布好了一個天羅地網的局。

        彼時，啞奴已經怯生生地縮在了船板旁，這小孩怕火，卻也不敢碰宴祈一點地方，他閉上眼時的睫毛不斷顫抖著，卻在聽見了宴祈的話后，才乖乖張開了眼。

        “睜眼，你來跟著他，下船給我報信。”

        宴祈正準備走時，又像是記起了什么，轉頭對上了啞奴留戀的目光，最后交代道：“別怕，我不是去做危險的事。”

        酉時一刻，那隊拿著火把的將領們已經一一站在了褚相公他們的左右，和朗手里挾持著船老大，站在沈勛翼身旁。

        那褚相公像是突然醒悟般，指著船老大的鼻子就開始脫口大罵了起來：“好啊你個老不死的，我還以為你是個有膽量的，幾番勸你，你非要把這這批貨再運回去，沒想到是原來個吃里爬外的畜牲，那今夜，你就陪著他們一起去九江里快活吧。”

        沈勛翼賞識這褚相公的氣魄，都是窮途末路了，他也不忘去穩住人心，可吆喝兩句誰不會，沈勛翼正想要開口鼓舞士氣時，啞奴已經跺著小步急匆匆地趕來了。

        他避著沈勛翼身側的火把，正怯懦地不知往何處躲時，沈勛翼卻回頭看向了他來時的方向，船尾的觀景臺上空無一人。

        “你家主子好狠心，知道我攔不住他，卻還是把你拋給了我來絆腳。”

        和朗立下便反應了過來，正想要開口詢問時，沈勛翼已經回答了他的問題：“他拿了整艘船的人來作誘餌，便一定是胸有成竹，知道我們趕不及他，追根溯源，現在唯有先解決眼下。”

        這么一時半會的功夫，那褚相公也是估計出了勝算，他一直沒敢下令是在看沈勛翼的意思，他在心里盤算著用船老大來為自己謀一條生路，可殊不知他自己早已被人盤算成了一枚棄子。

        和朗踢了踢自己挾持著的人質，那船老大立馬反應了過來，對褚相公好言相勸道：“褚哥你聽弟弟我一句勸，那柳府的大人不是什么善哉，你不如叫兄弟們放了劍，免得今夜鬧得血流成河不是？”

        “呸，下三濫的狗痞子，當年若不是柳家唾給了你一口唾沫星子喝，能有你今日站在這對我說教。”

        沈勛翼不想浪費這口舌之爭的功夫，況且天快亮了，一切都要有個了斷了。

        沈勛翼轉身抽出了自己存放在和朗腰上的佩劍，又讓那些個拿著火把的將領們都站遠了些，隨后托著劍柄向前迎戰，那劍刃在木板上劃出了一道深痕，這不是那些影衛們在戰前給刀劍淬火能有的效果。

        那褚相公也不甘示弱，隨即便拖起了腳邊那砍在木嵌里的石板斧，這石板斧的鐵身上亮著碩眼的光澤，雖看起來似有十幾石重，可在褚相公手里卻像舞劍般那樣輕松。

        以卵擊石最是愚蠢，面對著兇猛的野獸要學會伺機而動。

        那褚相公和沈勛翼一般高大，可卻比他體型寬闊許多，立時他便有了僥幸心理，后腳一蹬，在疾馳到沈勛翼跟前時，舉著重斧來了當頭一劈。

        沈勛翼當然躲閃不急，可也沒正面迎敵，他彎腰下躬，在假意拿劍格擋的同時，向褚相公擺腿橫掃，沈勛翼在他揮斧落空的時候，回身便用劍在他的臂膀上劃了一道血口。

        那褚相公不甘示弱，捂著傷口想要再戰的時候，沈勛翼開口了：“在下仰慕俠士的一番忠心耿耿，我若是說，你主子從頭到尾都把你看作成一顆棄子，你必是斷然不信，可你們既然走了這一趟海，你主子必是已經和你商討過了計劃，他或許會說有人在船上接應你，叫你放心地走完這批貨，可你等來的確是我爹手下綠營軍的人，我猜，你還想再拖會時間，來等等看對吧？”

        “你看見他們拿著火把了，我大可讓這些人放手，來印證你心中的猜想，貨船下有我一早就備好了的木筏，你可以不信我的話，那便是按你主子的預想走，我站在木筏上，遠觀你們在這火燒連船上的奇景，倒還真有點痛快人心。”

        褚相公沒接話，他背對沈勛翼站著，距他兩尺便是被挾持的船老大，褚相公看了看他痛惜的神情，身后響起了一眾影衛們放下兵器的聲音。

        褚相公知道自己輸了這場戰役，同時也輸掉了他自己。

        天亮了，江水的一面上撒下了點點日光，這兩艘航船快靠近荊州的碼頭了，九江之事已成了定局。

        褚相公已經過慣了這種頤指氣使的日子，他以前沒遇到柳家人時，還是瘦骨嶙峋的時候，他可以去街頭賣藝，來混口飯吃，可現在卻只能拖著這身膘肥體壯的身子去四處逃命。

        他不愿去過這樣的日子，梁京回不去了，荊州他也不敢下船，唯有這片九江，是他唯一能選擇的棲身之所。

        沈勛翼扔劍擋在了褚相公身前的那塊木板上，出聲提醒道：“初晨的江水可是冷的很，若是我花銀子買你的命，你可愿跟我走？”

        “再換個新的狗主人嗎？”說罷，還不待船老大的阻攔，褚相公已經躍身跳進了這翻涌著的九江中。

        褚相公的石板斧還在原地立著，而船老大反而假惺惺地把沈勛翼剛才丟出去的佩劍給撿了回來。

        沈勛翼沒接，反而是去解了那石板斧上纏著的繃帶，在晨風的徐徐之中，松開了手，讓他在九江之上飛舞昂揚。

        “固一世之雄也，而今安在哉？”


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