沈勛翼當即左腳便向后勾住了那人的腳腕，小腿使力橫掃，猶如重鞭出擊，那影衛一下子沒成功，便動了逃跑的心思，手上的力道自然輕了些，沈勛翼抓住了這個時機，向后揮拳至他下腹，那影衛踉蹌著后退了幾步，撞在了身后的樹身上，他大口喘著氣跌坐到了地上。

        沈勛翼踩著那塊覆著麻沸散的麻布走向前去，腳蹬在那影衛的肩頭，輕笑道：“我身手算不得姣姣，但皮毛還是略懂一二。”

        這廊亭稀少有人過往，又因為在山坡之上，所以剛才的場景并沒有使得集市上的人們側目。

        “繞道走至這背山坡的后面就是數不清的魂靈故鄉，他們叫作亂葬崗，我跟你非親非故的不愿費這個勁兒，這會兒我爹估計正帶著綠營軍來滿城的尋我，你進城就是死，不如我來發發善心，帶兄弟走一段？”

        沈勛翼沒再笑了，那雙桃花眼直盯著身下的人，嘴上用著詢問的語氣，但腳上的力度卻越來越重，壓的那影衛耷拉著眼皮，一副半死不活的樣子。

        “翼哥兒……”

        沈勛翼蹲著捆那影衛的手腕時，聽見了身后和朗著急忙慌的叫喊聲，便在最后又打了個死結，正要轉頭回應和朗時，入目便看見了一尺以外，那倚在木柱子上的宴祈，對他呢喃了句：“淡煙暮靄相遮蔽……”

        沈勛翼沒來及回應，和朗便已經上前作勢踹了那毛賊幾腳，卻反倒是給沈勛翼省下了功夫，日照枝頭，五人四馬洋洋灑灑地上了路。

        實際上沈勛翼這些個人出城渡江荊州，算得上是件大事，畢竟這關乎地不僅是一任尚書的遷任，更是唐鶴這一新皇的命格是否會給大梁帶厄運和天譴。

        所以臨行前宴云德是有說過一嘴低調行事，不要惹禍端的，沈勛翼聽了，也應了，可照做就不一定了。

        宴祈自然不會對沈勛翼的行為置喙什么，而唯一想攔且能攔得住的和朗，便自覺地拾起了這勸說的重任。

        和朗一邊牽著小毛賊一邊拉著沈勛翼去到茶棚外，又把那毛賊的耳朵用草團子塞住后，才對沈勛翼好言相勸道

        “咱要顯擺別在梁京外啊，他們哪個識得您的名聲，還是去貨船好，我說翼哥兒咱不如來個深入虎穴，正好能查一查那柳尚書在九江上的勾當。”

        沈勛翼伸手摘了那毛賊耳朵里的草團，不懷好意地笑道：“做人要表里如一，你公子我不干那人前一套，人后一套的齷蹉，但想必兄弟你是把這學透徹了，在你身后的那位大人想來試我身手，卻沒想到我真的是扮豬吃老虎，你這么久沒回信，想必那位大人該急壞了，我在城外救你的這一命，算是見面禮，現在我要再送你份大禮，你只能來接。”

        說完，沈勛翼摘掉了腰間那塊綴著穗子的白玉，彎著腰，手法麻利地系在了那毛賊的后領上，那是沈戎以前給他的一塊半月雙瓊玉，那通體的黝色和毛賊洗褪了色的衣領顯得極為不搭。

        和朗看著那毛賊跌跌撞撞跑遠了的背影，又轉頭看了看沈勛翼那被割了半截衣料的袖子，感嘆道：“這是遇見了個有圖謀的還好說，他要是忠心不二，誓死效主豈不難辦？”

        “那你公子我就見招拆招。他能獨身進城，可卻獨身見不了他主子，玉佩和布衣他必須選一樣去交差，只可惜回去后爹是不會再把這玉還我了。”

        霎時，江上狂風正起，昨日的大雨給這翻涌著的潮水加了把力。

        沈勛翼回來后把那毛賊手上的鐵腕隨手扔給了啞奴，讓他去一邊玩，又慢慢靠近了拿著羅經儀的宴祈，討好著問道：“遂生來說如今我們該坐什么船？”

        那額間的碎發遮住了宴祈的一只單眼，在沈勛翼看不見的地方，宴祈眨著那只同樣灰滯著的右眼，應聲道：“我在人前也惜命的緊，如今參商將雙現，起行吧。”

        沈勛翼沒花錢來砸排場，可那九江上的水運通判倒是上趕著的來恭維，如今貨運上還有沒有船老大敢接貨，沈勛翼不知道，可客運上倒是一定會有著一堆等著來請君入甕的影衛。

        那水運官郭通判一邊巴結著沈勛翼的好，一邊把他往九江上的客運船上引，沈勛翼一一堂而皇之地受著，什么受寵若驚，陶情適性，連著蓬蓽生輝那郭通判都用上了。

        可這一點倒是實在話，這船確實不怎么樣，工部對于九江是寧愿多投些銀子用在漁農的貨船上，也不愿舍一兩一銀用來修繕這無一用處的客船。

        沈勛翼手里握著那郭通判孝敬而來的魚茶，聽著從破洞的木艙壁吹進來的呼呼風聲，覺得有些可笑，便叫止了郭通判的一番夸夸其談。

        “這種小琴魚被我們用木炭文火烤一整天才能去足水分，烘成魚干，漁農們出海前都會喝上一口，精神百倍，再來一口，運氣加倍……”

        那魚茶里的魚干如在戲水一般，都是頭朝上，尾朝下的排列著，啞奴被勾起了玩心，用指尖不斷地戳著小琴魚的嘴，和朗看了也覺著有趣，可只有宴祈沒領情。

        郭通判受著冷落了也不氣餒，偏偏鐵了心地要討好沈勛翼的一眾“護衛”。

        “茶品如人品，這魚茶果真讓人贊不絕口，偏著我爹也鐘愛些這么個小玩意，只愿郭通判能賞個臉賣我一些，我好拿去在我爹跟前賣乖。”

        這郭通判一聽，哪還再繼續吃力不討好，這可是舉薦入梁京的機會，于是忙轉了目標，帶著沈勛翼一眾人去挑茶。

        沈勛翼和宴祈兩人走在最后，和朗和啞奴走在中央的位置，擋住了郭通判想要來繼續討好的心思。

        旁邊運船上，拉著船帆的人在桅桿旁聲嘶力竭地吼著，那聲音劃過江面，不禁叫人心情開闊了起來。

        沈勛翼沖那些人喊了兩句來鼓勁兒，又轉頭對宴祈殷切道：“我有個偏方，能治好你眼睛，從此你就不用再忌吃海物了。”

        宴祈應聲道：“……什么茶？”

        沈勛翼聽后怔了一下，立時恍然大悟起來，失笑道：“做茶學不來，但我可以用刺繡的技術來給你針灸一番。”

        “聽聞徐夫人繡法是一絕，沈世子和我是不同道上的人，我為何不拿這個由頭去多叩兩回徐府的門？”

        呼嘯的江風把宴祈披著的發吹向了一邊，沈勛翼向前快了兩步，和宴祈齊肩著走。

        “皇黨的人許了什么，叫你這么賣力地渡江來幫傅連云。”

        宴祈看了一眼前面轉過頭來的啞奴，面無表情地回道：“他們許我家財萬貫，流芳百世，后黨不也如此？”

        沈勛翼伸手握住了一把江風，他緊了緊拳道：“我哪管什么身后事，只愿當上侯爺瀟灑快活，死后叫我的亡魂來背那千古罵名好了。”

        宴祈還沒來及開口譏諷，前面的啞奴已經跺著碎步跑了過來，和朗跟在他身邊傳話道：“前面的艙室里裝了滿筐滿筐的蛇……”

        沈勛翼看見了和朗兩人后面的郭通判，他已經提著袍子疾跑過來了，沈勛翼便給和朗使了個眼色，而那啞奴好像怕蛇般，已經怯生生地牽起了宴祈的衣角。

        郭通判來了后自知理虧，便先開口歉意道：“打擾了沈公子游船的雅興，只是此事難言，下官不愿臟了公子的耳朵。”

        和朗不敢擅自出口，只在一旁怒氣沖沖地蹬著郭通判，沈勛翼看了一眼江上與他們并行的貨運，一時也為難道：“郭大人的私事我管不著，但我這人天生膽小，受不得點刺激，今夜必將被嚇得難眠，還不如趁著現在天早回航，郭大人你覺著呢？”

        那郭通判哪敢應聲，偏巧宴祈又適時地說了句：“我們沈公子有忌諱，聽不得見不得一丁點這東西。”

        郭通判對沈勛翼這突變的態度摸不著底，心里既不敢得罪他，可又怕事跡敗露，于是不斷地抬頭去看沈勛翼的臉色，他咬了咬牙后，下定決心道：“下官給沈公子賠罪，為表歉意，請沈公子移步貨運來小憩。”

        彼時天色將昏，江面上的海鷗群們“歐歐”地高亢叫著，他們目標統一的瞄準了淺游著的小魚，煽動著羽翼，怒沖而下。

        晚膳時，沈勛翼提前吩咐了船上的小廚房來做幾碗白粥，而郭通判也一直熱情著把他們招呼到了現在。

        沈勛翼一邊挑著白粥里的點點菜葉，一邊對身旁的郭通判友好道：“主菜上的慢，郭大人可有得等了。”

        那郭通判強顏歡笑了兩聲，便找了個去候菜的理由離開了，和朗一看他出了艙門，便也不裝了，直言道：“我是一路背著那郭老頭好找，這才發現了那么點貓膩。”

        沈勛翼沒停筷子，只是在勾起了笑靜靜地聽著，但宴祈好似來了點興致，攪著湯匙的手停了一瞬，在等待下文。

        “果然和翼哥兒所料的一樣，這九江的船老大做著兩手買賣，修貨船表面用于經營，進貢圣上，實則來做皮貨交易，擱置客船裝作不重視，實則私下搜羅各州縣的歌妓，或搶掠民女紛紛送至梁京來做暗娼。”

        郭通判和沈勛翼心里都明白對方的動作，他們不是不來挑破這層窗戶紙，只是時候未到。

        “他們”把客船上的每一間艙門都緊閉著，在掩蓋丑聞的同時，也擋住了那些女子的一線生機。

        貨船上到處密布著動物褪皮后的臭味和膻味，茫茫的九江之上不時地刮著一陣陣風，這味道吹不到梁京，他們在夜色中被決定著生死。


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