次日，蘇正則坐在正廳，許令姜走來，伸手接過手爐，聽著蘇正則的囑咐，過了許久離開蘭園。

        許令姜站在穆府后院，隨著侍女來到穆夫人的房間。

        那日場面混亂，不曾認真看過此處。

        屋子的陳設是非常美致的，單看墻上的點綴便知曉。西墻上掛著四幅大錦屏，上面是涼州祁山的輪廓，邊沿上也繡著密密麻麻的飛蟲，遠遠看著很是精美。東墻上掛著一幅好字，落筆的名字很是熟悉，但又想不起來。

        鏡臺對面的墻上有一扇軒窗可以看院內的景致，她走了過去，看向窗外的竹林。

        白蓮輕輕走過來，引著許令姜走進內屋。穆夫人的臉更蒼白，倚靠在榻邊朝許令姜招手。

        許令姜淡笑，大步走了過去。她坐在榻邊，握著穆夫人的手，悄無聲息地探了脈。

        “夫人的手有些冷，青蓮將我才得來的暖玉拿來。”

        “許丫頭，你……”

        “夫人拿著吧，來時我聽穆大人得了稀奇玩意，很是好奇，這下有由頭搶過來了。”許令姜將暖玉塞到穆夫人手里，臉上帶著笑容，“到時辰了，夫人快歇歇吧。”

        穆夫人低頭笑了笑，摸著手中的暖玉，看著許令姜走出去，“白蓮，你去把我女兒抱來，她的小手也冷，這暖玉給她暖暖。”

        白蓮看著躺好的穆夫人，小心地接過暖玉，掩下酸澀，道:“二姑娘才睡下，等她醒來便會過來，夫人睡吧，我去熬藥。”

        穆夫人點了點頭，閉上眼睛。

        白蓮輕聲走出，朝著青蓮點頭，二人一同走向庭院。

        半綠半黃的斷竹下，聽著隱隱若若的響潭之聲，享了半日的閑適恬靜。

        穆英走來，坐在對面。

        許令姜酌酒一杯，推向穆英手邊。她看著穆英的做派，忍不住笑出聲。

        穆英輕輕放下，從懷中掏出書冊，翻開一頁，低頭不語。

        “穆大人，可聽過一句話？”

        穆英抬眼，看向她。

        “彌天大罪，當不得一個悔字。”

        穆英一笑。

        “因果循環(huán)，不過如此。”許令姜看向他，聲音清冷卻帶著悲傷。

        穆英看向許令姜，淡淡道:“令姜，送你一句話。天下事無所不為，天下人力有所盡。”

        許令姜的目光忽而垂下來，心中被酸澀填滿。她望著走遠的挺拔的背影，無意識地握緊雙手。

        “青蓮，立志報國的少年才華橫溢，惹人妒忌，遭人毒手，差一點家破人亡，不，是已經，他被陷害困在牢里，好不容易才出來卻得知母親、孩子們皆因無錢治病而死，妻子也被族人驅趕，何等悲涼？丞相的出手果然不凡，一下子得到了這樣的人才，為什么偏偏是丞相呢？”

        青蓮道:“丞相年少也是胸懷大志的，只是變了，人都會變的。”

        許令姜仰頭喝下一口酒。

        又一日，許令姜熟門熟路地來到穆府，未踏入屋內便聽見陸夫人與蔡夫人的聲音，她搖了搖頭，走了進來。

        屋內瞬間安靜下來。

        許令姜走到榻邊坐下，看著一旁的蔡夫人，低頭淡笑。

        窗外的風在響，屋內的人在說。

        “許姑娘當真厲害，周遭的村子都在夸贊王爺與你，深得民心。若是家中老爺有你們一分能力，我也不必在外奔波勞碌。”

        “蔡夫人的娘家在西祁城是有名的商戶，看來是熟諳經商之道的，我在京城與南陽有幾間鋪子，只有小賺，不知夫人娘家是如何在短短幾年內從幾間鋪子賺到如此家產的，或者說是在幫什么人做事才有這般家產的？”

        許令姜抬眼望向蔡夫人，眼里沒有半點溫度，像是在看將死之人。她輕輕拍了下穆夫人的手，看著穆夫人擔憂的眼神，一下子怔住。

        幾年前，她得了風寒，臥床不起，皇后從皇宮出來照看她，也是這樣的眼神。她掩下傷意，淡淡一笑。

        蔡夫人拿起手帕掩面，目光垂下，不敢抬頭看向許令姜，輕輕咳了幾聲，“許姑娘說笑了，我一個婦道人家懂什么。再說你有王爺，不需要在外奔波，想來會一生富貴榮華。”

        “是嗎？蔡夫人以為我只是隨口一問嗎？長史這么本分的人怎會有你這么的妻子，我實在痛心。王爺此刻應該在牢里審問你的父兄，這錢來得不干不凈，要查查才能放心。還有人狀告夫人娘家殺人滅口，不知真假。”

        陸夫人聞言一愣，看向許令姜，又震驚地看向摔倒在地上的蔡夫人。

        許令姜緩緩走向蔡夫人，蹲了下來，看著她逃避的眼睛，靠近她的耳邊，壓低聲音緩緩說出。

        “蔡長史不過是在京城科考時與丞相有幾面之交。你娘家可真會搭線，靠上丞相幫他辦事，搶奪農戶的幾分地，還將那些狀告的百姓殺了，當真好本事。可惜丞相遠在京城救不了你們。”

        蔡夫人顫抖著，不敢說一句話。

        “令姜，你若有公事便去辦吧。”

        許令姜道:“穆姨，本是來看你的，不成想蔡夫人在此處，我將她帶給王爺便回來，你與陸夫人先聊著。”說罷看向青蓮，轉身離去。

        陸夫人看著遠走的幾人，走到榻邊，拉著穆夫人的手。

        “澄兒，這蔡夫人娘家竟然與王爺查的案子有關，這可是犯了大忌。你說他們是不是在京城有人才敢這么做？”

        穆夫人搖頭，看著喋喋不休的陸夫人，輕皺眉頭，“雯兒，你去叫人把囡囡抱來，我想她了。”

        陸夫人點頭，看著又犯病的周澄，忍不住嘆氣，她的好友真是命苦，好在遇到穆英這般重情的人，不然更苦。

        穆夫人緩緩躺下，嘴上喊著要喂孩子，又說該去侍奉婆母，不停地胡言亂語。

        牢房里，蘇正則看著走來的許令姜，又瞥見她身后的蔡夫人，迎了上來。

        穆英聽到動靜轉頭看向他們，緩步走來。還是一副君子模樣，牢房里的陰暗潮濕也壓不住他一身儒雅的氣息。

        不知是否該嘆一聲真君子。

        許令姜輕輕搖了搖頭，甩出這個念頭。

        “這位蔡夫人今日打著來穆府看望穆姨的幌子來套我話，可惜一出口便暴露了，想來我與大將軍查此事讓他們慌了神。”

        蘇正則點了點頭，看向許令姜，“你去陪穆夫人吧，這牢房陰冷。”

        穆英開口道:“不用去了，這個時辰澄兒要歇息，剛好我們一人審問一個，早些處理完你們也好獨處。”

        許令姜抬頭扶額，這不是君子所為。

        牢房內關著各色的人，聽見動靜看向來人。眼前突然伸出一只骯臟的手，嚇得許令姜后退幾步，她喘著氣轉頭看向里面的人，蓬頭垢面的。

        蘇正則聽到動靜走回來，護著許令姜向前走。許令姜回頭看了看，見那人瞪大眼睛盯著她，心生疑惑。

        蔡長史坐在木椅上，端坐著，這做派仿佛不是在牢房里。

        許令姜走進，微微俯身。

        蔡長史端著架子，只是頷首。看著許令姜，一副辦官事的態(tài)度，讓許令姜以為自己才是被審問的人。她輕咳了一下，將手中的文書遞給蔡長史。

        蔡長史接過，看了她一眼，疑惑地翻開，掀過一頁又一頁，臉色越發(fā)沉重，好似不相信一般又重新看了一遍，手垂在桌子上，過了半響才抬頭看向許令姜。

        只是看著，沒有發(fā)問。

        許令姜低頭嘆氣，蔡長史有點才華，可太過嚴正，不會阿諛奉承，也不會容忍法度之外的事，不然也不至于一直得不到晉升。

        蔡長史抬手摘下官帽，放在桌上。原本挺立的身子瞬間彎了下來，變得有些凄涼。

        “蔡大人雖說你不知此事，可到底是你夫人娘家犯的事，自然會牽連你。王爺的意思是派你去別處任職，前提是你要舍棄一些東西。”

        許令姜看著不斷嘆氣的蔡長史，心里覺得他不會接受大將軍的建議，嚴以律己的人自然不會逃避過錯。

        “多想王爺好意，這是我的過錯，沒有管好家中事務，如何能處理公事？煩勞姑娘，不，定遠將軍幫我?guī)�幾句話。�?

        許令姜點了點頭。

        “臣未能察覺此事，實在無顏面對北祁百姓。此事因關系親屬，不敢出言妄論，一切由王爺判決，臣絕無反對。今日方知此事，有不察之責，因而摘下烏紗帽，請王爺責罰。”

        許令姜點頭，動了動嘴，開口道；“蔡……”

        震耳欲聾的嘶吼聲在牢房內響起，一聲高過一聲，在狹小的牢房里更加響徹。

        許令姜抬手捂著耳朵，皺起眉頭。

        蘇正則趕來，扶起她往外走。穆英站在外面看著牢房里的人大吼大叫。

        兩人從穆英面前經過，聲音戛然而止。

        許令姜停下腳步，轉頭看向那人。那雙眼睛瞪得很大，趴在那里直勾勾地看向她，看著她的眼神像是見到了渴望已久的人。

        蘇正則側著身子擋住那人的目光。

        “大將軍，他好像認識我。”許令姜緩緩道，眼睛卻看向穆英。

        穆英道:“這人被關了很久，神志不清的，不敢放出去，好像是姓霍，是幾年前逃荒來到西祁城的。據我所知，你是在南陽靜安寺長大的孤女。”

        許令姜瞥了穆英一眼，躲在蘇正則身后緩緩移動，看向牢房里安靜下來的人。

        蘇正則緊盯著那張臟亂的臉，突然想起什么。他大聲喊道:“霍山。”

        牢房里的人一聽，臉色大變，瞬間躲到角落，將臉藏在后面，不肯露出來。獄卒打開牢房，蘇正則快步走進去，蹲在一旁看向霍山。

        “穆大人，我知道你清楚我的底細，給點面子不要老說孤女，不太好。”

        “許家嫡女還不如孤女的身份，其實霍家嫡女的身份更好。”穆英頓了頓又說:“你想知道二十幾年前霍家叛亂的事嗎？”

        許令姜聞言一愣，看向牢房里的蘇正則，抬腳走出牢房。

        穆英笑了一下，轉身跟了上去。

        “穆大人有何證據？”

        穆英笑了笑，“證據沒有，只是猜想，很合理的猜想。”

        許令姜走了幾步，轉身看向他，眼神一變。

        穆英會意，緩緩講起。


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