又一日，陽光明媚。穆夫人強撐著身子走到庭院，白蓮在一側(cè)攙扶著。兩人曬著溫暖的陽光，談了很多趣事。

        午后，許令姜與齊鈺一同來到穆府，看著臉色蒼白的穆夫人，面露憂傷。

        穆夫人這么好的人，偏偏受了半輩子的苦。

        穆夫人看向幾人，臉上泛著淡淡紅暈，笑著說起曾經(jīng)的事。

        穆英是父親的學(xué)生，是所有學(xué)子中最好看的。她一眼便喜歡上了的，纏著父親去說親。父親總是說穆英家里很窮，嫁過去會吃苦的，可最終還是拗不過她只好答應(yīng)。

        穆家真的很窮，家中只有一個母親，什么值錢的都沒有。好在穆英極有才華，父親出了銀錢讓他科考。他也沒有辜負眾人的期望，中了那年的狀元，本來一切都很好的，可偏偏有人看不慣，污蔑他害他入了獄，從京城回來的人說他受了重傷，活不了了。

        她守在這里等著，看著婆母帶著遺憾閉上眼睛，看著兒女重病不愈而亡，看著家中好不容易得來的一切被族人搶走。而后又聽到雙親在山中采藥遇難。她咬牙堅持下來，終于等來穆英。

        許令姜抬頭看向還在回憶的穆夫人，時不時轉(zhuǎn)頭看向走廊盡頭。

        穆夫人已是回光返照，感受到她身上漸漸流逝的活氣。許令姜忍不住起身往外走去，穆英為何還不歸來？

        許令姜跑出穆府，左右張望著，隱隱若若聽到馬蹄聲。隨著聲音漸漸清晰，穆英現(xiàn)身，她的心終于落了下來。

        穆英跳下馬，懷里抱著木盒子，看都沒看許令姜，直接沖進府里。

        許令姜松了一口氣，轉(zhuǎn)身往穆府走。

        三人坐在墻上，看著庭院里的穆英與穆夫人。

        他們抱在一起，懷里是一捧木槿花。穆夫人笑著抬手輕撫花朵，花有些焉了。這個時節(jié)本沒有木槿花，可她還是在死前看見了最喜歡的木槿花。抬頭看著遠處的三人，緩緩閉上了眼，嘴角微微上揚，笑意仍留在她的臉上。

        穆英背對三人的肩膀聳動著，哭聲終是傳了過來。那般壓抑，痛苦。

        許令姜看著穆英彎腰抱起穆夫人，一步一步走回屋里。她抬手輕輕拭去眼角還未落下的淚，看著滿臉眼淚的白蓮，低頭苦笑。

        她仰頭輕輕嘆了一口氣，縱身躍下，轉(zhuǎn)身瞥見蘇正則。蘇正則站在走廊下，看向許令姜，抬腳走來。

        建武四年二月十一日，穆夫人永眠。

        穆府外掛上了白幡，肅靜至極。

        許令姜著一身素衣，緩緩走進靈堂。她擺開衣裙，俯身下跪，抓起一把黍稷梗撒入火爐里，頭輕輕觸地抬起。

        行完禮，她緩緩起身，瞥見仍不肯說話的穆英，深深地嘆了口氣。

        齊鈺扯了扯許令姜的衣袖，搖了搖頭。兩人緩緩走了出去，心中亦有悲痛。

        七日很快過去。

        齊鈺將包裹甩在馬背上，轉(zhuǎn)身靠在馬上，抱胸看著送行的幾人。

        “本來便是要去西祁城的，繞了一大圈來北祁看望你們，誰知遇到這些事耽誤了許久。好了，你們也不必非要送到城門口，留步吧。來年我去京城玩玩，記得招待我。”

        齊鈺咧嘴一笑，利落地上了馬。

        許令姜抬頭看著她，“自然，來年定要再會。”

        齊鈺點了點頭，策馬而去。

        許令姜看著遠去的背影漸漸消失，轉(zhuǎn)頭走回蘭園。

        蕭望之感嘆道:“齊姑娘果然豪放不羈，昨夜飲了幾瓶酒，今日不但沒有不適，還能策馬。”

        許令姜點頭，一方水土養(yǎng)一方人。齊鈺長于涼州，大漠地界，自是不同于揚州女子。

        蘭園里，何嬸正收拾著行李，孩子們圍在她身邊，聽著她的指揮，來回折騰。

        青蓮搬著一個大箱子從許令姜身前走過，頷首致意，徑直走向何嬸。

        “何嬸，后日才走，你急什么？”

        何嬸看了許令姜一眼，低頭忙著整理，半天也沒回應(yīng)。

        蘇正則端著食盒出現(xiàn)在許令姜的視線中。他抬袖招了招手，見許令姜走來，打開食盒，端出一碗杏仁酪。

        許令姜接過白蓮遞來的濕帕子，輕輕擦了擦手，拿起勺子吃了起來。

        “大將軍的手藝有進步，比侯府之前的糕點師傅做得還要好。”她咽下一口，出聲夸贊。

        兩人坐在石桌邊，看著何嬸吩咐著蕭望之等人。

        漸漸地，天黑了。

        許令姜舉著青霜劍指向地下，汗水順著臉頰滑落，衣衫也被浸濕。她大喘著氣，緩緩笑了笑。

        蘇正則走來為她披上斗篷，接過她手上的劍，“有長進，便是力不足。回京城后要掄大錘，多練練，順便溫習(xí)兵法。”

        許令姜點了點頭，拿著斗篷衣角扇風(fēng)。

        蘇正則一把扯了下來。

        “掄大錘啊？以前在書院時老先生時常讓我們掄大錘，那時只知道好苦好累，如今才明白能增力，還有打鐵，鐵匠鋪那是熱得不行，戚師兄和顧師兄還要來幫我們這些沒有打成的……”

        許令姜一路講著，看著房門，轉(zhuǎn)身拿過青霜劍，向蘇正則笑了笑。

        “明日再與你講。”

        蘇正則抬手摸了摸她的頭，看著緩緩關(guān)上的門，輕輕一笑。門露出了一條縫，一只眼睛對著他眨了眨，聽著“吱嘎”一聲，門徹底關(guān)上了。他靜靜地站了一會，借著月光轉(zhuǎn)身離去。

        暖陽落在地上，屋外的孩子們嬉鬧著。

        許令姜獨自吃著午膳，抬眼看見歸來的蘇正則，起身相迎。

        蘇正則走來，站在她身前，緩緩伸出手來，掌中站著一只木雕，是一只狼，很逼真。

        許令姜伸手拿過木雕，抬高細看。一束光落在小狼上，栩栩如生。她轉(zhuǎn)身落座，盯著小狼木雕，沒了吃飯的心思。

        “用完膳再看，想去垂釣嗎？”

        蘇正則夾起一塊魚肉放到許令姜的碗里，見她還在玩木雕，伸手拿了過來。

        許令姜見狀，吃下魚肉，“不了，回到京城去老地方吧。陸大人與蔡大人的職位如何？”

        “陸文只是長得……陰險，為人正直，穆英辭官，那位置讓他頂上了。蔡長史的夫人已被處罰，他又在西祁城當了這么多年的長史，功勞有，苦勞也有，便罰俸祿吧。”

        許令姜支著下巴，歪頭看向蘇正則，“陸大人那長相難以言表。人心隔肚皮，就是看人也有看錯的時候。可長得好看真的有用，明明同樣是判官，揚州的判官不如穆大人帥氣，也就沒穆大人得人心。”

        蘇正則又夾起一塊魚肉，“多吃魚肉，會聰明點的。”

        許令姜搖了搖頭，突然想起沈初靜說過的話。沈初靜總有一套歪理，其實就是喜歡好看的人，只要長相有點磕磣的人，她就玩不到一起去。唯一一個例外就是戚江離。

        想到戚江離，她心里有些凌亂，該不該告訴沈初靜，東陽的戚家沒有叫戚江離的孩子。

        “怎么了？在想什么？”

        許令姜抬眸，搶過小狼木雕，放在手中把玩。她舉起小狼，朝著蘇正則晃了晃，“大將軍怎會買這個？”

        “一眼瞧中的，想來你會喜歡便買了。”

        許令姜點了點頭，轉(zhuǎn)頭與桌上的小狼對視，伸手將手腕的手鏈摘下來，套在小狼身上，五瓣的海棠花正放在小狼頭上。

        她抬手摸著小狼的臉，靜靜地看著用膳的蘇正則。

        何嬸端來補湯，放在許令姜面前，盛出一碗，眼睛直盯著她。

        許令姜看了一眼蘇正則，見他轉(zhuǎn)頭，認命地端起碗喝了起來。

        自那日，補湯不斷，大將軍也不幫她喝一點。只有把補湯喝完，何嬸才會不嘮叨。她也能得到片刻安閑。

        “什么時候回京城，我快喝吐了。”

        “回京后，讓太醫(yī)瞧過再說。若有一點不好便關(guān)在王府里養(yǎng)身子。”

        許令姜挑眉，道:“大將軍在說笑，王府可關(guān)不住我。除非大將軍日日夜夜盯著我，不然我便能偷偷溜出去。”

        “謝侯爺他們那里我會打好招呼的，也順便告訴老先生，你說他會嘮叨你多久？”蘇正則起身拿著小狼木雕，朝著門外走去。

        許令姜幽怨地看向蘇正則，起身追了上去，“走便走，為何拿走我的小狼木雕？？”

        “不拿走，你會跟上來？”

        蘇正則捏著木雕放在空中，許令姜伸出手盯著木雕。

        小狼緩緩落下，落在許令姜的手中。

        城門口，陸家夫婦叮囑著蕭望之，將手中的銀票塞進他的包裹里，不放心地囑咐了幾句。

        蕭望之揮了揮手，朝許令姜一行人走過來。

        許令姜靠著小黑馬，望著走來的人，搖頭道:“這便是長者的嘮叨，不過與老先生比還是差點。”

        蘇正則牽著溯風(fēng)，拿著一串冰糖葫蘆走近許令姜，伸手遞了過去。

        “王爺、姑娘，路上要多穿些。王爺不要縱著姑娘，她不懂分寸。”

        許令姜看著叮囑蘇正則的何嬸，乖巧地站好，才說完蕭望之便輪到了他們，果然難逃長者的關(guān)照。

        穆英坐在馬上，眼神空洞，不知在想些什么，突然開口道:“天色已晚。”

        許令姜看向穆英，嘆了口氣。

        微風(fēng)吹來。

        與此同時，京都顧府，顧太傅抬手落下一子，抬眼看向不語的顧元敬。

        “父親，王爺與令姜已啟程歸來。丞相那邊……”

        “丞相還有用，王爺既然查到他與禹王勾結(jié)便會利用他，將禹王一起處置才是肅王的手段。令姜也有要對付的人，屆時你同她一起處理，不知兩年多，她有沒有聰明一點。”

        顧元敬點頭，緩緩落下一子。

        火光之下，父子兩人執(zhí)子博弈。


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