大雪沒有一點要停的意思，院子里的樹已經被厚厚的積雪壓彎了腰，一副搖搖欲墜的樣子，都瞧不出樹的形狀了。

        責初躺回床上卻一直睡不去，就索性爬起來走到窗戶邊看雪。快中午邊的時候，樓下乒乒乓乓有了動靜。

        她出門去看，見儲定池房門開著，聲音是從樓下廚房里傳來的。

        “你餓了嗎？”儲定池在樓下聽到她開門的聲音，就從廚房里走出來，在樓梯口仰著頭問她。

        責初搖搖頭，看了一眼他身前衣服上的水漬，問：“你在做吃的？要我幫忙嗎？”

        儲定池扯過墻上掛著的一塊帕子，邊擦著手邊說：“我都弄好了。”

        “你弄什么了？”責初一副狐疑的樣子，邊問邊從樓梯上走下來。

        儲定池有些得意地說：“干挑面，來嘗嘗？”

        責初看他這副樣子，更是好奇起來，大步走下去到廚房里，見臺子上果真放著兩碗拌面，瞧著還有模有樣的。

        儲定池遞了筷子給她，說：“原本還想加個荷包蛋在上面，但煎的品相不大好，我就自己吃了。”

        責初接過筷子嘗了一口，不顧忌地說：“鹽放多了。”

        “胡說，我可嘗過。”儲定池反駁道。

        “你嘗的哪一碗？”

        “這個。”儲定池指了指另一碗，“那你嘗嘗這個。”

        責初又拿起筷子試了試，看儲定池一臉期待的表情，也不忍心再潑他冷水，說：“咸淡是剛好了。”

        儲定池果然眉開眼笑，又忍不住問了句：“那面怎么樣？”

        責初擱下筷子問：“你放生面條的時候，是不是都沒拿筷子攪一攪？”

        “你怎么知道？”

        責初嘆了口氣，擱下筷子說：“帶兵打仗你是厲害，其他事情就不好說了。”

        “難吃？我倒是覺得還好。”儲定池轉過身隨手把一雙筷子扔進水池里，“不過你這樣一講，我就也沒什么胃口了。”

        責初見他有些失望，覺得也應該以鼓勵為主，就說：“你這次不曉得，下次可不就記住了。”

        “可沒再有下次了。”儲定池一句話又將她堵回去。

        責初沒再說話，默默拿了一捆生面條，重新起了火。

        儲定池走到窗邊，翻了兩下窗臺上的舊報紙，想了想還是沒拿起來看，摸著邊上的椅子坐下來，靠著閉目養神。

        責初動作快，沒一會兒就端著兩碗面條到他跟前，輕輕踢了踢他的椅子腿，說：“少爺，起來吃飯了。”

        儲定池睜開眼，直起身子接過碗放到鼻子前，像小狗一樣嗅了嗅。

        責初坐下使喚道：“你去拿筷子。”

        儲定池老實起身，去廚房里拿了兩副筷子出來，邊給到她手上還邊說：“吃人嘴軟，這兩天都要好話不離口，討你高興。”

        責初忍俊不禁，說：“你那兩下子不也還餓不死自己。”

        儲定池倒還一本正經的，說：“難得能和你兩個人好好說說話，你就不要再找我碴了。”

        責初倒也不是找碴，自從和儲定池在一起，她也總是被他帶得情緒化起來，有時候脾氣上來了，說話也沒頭沒腦的。

        “我們什么時候能下山去？”責初心想二人都是揣著明白，就沒應他的話，自顧自問。

        “等雪小一點，高鞍就會叫人來清路了。”儲定池說。

        責初點點頭，說：“看你平時在外面那么忙，也正好趁這天氣休息幾日。就是原本你一個人，奶奶肯定不會過問，這下連著我一塊兒不著家，指不定就要拿高副官訓話了。”

        “我帶你出來又不是什么見不得人的事，高鞍只管說是我們一同出游就好了。”儲定池一點不在意，反而提起別的來說，“這段時間忙昏頭了，現在才想起來跟你說一聲。高鞍說在嚴去陸軍部找過我，可惜那日我碰巧不在，之后瑣事纏身也沒去找過他。等我們下山了，一同去把他接來家里坐坐怎么樣？”

        “他來麻煩你了？”責初不想也知道是什么事，只是她沒料到在嚴求孔戰儒不成又會跑去煩擾儲定池。

        儲定池倒不覺得是什么麻煩，高興都掛在臉上，笑了一聲說：“也不曉得什么事情，還越過你來同我講，我這樣告訴你，是不是做人姐夫的不大厚道？”

        責初沒好氣地說：“你別理他。”

        “怎么了？”儲定池問，“你曉得什么事情？”

        責初擱下筷子說：“他想去承天武備學堂，肯定是怕家里人不同意才去找你的，你就當作不曉得，要是他再來，你讓他來找我就是。”

        “小舅子來找我幫忙，你怎么叫我充惡人，回頭他怎么想我。”儲定池不情愿地說，“這承天武備學堂又不是壞地方，他想去就放他去唄，你要是覺得路遠不放心，我派人盯著些，肯定照顧周到的。”

        “他成天想一出是一出的，你以為他想去承天是做什么，回頭又說要去南方，你也答應？”責初起身拿起碗筷往廚房走。

        儲定池也拿起空碗跟上去，說：“你可真會扯，怎么又講去南方，那怎么能一樣。”

        責初嚴肅道：“你別當我講笑，總之別管就是，回頭惹了麻煩，又叫大家都不舒服。”

        “不過出門讀個書，還能有多大麻煩。”儲定池嘟囔了一句，把碗筷放進水池里，擰了水龍頭放了點水，回頭跟她說，“你放心吧，我不會自作聰明的，什么事情都會來跟你報備一聲，小舅子得罪就得罪了，總歸哪能有太太重要。”

        責初只當他耍貧嘴，沒多理會，走到客廳里又看了看窗外的雪。

        儲定池跟上來說：“其實這兒離老虎腦就幾步路，要是雪再小一些，就可以上去看看。你見過桓山的雪景沒有？”

        責初抓著簾子搖搖頭。

        儲定池饒有興致地說：“都說桓山紅葉出名，其實雪景也有看頭，就是一下大雪，就沒什么人上山了。”

        責初奚落他說：“又不是人人能在這桓山上造得起房子，大雪天還往山上跑，不要命了？”

        “你看，話又被你給講死了。”儲定池說，“真愛看風景的人不見得不肯去冒這個險。”

        “人人都惜命的很，尤其在這亂世。”責初一言半語都不肯讓他，想了想又仰起頭笑他說，“說來也怪，你還能有這么好興致。”

        “還真是，我家事公事一團亂，事事討不到順心。”儲定池往沙發上一靠，懶著聲音說，“但你不覺著我這性子特別好？這才不被愁死。”

        “是挺好的。”責初笑話他說。

        儲定池以為她還有下文，卻等了半天也沒聽她再說話，就又自己開口道：“你就這么吝于夸我好呢？”

        責初被他問得一頭霧水。

        儲定池說：“我一直不曉得你怎么看我的，今天早晨聽你一番話才了悟了，原來在你心里，我是比不上孔戰儒。”

        責初抬頭看了他一眼，有些厭煩道：“你跟他比什么？叫我不要找碴，自己又找不痛快的來講？”

        “講起來是不痛快，但我也不是那么小心眼的人，不至于說提也不能提。”儲定池作古正經道，注意到責初臉上嘲笑的神情，又問，“你笑什么？”

        “笑你自己不知道自己。”責初說。

        “怎么？”

        責初聳了聳肩膀，說：“不過這種事，一般男人估計都小氣，像你這樣的，更是眼睛里容不得沙子吧，沒什么可說的。”

        “那一般女人呢？難不成女人還大度？”儲定池琢磨了半天她的話，鉆著空子問。

        “女人也不大度。”責初說，“可哭哭鬧鬧的，總歸姿態不好看。”

        儲定池像是聽進去似的點了點頭，突然又問：“你最近和孔十小姐有什么聯系沒有？”

        “好久沒聯系了，怎么了？”責初問。

        儲定池假裝無意道，卻又不自覺地瞥了瞥她的臉色：“聽說孔家又要有喜事了。”

        責初愣了一下，明白他話里的意思，不動聲色地說：“到時候肯定要請你吧，你帶著玟艾去，正好。”

        儲定池冷笑了一聲，說：“你還真是有本事，什么話都能說的叫我不愛聽。”

        “那你想聽我講什么？”責初問。

        “我愛聽你講他不好。”儲定池手指敲了敲沙發的木頭扶手，半瞇著眼睛看著她。

        “你多大了？”責初白了他一眼，說，“他是好是壞，你自己心里都有數，還有我和他的事，你不也都調查好了，我還有什么好講的。”

        “我那是想了解你，沒想知道這種事。”儲定池解釋說。

        “那你還了解到什么了？”

        儲定池收手兜在胸前，說：“沒別的了，剩下的我想自己來了解你，卻沒這個機會了。”

        責初刻意地舒展了一下兩只手臂，說：“誒，我聽年媽說，你還好小的時候，就被送去美利堅了。”

        “我走的時候，皇帝可還是皇帝。”儲定池云淡風輕道，“我剛到萊克星頓那會兒，一句英文也不會講，你信不信？”

        “說你有本事真是不假，我信。”責初說。

        儲定池捧腹大笑，說：“講你好騙也不假。我五六歲的時候，家里就請了英國人來教英文，后來我上的學校也是美國人辦的教會學校。”

        責初習慣被他拿來調笑，只哼哼兩聲，沒多計較。

        儲定池笑得差不多了，就坐直身子，握拳到嘴邊咳了兩聲，說：“看你這認真樣兒，就忍不住想逗逗你，你別生氣。”

        “我沒你那么小氣。”責初說。

        “我是真想知道又怕知道，你究竟是真大度還是要面子。”儲定池一只手撐著腦袋，抿了抿嘴說，“我見你對孔玟艾那樣，就想我是不是真該死心了，可想著你當初對孔戰儒也是一樣，就又心存僥幸，想你或許就是這樣的性子。”

        責初抬手揉了揉眉心，說：“真是沒完沒了。”

        “就算我沒完沒了地念，你也全然不當回事。”儲定池說。

        責初起身想上樓，儲定池站起來一把拉她坐下，說：“好了我不念了，我給你講講我的事，你想不想聽？”

        “講什么？”

        “我給你講我在萊克星頓的事。”儲定池說。

        責初斜著腦袋睨他，問：“你不會是要跟我講你在美利堅的風流韻事吧？”

        儲定池面帶笑意，說：“沒少遇咸池，可惜沒有一朵桃花是中意的。”

        “真眼挑，金發碧眼的姑娘還不討喜歡？”責初嘲弄他，“我就不信你一直守身如玉。”

        “這你還真得信，那時候我可只傻等著回國呢。”儲定池瞪大眼同她點頭肯定道。

        “什么意思？”

        “我以前也不是什么精明人，小時候被人誆，傻兮兮的以為人家真等著我回來呢，誰曉得人只是一句客氣話，回頭就給忘了。”儲定池笑得苦澀，“較真這毛病，也算我娘胎里帶出來的，改不掉了。”

        責初算了算，心想那會兒責儀還成天在宮里住著呢，就一副看戲的表情，放心大膽地問起來：“哦？算是青梅竹馬？應該也是大戶人家的姑娘吧，說來聽聽，或許我還曉得。”

        “不是。”儲定池自嘲道，“什么青梅竹馬，連認識都只勉強算得上。”

        “那可不是玩笑嘛，也不能怪人家姑娘不等你。”責初說。

        儲定池看了她一眼，釋懷地笑起來，也不避諱，說：“是是是，如今也就是當笑話講來聽聽，解解你的悶。”

        責初正經顏色說：“可不好笑，要神仙眷侶的故事講起來那才好聽呢。同你說啊，那時我們女同學間，嘴上雖也都貶低鴛鴦蝴蝶派那些小說，可私底下傳閱最廣的，卻還是這種一雙蝴蝶，卅六鴛鴦。”

        “你也看？”

        “那時候《禮拜六》流行，每一期上面的文章我都看過。”責初也沒有不好意思，想到什么就說什么了。

        “說我聽聽。”

        “那哪還記得呢，總之都是一個路數，全是照一個模子里刻出來似的。”責初說。

        儲定池說：“你那時候看著這種四六駢儷體的言情小說，難怪會落了孔戰儒的套。”

        “你諷刺我？”責初用手指了指他。

        “沒有。”儲定池握住她的手放下來，說，“我是諷刺他呢，不過就是占了這些書的便宜。”

        “我不想提了，你一番接一番地套我的話，我也不怕和你說。孔戰儒當初也沒給過我什么承諾，忽然地和方小姐在一起了，說真的也輪不到我去要什么解釋。我對他即便不講是死心，也算是想明白了，不管他以后如何，我以后如何，再沒可能就是了。”責初舒了口氣，說，“好了好了，再講下去就多了，你和孔戰儒，該做朋友做朋友，該拔槍的時候也別手慢，不要再將我攪和進來了，索性我同你們兩個，都沒什么關系了，要說有什么顧忌，也就是我家人，還有十律。”

        儲定池挑起眉毛說：“孔戰儒這個人，看著以為情深意重，其實最薄情寡義。”

        責初訕笑：“他是薄情，你是濫情，不相上下，實力相當。”

        “真是沒天談，三句兩句就拿來嗆我。”儲定池被她氣得側過身，手指急促地點著沙發扶手。

        責初站起身，剛邁開腳又坐下，儲定池瞥見，問：“怎么？”

        責初坐端正，又遲疑了片刻才說：“我實話跟你講，在嚴想去投奔南方的革命軍，他性子拗得很，上次雖被我說了一頓，但想也不會就此作罷的。”

        儲定池聽到“革命軍”三個字，立馬扭過身子，眉頭緊蹙看著她。

        “我是怕他干出什么出格的事情來，頂荊那幾個通行口你管的最牢，我想你幫我多留意一下，不要讓他跑出去胡鬧。”責初說，“算我請你幫忙，好不好？”

        儲定池看著她眼睛也沒眨一下，好一會兒才說：“你告訴我，不怕我抓了他？”

        責初低下頭，捏了捏毛衣邊，說：“我是真的心里不踏實，每天為我這個弟弟提心吊膽的，告訴你，反倒安心。只要他不出頂荊，便騰不出什么事情來。”

        “我肯定會管他的。”儲定池說。

        責初急切道：“我不光是想你能管他，還想若是之后出了什么閃失，你能保他一命。我知道叫你徇私不對，可我就這么一個弟弟，他是我阿瑪額敏的命。”

        “我知道。”儲定池又重新靠回沙發背上，一副不愿再多言的樣子。

        責初領會，不再多說，卻見儲定池站起來，從壁櫥里挑了一瓶洋酒出來，又提了兩只酒杯，一并拿過來擱在茶幾上。

        “我們喝一杯？”他問。


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