“三申五令不得收取雜項，地方衙門怎么還在收？！”

        “如果不是齊王叔問出來，錦衣衛(wèi)是不是永遠(yuǎn)查不出來？！”

        “到底是查不出來，還是同流合污，你們自己比我更清楚！”八月中旬的東宮之中，朱慈燃拿著由四川發(fā)來的奏疏，一步步的質(zhì)問著新任錦衣衛(wèi)南鎮(zhèn)撫司指揮同知陸元高。

        正飽受秋老虎折磨的東宮，此刻氣溫驟降，似乎連宮殿都能感受到其主人心中的憤怒，更別提四周的宮女太監(jiān)了。

        所有人咋舌不下，生怕發(fā)出一點(diǎn)聲音，惹得這位大明王朝第三執(zhí)權(quán)者的不快。

        只是相比較他們，被質(zhì)問的陸元高絲毫不懼，直接作揖道：“殿下，錦衣衛(wèi)之中關(guān)系十分復(fù)雜，雖說南鎮(zhèn)撫司有八萬錦衣衛(wèi)，但許多錦衣衛(wèi)早已被腐蝕。”

        “在下官看來，南鎮(zhèn)撫司不是沒有消息，而是下面的人根本不報上來。”

        “想要杜絕他們欺上瞞下的行為，下官認(rèn)為最直接痛快的還是自查！”

        “自查？你是說監(jiān)察司？”坐在椅子上的朱慈燃臉色平靜，但他的氣質(zhì)卻給人一種不怒自威的感覺。

        “并非監(jiān)察司，但也包含監(jiān)察司！”陸元高坦然作揖：“錦衣衛(wèi)之中的監(jiān)察司官員，稍微清廉一些的，早早被調(diào)到了齊國。”

        “現(xiàn)在監(jiān)察司雖然有兩萬人，但其中的蠅頭茍利并不少，因此下官認(rèn)為，最需要做的事情就是重組監(jiān)察司，然后陸續(xù)將南鎮(zhèn)撫司，北鎮(zhèn)撫司分別重組。”

        “趁著眼下崔應(yīng)元、李若鏈致仕，盧劍星、陸文昭、陸顯、陸修等人前往齊國，眼下正重組錦衣衛(wèi)的好時機(jī)！”陸元高毫不避諱的說著自己的想法，甚至說出了要重組錦衣衛(wèi)，把他父親一路拉扯上來的許多老臣一腳踹掉的話。

        這樣的話讓朱慈燃瞇了瞇眼，但他很快有了自己的決斷：“這件事情，交給你去辦，不過我現(xiàn)在要你做的，是先把敘州府的官員抓起來論罪。”

        “只要違反《大明律》，不用商議是否流放，直接斬首！三族流放！”

        “是！”陸元高作揖應(yīng)下，并在見到朱慈燃沒有吩咐后，畢恭畢敬的躬身，緩步退出了春和宮中。

        只是在他退出春和宮的時候，宮外的孫可望也剛好走了進(jìn)來。二人四目相對，相顧作揖，隨后錯身，各自離去。

        陸元高去做自己的事情去了，孫可望則是拿著一本文冊走進(jìn)了春和宮。

        “殿下千歲……”孫可望進(jìn)宮之后先行行禮，緊接著雙手呈上文冊：“殿下，這是去歲七月到今歲七月的新增田畝數(shù)。”宮中太監(jiān)聞言上前接過，轉(zhuǎn)身呈給了朱慈燃。

        在朱慈燃觀看的時候，孫可望解釋道：“去歲七月國朝田畝十億四千二百三十七萬余畝，至今歲七月已經(jīng)達(dá)到十億七千二百七十二萬余畝，新增三千零三十四萬四千與畝。”

        “其中，機(jī)械開墾一千三百余萬畝，牲畜開墾一千四百余萬畝，人力開墾三百余萬畝。”

        “按照農(nóng)業(yè)司的預(yù)計，明歲七月國朝耕地能突破十一億畝。”孫可望說完，也緊跟著繼續(xù)說道：“此外，戶籍司雖然還沒有統(tǒng)計出最新的人口情況，但國朝人口在今歲七月，應(yīng)該已經(jīng)突破一億九千五百萬了。”

        “戶籍司預(yù)計，在不停止移民政策的情況下，國朝還需要兩年，才能突破兩億人口。”

        “如果停止移民政策，大概只需要一年……”

        “移民不可停！”不待孫可望說完，坐在主位的朱慈燃便無情打斷。

        “旱情雖然減退，但國朝耕地能耕種的依舊不足九億畝，所耕種的糧食、瓜果蔬菜，依舊不足夠國朝百姓所需，價格居高不下。”

        “人口增長太快，對眼下的國朝不是好事。”

        “再者，斷了移民政策，豈不是逼著諸藩胡化？”

        “海外諸藩二百三十七國，國民僅有六百八十余萬，土民卻有七千余萬。”

        “國朝一旦斷絕移民，海外諸藩日后必然仇視國朝，對國朝體系得不償失。”

        “日后再有敢言中……”朱慈燃說著，突然瞇了瞇眼睛，看著孫可望質(zhì)問道：“你又是什么意思？”朱慈燃很清楚，孫可望清楚自己的性格，因此聰明點(diǎn)來說，即便戶籍司說了遷移的事情，孫可望也不應(yīng)該轉(zhuǎn)達(dá)。

        他既然轉(zhuǎn)達(dá)，那肯定有自己的想法。朱慈燃雖然專斷獨(dú)行，但對孫可望這個東宮班底的中流砥柱還是比較上心的。

        他得搞清楚，孫可望到底是什么意思。

        “殿下……”孫可望沒有直接回答，而是先作揖，再開口：“短期來看，下官與殿下的想法一致。”

        “但是從長期來說，移民政策必須嚴(yán)格控制，尤其是對齊國。”

        “……”朱慈燃沉默不語，孫可望卻繼續(xù)說道：“齊國的移民可以多，但不能一直多。”

        “下官打探到了齊國當(dāng)?shù)氐耐撩袂闆r和疆域情況。”

        “齊國南北數(shù)萬里，東西萬里，其境內(nèi)只有土人不過兩千萬，卻有不下于國朝的面積，并且有堪比國朝的金銀煤礦。”

        “國朝每年遷移齊國的人口不下五十萬，長此以往下去，只需要十幾年的時間，齊國就可以同化土民，鐵板一塊。”

        “況且，齊國的工業(yè)實力一直都有國朝的三分之一甚至還多。”

        “眼下齊王尚在，這還不影響什么，但若是將來齊藩不尊王化，那便是宗周之楚也。”孫可望大膽發(fā)言，但等來的不是朱慈燃的點(diǎn)頭認(rèn)可，而且皺眉：“古往今來，漢家內(nèi)斗不斷，諸多原因正是因為看的太遠(yuǎn)，想得太多。”

        “誠如你所言，齊國日后強(qiáng)大，有可能威脅到國朝。”

        “但我問你，這個所謂的以后是多久？”朱慈燃說完，不待孫可望回答便說道：“叔父告訴過我，存人失地，人地皆存，存地失人，人地皆失。”

        “我大明比起諸藩，強(qiáng)大的底蘊(yùn)是什么？”

        “不是疆域，也不是耕地多寡，而是那近兩億的人口，近億的識字人口。”

        “眼下諸藩雖有近八千萬國土民，但懂文識字的有多少？不足十分之一罷了。”

        “他們的底子如此薄，如何能威脅到國朝？”

        “便是齊國有齊王叔又如何？移民政策不改，齊國就能追上大明？”

        “不會的！”朱慈燃很有自信，他前傾著身子，壓迫力十足：“國朝即便每年外遷二百萬人口，每年也能新增三百余萬人。”

        “百年之后，即便齊國人口破億，大明的人口卻已經(jīng)早已突破五億了。”

        “不管是政治還是戰(zhàn)爭，都需要有足夠的底氣支撐，而人口就是國朝對諸藩的底氣。”

        “更何況，齊國與國朝最近之處是極北之地，還隔著數(shù)百里冰洋。”

        “真的要擔(dān)心，也應(yīng)該擔(dān)心人口近億的印度廝當(dāng)，擔(dān)心一下那里會不會冒出一個可以威脅國朝的一統(tǒng)國家！”朱慈燃靠向了椅子上，這讓孫可望壓力驟減。

        “我近來學(xué)到一個新詞，那就是齊王叔所說的貿(mào)易戰(zhàn)。”

        “貿(mào)易戰(zhàn)在春秋時期就有，而在我看來，齊國和國朝只有可能爆發(fā)貿(mào)易戰(zhàn)，而不可能出現(xiàn)大規(guī)模戰(zhàn)事。”

        “哪怕二十年后，國朝的輪船數(shù)量突破萬艘，能調(diào)動出征齊國的軍隊也不會超過十萬，更別齊國自己了。”

        “二十年后，國朝十萬軍隊不一定能滅齊，齊更不可能派出十萬軍隊來國朝作戰(zhàn)。”

        “只要戰(zhàn)事不爆發(fā)，那國朝和齊國就是相輔相成的。”

        “可望，我不希望你染上那些腐儒的臭毛病……”朱慈燃深深看了一眼孫可望，孫可望聞言也假裝羞愧的低頭作揖。

        在他心中，還是覺得應(yīng)該在朱由檢就藩之后制裁齊國，避免齊國成為大明的心腹大患。

        不過，朱慈燃既然都這么說，他也不可能不給面子，只能面上羞愧，心里高傲。

        “你退下吧。”朱慈燃擺了擺手，孫可望見狀也作揖躬身：“下官告退……”說罷，他畢恭畢敬退出了春和宮。

        在他退出之余，站在角落的李永貞走上前來，小聲開口道：“殿下，這孫可望對齊王殿下不敬，人又桀驁，恐難管控，不如……”

        “無妨！”朱慈燃抬手意識李永貞閉嘴，同時看著春和宮的大門自信道：“他們這群人大多已經(jīng)進(jìn)入而立之年，而我不過弱冠，何須懼怕他們桀驁？”

        “越是桀驁，越好控制……”朱慈燃透過窗縫看向了剛剛走出春和宮的孫可望，眼里透露著自信。

        也在朱慈燃看著孫可望離開時，一名太監(jiān)走進(jìn)了春和宮，對著朱慈燃作揖道：“殿下，孫閣老求見。”

        “宣！”朱慈燃低頭處理奏疏，同時回應(yīng)了太監(jiān)。太監(jiān)見狀回禮，隨后返回門口，將在門口等著的孫承宗傳喚了進(jìn)來。

        眼下的孫承宗已經(jīng)七十九歲，再翻一年便是八十歲，因此走起路來自然有些搖晃。

        李永貞見狀令人抬上去了椅子，朱慈燃也抬手開口：“孫閣老不必躬身行禮了，說事便是。”

        “下官領(lǐng)旨……”孫承宗小聲應(yīng)著，隨后坐下道：“下官此次前來，是為了向殿下遞交辭疏，乞請告老還鄉(xiāng)的。”

        “此外，河中設(shè)省一事也該說道說道。”孫承宗說著，也將藏在袖中的兩本奏疏拿了出來。

        這兩本奏疏，一本是辭疏，一本是奏疏。在李永貞接過后，孫承宗作揖解釋道：“齊王殿下說過要拿下坎大哈才能結(jié)束戰(zhàn)爭，因此河中設(shè)為五府之地較好。”孫承宗說著的同時，朱慈燃也接過了他的辭疏和奏本。

        他簡單看了看，隨后點(diǎn)了點(diǎn)頭：“閣老知道我不擅虛禮，況且閣老確實年事已高，因此辭疏這件事情，我便先批紅了。”

        “不過父皇那邊會不會同意，我便不得而知了。”

        “至于河中的事情，我需要和齊王叔商議一下，這件事情不是那么容易決定的……”

        “嗶嗶——”當(dāng)朱慈燃呢喃回應(yīng)孫承宗的時候，遠(yuǎn)在萬里之外的河中戰(zhàn)場也來到了收尾前的最后一個環(huán)節(jié)。

        刺耳的哨聲被吹響，無邊無際的戈壁沙漠像黃色的大海，太陽照在上面，萬點(diǎn)光亮閃耀。

        在這種環(huán)境下，任何一點(diǎn)綠色都會被無限放大，而眼下被放大的，便是一座面朝戈壁黃沙，背靠寬闊綠洲的城池。

        希瓦城，作為希瓦汗國的王庭，此刻的它正被不足一萬人圍困著。從天空俯瞰，希瓦城外是烏壓壓的人群，但他們并不是明軍，而且裝備簡陋的希瓦人。

        他們騎在馬背上，背后是依靠的是規(guī)模龐足以容納十萬人的希瓦城。城頭上，一名名希瓦守軍連成排，準(zhǔn)備好了各種守城器械。

        希瓦人，毫無疑問他們是河中地區(qū)僅次于土庫曼人的野蠻人。他們劫掠過布哈拉、哈薩克，也侵?jǐn)_過薩菲波斯，還在莫臥兒和薩菲波斯的戰(zhàn)爭中，經(jīng)常以雇傭兵的身份出現(xiàn)在戰(zhàn)場上。

        只不過時過境遷，曾經(jīng)驍勇善戰(zhàn)的希瓦人，此刻卻成為了依靠城墻的膽怯之徒，而他們面對的，是僅有不到萬人規(guī)模的明軍騎兵。

        在烈日的烘烤下，明軍騎兵矗立在希瓦城東部的戈壁草原上。隨著風(fēng)沙吹來，一股升騰的熱浪拍打在人臉上，叫人連呼吸都覺得困難。

        只不過，這樣的苦頭并不能打消明軍的戰(zhàn)意。隱藏在面甲下的雙目透露著嗜血，誰都想立馬動手，將希瓦城搗滅的同時，將希瓦人的首級筑成京觀點(diǎn)數(shù)，多拿一些賞銀回家，讓家里過一個好年。

        是的，過年……盡管距離過年還有四個月的時間，但是對于西征的明軍將士來說，從河中回家卻需要兩到四個月的不等時長。

        因此，他們迫切的希望能蕩平河中地區(qū)，而眼下，他們面前的這座城池，便是吹響西征大軍回家的第一聲號角。

        “火炮就位！”

        “定射裝填，方向辰時七刻五分鐘。”

        “定射裝填完畢！”聽著耳邊回蕩的炮手聲音，李定國放下了手中的千里鏡，隨口說道：“預(yù)射，十二輪！”

        “預(yù)設(shè)十二輪，預(yù)備……放！”

        “碰碰碰——”二百門燕山五斤炮勐烈的響聲在希瓦城前的半戈壁半草原上響起。

        伴隨著火炮作響，一門門鐵火炮打出的鐵炮彈開始轟擊在希瓦城頭，城下。

        一時間，整個希瓦城內(nèi)外的希瓦大軍亂作一團(tuán)，而面對這種局面，希瓦人并沒有辦法組織反擊，這一切只因為他們現(xiàn)在是一個沒有大汗的國家。

        自從天啟二年，希瓦王子尹爾巴爾斯發(fā)動叛亂，希瓦大汗被廢，并被挖掉雙目開始，希瓦汗國就沒有了大汗，并且從此開始長時期的王族內(nèi)訌，以及陷入了烏茲別克人與土庫曼人之間的激烈斗爭。

        也正因為如此，林丹汗才沒有和希瓦、土庫曼人交手的機(jī)會，不然在擁有大汗的情況下，希瓦汗國的烏茲別克人肯定會去林丹汗的地盤上劫掠。

        明軍恰好是抓住了希瓦汗國群龍無首的這個時間，因此才能連續(xù)不斷的擊敗他們，直到將他們逼退到希瓦城下。

        他們的聯(lián)盟過于脆弱，一旦遭遇硬仗就會自亂陣腳，無法組織有效反擊，現(xiàn)在也是一樣。

        雖然他們之中有少部分人意識到必須突破明軍騎兵在外圍的包圍線，并試圖發(fā)起沖鋒。

        但是，那只有一兩個人并排，看起來十分脆弱的包圍線卻在他們沖鋒的道路上，成為了一堵堅不可摧的鋼鐵城墻。

        “砰砰砰——”無時無刻都在響起的槍聲讓人膽寒，伴隨著槍聲響起，許多試圖突圍的希瓦人紛紛連人帶馬的栽倒。

        二百步的距離，哪怕是騎兵也需要十?dāng)?shù)秒，而這十?dāng)?shù)秒，他們將遭遇包圍線上近千人的抬槍射擊，連續(xù)三次……

        “唏律律！”

        “砰砰砰——”

        “突圍！”

        “真主保佑！”

        “沖不過去！”

        “真主阿啦！”

        “真主強(qiáng)大！”

        “額……”剎那間，戰(zhàn)馬嘶鳴聲，槍炮作響聲，叫喊突圍聲，倒地聲連續(xù)不斷，絡(luò)繹不絕。

        分屬十幾個部落的三萬騎兵，按照各個部落頭人的只會，從各個方向突圍，但他們無一成功，盡數(shù)倒在了希瓦城下的戈壁、草原上。

        半個時辰過去，當(dāng)明軍的槍聲停止，剛才還雄赳赳、氣昂昂的三萬希瓦騎兵已經(jīng)殞命，戰(zhàn)場上除了成片的尸體，便只剩下了哀嚎的傷兵，以及部分錯過，四下走動的馬匹。

        戰(zhàn)爭的逆轉(zhuǎn)發(fā)生的太快，以至于城內(nèi)的一萬希瓦守軍來不及做出反應(yīng)，城外軍隊便已經(jīng)全軍覆沒。

        尹爾巴爾斯看著城外的這一幕，他精神恍忽，不敢相信明軍的火器如此犀利，戰(zhàn)力如此彪悍。

        他只能眼睜睜的看著明軍打掃戰(zhàn)場，將一個個希瓦傷兵擊斃，同時回收城下的鐵炮彈。

        半個時辰后，明軍回復(fù)了力氣，再度向希瓦城發(fā)動了炮擊。

        “碰碰碰——”火炮聲再度響起，希瓦城內(nèi)十幾萬軍民已經(jīng)陷入了絕望。

        與此同時，城外的朱慈焴也策馬從外圍來到了李定國身邊，手里呈上咯一份軍情：“總兵，南邊的李總兵已經(jīng)收復(fù)河中南部城池，五日后將出發(fā)收復(fù)南虜所掌控的坎大哈。”

        “曹總兵派來軍報，令我部十日內(nèi)攻陷希瓦，圍剿河中南部的希瓦、土庫曼賊寇后，酌情支援李總兵。”

        “由于軍區(qū)調(diào)整，拿下坎大哈后，單于四營和陜西四營的兵馬會換防河中、嶺北，西征十二營兵馬休假三個月。”

        “好！”聽到可以休假，盤踞在李定國身邊的許多參將、守備紛紛拍手叫好，臉上的喜色是怎么也掩蓋不住的。

        不過相比較他們的高興，此刻的李定國卻皺著眉頭，拿著一支步槍擺弄著。

        在諸將高興的時候，他拿著步槍說道：“國朝的步槍雖然犀利，但在風(fēng)沙大的地方卻容易出現(xiàn)卡殼的情況。”

        “當(dāng)年北伐時，這種情況就出現(xiàn)過，只是沒我們在河中時的情況那么嚴(yán)重，頻繁。”

        “這個問題得讓軍備院的人重視，改進(jìn)才行。”李定國說著，而朱慈焴也道：“卡殼還算好的，聽說嶺北那邊一到十月，步槍就會被凍住，根本裝不了子彈，打不出去。”

        “唯一比較適應(yīng)戰(zhàn)場的是西軍和南軍，但是南邊潮氣多，步槍必須經(jīng)常保養(yǎng)，不然就會生銹。”朱慈焴將自己知道的說了出來，但最后也爽朗笑道：“即便有這些諸多缺點(diǎn)，但憑著步槍的射速和威力，還是能為國朝打下疆域，守下疆域的。”

        “不能掉以輕心……”李定國搖了搖頭，緊接著抬頭看向那正在飽受火炮摧殘的希瓦城。

        “拿下這里，我也就能回京了……”李定國神情有些動容，不知是想到了什么。

        旁邊的朱慈焴見狀，當(dāng)即便知道他是想起了遠(yuǎn)在中原的朱由檢。和李定國相處那么久，朱慈焴也很不舍李定國。

        他清楚李定國如果留在大明，那將是大明在未來二三十年的柱石。可是，李定國心不在大明，這是他無法改變的。

        況且，這種現(xiàn)象不僅僅出現(xiàn)在李定國身上，事實是普遍出現(xiàn)在五軍都督府的各軍軍中。

        但凡入伍十年以上者，基本都青睞齊王大于青睞國朝。這種現(xiàn)象，尤其到了黃龍等三位昔日都督遷移齊國后愈發(fā)嚴(yán)重。

        他們?nèi)�人愿意遷移，這說明齊國沒有眾人想的那么差。加上《大明報》曾經(jīng)用一個篇幅介紹了諸藩情況，并且著重介紹了齊國呢情況，這讓許多將領(lǐng)更動搖了起來。

        唯一能讓他們猶豫的，或許就是齊國太過太平了，這讓將領(lǐng)們失去了建功立業(yè)的機(jī)會。

        只是，朱慈焴也知道，大明已經(jīng)打了二十幾年的仗，是時候該休息休息了。

        如果兩國都不打仗，那除了新生代的將領(lǐng)不會青睞齊國以外，恐怕許多老將領(lǐng)都會選擇前往齊國。

        “唉……”長嘆一口氣，朱慈焴也不再言語，只是與諸將一同，看著一枚枚鐵炮彈打在希瓦城頭。


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