一席話止在荔枝的反問上，許清曜沒有答話，馬車內(nèi)一時間靜默下去。荔枝蔑淡的姿態(tài)，熟悉得讓他心驚。

        他想起元貞三十四年的冬天，朝臣暗中押寶即將成為太女的七王女，一夕間驟失帝心，得封睿王前往閼州，許若渝當(dāng)即請封隨行。他的怒不可遏中摻雜著等待良久的興奮，他站在許若渝面前，趾高氣昂地侃侃而談，指出許家根基薄弱，行事需力求穩(wěn)妥，她孤注一擲追隨失寵的睿王是毋庸置疑的昏著，倘有必要，他會讓她于閼州傷逝。冬夜大片大片的雪花撲簌簌拍落肩頭，許若渝并未看他，擁著鶴氅踏行，留給他一句：“我自西向。“”很快，便被風(fēng)雪卷開。

        再后來他遇見磬姬，她意氣風(fēng)發(fā)與固執(zhí)的勁頭，都那么像許若渝——如果她是阿姊的同類，那么就把她變成我的同類吧。

        荔枝那一笑讓許清曜方寸大亂，可他應(yīng)該感到輕松的，不是嗎？他提及復(fù)仇之事，不過是為了試探她是否會向自己求助，是否算得上是阿姊的同類。

        她是。

        然后呢？

        釣月湖乃京城內(nèi)雅致僻靜的一處美景，水波連綿無際，中秋之時偌大的水面孤伶伶映著一輪清月，此時垂釣，不為月，又為何？湖面浩渺一空，岸野蘆葦蓊郁，深青淺碧低蕩垂下，浮冉而上的涼爽也帶著暢快野趣。游湖畫舫共有三層，上下人影映著紗幔魚貫穿流，皆是些衣飾不菲的公子貴女，亦歌亦飲間從容風(fēng)流。

        荔枝隨著許清曜下了馬車踏上畫舫，已察覺到不少打量的視線，許清曜突然開口道：“你可知為何選在此湖消暑？”

        荔枝搖搖頭，整個身子依著湖風(fēng)愜意朝后蕩去，做出踏空的樣子，許清曜瞬時伸手?jǐn)堊∷��?

        荔枝從容立穩(wěn)身形，似笑非笑道：“公子怕了嗎？”聲調(diào)像淅瀝的雨粒只落了幾顆在湖中，輕，又轉(zhuǎn)瞬即逝。

        許清曜垂手，語調(diào)溫漠道：“嗯。”

        荔枝側(cè)過身來，伏在他肩頭附于耳邊，嘆息般調(diào)笑道：“我方才所說耳鬢廝磨，是同公子你。”

        許清曜的臉自下頜至耳垂洇上淚意一樣的紅，荔枝了然地低笑起來：“噢，公子果然是怕了。”

        許清曜連忙否認(rèn)：“沒有。”

        荔枝趨步上前，憑欄俯望，兩層畫舫間疏錯入座了許多公子貴女，方才親昵的舉動已然落入眾人眼中，此刻一眾人有意無意投上來復(fù)雜的眼色。取代磬姬的，竟是個姿容如此尋常的女子，不知他們心中是何感想。

        荔枝撫著船闌，斂容道：“待會兒刀光相見，血流噴涌。公子雖視人命如草芥，但并未親眼見過這樣的場面吧？”

        身后風(fēng)聲歇落，良久，許清曜方道：“對。我在害怕。怕你回不來了。“許清曜落座案幾后，眸色釅郁似罩于遠(yuǎn)山云霧，“阿姊被選為伴讀那夜，我獨自出府飲酒，墜進(jìn)此湖……其后，每逢這一時節(jié)，我若心緒起伏，便無法視物。”他嘴角雪意消融，“阿枝，我害怕。”

        湖風(fēng)吹席而起，荔枝回身凝望許清曜，憶起一些往事。

        玉山曾酒后放曠對她說，若他父親仍為重臣，他仍是清貴公子，宮宴之上，燈影之下，他當(dāng)如何傾慕于她。彼時情深意濃，荔枝蓄淚笑說：“只望奏曲有誤時，公子勿罰我浸水之刑。”

        母親是因指法疏差，被貴人呵斥，摁頭浸死水中的，此后，她再也不識水性。那是她唯有的一次告訴別人，自己到底害怕什么。捏造一些無關(guān)痛癢的弱點，假裝自己什么都害怕，這是她的生存之道，有時也會依葫蘆畫瓢地從玉山那討些疼愛慰藉自己，她把自己裝在殼子里，假意真情都這樣給出去。

        她天生是個騙子。

        許清曜粼粼飄搖似一張湖面倒影，素來溫淡的面龐下隱隱有沉冰脆裂之聲，她想當(dāng)初自己秉淚顫動時，便是這般神情吧，于是松動了語氣抿笑道：“會回來的。”

        許清曜不言，低垂眉宇隱沒在酒盞后，他揚手示意，身旁仆從清了嗓，朗聲道：“這位荔枝姑娘的琵琶乃是一絕，許公子特邀姑娘為今日在座各位演奏一曲。”

        幾凳上，荔枝攬著琵琶，奏了一曲《霸王卸甲》。

        在她的計劃中，這將是她人生最后一曲琵琶。她對許清曜說，這曲琵琶是為了找出她要刺殺的人，她心底再清楚不過，那個人是許清曜，是她自己。這曲琵琶不過為使自己在京城名聲大噪，待她自戕之時，馮道長自會將之與許清曜聯(lián)系起來。

        音調(diào)飽澀疏別如風(fēng)雷入壑，棱棱作響，她想，她的虞姬已經(jīng)為她死過了，她在為她的虞姬作別。

        悲憤昂揚與窮途末路的大開大合，在她指尖茫茫瀉出的音聲里淋漓展現(xiàn)，蒼肅之氣涌滾而至。荔枝披覆一身蕉葉綠的衣裾，沉冷綠意襲身，蓋住她的沸騰涌動，唯有臉龐窈窈透著輕紅。她通身是一梗葉桿，平淡的臉清潤明朗，如殼綻隙痕的荔枝，誘人而澄鮮。這株荔枝應(yīng)當(dāng)是長在許清曜眸中心底，是他日思夜想描摹清晰的具象。他頓時產(chǎn)生了一種蕉葉覆鹿的恍惚感。

        弦聲撥止，座中拊掌稱贊聲如浪簇船身，晃著得許清曜有些朦朧：“復(fù)仇之后，你要去哪？”

        荔枝怔了一下，沉思半晌試探著道：“也許入宮做個樂官？”繼而無聲低笑起來。鬢角發(fā)絲隨風(fēng)裊動于傷頰，她低眉悵惘的側(cè)影，像極那烏江邊舉劍刃刎頸的霸王，天地蒼茫間她了無所依，無路愿去。

        許清曜心知入朝為官，形容不可有傷，急道：“我娶你如何？你想要的，我都能給你。”話一出口，酒意消頹大半，許清曜眸中茫然，有些不知所措，又帶著慌張。

        荔枝翕唇啞了片刻，眼神爍動，蹙著眉，妍開一個明媚秀潤的笑：“公子說笑了，我們無休閣之人，向來賣藝不賣身。”

        案幾之后，許清曜怔如一尊石像，荔枝俯身支頤雙臂，將他杯盞里的殘酒啜飲一盡，然后笑靨移至他面前，清甜濃馥的酒氣覆上了他的唇，荔枝伸出舌尖，狡黠地舔了舔他的唇角。

        “我回來了。”

        云靄疊復(fù)出浪卷之勢，金烏掛懸其中燦爛灼燒，柚橙色衍出瑰麗的沉夜紫吞噬天野。自無休閣頂樓鳥瞰而下，臨近日暮的煙火氣騰躍升籠，人潮訇然，攤販?zhǔn)弁曜詈笠慌�貨急欲歸家，路沿馬蹄聲零丁有致，瀟閑載著看花歸來的少年拂風(fēng)自笑。

        許清曜今日晨起重金購得一盒白獺髓，配著和田玉與琥珀，依古方可祛疤痕，是以他特意早來了一個時辰，為著給荔枝一個驚喜。尋至于此時，卻見荔枝佇倚在無休閣頂樓外，霞色渡染滿身，心中甕然振響。

        “阿枝！”許清曜楞在三尺外，像被捕獸夾困住的幼獸，迷懵不知如何嗚咽。荔枝聞聲，緩轉(zhuǎn)身來，朝著許清曜笑了笑。

        “阿枝。”許清曜僵直著伸出手，寬大的袍袖摹出嶙峋身骨，掌心盛滿光，一如起初他牽起荔枝的樣子，“別走。”

        荔枝笑意更盛，仰著臉，朝身后緩緩躺了下去，迅疾地撞蕩開薄翼般的層層氣流，空中似有細(xì)微的絨毛擦息臉頰，隨即發(fā)髻所束的帛帶呼旋出翅羽破風(fēng)的聲響。

        方才許清曜的身影，讓人有些心疼，明明同往常一樣長身玉立，但她想，他一個人走著，好孤單。

        四周樓宇樹影，兼著剛?cè)嫉臒艋\，層閣間穿行的衣裾，被拉長模糊出幻影，快臨近地面了。

        她總覺得身后，驀然生出了厚重的雙翼，挾著她輕盈的身軀飛了起來。

        “公子，那木匠在大理寺受了一遍刑，仍說樓閣并未失修……”

        瓷盞于手中脫向屏風(fēng)暗影處，砰然碎裂：“那就殺了。”

        許清曜那時眼前有了翳層，看不清晰，他只記得似乎待他攬住荔枝時，她又會怡然自得問他，是不是怕了。同于畫舫上失足有何區(qū)隔？

        門被推開，進(jìn)來的女人徑直往許清曜面前擱下一個瓷瓶。

        “此毒名‘星藏’。”女人抄手立著，沒有落座，“服食后，星影暗沉?xí)r，五臟六腑便會被溶噬為齏粉，有如星子浮空。”

        “道長想殺我，七年有余了。十載相知，竟有七年不相言語。“許清曜蕭索一哂，“今日所為，又是何事？”

        “荔枝。”

        冷月寂寂，許若渝的書房門被叩開，許清曜立于階下，浴在泛色幽藍(lán)的月光中，扯動嘴角含笑道：

        “阿姊，我中毒了。”

        景慶三年，京城里出了件怪事。

        南市街上最大的菜販子張老頭，在眾目睽睽之下，化作白鶴飛走了。流言傳道，唯一的兒子冤死后，張老頭求公道無果，遇上仙人指點，將因果輪回舍了，于仙人座下當(dāng)個坐騎，仙人便可應(yīng)許其一件事。沒過多久，京城里橫行出名的許公子暴斃而亡。略一追索，張老頭的兒子曾與許公子牽扯進(jìn)一樁命案里，一個全身而退，一個魂斷監(jiān)牢。這背后有些什么關(guān)聯(lián)，自然不言而喻。

        這樁怪事逐漸玄乎起來，雖然許公子是許家不太受看重的小兒子，但牽涉到當(dāng)朝太傅家里，不知道背后又有些什么陰私，這一案說大不大，說小卻也不小，屬實有些棘手，于是乎這一差事落在了新晉的大理寺寺丞孫璧頭上。

        孫璧這個大理寺寺丞來得有些不容易。外省官員調(diào)入京城的先例不是沒有，但這個寺丞卻是她托了幾方關(guān)系，走了好些門道才尋來的。孫璧此番留下寡母在家，便是直奔著在京城建功立業(yè)而來。沒成想，甫一入職便被上司拿捏住了，安排了這么個不討好的差事，若是查出了什么不好的，重則被許家找個由頭免了官，輕則后面的仕途免不得多些阻撓。可要是撂挑子不干，她現(xiàn)下就要扔了官服原路回家。

        張老頭的兒子喪命的卷宗，在孫璧看來是一出極為拙劣的殺人滅口。那許公子逼死了無休閣的樂姬，偏說是前來送貨的張老頭的兒子殺了人，將其五花大綁扔往大理寺，想以嚴(yán)刑拷打讓人替他背了這命案。但張大偏咬緊牙關(guān)訴冤，那許公子懶得走過場，直接派人將其毒殺。大理寺監(jiān)牢里在押犯人死得如此輕松而蹊蹺，主事官員臉面上有些不好看，許家隨后不知給了什么好處，這件事也就不了了之。卷宗里端端正正落了個“嫌犯畏罪自殺”，甚至附上了一封有來有回的批文，言辭懇切地向上司請了監(jiān)管失察的罪名。案桌上油燈嗶剝地閃了一下，孫璧望著麻黃的案卷，心底泛出些涼意，兩條人命壓在這根本算不上毫無紕漏的公文里，有心人愿意翻看，能找到不少把柄，這一切后面仿佛有什么陰謀，而自己此刻成了攪動局面的關(guān)鍵。

        孫璧此刻點了壺青柑普洱，隱在廣慶樓的旮沓里聽說書先生大談這樁白鶴懸案。說書先生晃著折扇，悠悠道：“那白鶴，通體修長，足、額暗紅，體羽潔白，一看就不是凡品吶……但行走間蹬地而飛的姿態(tài)有幾分不利索，真真和那跛足的張老頭一模一樣啊……”孫璧是從不信鬼神怪說的，對將因果輪回舍了，以達(dá)成心愿這一說嗤之以鼻，拱拱手朝說書先生道：“在下是合州來的商人，運貨進(jìn)京，不日將要返家。聽聞廣慶樓的說書先生乃是一絕。想聽些京城流傳的奇聞逸事，回去好講給家中夫婿聽聽。”

        說書先生笑道：“合州商人啊，那倒正讓我想起那許公子的另一樁事來。”

        說書先生清了清嗓子，抻開折扇道來。

        “那許公子雖以橫行霸道在京城惡名昭彰。但京城卻人人都得嘆一句，他可是個癡情種呢。不然，磬姬那樣的美人，怎么就嫁了他呢？”

        “不過，話說回來，磬姬得有今日之美名，可謂全是許公子的功勞。”

        “那磬姬未出名前，便被許公子，這堂堂太傅之子三媒六聘娶為正妻，還許諾一生只娶磬姬一人。當(dāng)今世人，誰不知許家與圣上的關(guān)系？磬姬的磬字，還是圣上親賜。這許公子不為自己求個一官半職，倒求圣上為自己的妻子賜名。妻主、夫主沒有官身，正妻、正夫得圣上賜名，可謂是頭一份吶。”

        “許公子不受太傅府看重，沒能入得了官場。但太傅府的從龍之功擺在那，錦衣玉食，奇珍異寶何曾少得了？磬姬極愛冬日赤足擊磬，盛夏六月，許公子便令人高價收購京城各地冰塊，搗碎為冰沙，鋪在庭院內(nèi)，讓磬姬肆意擊磬。怕寒氣侵損，又向太醫(yī)求了方子，將各種珍稀藥材摻入磬姬所到屋宇、院落的墻壁與地面。磬姬所衣所食無不精貴。”

        “唉，得是何等的金山銀海，才養(yǎng)得起這么個嬌貴的美人啊。磬姬之美，動人心魄。磬姬之寵，舉世睹目。可正如那詩文所說，最是人間留不住吶。磬姬這樣的美人突然染病，許公子遍訪名醫(yī)，還是沒能救得了她。后來許公子便一日日更加頹喪了。據(jù)說許公子便是幼年時罹患大病，疏于詩文，因此一直入不了許太傅的眼。唉，好不容易得了如花美眷，偏又被病魔給拆散了。誰能不道一聲可惜呢？”

        “眼下許公子也去了，也算履行了一生只娶磬姬一人的諾言。”

        孫璧聽罷，驀然了半晌。她倒并未料到，這許公子還有如此深情的一面。照此說來，她之前推測，是許公子逼死了無休閣的樂姬難道錯了？

        孫璧整了整衣袖道：“許公子后來可曾試圖尋個相似的女子……”

        說書先生捋了捋胡子：“哈哈，許公子一生不過品竹調(diào)絲，從未尋花問柳。更何況，磬姬那樣的美人，世無其二。之前京城還謠傳，許公子看上了無休閣的樂姬，那樂姬寧死不從。可見過那樂姬的，都說那樂姬與磬姬沒有半分相像。”

        孫璧立即賠笑道：“倒是我見識淺薄了。真如此，許公子也真可謂是個癡心人。”


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