想到孫老漢女兒早晨在院中習步時的艱緩，景十三趁著木料里的水汽還沒發透，走出去挑了根結實的木頭。

        兩盞茶的工夫，她替孫老漢女兒重新磨了根杵杖。

        “你且試試。”景十三輕淡出聲，將杵杖遞給孫老漢女兒。

        先前的木枝雖說稍磨礪過，并不扎手，只是長枝橫節，隨陽恣意生長，憑倚著走步，到底不與身力合貼。

        景十三掃過她的身量尺寸，旋即記在心里，為她另磨直木，還添了一處手撐，借力行走要輕快舒適許多。

        孫老漢女兒在院中走了兩圈，腳步放快，笑意遮掩不住：“確是省卻許多力氣，多謝景妹妹了！”

        她沉浸在驚喜中，與景十三相熟，訕訕然道：“你好像什么都會，能干又穩重，反倒叫我相形見絀。”

        說及后頭，她是真心贊許，卻也難免自生悵然。

        天地之間渺滄海一粟，身在其中多有狹隘，鄉間所望，僅有眼前的朝暮農暇，不得闊延。

        艷羨出眾同輩是人之常情，她并無惡意，只是心有感悟，便開口對景十三說道一句。

        村間時有疏風，曠遠的青苗抽長，已呈郁郁蔥蔥。

        景十三目色渺遠，細作沉吟之后，啟唇道：“世有生靈千萬，盤寧一處各有所長，境地不同，沒什么好比較的。”

        她淡著眸色，卷起袖衫，聲音低了一些：“況且你一家和樂安寧，珍貴所在，已然足夠了。”

        孫老漢女兒也算豁達，點頭應道：“也對，我該知足。”

        她想起景十三自小的遭遇，回神過來，自己確是不地道，只顧唏噓己身，忘了周全她的感受。

        梗著神色想了想，孫老漢女兒又笑著補說：“景妹妹性子也通透，幾句溫言，令人如沐春風。”

        “怪道能娶到姜郎君。”她由衷感慨。

        農事長道遠，暑氣難消，山雀避伏。

        景十三搖頭笑了笑，收回平緩的目色，不再多言。

        她見日頭差不多，提刀將木料劈去最外一層的粗皮，蹲坐在庭院中，扯絲線量度曲直，專心致志地按著自己勾勒的圖繪，比對著各個細微。

        矜瘦一身束著烏發，斜陽落暉下，景十三好似初長成的少女，滿念來日的曦光。

        村中眾人來回，乘過了涼，又閑慢地回到屋中，身影漸暗，又是炊火做飯的時辰。

        景十三好手好腳，與旁人并無差別，與她接近一日后，發覺她只是話少了些，并不兇神惡煞。

        多數人本在提心吊膽，畏懼驚誕的鬼神之說，無事發生又不免長吁，好像喧起的心思悄無聲息地落下，總有些意興闌珊。

        既是平平無奇，眾人哪還有興致多看。

        直至日色逐漸西去，暮霞染遍天際，鄰家七八歲的女兒握著一塊糕點，自陌上跑來：“景家的新夫郎來了！”

        景十三身形一頓，應聲回頭。

        夕陽漫漫，山野歸途，好似余暉積攢了一整日的溫柔。

        姜嶼一身素淡布衣，提著竹簍，逢人便淡淡抿笑，以示禮數與善意。他氣姿端雅從容，高處立風，衫擺拂動，整個人猶如河畔盛水而出的玉石。

        走至孫老漢門前，姜嶼低下目光，雙唇動了動，嗓音凝緩。

        “小景，我來接你回家。”

        一連數日，姜嶼趕在日落時分，前來孫老漢家中，接景十三回去。

        他每回過來，總會費些心思，有時帶些山中采摘的果子，若有精力，他便烹制點心，到了孫老漢家，贈予就近閑坐的鄰里與孩童。

        村中多數人看來，姜嶼好看又賢惠，待人溫良，堪稱無可挑剔。

        以至她們看待景十三時，亦會重新思索，許是青衫配白馬，景家女兒也有她們不知道的特別之處。

        這想法起初只像一株的細草，柔柔婉婉，不叫人在意。

        不知何時起，就好似長成了一片遼闊青原，根植于她們心間，深信不疑。

        ——景家女兒秀致，其實也不像孤煞的樣貌，許是當年以訛傳訛了。

        ——她出村那么多年，所見所聞比我們只多不少，與她交談幾句，虧折不到哪去。

        ——若我家那孽障女兒，有她一半聰慧能干，也算我們的福氣了。

        流言繁雜無根依，好似船只駕水，逆溯寸步難行，也可因勢利導，順流千里。

        況且吃人嘴軟，得了姜嶼那么多好處，她們怎有臉面，再對景十三故作疏離。

        景十三在西水村的日子，逐漸好了起來。

        村人在路上遇見她，會向她招手，高喚一聲：“景家妹妹又去孫老漢家啊。”

        平生少有旁人關切，景十三不太習慣，與之對望時僵硬扯著笑，點了個頭：“是啊。”

        她初時不明所以，面色疏淡，回應得也簡單，以慣常的冷靜姿態作避擋，免得自己泄露出不合時宜的情緒。

        后來鄰家的女兒再找上她，在她空閑時，輕拍她背脊：“姐姐，你可不可以教我，用木頭刻一個娃娃。”

        景十三收斂起自己的冷寂，看向面前的孩童，沉默片刻問道：“為什么突然找我。”

        “因為姜哥哥說，姐姐很會做這些小玩意兒。”七八歲的孩子沒有心眼，景十三一問，她即如實相告。

        景十三遲鈍，這才恍然意識到，姜嶼背地為她做了許多事情。

        她依孩子的愿望，疏然起身，耐性十足地與她傳授刻琢木工的技巧，并執小刀，手把手陪她一起刻出小物。

        日頭將盡，暮色自四處蔓延。

        景十三不經意又望了眼籬笆院門，長道空空，高石陌上僅余夕光。

        “姐姐是要回去了？”孩童手執木雕，正是興頭上，見景十三有些分心，便主動問出聲來。

        景十三收回目光，神色平淡又幽緩，好似與平時并無不同。

        她稍作一頓，開口說道：“你若不急于回家，我們便繼續罷。”

        而后景十三垂眸一斂，轉身沉定，拿起刻刀一勾一劃，繼續耐性教導鄰家女兒。

        黃昏落日的最后那瞬，她終于聽見腳步聲，由遠及近，不如平日的沉穩。

        姜嶼走得急了些，本就暑氣燥悶，一路過來，他的面頰沁出不少汗水。待平復好自己氣息，他向景十三笑了笑，語氣溫柔：“對不住小景，我今日來遲了。”

        景十三沒有多問。

        她身子終于松懈下來，多了些與山川相合的柔緩，轉而欲蓋彌彰垂下眼睫，將自己的情緒，掩飾于暮盡時分的暗淡處。

        鄰家的女兒被阿爹喚了回去。

        景十三目色平和，起身走向等在一旁的姜嶼，主動牽起他的手。

        她聲音輕如夏夜的水澤，飄淡半空，狀若自然：“走罷，我們回去。”

        夜幕星合，曠野下兩人身影幾近交疊。

        景十三突如其來的接近，令姜嶼愣怔許久，險些亂了心神。

        陌上的道路雖說平坦，夜里看不真切，總有細小的石子抵阻在腳畔。他放緩了氣息，小心跟隨景十三的步履，被握住的手感受著她的瑩潤溫暖，沒有多動一下。

        而后回過神，姜嶼眸中似沉有幽色的光華，垂目輕掩，笑意泛在唇角。

        愿此度長久，無事不從容。

        天際星河明晰，景十三看向迢迢遠途，輕著聲音直接問：“你勸我接下孫叔叔的木活，是早料及，會有當下的得益么。”

        當時姜嶼三言兩語，只說若想攢下買地的銀錢，大可先試試，答應下孫老漢的請求。

        景十三對許多事情疏淡，聽過姜嶼相勸，自己稍作考慮，不如順從他們的心意，替孫老漢打一張木床。

        后來厘清腦中混亂，她才回味過來，姜嶼自幼清貴，并非看重黃白的人。

        自己這幾日待在孫老漢家中，與村中眾人走近了許多，由此讓他們看見，自己并無異處，也不過是有血有肉的尋常人。

        更莫說姜嶼每日過來，人心溝壑處，他笑意晏晏，打點得妥帖至極。

        村中人對景十三的善意與日俱增。

        景十三一直知道姜嶼心思細密，好似網織盡善盡美，又百轉千回，一步三看。

        今日鄰家女兒找她，言說教自己木刻，景十三才恍惚知悉，姜嶼一開始沿索尋探，便預知了此番境地，甚至為她暗有籌劃，不動聲色地指引眾人，如愿達及他的意圖。

        景十三話說得含糊，姜嶼一聽，頓時全然領會。

        他跟在景十三身后，牽握的手還未松開，兩人不緊不慢走在回家的長道上。

        姜嶼沒有否認，坦然點頭說道：“小景很好，我想讓他們多了解小景。”

        星夜相接，猶如漢河泛起粼光，遠荒一片深影，低伏又安靜。

        他細嗅著夜間的輕風，繼續動了動唇，極盡寬和地解釋：“你眷戀村中與世無爭的生活，但總與她們生疏，也不算圓滿，姜嶼便自作主張了一回。”

        他在意景十三，知道她疏涼淡漠的外相以下，也有似波瀾輕微，最為隱晦的期盼與喧伏。

        景十三再淡然處之，終究不是沒有悲喜的石像，她與阿娘阿爹生在村中，對同村鄉鄰生出親切在所難免。

        只是她多年孤訥，慣于一人獨處。

        得知村人對她的嫌惡，她半知半覺，又似意料之中，愈像閉塞在殼中的蚌肉，隔絕外世，不作打擾。

        姜嶼為她所做的事，恰似木楔相合，叩及她自己都不再多想的奢望。

        何其有幸，拂此明光。

        景十三安靜了很久沒出聲，直至走過田間長道，她低笑一聲，搖頭嘆道：“小嶼，你對我實在太好。”

        好到山川厚重，春秋綿長。

        她心有貪圖，想要一直留存。


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