徐芙蓉不知道那幅畫什么來路，名貴肯定談不上，想來只能是很重要的人送的。幾番試探過后才知道，那幅畫是一次聚會時(shí)，顧南風(fēng)隨手所畫，原本是要下人處理掉的，卻被章彥佑偷偷留下了。
別人不要的東西，他當(dāng)寶貝一樣小心收著。
那個(gè)時(shí)候，徐芙蓉就知道，自己再努力也沒用了。
沒過多久，她就聽到了兩家定親的消息。
她雖然很喜歡章彥佑，而且悄悄喜歡了許多年，但還是有她自己的驕傲的。徐芙蓉以探望父親為由，離開京城，去了遼東。在這里，她意外找到了另外一番天地。
當(dāng)初努力習(xí)武是為了章彥佑，但學(xué)到的本事是自己的。她跟隨父親上場殺敵，臨危不懼，所有人都夸贊她“虎父無犬女”，她也慢慢不再想京城的人和事。
后來顧南風(fēng)病逝的消息傳來，徐芙蓉傷心了許久，她羨慕顧南風(fēng)能得到章彥佑的偏愛，但也是真心喜歡這個(gè)朋友。當(dāng)時(shí)再多的想法也就沒有了。
直到一年前，章家出事，章彥佑被貶至遼東。
她看到過去總是意氣風(fēng)發(fā)的少年，變得頹廢不已，總是借酒消愁。
徐父和章家是世交，他也能了解天之驕子驟然虎落平陽的灰心，自然對章彥佑多加照顧。其他軍士見狀，自然不會對章彥佑多說什么。
等到她察覺時(shí)，章彥佑已經(jīng)酗酒成癮，一天十二個(gè)時(shí)辰，他有大半時(shí)間都醉醺醺的。
她看著章彥佑抱著酒壇坐在床腳喃喃自語的樣子，心酸得厲害。先是失去摯愛，現(xiàn)在前途灰暗，這樣的連番打擊，確非一般人能承受。
她咬著牙讓人砸了他的酒，用冷水把人澆醒。
徐芙蓉知道章彥佑是個(gè)極其孝順的人，她質(zhì)問他：“這樣作踐自己，你父母知道了該有多難過，若是你一直自暴自棄下去，他們該怎么辦？”
章彥佑渾身滴答著冷水，似是清醒又似乎是迷糊地問道：“父母？我是不是一輩子只能為父母活著？”
徐芙蓉不知道章彥佑為什么這樣說，只當(dāng)他是喝多了，便道：“父母養(yǎng)育我們長大，自然該有所回報(bào)，烏鴉尚且知道反哺，更何況人呢？”
章彥佑聞言，捂著臉在地上坐了許久。
澆了冷水，又吹了許久的冷風(fēng)，章彥佑直接昏了過去。
這一睡就是足足兩天，徐芙蓉始終守在一旁。
病愈之后，章彥佑一滴酒都碰不上，慢慢又變回了那個(gè)英勇善戰(zhàn)的小將軍，只是總感覺和過去不太一樣了，非要說的話，似乎是……少了一些人氣。
他不顧一切地往上爬，哪里有危險(xiǎn)他去哪里，迫不及待地想要戴罪立功，重振章家雄風(fēng)。
雖然徐芙蓉覺得不太安心，但是徐父卻對章彥佑贊賞有加。
章父聽說章彥佑振作起來，異常欣慰，特意派人送來了謝禮。隨之一起來的還有聘書，章彥佑沒有推辭。
徐芙蓉初時(shí)，只是不忍心他就此心灰意冷，可是當(dāng)章彥佑拿著聘書站在她面前時(shí)，她才發(fā)現(xiàn)藏在心里許多年的人，依然還是喜歡的。
但現(xiàn)在，再次遇到顧南風(fēng)，似乎有什么地方不對了。
自那天見面之后，徐芙蓉心中愧疚不安，不知該如何面對顧南風(fēng)。
章彥佑更是始終躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，從來不在顧南風(fēng)面前出現(xiàn)。
祝業(yè)安和顧南風(fēng)則每日四處走訪問詢。
一切看上去風(fēng)平浪靜，但卻有一道不那么令人舒服的身影出現(xiàn)。
縣令葛威的女兒葛曉月總是圍在祝業(yè)安身邊轉(zhuǎn)悠。
一會兒來送茶，一會兒又來送點(diǎn)心，順便說說這里的風(fēng)土人情，閑聊幾句。偶爾還能用不知道哪里挖出來的問題請教一番。
祝業(yè)安淡淡的，雖說話不多，倒也不至于冷場，有時(shí)候還主動問點(diǎn)什么，葛曉月對祝業(yè)安那是有問必答，兩個(gè)人你來我往，相處得也算是愉快。
雖然沒有逾矩之處，畢竟每次見面都有別人在場，也不擔(dān)心有什么閑話出來，但大家卻都覺得有些不太順眼。
小白大夫在大家的慫恿下，跑來跟顧南風(fēng)一點(diǎn)也不隱晦地“暗示”時(shí)，顧南風(fēng)當(dāng)真是無奈極了。
就算葛曉月真的有什么想法，祝業(yè)安也絕不會那樣的人。
這有什么好吃味的呢？
有操這閑心的功夫，不如好好查案子去。
顧南風(fēng)這里說不通，幾個(gè)人只好決定去提醒一下祝業(yè)安，但首戰(zhàn)告負(fù)的小白大夫沒有信心，最后還是跟著祝業(yè)安時(shí)間最長的方子興被推了出去。
祝業(yè)安聽到方子興的話后，愣了一下，“她怎么說的？”
“顧大人說相信大人。”
祝業(yè)安扯了扯嘴角，心中五味雜陳。既欣慰于顧南風(fēng)的信任，卻又因她不吃醋而有一點(diǎn)點(diǎn)失落。
“既然她相信我，你們還瞎操心什么？”
方子興小聲嘀咕道：“那位葛姑娘一看就是個(gè)有心人，當(dāng)然最主要的是大人，據(jù)卑職了解，大人可不是個(gè)多好心，愿意隨時(shí)跟人閑聊的人。”
葛曉月來得勤快，一天往他們這里跑八趟。她的用意，那就是司馬昭之心。
祝業(yè)安“嘖”了聲，用手指點(diǎn)了點(diǎn)方子興，“忙你的事去，我有分寸。”
方子興輕咳一聲，“大人若真有什么別的想法，我們可是會以下犯上的。”
祝業(yè)安含笑點(diǎn)頭：“挺好的，不枉平日里顧副統(tǒng)領(lǐng)為你們仔細(xì)打算。”
看著方子興也鎩羽而歸，幾位繡衣直指圍坐一桌，唉聲嘆氣。
他們該提醒的也提醒了，可兩位正主一點(diǎn)沒放在心上，事到如今，只能叮囑阿福守好大人，力保大人清白不失。
對于其他人的重托，阿福卻之不恭。
于是葛曉月每次來，都會看到這位冷冰冰的門神寸步不離地守在祝業(yè)安身邊。
人雖然長得比祝業(yè)安還好看，可是臉色太嚴(yán)峻了，而且手里還一直拎著把大刀，怪嚇人的，真的是大煞風(fēng)景了。
葛曉月幾次暗示想跟祝大人單獨(dú)相處一會兒，但不管是祝業(yè)安還是阿福，似乎都沒有聽出來，葛曉月只能歇了這個(gè)心思，一心表演自己的賢惠。
——
祝業(yè)安翻閱案卷，走訪了許多地方，果然發(fā)現(xiàn)了不少問題。
先帝在位時(shí)期，性喜奢靡，大興土木。為此，各地的賦稅徭役都很嚴(yán)苛。
今上登基之后，已經(jīng)兩次減賦，然而推行到各地，卻不曾影響貪官污吏繼續(xù)盤剝百姓。前有南康郡操縱賦稅，中飽私囊。后有安縣明減賦稅，實(shí)加徭役。皇上的苦心全被這些人糟蹋了。
安縣此次爆發(fā)民亂，是因進(jìn)山伐木的民工操勞過度，有許多人累死病死。
這樣的事情每年都有，但今年更加嚴(yán)重。
不知道為什么，今年的官兵格外喪心病狂，好像趕著做最后一樁買賣似的，逼迫百姓沒日沒夜地開工。到了后來，每天都有人倒下，這些普通百姓的待遇甚至還不如被發(fā)配的犯罪人員。
起碼那些人是登記在冊的，若是死亡數(shù)量過于突出，上面可能會有人下來問責(zé)。
而百姓們，根本無人問津。
終于忍無可忍之時(shí)，有人振臂高呼，那些群情激憤的百姓立刻給予響應(yīng)。大家拿起手中的工具，和監(jiān)督施工的官兵動起手來。
伐木民工人多勢眾，而且個(gè)個(gè)都是以命相搏，很快官兵就敗下陣來。之后，越來越多飽受徭役之苦的百姓，偷偷離開家，加入了伐木民工陣營中。
眼看事情要到不可收拾的地步，安縣縣令葛威才不得不向遼東郡守求助，請求派兵鎮(zhèn)壓。
大軍一動，自然要上報(bào)朝廷的，事情就再也瞞不住了。
祝業(yè)安等人這些日子走訪安縣周邊，才發(fā)現(xiàn)安縣雖然減了賦稅，但徭役卻比先帝時(shí)期還要嚴(yán)重，讓百姓苦不堪言。
只是這里的官員很聰明，他們抓的是朝廷關(guān)于徭役規(guī)定的漏洞，若要追究，還是能狡辯的。
不過情況也不止這么簡單。小小的一個(gè)安縣，貧富差距極其懸殊。
祝業(yè)安等人暫住在安縣縣令家的這段日子，就發(fā)現(xiàn)了許多端倪。
葛縣令大概是腦子里還裝著討好巴結(jié)的念頭，給繡衣直指的各種東西，吃的用的沒有一樣不精細(xì)的。
同樣對祝業(yè)安存了想法，每次見面都精心打扮的葛姑娘，身上衣服的料子、頭上的首飾，樣樣都不是凡品。
當(dāng)務(wù)之急，最重要的事情是查出暗中的賬本在哪。
“民亂雖平，但隱患還有。不過是一些被逼到絕境的百姓，他們面對朝廷的軍隊(duì)沒有多少戰(zhàn)斗力，被鎮(zhèn)壓是遲早的事情，若不從根本上解決問題，民心依舊不穩(wěn)。”祝業(yè)安將自己整理好的最終案卷遞給顧南風(fēng)。
顧南風(fēng)仔細(xì)翻閱，雖然這些日子已經(jīng)對安縣的情況有了猜想，但是看到這份案卷，還是驚詫不已，“沒想到一個(gè)小小的安縣居然也這么不簡單。”
“葛縣令出身普通，十幾年的時(shí)間才勉強(qiáng)做到縣令的位置，但是葛姑娘卻對許多貴重物品如數(shù)家珍，很有見識。”祝業(yè)安眸色一暗，嗤笑道。
“安縣有這么大的問題，遼東郡守不可能完全不知情，只是……我們要查下去嗎？”顧南風(fēng)有些猶豫。
他們剛剛掀翻南康郡，若是再將遼東郡查個(gè)底掉，顧南風(fēng)心中有些擔(dān)憂，覺得未必是件好事。
祝業(yè)安與顧南風(fēng)的想法不謀而合，他沉吟道：“動安縣就足夠了，連續(xù)弄死兩個(gè)郡守的話，只怕以后我們連門都出不了了。
“水至清則無魚，若是朝廷要求各地官員一點(diǎn)問題都沒有的話，那只怕滿朝文武留不下幾個(gè)。遼東郡不能動，但是安縣，我們務(wù)必要查個(gè)清清楚楚，殺了這只雞，讓猴好好看看才行。”
顧南風(fēng)會意地合上案卷，將它仔細(xì)收好。忽的眼神一轉(zhuǎn)，想到了什么，她明知故問道：“所以你縱著葛姑娘日日來找你的目的就是這個(gè)？”
被質(zhì)問的祝業(yè)安心情很好，嘴角微揚(yáng)：“我以為你不會問的。”
“相信是相信，但是過場還是得走一下。”顧南風(fēng)一本正經(jīng)地?cái)科鹦θ荨?br />“大人容稟，小的冤枉。只是為了將計(jì)就計(jì)，暫時(shí)穩(wěn)住葛縣令，讓他以為美人計(jì)得逞，不要給我們找其他麻煩而已，保證絕無任何私心。”祝業(yè)安很是配合，神色嚴(yán)正地回答道。
“美人計(jì)，對祝大人不管用嗎？”顧南風(fēng)眼中的笑意不經(jīng)意地流淌出來。
祝業(yè)安目光不離對面少女，眼中神采流轉(zhuǎn)，眉目間盡是柔情，“我已擁有明月清輝，又怎么會在意螢火之光呢？”
顧南風(fēng)忍不住揚(yáng)起唇角，眼睛也彎了起來。
祝業(yè)安說要詳查安縣之事，那么有關(guān)安縣的人就一個(gè)也不會放過。
包括當(dāng)初斬殺叛亂賊首的章彥佑。
章彥佑來之前還以為能見到顧南風(fēng)，看到祝業(yè)安時(shí)很是失望，不過不見也好。
祝業(yè)安是第一次見到章彥佑，見其劍眉星目，龍章鳳姿。若他與顧南風(fēng)沒有關(guān)系，自己也是可以稱贊一句的。不過現(xiàn)在，還是算了吧，沒踩兩腳，已經(jīng)很大度了。
“我在京中就聽說過章小將軍威名，今日得見，果然與眾不同。上次接風(fēng)宴，聽說章小將軍和徐副將是青梅竹馬，如今好事將近，恭喜恭喜，沒想到章小將軍鐵血柔情，如此情深義重。”說到最后四個(gè)字時(shí)，祝業(yè)安刻意加重了語氣。


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