第二章:你買棺材嗎?
城里關(guān)于姜染的傳言不少,最出名的一樣就是她單方面要與張員外做的那筆“生意”。
她認(rèn)得竟也痛快,有始有終地答,“又去了,這次張金寶他兒子急了,帶狗出來追我。張金寶那個(gè)病沒幾日好活了,這城里一共兩家棺材鋪,我不守著他,他就該找別人了。”
你要是這么守著,他肯定得找別人。
但是付錦衾沒說,因?yàn)榭闯鏊悬c(diǎn)渾然天成的糊涂。
而她包完了腦袋,便像短暫忘記了這段“仇怨”,打量著他的鋪?zhàn)拥溃澳氵@里有吃的嗎?我的人不會(huì)做飯,我吃了兩口便丟下了,方才一通折騰,更餓了。”
你的人到底會(huì)什么?
他無聲看向她頭頂?shù)乃澜Y(jié),不知她打哪請(qǐng)的粗使丫頭,飯不會(huì)做,頭不會(huì)包,不過他跟她半斤對(duì)八兩,他道,“有,但是不好吃。”
他的人也不會(huì)做點(diǎn)心。
置在遠(yuǎn)處的燭臺(tái)爆了個(gè)燭花,將鋪內(nèi)映的更加沒了光亮,他起身去拿燭剪。披在身上的流云灑金披風(fēng)隨他起身的動(dòng)作滑到地上,他看也沒看,直接踩過去了。
被人伺候慣的公子爺或多或少有些懶脾氣,姜染見他一手挑起燭繩剪短,一面朝一個(gè)方向揚(yáng)了揚(yáng)下頦。
“挑你想吃的拿。”
熟悉付錦衾的人都知道他的脾氣,看似很好說話,實(shí)際不愿意干的事一樣不干,便如現(xiàn)在,他要是個(gè)禮數(shù)周到的人,就該把東西端到她面前。而姜染若是個(gè)在意這些的姑娘,就不會(huì)出現(xiàn)在這里了。順著他的視線找過去,她看到一盒置在食格上,刻著馬上得寶的點(diǎn)心匣子,匣身很大,不是那種小巧的提盒,想是他們平時(shí)擺在柜上撿點(diǎn)心用的,匣邊墜著一顆玉制的富貴豆,圓潤飽滿共計(jì)四顆。她摸著墜子問他,“這是什么。”
他看了一眼,說四季發(fā)財(cái)。
做買賣的人都愛在些小物件上留兆頭,管不管用另說,心里是覺得慰籍的。她將點(diǎn)心盒子整個(gè)端到桌上,沒什么挑揀地拿了四個(gè),問他,“你說我們那鋪?zhàn)訑[點(diǎn)什么好。”
她對(duì)她那買賣真挺上心,剛被狗追了一夜,這會(huì)兒竟有心思跟他“取經(jīng)”。
付錦衾提著一壺冷茶,不疾不徐在她對(duì)面坐下,他那點(diǎn)心噎人,照她這種吃法,不出兩塊就要咽不下去,果然見她嚼到一半就擰了眉頭。
他倒了半盞茶推過去,用了晌午跟人打趣的話道,“棺材同財(cái),你多做幾副擺著,睜開眼睛就能見錢。”
她勉強(qiáng)咽下嘴里的點(diǎn)心,又有了新的問題。
“你這點(diǎn)心做成這樣,是怎么賣出去的。”
“你呢,你盤的棺材鋪不也蕭條至極,又是怎么想到做這路買賣的。”他給自己倒了半盞,壺冷,守在這種節(jié)氣里更成了一壺流動(dòng)的冰,喝多了傷六腑,倒不比酒暖身。
“我?”她眨眨眼,“我們家歷代都是做這生意的,看見那鋪?zhàn)颖阌X親近,就盤下來了。你買棺材嗎?我花雕得不錯(cuò),松鶴同年,八仙拜壽,六畜興旺,只要你說得出來的圖樣,都能給你刻到棺材上。”
生意做成她這樣,也算絕了戶了。丫鬟、伙計(jì)都覺得沒臉,挨著墻邊站了一排,不敢打斷,也不想?yún)⑴c。
付公子到底見過大風(fēng)大浪,又提前聽過她的名聲,并不放在心上。
“我尚且沒有這方面的打算。”他呷了第二口茶,從杯口露出一雙似笑非笑的眼睛,“你很想做成一單生意?”
她眼里迅速顯現(xiàn)出一種“這你格局就小”了的鄙夷,“我不止想做成一單,我想把這一城的人都送走,讓我酆記的買賣聲名遠(yuǎn)播,我從小就做棺材,我爹,我爺爺,我太爺爺,都是出了名的棺材老手,我也不能例外。”
這些話籠統(tǒng)去聽似乎有幾分道理,掰開細(xì)嚼沒有一句人話。而這些不是人的話放在旁人嘴里大抵是句玩笑,放到大半夜敢于頂著一顆大包沖到點(diǎn)心鋪的姜染身上,不知道為何,相得益彰。
“你是什么想頭,就這間點(diǎn)心鋪,你不想讓所有人都買你的點(diǎn)心?”姜染其實(shí)很擅聊,只是她的話總讓你覺得不經(jīng)腦子,因?yàn)椴辉?jīng)過雕琢,所以直白坦蕩。
簡(jiǎn)單說來就是缺心眼。
“要是他們都買,你的生意可能就好了。”付錦衾的音色向來從容輕緩,即使沉在子夜時(shí)刻,也讓人想到高山流水,素弦秋風(fēng)。
“你是說噎死的人會(huì)很多?”她推著空茶杯想讓他續(xù)滿,他依舊只斟半盞。
“吃慢點(diǎn)不至于死。”這樣的夜需要一點(diǎn)沁涼醒神,當(dāng)然也有一部分原因是他懶得溫茶。
“你吃慢點(diǎn)試試。”姜染不敢茍同,她剛才試過,一樣噎人。
“我不吃。”他毫不猶豫地?fù)u頭,他都是買別家的吃。
這一夜,很長(zhǎng),長(zhǎng)到付記伙計(jì)都覺得匪夷所思的程度。他們其實(shí)一早就在里邊兒聽見動(dòng)靜了,只是公子這邊沒吩咐,他們就沒敢出去。這些挨著長(zhǎng)街的商鋪,小的不算,大一點(diǎn)的都是兩進(jìn)院的宅子,前院是買賣,后院是主宅,他們守到卯時(shí)都沒等到公子進(jìn)宅。
酆記伙計(jì)對(duì)此的態(tài)度則是相當(dāng)歉意,眼睜睜見自家掌柜拉人聊了一夜,臨走還送了一個(gè)紙人。她是現(xiàn)場(chǎng)做給他的,特意著人回鋪?zhàn)幽昧颂瞬牧嫌镁摺<t衣,綠褲,小黑鞋。她自己不怎么笑,做出來的小人卻有張歪歪扭扭的笑臉。
付記禮尚往來,也回敬了一大盒賣不動(dòng)的點(diǎn)心。酆記伙計(jì)拎著提盒回鋪前,特意放緩了腳步,腳下遲遲疑疑,大約良心上實(shí)在過不去,單留了一個(gè)人跟付錦衾解釋,“付掌柜,那個(gè)紙人,您別介意。其實(shí)我們掌柜的... ...”留在最后的林令欲言又止,眼睛瞄著前面,下了挺大決心一般比了比腦子,“我們掌柜的這兒有問題,小時(shí)候燒壞過腦子,長(zhǎng)大以后就常瘋言瘋語。”
她做的那些事在她看來全部合理,他們縱使知道不對(duì)也不敢攔著。這樂安城的“買賣”都快被她跑遍了,但凡是個(gè)心里有譜的都做不出這些事。
腦子有問題。
付錦衾沉吟。
屋外晨色漸起,已經(jīng)有一縷薄光撞破沉寂一層一層攀上天幕,早起的鳥兒在梢頭聒噪不休,大抵是在爭(zhēng)蟲,有冰凌從樹梢上掉下來,碎了一樹完整的景致。
“吃點(diǎn)藥試試。”付錦衾看著姜染雄赳赳氣昂昂的后腦勺,給了林令一個(gè)中肯建議。神色語氣如常,叫人聽不出他是調(diào)侃還是沒信。
林令沒料到付錦衾是這么一個(gè)反應(yīng),愣了好一會(huì)兒,方訕訕應(yīng)了聲“是”,自去了。
“公子。”付錦衾的人在姜染走后無聲進(jìn)了鋪?zhàn)樱焐珴u亮,已經(jīng)過了可以貪睡的時(shí)辰,付錦衾一夜沒睡,他們雖未出來,也在二門陪了一夜。同樣都是一夜都沒合眼,臉上卻沒有任何疲憊,反而在單獨(dú)面對(duì)付錦衾時(shí),多了幾分人前沒有的謹(jǐn)慎恭敬。
付錦衾擺了擺手,沒吩咐,便是讓他們各自去忙各自的意思,幾人弓身應(yīng)是,折玉轉(zhuǎn)身安排劉大頭先把點(diǎn)心上籠,忙轉(zhuǎn)片刻,方抽了個(gè)空當(dāng),對(duì)付錦衾道。
“公子,那人真是瘋子嗎?”他看酆記那位掌柜,確實(shí)有點(diǎn)渾噩不清的樣子,只是乍一聽說這種結(jié)論,依然有些質(zhì)疑。
“瘋子?”付錦衾擺弄紙人,打量它詭異的臉,和怪異的眉。
比起這個(gè),他更好奇的是,從張金寶家到付記這一路,他們是怎么做到被狗追趕,還能保持那樣平穩(wěn)的呼吸的。那段路不算近,卻沒有一個(gè)人氣喘,尋常練家子都做不到這一點(diǎn)。
他抬起頭,忽然覺得有趣,笑得溫潤和熙的對(duì)折玉說。
“你不覺得,這樂安城的日子,變得有意思起來了嗎?”
此后一連幾日,姜染都輾轉(zhuǎn)在酆記和張家之間。那一夜的暢聊,并沒在她心里留下任何痕跡,每次出門都是步履匆匆,一副誰也沒有生意重要的白眼狼模樣。
折玉見后難免替自家公子不平,白搭了時(shí)間陪她發(fā)瘋,她竟不知禮尚往來,多到付記走動(dòng)走動(dòng)。付錦衾倒是不急著見她,左右她的一舉一動(dòng)都會(huì)經(jīng)由看客們的嘴傳到他耳朵里來。
“酆記那個(gè)掌柜原是個(gè)瘋子,我聽她店里伙計(jì)說,她腦子有問題,小時(shí)候被門夾過。”
“你說的不對(duì),我親耳聽她鋪里丫鬟說是被驢踢的。”
她的病漸漸被人傳為“佳話”,各種出處都有,而此千變?nèi)f化的最終,都是三個(gè)字的總結(jié)——不正常。
不正常的人做不正常的事,反將氣老頭這一折襯托的合理起來。
這次趕巧,說的人剛在付記議論起來,對(duì)門那位不知被夾還是被踢的人就出來了。
窗戶被好事的看客推得大開,吹亂了柜上一本賬冊(cè),付錦衾從冊(cè)上抬眼,順著敞開的窗欞,看到一個(gè)梳著百合鬢的彩色小影。
影子越走越近,似乎沒打算出門,步子邁得格外平緩,到門口便駐了足。髻上比旁的姑娘清凈,沒戴絹花,單是插著兩只扁方白玉簪子,衣裳顏色倒是鮮艷,上身是件寶藍(lán)色福字小襖,下身是條七彩滾金百褶馬面裙,手里拎著一只小馬扎,四顧之后,特意找了塊陰涼地方坐下了。
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