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第一章:樂安城酆記


  孟冬前夜,北風(fēng)還沒來得及變得凜冽,便為樂安城送來一場(chǎng)罕見大雪,雪中一行九人,皆是外地來客,個(gè)個(gè)身披斗笠,身著墨色長(zhǎng)衣,為首之人是個(gè)面相并不隨和的小姑娘,剛一進(jìn)城就盤下一間潦倒棺材鋪,取名“酆記”。鋪名起得“鬼氣森森”,但這買賣原本就跟死人沾邊,若是遵著老輩規(guī)律經(jīng)營(yíng)倒也無甚稀奇,偏她不講規(guī)矩,剛一進(jìn)來就貢獻(xiàn)出無數(shù)談資。

                  “你們見過棺材鋪門口放爆竹的嗎?她第一天開張就點(diǎn)了六千響長(zhǎng)鞭。”

                  “這算什么,你們沒見她去“催命”呢。”

                  一群人坐在付記點(diǎn)心鋪里議論她的種種,因?yàn)闆]遭遇過此類新鮮,神情雖多以荒誕為主,仍有一兩分說不清道不明的復(fù)雜愜意混雜其中。

                  這棺材鋪的生意,本是極講究規(guī)矩的,行話里叫“吃等閑”,等死人尸,吃活人飯,本身就帶“晦氣”,所以經(jīng)營(yíng)這類買賣的掌柜都相當(dāng)識(shí)趣,首要一點(diǎn)就是不能主動(dòng)替自己“找活”,誰家有歲數(shù)大的,或是生了病的,都得避著走,絕對(duì)不能跑到人家里面探頭,這叫“催命”。她倒好,專挑有老頭的家串門,城里有位張員外害了咳疾,被她追問了四遍用不用棺材。

                  一人說完揚(yáng)眉四顧,不忘拉上付記掌柜付錦衾,連笑帶鬧的“搓火”。

                  “付公子,她那扇大門見天沒忌諱地對(duì)您開著,您就不想找她論論理?”

                  付記跟酆記對(duì)門而居,兩家鋪面只隔一條長(zhǎng)街,過去棺材鋪還有一個(gè)說法,就是白天不開正門,只留偏門,省得給對(duì)門帶“晦氣”,晚上不掌燈籠,免得抬眼就見“白活”。

                  周轉(zhuǎn)在店里倒茶的伙計(jì)折玉隨口接道,“您就別起這個(gè)哄了,我們掌柜的還沒來得及湊這熱鬧呢。”

                  付錦衾前段時(shí)日出去會(huì)友,今日方歸,正靠坐在柜臺(tái)里醒酒。長(zhǎng)腿隨意搭在臺(tái)面上,嘴角卻習(xí)慣性勾了勾。他那張臉是白玉雕琢的精細(xì)“物件”,長(zhǎng)眉之下是雙時(shí)而深邃時(shí)而寡淡的風(fēng)流眼,仿佛薄霧之下的遠(yuǎn)山,深深淺淺地瞧不真切,又為他添了幾分琢磨不透的況味。

                  “說晦氣也不算晦氣,老話里不是有一見生財(cái)?shù)恼f法嗎?棺材通財(cái),想通了也挺合心意。”

                  鋪?zhàn)永镉芯葡悖撬砩险吹碾x仙醉,這酒聽著雅致,實(shí)際極烈,他喝了許多也不見醉態(tài),單是有些倦意。

                  眾人聽后拱手。

                  “要我說還是您大度,棺材鋪開正門,這不是直打?qū)﹂T生意嗎?但凡遇上個(gè)不講理的都得跟她沒完。”

                  “怎么個(gè)沒完法,砸了鋪?zhàn)舆是趕了人走。”付錦衾接過折玉遞來的醒酒茶呷了一口,長(zhǎng)睫密密實(shí)實(shí)蓋下來,復(fù)一抬眼,“都是一城街坊,看慣了也就罷了。”

                  他不愛在這些小事上計(jì)較,乜著眼,噙著笑,看不出厭煩,也瞧不出熱切,但他一貫有副傾聽的姿態(tài),叫人覺得他與他們是同類,只是容色過分出色了些。

                  “說得也是,畢竟小姑娘嘛,還能真跟她置氣不成。就只一樣真是奇了,她不懂規(guī)矩,鋪?zhàn)永锬菐滋?hào)伙計(jì)也不懂?鬧成這樣也沒見有人攔她。”

                  話題再次回到棺材鋪身上,付錦衾沒再接茬,以手支頭,聽他們?cè)谀莾河懻撨@些“不相干”。

                  折玉見他似是倦極,悄無聲息命人攏了盆新火。

                  孟冬時(shí)節(jié)雖不似嚴(yán)月那般寒苦,到底飄了一城碎雪。付錦衾身上連件大氅都沒披,是穿著緞白蝠紋長(zhǎng)袍回來的。碎雪在他身上熔成一團(tuán)水汽,折玉怕他病了,又找由頭不給他們發(fā)工錢,一面用巾帕擦拭,一面叫人拿了件流云灑金披風(fēng)給他蓋上。

                  付錦衾不缺錢,但他有個(gè)毛病,舍不得給別人花錢,他那身從頭到腳都講究的料子,足夠換店里伙計(jì)半年伙食,還是一到日子就懶得見他們,非得耗到眾人窮困潦倒再“大發(fā)慈悲”。

                  “我上回跟她走了個(gè)對(duì)臉。”

                  鋪?zhàn)永锏膬?nèi)容仍在繼續(xù),已經(jīng)從酆記那位掌柜做的荒誕事,延伸到了她的長(zhǎng)相上。付錦衾在這些內(nèi)容里昏昏欲睡,又在昏沉里不自覺地堆砌出一個(gè)人的樣貌來。

                  “她年紀(jì)看著不大,有張白蒼蒼的團(tuán)子臉,中人身量,偏愛穿顏色濃烈的衣裳。”

                  “模樣生得其實(shí)挺好,就是長(zhǎng)了雙狼目,挑著眼皮看人時(shí),有副孤零零的兇相。”

                  眾人形容下的姜染,是樂安城里特立獨(dú)行的一筆重墨,披著五彩斑斕的黑。而這些“顏色”雖然經(jīng)過加工,卻并非全然名不副實(shí),否則,單從傳聞中聽了個(gè)大概的付錦衾,不可能在她推開他店門的第一時(shí)間就認(rèn)出她。

                  付記一到入夜便不再待客,一是晚上吃茶點(diǎn)的人不多,二是點(diǎn)心味道實(shí)在一般。

                  點(diǎn)心師傅劉大頭用盡畢生所學(xué)也只做到能吃的地步,便是今日下午座無虛席的好“場(chǎng)景”,也是因?yàn)閷?duì)門那位新來的掌柜鬧的。

                  看客們總想借著說話的功夫,打量一番棺材鋪的近景,仿佛只有這樣,說出來的話才更為真切。可惜這些人沒有眼福親見正主,她來的時(shí)辰太晚,是在夜里梆子敲過三聲后,披星戴月地捂著腦門沖進(jìn)來的。

                  “砰!”門從外向內(nèi)被她推得大開,其中一扇門頁折了一個(gè)來回,被她一腳踹“張了嘴”。身后一行人隨她魚貫而入,不知她在哪兒惹的一身氣,頭也不回地說,“關(guān)門!”

                  底下人便迅速橫栓落鎖,輕車熟路地跟回自己家一樣。

                  付錦衾全程沒言語,維持著靠坐的姿勢(shì),偏頭打量這些不速之客,若非尚且能在轉(zhuǎn)過來的人臉上看到尷尬和冒昧,差點(diǎn)以為他們走反了鋪?zhàn)印?br />
                  “這位公子,我們...  ...”她的人有男有女,有丫鬟有伙計(jì),面對(duì)他的視線,似乎不知從何說起,急張拘諸地在屋子里矗了半圈。

                  他們說不出來,付錦衾也沒詢問的意思,換了個(gè)更舒服的姿勢(shì)歪著,眸色寧靜深遠(yuǎn),籠統(tǒng)地將視線扔在他們身上,是副無可無不可的狀態(tài)。

                  場(chǎng)面一度陷入僵持,其實(shí)深究下來,只有她帶進(jìn)來的人不安,兩邊正主都挺不以為意。

                  一個(gè)好整以暇,姿態(tài)閑適。一個(gè)不拘形跡,為自己挑了張椅子。

                  “您先消消氣。”有丫鬟從旁勸她。她沒吭聲,海棠色鑲邊褶裙隨她坐下的動(dòng)作,畫開一個(gè)斜向上的弧度,曲了一條腿踩著,左手搭在膝蓋上,另一只手接了丫鬟遞給她的帕子。

                  付錦衾注意到她帕子底下有顆大包,一看就是剛摔的,還混著一頭雪泥。

                  她注意到他的視線,捂著大包看回去,五官生得相當(dāng)顯小,年紀(jì)卻猜不出來,十六七歲、亦或桃李之年,總有些少年老成的違和,眼風(fēng)極凌厲,乜著眼看人時(shí),有種離經(jīng)叛道的乖張。

                  “酆記,姜染。”兩人對(duì)視片刻,她先開了口,言簡(jiǎn)意賅的做了自我介紹。音色低沉,帶點(diǎn)小煙嗓。付錦衾有些意外的笑了,猜測(cè)她是跟人吵架吵啞的。

                  “付記掌柜,付錦衾。”他頷首回了一禮。

                  鋪?zhàn)永餇T火攏得并不亮,折玉做事謹(jǐn)慎,怕吵了他休息,特意將燭臺(tái)放的極遠(yuǎn),單留一盞孤燈。她在淺淡燭火里,視力一般地瞇了瞇眼,回了聲幸會(huì)。

                  “付公子,對(duì)不住,深夜叨擾,是我們唐突了。”有知禮的伙計(jì)從旁解釋,估計(jì)在嘴里憋了好一會(huì)兒,找個(gè)由頭趕緊致歉。

                  付錦衾處之泰然的說無妨,向來善解人意。

                  姜染一看就沒有這方面的自覺,伙計(jì)致過歉了,便覺自己也致過了。扭回頭咬牙在腦門上蹭了幾下,擦干血漬,立馬有丫鬟端著藥膏給她上藥。她也不矯情,仿佛很能忍疼,只是眼神相當(dāng)不善,擁有著殺父仇人一般瞪向窗外。

                  鋪?zhàn)永镏皵n過火盆,雖然北風(fēng)頗寒也留著一扇半開的窗欞,窗外是濃稠混沌的一闕濁夜,夜里緊隨其后追來一行人影,和一只滿口利齒的獒狗。

                  狗對(duì)著棺材鋪狂吠,拽狗的人不遑多讓,徘徊在她門前跳腳罵街。

                  “姜染!你他爹的要是再敢來我家氣我爹,我就拆了你的鋪?zhàn)樱瑹四愕墓撞模殴芬У哪闼罒o全尸!”

                  姜染瞳孔驟然收緊,撥開丫鬟就要與對(duì)方拼命,看了眼守在門口狂吠的狗,又在眾人勸說下坐了回去。她方才嘗試過跟狗打架,并不能占據(jù)上風(fēng)。

                  外頭的人沒能守到她出門“對(duì)陣”,守著大門罵啞了嗓子便帶著人散了。鋪里的人沒能出門“對(duì)陣”,氣得喉嚨口冒火,只能閉著眼“降溫”。兩個(gè)丫鬟為她處置傷口,動(dòng)作很熟練,包扎手法卻實(shí)在不敢恭維,幾根白布條在她們手里交替纏繞,不知道動(dòng)用了什么思路,幾乎在姜染頭上纏出半個(gè)“帽子”,還在額心謹(jǐn)慎地打了一個(gè)死結(jié)。

                  她倒不在意自己是何形象,緩了一會(huì)兒,長(zhǎng)出一口悶氣,主動(dòng)對(duì)付錦衾道,“放狗追我,摔雪坑里了。”

                  坑里有石頭,她一頭撞進(jìn)去,就摔出一顆大包。

                  他大致能想象出原委,思及方才罵街那人的身量和聲音,回應(yīng)道,“又去張家賣棺材了?”


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