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第39章 稚苗何所依


是日天氣晴好,太陽曬得人暖洋洋的,街上的百姓們日漸單了衣裳,只穿著薄襖。
  曹靜和身著一件嫩柳色交領小襖,袖口繡著幾支青綠色的臘梅花,頭上挽著尋常發髻,插了一支過年時新買的鑲了小米珠的鏤花銀釵。
  她跟在曹守拙的身后,七拐八拐來到了一條背街小巷,巷子里零零散散地住著幾戶人家,兩三個婦人坐在門口的小板凳上,漿洗著衣物,時不時地說上兩句家常。
  不一會兒,一個滿臉麻子的長臉年輕人走了過來,曹守拙見狀,連忙湊上前去,招呼道:
  “小哥兒,小哥兒!過來過來!”
  “曹老爺,您怎么又來了?”
  “當然是為那兩個孩子來的呀,我把買家給你帶來了!”
  說完,他指了指身后的曹靜和。誰知,那小哥兒只上下掃了曹靜和一眼,便道:
  “來晚了,已經被別人買走了!”
  “什么?”
  曹守拙驚訝道:
  “你我昨天不是談好了,我今兒個把買家領過來嗎?你這人牙子怎么不講信用呢?”
  “我是想講信用,可您沒下定金呀!您若是下了定金,以您皇商的身份,現在的那位買家未必不會給您面子,可我昨日好說歹說地勸您,您就是不肯先付定金,我怎么可能為了給您留人就去得罪人家堂堂侯府!”
  昨日,是曹守拙的心腹來談的,那心腹問了他很多遍,他始終不愿意付定金。
  人牙子一邊說著,曹守拙就一邊羞愧地低下了頭。
  他偷偷瞥著一旁的曹靜和,果然,曹靜和正氣鼓鼓地瞪著他。
  他就是太摳門了,摳到連那兩個定金都不愿先幫曹靜和墊上,以至于被人截了胡。
  “看把您小氣的!那點定金我還能不還給您嗎?”
  曹靜和沒好氣地抱怨著,又轉身向那人牙子問道:
  “那兩個小女孩賣到哪去了?”
  “昌平侯府。”
  昌……昌平侯府?
  曹靜和一時語塞——她也不知道這是好事還是壞事了。
  那人牙子見她沒接話,以為她也懼怕昌平侯府,便笑道:
  “看您這身裝扮,也就是個家境稍稍殷實些的小老百姓,人家昌平侯府看上的人,您拿什么去爭去搶呀?就算有曹老爺給您作保,您也得先把定金付了呀!”
  曹守拙一聽,愈發生氣了:
  “你說誰是平頭百姓?我告訴你……”
  “好了!”
  曹靜和一把拉住曹守拙的衣袖,不讓他再接著說下去。
  事到如今再怎么跟人牙子理論都沒用了,哪怕是打他一頓也解決不了問題,更何況從規矩上來講,人牙子也不算有錯。
  曹靜和把曹守拙拉出巷子,曹守拙一臉愧疚地跟在女兒身后,低著頭抄著手,再也走不出方才氣勢洶洶的步伐了。
  曹靜和抬眼看了看她這摳門的老爹,問道:
  “您知道昌平侯府在哪嗎?”
  “昌平侯在京中是能數得著的勛貴世家,為父怎會不知!”
  曹守拙并不知道曹靜和的官人就是昌平侯府的公子,曹靜和也不準備告訴他,畢竟唐玉如今的身份暫時還見不得光,很多話都沒法放在明面上來說。
  曹守拙見女兒沒有十分生氣,連忙以最快的速度給自己找到將功贖罪的辦法——帶她去找昌平侯府。
  找到昌平侯府并不難,難的是進去。
  曹守拙狡猾得很,他知道昌平侯府既然已經把兩個女孩買走,那就絕不可能再轉手賣人,這不是錢的事,這是面子的事。
  既然這件事已經不能用正常手段解決,那他們也就沒必要下了拜帖走正門進去了。這事,還是得走點歪門邪道。
  不多時,曹守拙跟曹靜和已站在了昌平侯府外。侯府確實氣勢恢宏,不是一般的官宅,昌平侯的爵位世襲罔替,唐玉的父親已是第四代昌平侯,從祖上傳下來的那座府邸在長安,后來被戎狄占據了。
  當年昌平侯一家跟著先帝從長安逃到汴京,昌平侯一路為先帝護駕,亦是有功勞的。如今這座建在汴京的新府宅,也是先帝臨終前下旨敕造的。
  曹守拙摸著下巴,仔細觀望著這座闊氣無比的侯府,曹靜和在一旁瞧著,也不知道他在看什么,但瞅著也不像是做做樣子,興許真的是在想辦法吧!
  “靜和,但凡是這樣的大戶人家從外頭買人,那都是先從最末的三等丫鬟做起,無外乎就是灑掃、漿洗,再次一點的就是倒馬桶、刷馬桶。”
  “所以呢?”
  “翻墻頭!從西邊那面墻爬上去!大戶人家的府宅都是要看風水的。這宅子我方才仔細打量過了,西邊那個小院陰氣最重,多半是最下等的下人住的地方!”
  好家伙啊!
  曹靜和心里吃了一驚,她是真沒看出來她老爹這些年連看風水的本事都學會了。
  不一會兒,曹守拙就讓自己的心腹從自家府里拿了兩套尋常百姓的粗布衣裳。在馬車里換好衣服,曹守拙跟曹靜和就變成了普普通通的小老百姓,不再是扎眼的皇商和有點小錢的女掌柜了。

  曹靜和萬萬沒想到,她這輩子第一次“拜訪”婆家,竟然是爬墻頭。
  西墻外有一棵大樹,可以先上樹,再沿著粗壯的樹枝上屋檐。
  顯然,昌平侯府為了防止有賊爬進來,還把靠近屋檐的樹枝砍斷了半截,但盡管如此,身手敏捷的曹靜和一個跟頭翻上去不是問題。
  可她卻不能直接這樣做。曹守拙現在并不知道她細作的身份,她也不好在曹守拙跟前展露武功。
  為了把女兒送上屋頂,曹守拙便讓自己的心腹去街前的鋪子里買了一根長鎖鏈。心腹先爬了上去,把鎖鏈拴到屋檐上,曹靜和這才裝模作樣地拽著鎖鏈、蹬著墻,跟著爬上了屋頂。
  曹守拙肥胖,怕那鎖鏈掛不住自己再斷了,只怯怯地站在樹下望了望,實在不敢上去。他美其名曰自己要給曹靜和放哨,便在巷口蹲著了。
  曹靜和在屋頂上老老實實地趴著,窺視著下面的一切。這里確實是一個不怎么樣的院落,房屋構造從外形上來看,應該是下人們住的大通鋪,從前她在建章宮里也住過那種大通鋪。
  院子里有幾個穿著侍女衣服的小女孩,她們好像在偷懶,正坐在樹下玩翻繩。不一會兒,一位嬤嬤走了進來,一聲厲吼便嚇得女孩們連忙散開,各忙各的去了。
  隔壁還有一處院子,那個院子應該是浣洗房,到處都是水漬,好幾個年紀尚小的小女孩蹲坐在比她們身子還要大兩倍的木盆邊,不停地搓洗著盆里的衣服。
  初春的水到底還涼著,她們的小手凍得通紅。旁邊的嬤嬤提著一根木棍在院子里嗑著瓜子,悠閑地走過來晃過去。若是看見誰偷懶了,揚起棍子便要打。
  又過了一會兒,一大一小兩個小姑娘抬著一大盆的衣服,跌跌撞撞地走了過來。高一些的小姑娘是圓頭,右額角有一塊指甲蓋大的胎記;矮一些的小姑娘是平頭,因小時候受戰亂所累,吃得不好,身體孱弱些,生得十分瘦小,比同齡女孩子至少小一圈。
  曹靜和定了定神,這二位應該就是蘅娘的女兒了!蘅娘不會作畫,只能把兩個女兒的樣貌說給曹靜和跟曹守拙聽,曹守拙輾轉多日終于在人牙子那里打聽到了這兩個小姑娘,他又問清了籍貫,也都和蘅娘提供的一樣。
  曹靜和又仔細地瞧了瞧,她們倒是真的與蘅娘長得很像,看樣子十有八九不會錯了。
  這么說,老爹這次辦事還是靠譜的!雖然他摳門,沒幫她付定金。
  從昌平侯府回來,曹靜和便去找了唐玉,這事兒嘛,還是得問問他的意思。是來軟的還是來硬的,怎么說也得過問一下她家這位昌平侯府的六公子。
  ……
  就在曹靜和爬昌平侯府墻頭的時候,柳氏終于找來了江滄的住處,砰砰砰一頓砸門。
  她堅信,她的寶貝兒子江淵就藏在這里。
  正月十八早就過了,只是成國公府和昌平侯府不約而同地提前給對方遞了話,希望婚期能延后,而兩家人用的理由也一樣——自家孩子偶染風寒,病了。
  哇哦,真的好巧!
  成國公與昌平侯都覺得事情巧得有些離譜,他們似乎都從對方的口徑里嗅出了一股無法言表的味道,并深以為事情不是偶染風寒那么簡單,但又不好直接宣之于口,公之于世。
  見柳氏找來,江淵本欲按計劃從后院翻出去,但江滄還是好勸歹勸地讓他回去直面這件事。
  行就是行,不行就是不行,若真的不想娶,也別耽誤人家唐家的女兒,早日言明心意,也不影響小七另尋良配。他總不能在這躲一輩子的。
  江淵雖然在哥哥身邊過得很舒坦,但他總是最聽哥哥的話的,見江滄都這樣說了,他最終還是硬著頭皮去見了柳氏。就這樣,江淵被柳氏偷偷摸摸地領回了府。
  其實,江滄之所以急著讓江淵趕快走,還有一個很重要的原因,他與賀懷君見面的日子就在今晚,江淵要是不走,他就沒法偷偷去見賀懷君,畢竟江淵這幾日都是和他同吃同睡的。
  可是江滄并沒有想到,這日深夜,他換上一身黑衣來到古墓中,等在棺槨旁的賀懷君卻是滿面愁云。
  他沒有帶來任何新的消息,而是急切地告訴江滄:
  “江公子,王真可能出事了!”


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