三月里，百花開。
  沁人心脾的香氣從二樓的窗子里飄了進來，樓下小巷里的花開得正盛，孩子們的歡聲笑語時不時地從街坊里傳出。
  曹靜和趴在書桌旁，托著下巴望著窗外，她像是在看著不遠處的那株花樹，可又似乎不是在看花，只是在盯著某處出神。
  如今，山鬼的真實身份在她心里已幾乎水落石出，她也萬分擔心江滄的傷勢，不知道那幫人下手重不重。可她越是知道真相，就越是不能這個時候去看望江滄。
  戎狄七皇子讓自己的人試探江滄，勢必會密切關注著他都和哪些人來往，所以曹靜和若是這個時候在江府附近露面，勢必會暴露自己。
  而唐玉作為曾經的長安宮門守將，與戎狄七皇子多次見面，七皇子肯定也能認出他來，所以，他們二人現下都要謹慎行事，不能露出任何馬腳。
  就在曹靜和憂思萬分時，唐玉踱著步從外間走了進來，他雙手倒背在身后，上前笑著問道：
  “還在為他擔心？”
  “嗯……”
  曹靜和沒精打采地抬眼看了看唐玉，說：
  “也不知道他傷得重不重。”
  “放心，還能寫字！”
  說完，唐玉把手從身后拿到了身前，又伸到曹靜和的眼皮下，曹靜和垂下長睫，剛想問這是什么，卻見唐玉張開了攥著的拳頭，掌心里是一張揉成了小紙團的紙箋。
  “嗯？”
  曹靜和好奇地拿起紙團，將其展開，那竟是山鬼送來的消息，熟悉的紙箋和六瓣梅花，還有熟悉的字跡。
  字跡依舊干凈整潔，是工工整整的簪花小楷。
  但是，曹靜和很快就疑惑道：
  “他這次又是怎么把消息送進來的？他就不怕被戎狄七皇子的人發現？”
  “是白苓送來的�！�
  “白苓？”
  唐玉在曹靜和身旁坐下，解釋道：
  “白苓方才上來找你，我見你在書房待著，不知在做什么，便問她是否有事，她卻從籃子里拿出一個荷包。說是晨起出門采買時，被一個挑著扁擔的貨郎撞了一下，許是那貨郎掛在扁擔上的一串荷包松懈了，掉了一只在她的籃子里，她也是回來之后才發現的。”
  唐玉說著，便把荷包也遞給了曹靜和。那荷包乍一看只是最尋常的普通樣式，街上貨郎們的貨架上隨處可見，但曹靜和翻來覆去仔細地瞧了瞧，很快就發現了上面繡著的圖案不同尋常，那其實是靈狐堂的云紋圖騰！
  在她的記憶中，打七歲起就沒有了母親的痕跡，但是她知道母親是北地靈狐堂的大小姐，手握江湖最北端的命脈。
  母親雖沒有給她留下過什么東西，可她清楚地記得，母親咽氣時，她趴在床邊握著母親冰涼的手，母親的衣袖滑落了一截，小臂上露出一個圖騰，就是這樣的云紋。
  這個云紋她一直記在心上，始終不會忘。
  “難道……那個貨郎是靈狐堂的人？”
  原來，江滄在封堵古墓的密道前冒險與賀懷君又見了一次面，江滄請賀懷君帶著信物，去普濟堂找長孫延昆，讓長孫延昆安排一個面生的人來幫他傳遞情報，這樣不容易被盯上。戎狄人假扮成老百姓來江府鬧過以后，估計會記下府中仆從們的樣貌，所以他府里的那些人都不好再直接出面去米糕鋪子了。
  靈狐堂目前有十余個弟兄盤踞在汴京附近，可以隨時聽候江滄的調遣，那個貨郎便是長孫延昆幫江滄調來的。貨郎先去巷子里叫賣了一通，走到江府門前時，瞿驚云打開門，給姐姐挑選荷包，借此把諜報塞進其中一個荷包里，再由那貨郎去跟蹤米糕鋪子的丫鬟，想辦法把荷包交到丫鬟的手上。
  曹靜和素日里雖對下人們很好，但該立的規矩一樣都不曾少。白苓被人撞了一下，籃子里就突然多了個荷包，她自然意識到了事情的蹊蹺，故而不敢隱瞞，更不敢私自拆開，只趕忙來尋了曹靜和跟唐玉。
  諜報上的內容是賀懷君與江滄商議出來的第一步——先讓戎狄七皇子與三皇子見上一面。
  三皇子如今還頂著朱思淼的身份，在朱府里被軟禁著，他頭疾發作得厲害，整日里急得恨不得咬人。
  被關了那么久，他的精神也受到了嚴重的摧殘，幾乎要發瘋，他抓住一根救命稻草就必定不會再撒手。
  所以，三皇子為了讓七皇子趕快把他救出去，定會在這個時候向七皇子吐出些什么東西。比如說他到底帶來多少人，他的人都在哪，怎么才能和這些人聯系上。
  只有先讓七皇子知道這些，江滄才能從七皇子那獲得這些消息，從而繼續做局，從中挑撥離間，讓三皇子與七皇子狗咬狗，互相消磨對方的勢力。
  如今，賀懷君已經知會了皇上和皇后，讓他們通知禁軍近幾日慢慢地放松對朱府的戒備，給七皇子一個機會去見見自己的三哥。
  畢竟，皇上若是單獨審三皇子恐怕審不出什么，還會讓戎狄覺得三皇子已經暴露，索性破罐子破摔發兵再打�，F下不管是戎狄還是大周，都已經禁不起這樣的折騰了。

  八年惡戰過后，便只能靠智斗。
  這個時候，不妨讓戎狄的老三和老七兄弟倆敘敘舊，這二人表面上兄友弟恭，背后卻為了戎狄太子之位斗得你死我活。
  偏他二人還都是戎狄猛將，有句話叫做一山難容二虎，只要利用好這重關系，讓戎狄先起內訌，把這兩個讓戎狄皇帝高看幾分的皇子攥在大周的手里，戎狄王庭便不敢輕易踏過兩國邊境了。
  其實大周要的并不只是戎狄暫時地投降，而是戎狄俯首稱臣，愿為大周的附屬國，在大周的庇護下，與中原乃至江南互通商旅，日漸富庶，這才是對兩國都好的策略。
  而戎狄的三皇子與七皇子，就是這局里的兩枚關鍵的棋子，等他們在汴京的窩里斗得你死我活、損兵折將、孤立無援的時候，也就是大周拿捏住他們，與戎狄正式談判的時候。他們自以為織了一張大網，可以從內而外地蠶食掉汴京，卻并不知道大周的諜者們織了更大的一張網，將他們裹了進去。
  在這之前，曹靜和跟唐玉的任務是想辦法打探戎狄七皇子的住所。按照七皇子寄給江滄的書信中約定的日子，他很快就該來登門拜訪江滄了，但江滄知道，七皇子定然不會一上來就和盤托出，直接告訴自己他在何處落腳。所以，他需要一點點獲取七皇子的信任，同時讓曹靜和去找戎狄七皇子的落腳點。
  戎狄七皇子現在還沒在汴京站穩腳跟，落腳點未必能打點完善，必有疏漏之處，他們需要趁現在安插自己人到七皇子的身邊去，不然等他在汴京的日子久了，宅子便成了銅墻鐵壁，想塞進去自己人也不可能了。
  “其實這也不難�！�
  曹靜和將那張諜報撕碎，扔到了煮著茶的火爐里。唐玉見她如此篤定，便忍不住問道：
  “說來聽聽，你有何計謀了？”
  曹靜和倒背著手，慢悠悠地踱著步說：
  “你想想，戎狄七皇子跟三皇子比，最大的弱點是什么？那必然是他初來乍到，沒有三皇子那么了解汴京。他若是不想被三皇子拿捏，便只能趕快把汴京城摸清楚，而他又是扮成漢人商旅前來的。你說，他若想防止自己被三皇子坑騙，需要一個什么樣的人在身邊呢？”
  唐玉即刻便明白了過來：
  “他需要重用汴京本地人！那他必然會于近期找人牙子買些汴京的仆從�！�
  “對！”
  曹靜和振了振衣袖，掂量著說：
  “所以說這方法倒是不難，只是咱們未必有合適的人選送進去。”
  唐玉聞言，便上前道：
  “這倒無妨，咱們得一步一步慢慢來，當務之急還是要找到戎狄七皇子的住處，摸清楚他的情況，這樣好能送人進去�！�
  “可你只偶遇過他一次，當時又無法直接追上去，如今想找他恐怕并不容易�！�
  唐玉聽了這話，垂下長睫仔細想了又想，忽然沉聲道：
  “靜和，我記得你跟我提起過，你之所以喜歡外面的小吃，是因為小的時候岳父大人時常給你買。岳父大人說，不管去哪個地方進貨經商，只有在路邊的小攤子上才能吃到一座城池最地道的美味，那種味道便叫做市井�！�
  “這話……我爹確實說過，可是這跟戎狄七皇子有什么關系呀？”
  “靜和，你想想，岳父大人吃的僅僅是美味嗎？他是為了在市井中快速掌握一座城池的各方面消息，比如商品市價，比如風土人情，再比如城門渡口等等。坊間的百姓們，最知道這些事了！”
  戎狄七皇子若想了解汴京城，去外頭的路邊攤吃吃喝喝幾次，便什么都問清楚了。
  但曹靜和怔了怔，卻不禁失聲笑道：
  “你是說，我們想辦法借用路邊攤把戎狄七皇子引出來？這怎么聽起來似乎有些兒戲啊！”
  “那倒未必�！�
  唐玉湊上前去，在曹靜和耳畔低聲道：
  “那日我雖然只匆匆看了七皇子一眼，可他的背影我倒是看得一清二楚。他雙手倒背在身后，手中握著的折扇下還藏了一串冰糖葫蘆、一串糖人。你以為，他只是出來遛街那么簡單嗎？”
  戎狄七皇子，果然也知道從哪打聽消息。


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