“那位郎中真的有那么好嗎？”
  葉庫倒背著手，走在街上，問向自己的侍從。那侍從連忙道：
  “七爺放心，屬下已經仔細打聽過了，此人醫術高明，許多人都來找他看診。此前，三爺的頭疾也是他給診治的！”
  “可他不是也沒把三哥治好嗎？我聽聞，三哥如今被囚禁在朱府，時常發瘋。”
  那侍從聞言，卻篤定道：
  “七爺放心，三爺是因為太久沒診治了才會如此，再加上此前刺殺周朝皇帝失敗受了刺激，如今腦子難免不大正常。”
  可那侍從并不知道，江滄一旦知曉了他們的住處，便能讓靈狐堂的人掌握他們的行動軌跡，侍從能打聽到的東西，自然都是江滄想讓他打聽到的，關于那郎中的醫術，也自然只有好話，沒有半句不妥。
  所以，那侍從便幫葉庫約了長孫延昆的看診時辰，帶葉庫前來。
  葉庫的母妃懷孕時身體就不大好，導致葉庫生下來便瘦小體弱，經常生病。雖都只是小疾，但葉庫是想做皇帝的，自然想把身體徹底調理好。
  待進入長孫延昆的診室，葉庫恭敬地揖了一禮，客氣地說：
  “勞煩先生替在下診治！”
  “閣下請入座！”
  長孫延昆如今還頂著原先那位郎中的臉，看上去一切如常。他伸出兩根手指，搭在葉庫的手腕上，仔細號著脈。
  葉庫的身體其實并沒有十分差，只是底子虛了些。塞外的醫者沒有那么好的醫術，若是用中原食療的法子，單是吃藥膳就能慢慢把葉庫的身體調理好。
  那樣好的一味稀有珍藥若是給他用，實在是浪費了。
  可長孫延昆不能直接這樣說。
  他斟酌了片刻，開口道：
  “不知閣下如今都在服什么藥？”
  “先生，在下素日里不常服藥，只是近來得了一味采自雪域的稀有良藥，聽聞可以醫治很多頑疾，特來請先生過目。不知此藥能否根治在下的宿疾？”
  葉庫說著話，便示意身邊的侍從取下他身上背著的包裹。侍從將包裹打開，雙手捧著那味藥材遞到長孫延昆的手邊。
  長孫延昆仔細端詳著這味藥，又取下一小塊，用手指碾成粉末，在鼻下嗅了嗅。
  可就在這時，診室外忽然響起了一陣猛烈的咳嗽聲，一個老婦忽然推開了門，一邊捂著胸口，一邊喘著粗氣說：
  “先生，求您救救我！我是慕名而來的，請您治一治我這要命的咳疾啊！”
  說完，又是一陣猛咳。
  黃諄在一旁攙扶著扮成老婦人的曹靜和，低頭不語。
  這時，葉庫的那個侍從忍不住蹙了蹙眉，不悅道：
  “你沒看到先生正在為我家主子看診？還不快出去候著？先生看診時不喜旁人打擾，你既是慕名而來，豈會不知？”
  曹靜和見狀，竟直接丟了拐杖，跪了下來，佝僂著身子怯怯道：
  “這位爺，小人不是有意要驚擾先生看診的，小人實在是病得不行了！請您發發慈悲吧，救救小人吧！”
  “不成！我們是提前約了先生的看診時辰的，你得往后排！”
  那侍從態度強硬，但葉庫還要在汴京待很長時間，自然不想讓自己在汴京留下一個蠻橫霸道的名聲，遂沖身邊的侍從道：
  “好了，我都還沒有發話，你倒是威風得很！”
  說完，葉庫又看向長孫延昆，問道：
  “先生只說此藥能否根治在下的頑疾便是，若是不能，在下也就不耽誤先生的時間了。”
  長孫延昆見狀，便直言道：
  “此藥性烈，可攻寒毒，卻于閣下的病癥并不相干。倘若閣下想服用此藥，只怕反而會適得其反呢！”
  長孫延昆這番話并非憑空而談，而是依據葉庫的脈象做出的判斷，即便葉庫不信，再換一個郎中，這藥還是與他的病癥無關。本身就是他改不了戎狄人貪婪的本性，什么好東西都想搶，搶來又用不了，還硬要霸著不放。
  葉庫的臉色沉了下來，頓時失望極了。
  這時，長孫延昆又開口道：
  “其實，閣下的身子只要按照在下給出的方子，注意日常飲食，規律作息，您這身體自會日漸強壯起來。”
  “真的那么簡單？”
  “是藥三分毒，用多了，并不好。”
  說完，長孫延昆深深看了葉庫一眼，又道：
  “您這味藥甚是稀罕，我們普濟堂的藥房里正好缺這一味藥，不知閣下可否將藥賣與我們的藥房？日后若有患者需要，閣下此舉也是行善積德之事啊。常言道，救人一命勝造……”
  “行了行了行了，哪里如此多的廢話！”
  那侍從大手一揮，即刻便不耐煩道：
  “我看你就是看上了我們的藥材好，還謊稱這藥于主子的病無用，信不信我再找個郎中驗證一下？”
  誰知，長孫延昆卻坦然地抬了抬衣袖，直指門外，笑道：
  “那閣下請便，閣下若以為是普濟堂貪圖這味藥材，大可從別處再請郎中過來。”
  “你……”

  那侍從聞言，頓時有些不知所措起來。此時，葉庫正冷著臉坐在一旁，心里十分憋悶，遂低吼道：
  “夠了！”
  葉庫抬眼看了看自己的侍從，眼底泛起一抹可怖的怒氣：
  “是我們慕名而來，找這位先生看診，如今只因他的診斷與我們的期望不符便出言毀謗，實非君子所為！”
  侍從見狀，連忙低下了頭。他深知葉庫真正生氣的點在哪——這侍從雖由葉庫差遣，卻是戎狄皇帝派來輔佐葉庫的，葉庫討厭父皇掌控他，也最恨這侍從越俎代庖，替自己做決定。
  見這多事的侍從終于閉了嘴，葉庫才慢慢讓自己冷靜下來。可是他的心里還是覺得不甘，這么好的東西，自己用不了也不想便宜了別人。
  習慣了掠奪的戎狄，始終改不了貪心不足的本性。
  可就在這時，一直龜縮在一旁的黃諄卻忽然抬頭看了看葉庫，又畢恭畢敬地垂眸一拱手，正色道：
  “小人斗膽，聽大人的口音仿佛不是汴京人，請問大人可是從北邊來的？”
  他話音剛落，曹靜和便端著老婦人的聲音，裝模作樣地抬袖敲了敲黃諄的腦殼頭，責罵道：
  “你個兔崽子！大人說話有你什么事？人家一看便是個貴人，豈容你問東問西？”
  “且慢。”
  葉庫倒是擠出一個溫雅的笑意，給自己樹立了一個親民愛民的形象：
  “我確實不是汴京人，我來自燕都，是來京城做生意的。不知這位小哥兒想說些什么？”
  黃諄見狀，便按照江滄提前交代好的話術，開口道：
  “請這位貴人海涵，容小人再斗膽多句嘴。如今的汴京一躍成為新都，來自五湖四海的各地商賈都擠破了腦袋往京城扎，想在這寸土寸金之地大賺一筆。大人若想盡快在眾商賈之中出人頭地，何不順勢將這味靈藥贈予普濟堂，日后百姓們聽聞您剛到汴京就獻出如此大禮，您這生意還怕不好做嗎？”
  曹靜和見狀，又是一個腦瓜崩彈了出去，罵罵咧咧的樣子與坊間村婦無異：
  “你個好事的龜孫子！我讓你逞能，我讓你多嘴！你個沒見過世面的小東西還敢操心貴人的事？貴人是什么人，一看就是家大業大的大商賈，還用你來教他如何做生意？”
  黃諄被曹靜和打得滿屋亂跑，而葉庫最煩的就是潑婦罵街，連忙不耐煩地說：
  “您老人家找個地方歇著去吧！我看您有的是精氣神，哪還需要看病！”
  曹靜和聞言，連忙捂著胸口一頓猛咳，顫顫巍巍地說：
  “讓貴人見笑了，我這病……咳咳咳咳咳，它就是……咳咳咳，不能動氣……咳咳咳咳咳咳咳……”
  葉庫翻了個白眼，卻把目光停在了黃諄身上，忍不住沉聲問道：
  “你今年多大了，家里是做什么的？聽你的談吐，仿佛讀過書？”
  “回大人，小人快十三歲了，家里本是農戶，雖不富裕，倒也豐衣足食，年幼時確實讀過些書。可惜后來戎狄入侵，在中原燒殺搶掠，我們的田地被毀，爹娘也被打死，我跟著祖母顛沛流離，在汴京的酒樓、客棧、茶館四處打零工，只為能治好祖母的病！”
  他說的這些，是長江以北許多城池的遭遇，葉庫聽到他語氣里帶著對戎狄的怨恨和鄙夷，倒是并不生氣，這才是一個在戰火中長大的小少年的正常心態。
  “也是個可憐的孩子啊！”
  葉庫展開手中折扇，有一下沒一下地搖著：
  “你既然在汴京的各處都做過工，想來對汴京城十分熟識了？”
  “小人不敢夸下海口，但大人若要問一些尋常街巷或大一些的鋪面，小人還是能帶帶路的！”
  啪！
  葉庫將折扇收起，用扇子在黃諄身前點了點，示意他到自己跟前來。
  黃諄看了葉庫一眼，只見他眸中一片墨色，陰沉得什么都看不出來。黃諄心下一涼，到底遲疑了一瞬，這才慢吞吞地走上前去。
  他并不知道，他這不經意間的膽怯已悉數落入葉庫的眼中，而葉庫見黃諄這般，卻愈發放心起來。這才是一個處在市井底層的小人物面對大人物時的正常反應。
  江滄固然十分了解葉庫，幫黃諄押了很多道“題”，并教會黃諄如何作答，但他又把火候拿捏得恰到好處，沒有全部教給黃諄。他需要黃諄去臨場發揮一部分，才能讓整個人的狀態最真實，讓一切都變得順理成章起來。
  葉庫把黃諄上下打量了一番，又讓他伸出手來。黃諄因此前跟江滄賭氣，非要跟著元寶一起做工，所以手上是有繭子的，看上去確實像每日都要干活的人。
  葉庫滿意地點了點頭，贊道：
  “不錯，是個齊全孩子！”
  黃諄聞言，懸著的一顆心剛要放下，卻忽然瞥見葉庫一點點收攏了臉上的笑意，他的整張臉隨著嘴角的逐漸閉合，竟變得愈發陰沉可怖起來。
  黃諄見狀，心中忐忑不已。果然，葉庫不懷好意地開口道：
  “老實交待，為什么主動幫我出謀劃策，為什么接近我，誰派你來的，你究竟是何居心？”

  葉庫這番盤問，饒是曹靜和都心頭一顫，她連忙撲上前去抱住黃諄，跪在地上懇求道：
  “爺啊！貴人啊！他能受誰的指使呢？他就是我的小孫子呀！他是我唯一的親人啊！他不過是一個愛出風頭的小屁孩罷了，他能有什么壞心眼呢！”
  中原有個詞叫做“隔代親”，這確實是一個祖母在看到孫子有危險時該有的反應。但葉庫絕不是那么容易放松警惕的，他對自己的恩師江滄都要幾番試探，更何況是這一對陌生的祖孫。
  黃諄嚇得雙腿發抖，可他卻努力讓自己鎮定下來，拼命回憶著舅舅教給自己的話術，這才低著頭惶恐地說：
  “大人……想聽真話嗎？”
  “當然！你若是不說真話，我才真是要生氣了！”
  黃諄把心一橫，跪在了葉庫面前，顫抖著說：
  “小人替您出謀劃策，只是想讓您拿了主意趕快走人，不要賴在這里不起身！小人得先把您趕走，才能讓祖母盡快得到診治。您看您這身板，看著哪像是個有大病的……”
  黃諄越說聲音越小，一旁葉庫的侍從實在忍無可忍，一個箭步上前揪住了黃諄的衣襟：
  “你竟敢對七爺無禮！你好大的膽子！你有什么資格趕七爺走！”
  曹靜和見狀，很是配合地發出一聲尖叫，上前一把拉住那侍從的衣袖，坐在地上就開始撒潑打滾：
  “沒王法啦！沒天理啦！你們這些大人物就會欺負我們這些平頭老百姓，我一個半死的老太婆求告無門啊，我一頭撞死算了！”
  “老人家不可！”
  葉庫連忙起身擋在了曹靜和身前，遂瞪了那侍從一眼，讓他退下。
  黃諄戰戰兢兢地抬起頭來，看向葉庫。這次，葉庫的臉上竟再次露出了滿意的笑容。
  黃諄知道，他又一次答對了。
  這時，他才忽覺自己的背后已經滿是冷汗，他終于明白了舅舅這些年是怎么在水深火熱中活下來的。
  葉庫沉默了片刻，竟沖自己的侍從招了招手，吩咐道：
  “把那味靈藥拿來，我燕都葉七郎今日將此珍品獻給汴京普濟堂，造福汴京的百姓們！”
  那侍從怔了怔，卻不敢再忤逆，只得心有不甘地從命。
  就這樣，那味藥沒讓普濟堂出一分錢，就轉移到了普濟堂的藥柜里。目前，唐玉是普濟堂所有病人里最需這味藥的，這藥既已到了普濟堂，普濟堂為了賺錢自然會趕快通知唐玉來買。
  ……
  一刻鐘后，侍從不解地跟著葉庫出了門，猶豫了半天才大著膽子問道：
  “七爺，看您這意思，莫不是想把那小子招來，為己所用？”
  “不錯，這孩子聰慧，有頭腦，又熟識汴京，還如此孝順，我身邊正缺這樣的人。他說得對，我在汴京若想博一個賢名，獻出那味藥不算什么損失。最關鍵的是，他還小，只怕還是一張白紙，不會是什么亂七八糟的細作。”
  “可是七爺，口說無憑啊，不能他說什么您就信什么！”
  葉庫的腳步頓了頓，卻回頭看著侍從，笑道：
  “你以為我那么輕易就能讓他進門？去，差人盯住那祖孫倆，看看他們診治完去了哪里，在哪居住，那孩子又在哪做工。盯個兩三日再來向我回話！”


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