是日，一季煙雨微涼，終于略消退了暑氣。雨后的天氣尚未放晴，天邊陰沉沉的，泛著水墨般的淺青色，地上的水洼倒映著人影，明晃晃的。
  城外一片青翠，樹梢枝頭上都掛著晶瑩的水珠，一滴雨露從布滿光澤的綠葉上滑過，似落非落地掛在葉尖尖上。遠處的青山連綿起伏，又平添了幾分煙籠青黛之色，竟如潑墨山水畫一般，處處透著夏日里的清新怡人，令人心里舒暢了不少。
  噠噠的馬蹄聲由遠及近而來，剛收起傘的人們連忙往路兩邊躲去，生怕被疾馳而來的快馬濺了一身泥水。
  不多時，三匹馬相繼從遠處疾馳而來，為首的馬上是一個將軍模樣的男子，他眼窩深邃，有著褐色的瞳孔，留著絡腮胡子，生得威武高大。此人正是此前和戚成賢一同護送朱思淼回汴京的回紇將軍，察塔爾。他身后的兩匹馬上分別是曹靜和跟黃諄。
  察塔爾特意來米糕鋪子找尋曹靜和，并帶來了戚成賢的親筆信，戚成賢終于在信中承認了自己就是曹靜和與江滄的外祖父，他聽聞江滄的身份終于得到了證明，特請察塔爾前來告知曹靜和，讓她盡快出城一趟，見一見江滄。
  江滄，確實沒有死。
  早先，在江滄向戚成賢索要毒藥時，戚成賢的心里就有數了，江滄若是不死，等到皇上被逼得無法收場，親自下令誅殺江滄時，那就誰也救不了他了，所以還不如讓他自己先死。
  只不過，江滄雖是去意已決，可戚成賢卻給了他一丸假藥，服下后的確會吐血而“亡”，可這只是一種暫時沒有生命跡象的假象。這種藥是靈狐堂秘制的，但只有北地的靈狐堂總舵才會有，秘方并未傳至吳興分會，江滄倒也未曾起疑。
  江滄服毒自盡的消息傳出后，賀懷君便把他的尸首運到亂葬崗，戚成賢則趁著天黑，旁人不敢靠近時，搶在賀懷君之前把江滄帶走了，并將其安置在遠處山林的山洞里。
  戚成賢給江滄喂下了解藥，便一直讓他在山里躲著，察塔爾則時不時地從城里給他們帶些生活必需品。其實，戚成賢也在賭，他希望江滄日后還能有平反的機會，還能再回到汴京，堂堂正正地做人，再也不必東躲西藏。
  這一天，終于來到了。
  在看到發放到各處的邸報后，戚成賢便請察塔爾進城去找了曹靜和，他也是時候跟孩子們相認了，畢竟以他目前的身體，也是時候道別了。
  曹靜和得知江滄未死，實在是抑制不住心中的喜悅，此一去，她不僅能見到兄長，還能和外祖父相認，這真的是這段時日以來久違的喜事了。
  她與黃諄各騎一匹馬，緊跟在察塔爾的身后，他們出城后一路疾馳，很快便來到了山腳下。
  察塔爾的漢話雖說得不好，但好在有戚成賢的親筆信和靈狐堂的印鑒、令牌為證，倒也能讓曹靜和信服。曹靜和跟在察塔爾身后，往山上走去，黃諄握著一把短劍，緊隨其后。
  不多時，一行三人便來到一個洞口，那洞口不大，察塔爾彎腰鉆進去已十分吃力，待眾人貓著腰前行十余步后，前方便有微光滲入，不一會兒，眼前天地便開闊了起來，眾人已能直起腰來正常行走。
  復行數十步，便能看到前方有一塊打磨光滑的巨石，似是一道暗門。察塔爾上前叩響了石門，敲擊聲忽長忽短，忽強忽弱，像是在傳遞一種暗號。他身后的曹靜和與黃諄對視了一眼，二人雙雙握緊了手中的劍。
  不一會兒，石門的另一邊傳來沉重的腳步聲，緊接著，石塊摩擦巖壁的聲音傳來，這扇石門果然打開了。
  曹靜和仔細瞧去，門的另一端站著的是那個消失已久的“老蝙蝠”前輩，他依然包得嚴嚴實實的，只露出一雙眼睛，打量著曹靜和跟黃諄。
  老前輩沉默了片刻，便招了招手，示意大家進去。曹靜和這才發現，這里是一個露天的小山谷，四面環山，但山體連綿起伏，奇峰高聳，只有方才那一處入口方能進入。
  曹靜和帶著黃諄跟著那老前輩往前走，前方有一個不大的天然水潭，一道瀑布從高處而降，直瀉入潭水中，零星水花飛濺到潭邊，讓人頓覺清涼。
  繞過這個天然水潭，便來到谷中草木正盛之處，這里的大樹幾乎遮天蔽日，讓日光頓時暗淡了不少，只有些許稀碎的光影從茂密的枝葉中散落一地，形成一片斑駁，其間參差樹影，如同水中藻荇一般。
  在這一片樹林中，有一個自然形成的大山洞，洞里擺放著石桌和石凳，點著燭火，再往里走便能看到一個稍小些的洞，洞門被竹簾遮掩著，能隱約聞到淡淡的藥香從中飄出。
  老前輩忽然在小洞前駐足，沖身后的曹靜和說：
  “他前日便醒來了，只是如今身體還弱著，方才服了藥便又睡下了，你們進去看看他吧。”
  曹靜和伸手撥開竹簾，往里看去，里面有一張石床，上面鋪著厚厚的被褥，石床的四個角立著四根竹竿，只用簡單的帷幔罩在上面，江滄便躺在那里。

  曹靜和快步走到跟前，她坐到床邊，垂眸望著江滄，他的面色還有些蒼白，看上去十分虛弱。曹靜和伸出手握住江滄的一只手，他的手心是溫熱的，曹靜和還能感覺到他手腕處一下一下起伏著的脈搏。
  他還活著，他真的還活著！
  黃諄趴在床邊，小聲地呼喚著“舅舅”，他似乎很害怕吵醒他，但又期待著他能睜開眼睛跟自己說話。
  但是江滄睡得很沉，沒有任何回應。
  也是，這些年的臥底生活，讓江滄始終保持著警惕，睡覺都恨不得睜一只眼，夜里有任何一點異動，他都會很快醒過來。
  但是如今，他終于不用再擔心這一切了，也該讓他好好地睡個安穩覺了。
  曹靜和拍了拍黃諄的肩膀，輕聲道：
  “諄哥兒，讓舅舅好好休息吧！”
  黃諄戀戀不舍地看著江滄，這才站起身來。
  曹靜和雖面色平靜，但心里早就激動不已，她找了這么多日，終于找到了江滄，雖然她還不知道唐玉如今在哪，他是不是真的掌控了瑯琊閣，但是如今感受著從江滄手心里傳來的熱度，曹靜和忽然就燃起了希望。
  這時，那老前輩也跟著走了進來，他看了看江滄，聲音沙啞地說：
  “他還需靜養幾日才能完全康復，我自第一次來汴京時，便在這里暗暗布置了住所，以備不時之需。這里也是清靜之地，他在我這休養，你就放心吧。”
  曹靜和連忙起身，領著黃諄走上前去，在老前輩面前跪了下來。她抬頭看著對方，感激道：
  “晚輩在此謝過前輩對家兄的救命之恩，只是……晚輩心中尚有疑惑，不知前輩是否就是這親筆信上所說的外祖父？”
  那老前輩聞言，倒是坦然地解開了包在臉上的面罩，終于露出了真容。
  那是一個須發花白的老人，臉上已布滿皺紋，但是一雙眼睛卻炯炯有神，他面容慈祥，平靜地凝望著曹靜和，與他素日里一身黑衣、來無影去無蹤的凌厲形象判若兩人。
  他微微開口，慈愛地笑著說：
  “靜和啊，還不快叫一聲外祖父？”
  “外祖父！”
  曹靜和的聲音清脆悅耳，像只小黃鸝，她跑向外祖父，在其身前站定，恭恭敬敬地欠身行了一禮：
  “靜和拜見外祖父！”
  可就在這時，戚成賢臉上的笑意忽然斂了斂，他捂住胸口，彎下腰來，頓時一陣猛咳。
  “外祖父！”
  曹靜和上前扶住戚成賢，察塔爾也聞聲趕來。
  “老將軍，您還好嗎？”
  戚成賢擺了擺手，可曹靜和卻清楚地看到他嘴角已滲出血來。
  賀懷君此前便說過，那個一直在暗中幫助江滄的老前輩，身體好像不太行了。
  “外祖父，您這是怎么了？”
  曹靜和跟察塔爾一起扶著戚成賢走出江滄的房間，坐到外面的石凳上。
  戚成賢捂著胸口深吸了一口氣，有些無力地沖察塔爾道：
  “我恐怕去日無多，你也不必瞞著靜和了，都告訴她吧！”
  曹靜和擔心地望著戚成賢，又不解地看向一旁的察塔爾，問道：
  “這到底是怎么了！外祖父那么厲害，此前屢次救我們于危難之中，怎么會忽然病得那么重？”
  察塔爾痛心地搖了搖頭，用不算流利的漢話解釋道：
  “我們在護送真正的朱思淼來汴京時，遇到戎狄暗哨的偷襲，我方寡不敵眾，老將軍縱然武藝高強，卻為了保護朱思淼，不幸吸入了戎狄暗哨放出的毒氣，如今毒氣已侵入肺腑，而老將軍又年事已高……”
  “那也不至于無藥可醫呀！”
  曹靜和著急地說：
  “靈狐堂盤踞北地，以販賣雪山上的珍稀藥材謀生，總舵那邊不是有靈丹妙藥嗎？外祖父為何不服用？”
  戚成賢仍舊慈愛地看著曹靜和，忍不住伸出手揉了揉曹靜和微微有些散落的發髻，疲憊地說：
  “傻孩子，靈丹妙藥之所以能被稱為靈丹妙藥，自有它的不同之處。配制藥丸的方法極其復雜不說，所用藥材更是千載難逢。靈狐堂自創立至今，也僅僅配制出過四顆，我出事前，已只剩下最后一顆。”
  戚成賢停下來緩了緩，又接著說：
  “事后我與總舵聯絡，讓他們把那顆藥丸送過來，但那時京中形勢突變，你大哥被圈禁，幾乎是朝不保夕。他決意以死明志，我便想著是不是可以讓他服下靈狐堂的假死藥，保下他的性命，讓他能活著等到平反的那日。”
  他微微側目，再次看向曹靜和，平靜地笑道：
  “但這所剩的最后一顆靈丹妙藥，同時還是假死藥的還魂丹。”
  曹靜和心頭一顫，淚水已止不住地落了下來。


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