陳連申轉身對著教主道：“教主不是吩咐將他尸首抬出大殿嗎？我…我就是去…”

　　李至冥笑道：“不用你去。”

　　陳連申見有四名教眾走來抬起那壇主的尸首出了大殿。

　　右使楊云喝道：“連申，還不站回來。”

　　陳連申“嗯”了一聲站到了義父楊云的身后。

　　李至冥又大聲道：“陜西分壇。”

　　一位粗獷的漢子站了出來，拱手道：“陜西分壇壇主參見教主。”

　　李至冥道：“我聽說今年三月，陜西分壇只憑三人之力就拿了四面山派十余位弟子。”

　　那壇主道：“那是屬下和本壇兩位舵主所為，屬下一向謹遵教主號令，從不制造事端，那日碰巧在山道上碰上了，對方先動的手。”

　　李至冥微笑：“我知道你做事一向很有分寸，既然四面山派主動向本教中人動手，那也得還手，不可污了本教的名聲。”

　　他頓了頓，又道：“四面山派的掌門定生明可是個人物，他弟子既被你所擒，他就沒來找你算賬？”

　　那壇主道：“屬下正是考慮到此節，所以只是將四面山派弟子關在屋子里，并未有何無禮之處。后來四面山派定掌門親自登門拜訪，語氣甚是恭敬，還備上了些許銀兩，屬下就順勢將他四面山派的弟子放了。”

　　李至冥咳嗽了兩聲，道：“定生明親自拜訪你，已給了你極大的面子，人自是要放。”

　　“絕不是沖著屬下的面子。”那壇主突然朗聲說道：“全憑教主將本教打理的如此興旺，那定老兒怕了教主的威名，這才親來分壇要人。”

　　李至冥哈哈大笑了兩聲，道：“定生明乃四面山派的掌門，不可無禮。他向來無心江湖之事，否則哪輪得到武當掌門做武林白道盟主。他親來分壇要人，禮數周到，那是要息事寧人，若你不答應放人，他只需長劍一出，將你分壇殺的不剩一人，也是極其容易。”

　　那壇主忙應道：“是，是，是。”

　　他心中卻這樣想。

　　那定老兒身材瘦削，真動起手來，只怕還受不了我一掌。

　　四面山派武功平常，否則那十余位四面山弟子怎么如此不堪一擊。

　　他可不知四面山派實際上有很深的淵源。

　　唐朝末年，黃巢決戰失敗，黃巢部將孟楷率軍轉戰項城，遭遇唐軍攻擊，戰敗后副將頂替他作了俘虜。

　　孟楷見起義軍大勢已去，隱姓埋名，逃亡到四面山。

　　五年后他創立了四面山派。

　　四面山派擅長內功心法，使的武器是劍，但傳了幾代之后，越行越偏，掌門人不勤于修習劍法，卻鉆研拳法和刀法，不勤修內功，反而喜好暗器。

　　派中弟子武功一代不如一代。

　　三十三年前，四面山派被剛做炎靈教教主六年的向云給滅于四面山之上。

　　定生明六歲入四面山門下，喜好劍法，從小鉆研四面山僅存不多的四面山劍譜，便將師傅傳授的拳法、刀法、暗器之術、本派“正宗”內功拋于腦后，他師傅四面山派掌門覺得他不務正業，對他甚為輕視，師兄弟對他也頗為無禮。

　　定生明二十六歲那年，炎靈教攻上四面山之時，四面山派掌門十五招內斃于向云給火炎刀下，門下弟子全部戰死，只有定生明一人用手中長劍使自學的本門前代劍法沖破了兩位炎靈教法王和眾多教眾把守的四面山派西門，沖下了四面山。

　　他進入深山，苦練劍法和內功，足足有十六年。

　　十七年之前，四十二歲的他回到四面山，以一人之力挑了設在四面山上的炎靈教分壇，重建了四面山派。

　　四面山派重建之后，以年輕時自學的四面山派前代劍法加上自己所悟而形成的一門全新的劍法替代刀法、掌法，四面山派再次成為劍派，與之前已大為不同。

　　炎靈教前教主向云給本欲再滅四面山派，哪料三個月后就死在了峨眉。

　　李至冥雖未見過定生明其人，但想他二十六歲之時便能沖出兩位本教前代法王的防線，武功本已不俗，加上入深山苦練十六年，以他的悟性，武功焉有不大進之理。

　　所以他于四年前派白陰法王上四面山拜訪，說是切磋技藝，實是看四面山派如今是否有真實力。

　　哪知定生明輕輕一笑，隨手以一把木劍刺來，白陰的刀竟未擋開，衣袖被木劍穿了一孔。

　　白陰便知對方武功遠勝于己，當即說了“佩服”兩字之后便下山了。

　　李至冥知白陰的武功不凡，一招便敗在定生明木劍下，那定生明在劍法上的造詣絕對不低。

　　李至冥向身旁招了招手，兩名教眾捧了兩個盤子出來，盤子上裝了不少銀子。

　　教主道：“你雖和中原門派起了沖突，有違我之前定的‘以守代攻’的策略。但考慮到你不是主動挑起事端，況且擒了四面山派十余位弟子，壯了本教的聲威，賞你五百兩紋銀，以資鼓勵。”

　　那壇主跪下謝過了教主，接過紋銀。

　　“有功便賞，有錯便罰，向來是本教宗旨。”李至冥聲音洪亮，使殿中的每一個人都不敢分心，“下面說一件大事情。”

　　殿中眾人無不仔細傾聽。

　　李至冥道：“本教主決定再行進攻苗家十二寨。”

　　眾人議論起來。

　　“苗家十二寨防守甚嚴，只怕難以奏功。”

　　“之前幾次攻打損失不小，也沒打下，只怕…”

　　李至冥大聲說道：“此次已有不同，在本教主的安排下。已有勇士前往打探了苗寨內部，拿到了他們的部署圖，更有本教之人已潛伏在苗家十二寨的總寨之中。”

　　眾人又不做聲了。

　　半晌之后，才有人道：“恭喜教主，此次苗家十二寨定可拿下。”

　　又一人道：“這苗家十二寨雖然難攻，但教主稍做準備，便可叫苗人全部死光。”

　　還有一人道：“這勇士做出了這等卓越功勛，不知是哪位？”

　　有一人道：“若沒有教主的英明神武，誰都拿不到部署圖。”

　　又有一人道：“之前幾次教主未親自督戰，才致苗家十二寨未能攻下。此次教主既然準備妥當，必定親自前往，苗寨被拿下已無變數。”

　　李至冥搖頭道：“這次我依然不去。”

　　眾人聽到教主不親自前去，自是有一位位居教中高位之人前往，當即凝神靜聽，看這次取這大功勞之人是誰。

　　眾人望了望副教主張千靈，又望向右使楊云。

　　只聽李至冥喊道：“申兒，你出來吧！”

　　陳連申聽到教主在這當口喊自己，吃驚不小，急忙站了出來，行了一禮，道：“申兒在。”

　　李至冥一字一字道：“我任命你為本教特使，全權負責此次進攻苗家十二寨的行動。”

　　陳連申聽后，臉頰不禁變色。

　　果然不出義父所料，幸好他之前便吩咐我想法拿到苗家十二寨的部署圖。

　　眾人皆吃驚不小，但卻不敢再議論了。

　　沉靜了一會兒之后，青骨法王才道：“教主，陳連申雖是向右使親傳弟子，但畢竟年紀尚輕，他來統率如此重大的行動，是不是有些…有些草率，還望教主三思。”

　　李至冥厲聲道：“三思就不用了，此次的人選申兒十分合適。”

　　白陰法王也站了出來，道：“教主為何執意要讓陳連申出任特使，他還未立…立寸功，教中許多人只怕…只怕不服。”

　　他聲音已十分顫抖，可見他說出這句話實是鼓了極大的勇氣。

　　“申兒今后將為本教立下不世功勛，”李至冥似乎非常相信陳連申，“便從此事開始。”

　　右使楊云聽到這話眼睛不由得跳了一下。

　　李至冥續道：“至于未立寸功之說實是謬論，這次苗家十二寨的部署圖便是申兒拿到的。”

　　白陰和青骨做法王都已十多年，在教中德高望重，眾人見他們二人進言都被駁回，便沒有第三個再站了出來。

　　“既然沒人再有異議了，那就這么定了。”李至冥側身向身邊的人吩咐：“將特使令牌拿來。”

　　李至冥身后的一名貼身侍衛應道：“是。”

　　那侍衛從一個漆黑的盒子里取出一塊黑白相間的令牌，然后緩緩走下階梯。

　　陳連申跪下，恭恭敬敬地將雙手舉到頭頂，從教主的貼身侍衛手中接過令牌。

　　他看見那令牌上寫著“特使令”三個大字，拜道：“謝過教主。”

　　李至冥點點頭，陳連申才站起身子。

　　“教主任命我為特使進攻苗家十二寨。”陳連申言語很謹慎，似乎怕說錯了話，“可有什么指示？”

　　“既然你是特使，所有行動由你自行決定，其他指示沒有，不過…”李至冥斜睨著他，說話的聲音忽然陡然增大，“你攻下苗家十二寨之后，將寨中人全部殺盡。”

　　他說后面這句話時就像吩咐別人給他倒一杯水來那么隨意。

　　“這…這…”陳連申手中一軟，特使令差點脫手。

　　但他見教主的眼睛正瞪著自己，只得咬牙道：“遵命。”


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