妮克絲回到了雷德·佛斯號(hào)。它正停泊在某個(gè)小鎮(zhèn)的港口。

        港口最顯眼的地方，飄揚(yáng)著紅發(fā)海賊團(tuán)的骷髏旗幟。

        這是一座被紅發(fā)海賊團(tuán)庇護(hù)的港口城鎮(zhèn)。

        “辛苦了。”

        盡職盡責(zé)的副船長(zhǎng)貝克曼走過(guò)來(lái)，和他們確認(rèn)本次任務(wù)的相關(guān)事宜。

        解決那兩個(gè)不自量力的海賊團(tuán)后，她和路還去了一趟被燒毀的島嶼，了解當(dāng)?shù)氐氖転?zāi)情況，安撫島上的居民，又把從兩個(gè)海賊團(tuán)手里搶來(lái)的財(cái)寶留下一部分，讓他們得以重建家園。

        這不是海賊的責(zé)任。是“皇帝”的責(zé)任。

        所謂的庇護(hù)，絕不僅僅只是簡(jiǎn)單地升起一面旗幟。

        妮克絲安靜地站在一旁，等路匯報(bào)完畢后，才向貝克曼詢問(wèn)道：“香克斯呢？”

        “去鎮(zhèn)子里了，但也應(yīng)該快回來(lái)了。”貝克曼答道，“你要去找他嗎？”

        妮克絲搖搖頭：“只是問(wèn)問(wèn)。我先回房間了。”

        貝克曼：“好的。路上辛苦了。”

        回到房間的妮克絲脫下了斗篷，把自己埋進(jìn)被褥里一動(dòng)不動(dòng)。

        過(guò)了好一會(huì)，她才裹著被子慢吞吞地爬到矮桌旁，從抽屜里拿出一本暗紅色的剪貼相冊(cè)，以及壓在下面的一份報(bào)紙。

        她拿起剪刀，小心剪下報(bào)紙上的照片和報(bào)道，貼在相冊(cè)空白的一頁(yè)。

        “1518年，香克斯成為四皇。”妮克絲在書頁(yè)的一角寫下這行字。

        令她引以為豪的弟弟啊。

        妮克絲露出笑容。

        那么，她也該——

        暗紅色的相冊(cè)被一頁(yè)一頁(yè)地往前翻。

        最后，停在了寫有“1500年”的那一頁(yè)。

        “1500年，羅杰船長(zhǎng)”

        那是一句不完整的話。

        那一頁(yè)，是海賊王“哥爾多·羅杰”的死亡報(bào)道。

        ——

        回到船上的香克斯得知了妮克絲回來(lái)的消息。可他找遍了整個(gè)船只，也沒(méi)有看到妮克絲的蹤影。

        “你在找妮克絲嗎？”剛剛散步回來(lái)的耶穌布說(shuō)道，“我剛剛看到她在那邊的沙灘。”

        “謝啦。”

        香克斯手里提著裝有酒的袋子，往沙灘跑到一半，又折回來(lái)往袋子里塞了兩個(gè)酒碗。

        沒(méi)想到這里竟然有賣這種酒。

        他開(kāi)心地想著。

        妮克絲一定會(huì)喜歡的。

        畢竟這可是——

        “妮——哇啊啊啊！”

        香克斯看到海浪沒(méi)過(guò)了妮克絲的腳踝，嚇得把手里的酒往沙灘上一扔，慌慌張張地沖過(guò)去。

        直到他把妮克絲攔腰抱了起來(lái)，香克斯才后知后覺(jué)地想起，妮克絲已經(jīng)和他說(shuō)過(guò)，大海再也不會(huì)帶走她了。

        妮克絲安撫地拍拍他緊繃的手臂。但香克斯還是謹(jǐn)慎地把妮克絲抱到了海水觸及不到的地方才肯放她下來(lái)。

        “抱歉。”

        即使告訴了香克斯她不會(huì)有事，妮克絲平常也盡量避免著在香克斯面前碰到海水。

        因?yàn)橹灰�她那么做了，香克斯就�?huì)不安地看著她。

        “不用道歉。”香克斯松了口氣，“你沒(méi)事就好。”

        “對(duì)了，”他想起了自己來(lái)找妮克絲的目的，“我剛剛在鎮(zhèn)子上買到了……”

        香克斯突然卡了殼。

        下一秒，一聲慘叫響徹這片沙灘。

        “我的酒——！”

        香克斯急忙跑回他把酒扔下的地方。

        好在瓶子還算結(jié)實(shí)。香克斯長(zhǎng)舒一口氣，把酒瓶拿了起來(lái)，向妮克絲得瑟道。

        “看看我買到了什么？還記得嗎？”

        妮克絲驚訝地看著瓶身上的標(biāo)簽，漸漸露出了懷念的神色。

        “啊啊，這種酒竟然還在銷售嗎？”

        和他們當(dāng)年喝下的結(jié)義酒是同一種酒。

        香克斯原地盤腿坐下，妮克絲坐到他的身邊，從袋子里拿出了兩個(gè)酒碗。

        “我猜你會(huì)想喝一杯。”香克斯笑嘻嘻地說(shuō)著，打開(kāi)了酒瓶的蓋子。

        然后毫無(wú)防備地被噴出來(lái)的酒糊了一臉。

        妮克絲跟著笑了起來(lái)。

        “妮克絲——”香克斯哀怨地拉長(zhǎng)了語(yǔ)調(diào)，“你是不是故意不提醒我的？”

        妮克絲忍著笑，把酒碗放到一旁，拿出魔杖給香克斯來(lái)了一個(gè)清潔咒。

        “浪費(fèi)了好多。”香克斯哀嘆道。

        “就當(dāng)是被巴基喝了吧。”妮克絲把酒碗放到香克斯面前。

        “這么想也不錯(cuò)。”香克斯心情又好了起來(lái)。

        他一邊倒酒，一邊說(shuō)道：“也不知道他現(xiàn)在在哪里。——好了。”

        妮克絲拿起自己那碗酒：“有緣的話，總會(huì)遇上的。”

        “是啊。”香克斯把酒瓶放到一邊，端起他的那碗與妮克絲碰杯。

        兩人把酒一飲而盡。

        在香克斯給自己添第二碗酒的時(shí)候，妮克絲突然說(shuō)道：“我準(zhǔn)備走了。”

        碗里的酒滿溢出來(lái)。

        香克斯很快就回過(guò)神，把瓶身扶正放到一旁。

        他小心翼翼地端起酒碗，淺喝一口讓它不至于太滿，才開(kāi)口問(wèn)道：“是嘛……打算去哪？”

        妮克絲沒(méi)有多猶豫，便說(shuō)出了心中的答案：“羅格鎮(zhèn)。”

        香克斯顯然有些驚訝。

        妮克絲握著酒碗，繼續(xù)說(shuō)道：“我雖然曾在東海停留過(guò)……但并沒(méi)有去過(guò)羅格鎮(zhèn)。”

        那時(shí)她的狀態(tài)不穩(wěn)定，根本不敢踏足羅杰船長(zhǎng)的身隕之地。

        后來(lái)她也是下意識(shí)地回避著那個(gè)地方。

        可是，那個(gè)從前和她在同一艘船上長(zhǎng)大的笨蛋弟弟，那個(gè)在處刑臺(tái)下痛哭流涕的笨蛋弟弟，已經(jīng)擦干眼淚走出傷痛，成長(zhǎng)為出色的海賊了。

        作為姐姐的她也不能輸啊。

        “再逃避下去也太遜了。”

        她不想讓羅杰船長(zhǎng)對(duì)她感到失望。

        而且……還有一些想要確認(rèn)的事情。

        妮克絲把酒碗推到香克斯面前：“再給我倒一碗吧。”

        ——

        妮克絲是在一周后的某個(gè)清晨悄悄離開(kāi)的。

        香克斯看著她騎著掃帚，消失在一片濃霧中。

        貝克曼從拐角走出來(lái)，走到他身旁，點(diǎn)了一根煙：“如果你厚著臉皮軟磨硬泡的話，妮克絲會(huì)答應(yīng)加入我們團(tuán)的吧。”

        “哈，這可不好說(shuō)。”香克斯笑著，“畢竟……她一直不愿讓我‘觸碰’‘尼亞’啊。”

        “和尼亞有什么關(guān)系？”貝克曼有些奇怪，“它不就只是一只不太喜歡被人碰到、還有些奇怪的生物而已嗎？”

        香克斯沒(méi)有解釋太多。

        “最重要的是，家人的‘羈絆’，可不是‘束縛’啊。”

        所以，去做她想做的事，去尋找她內(nèi)心的答案吧。他的笨蛋姐姐。

        ——

        “1518年，十月。

        親愛(ài)的羅杰船長(zhǎng)，久疏問(wèn)候。

        我已啟程前往羅格鎮(zhèn)。”

        “新世界的天氣實(shí)在詭異莫測(cè)。

        騎著掃帚在天上飛的時(shí)候和落雷擦肩而過(guò)，差一點(diǎn)就可以在另一個(gè)世界與船長(zhǎng)見(jiàn)面了。”

        “1518年，十一月。

        果然深海對(duì)我來(lái)說(shuō)還是太勉強(qiáng)了，只好再混進(jìn)瑪麗喬亞走一趟了。

        在香波地群島見(jiàn)到了芍姨。副船長(zhǎng)不知道去哪了。”

        “在香波地群島上玩……休息了一個(gè)星期。

        意外碰見(jiàn)卡普了，差點(diǎn)被他發(fā)現(xiàn)。

        總算見(jiàn)到了副船長(zhǎng)。他拜托我給你帶壺酒。”

        “1518年，十二月。

        抵達(dá)了水之七都，乘上了湯姆先生制造的海上列車。

        要是能和船長(zhǎng)一起坐一次就好了。”

        “記得副船長(zhǎng)曾說(shuō)過(guò)，天上有空島的存在。

        可惜我的掃帚飛不了那么高。”

        “1519年，一月。

        羅杰船長(zhǎng)，新年好。

        有很多話想和船長(zhǎng)說(shuō)。”

        “一路上看到了很多漂亮的景色。

        ……有些寂寞。”

        “1519年，二月。

        一路走走停停，總算是回到了雙子岬。

        見(jiàn)到了庫(kù)洛卡斯。他也拜托我給你帶壺酒。”

        “騎著掃帚逆流翻過(guò)了顛倒山。

        請(qǐng)不用擔(dān)心，我的飛行技術(shù)是一流的。

        就是掃帚好像壞了……”

        從半空中摔下來(lái)的妮克絲面無(wú)表情地揉了揉自己的腰，撿起了噗滋噗滋地冒著黑煙的掃帚。

        她抬頭，看到頭頂上的甲板被她砸出了一個(gè)洞，陽(yáng)光正從那透進(jìn)來(lái)。

        懊惱地扯了扯帽沿，妮克絲拎著掃帚從洞口跳上了甲板，注意到主桅上飄揚(yáng)著的黑色骷髏旗。

        是海賊船啊。但那個(gè)圖案……沒(méi)印象。

        不過(guò)既然是海賊船，那就不用賠償了吧。

        妮克絲無(wú)視了船上海賊的問(wèn)話，眨眼間消失在了原地。

        而原本安安分分停靠在岸邊卻遭遇飛來(lái)橫禍的海賊船，在不久后迎回了它的船長(zhǎng)。

        聽(tīng)說(shuō)了這件事的年輕船長(zhǎng)哈哈大笑：“是嘛，我們真的是太倒霉了啊。”

        “而且那個(gè)人也太奇怪了。”船員相繼吐槽道，“穿著一身黑色的斗篷，卻拿著一把掃帚。”

        “好像是人和掃帚一起從天上掉下來(lái)的。”

        “哈哈哈哈斗篷和掃帚是什么搭配——”船長(zhǎng)的笑聲戛然而止。

        “掃帚？”年輕的船長(zhǎng)眨眨眼，“……你們之前是不是還說(shuō)那個(gè)人突然消失了。”

        “啊，對(duì)。”船員不明所以地答道，“可能是和船長(zhǎng)一樣的能力者吧。”

        “斗篷……掃帚……會(huì)突然消失……”船長(zhǎng)撓著頭，眉頭緊鎖，“怎么組合在一起那么熟悉呢。”

        “……啊！”

        船長(zhǎng)抓起自己的帽子戴在頭上，翻身跳下了船只。

        戴著面具的副船長(zhǎng)抓著欄桿：“喂，你還要去哪——”

        船長(zhǎng)轉(zhuǎn)過(guò)頭，帶有小雀斑的臉上洋溢著爽朗的笑容。

        “去把那個(gè)來(lái)我船上搗亂的家伙抓回來(lái)修船。”

        船長(zhǎng)風(fēng)風(fēng)火火地跑遠(yuǎn)，留下一船的船員面面相覷。

        “可是……那個(gè)洞已經(jīng)補(bǔ)好了啊。”


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