翌日，天氣陰沉起來，沒有冬日暖陽的滋潤，萬物盡顯的有些死寂。

        就在眾人翹首以盼等待國都那位督工的來到時，一件令人意想不到的消息，卻先來一步。

        昨日橋梁垮塌的通州河下游，被漁船師傅撈起來了一具溺死的尸體。

        自從有了通州橋后，通州河中這幾年皆未出現過成人溺斃的事，漁船師傅看到時，還以為是擱淺的一條大魚，湊近一看被生生嚇了大跳。

        待信息傳回通州府衙時，已是午后，陸琪蹙著眉，心中隱隱有種不好的預感。

        與此同時，接督工而去的州府衙役們帶著督工隨行的人回到府衙，督工家丁說督工昨日晚間出門后便再未回去過。

        一石激起千層浪。

        眾人馬不停蹄的趕往停放那具溺死尸骨的地方。李懷仁愁眉苦臉，額間冷汗不受控制的一滴滴下滑。

        這是漁村附近的簡易義莊，供村中人家使用的。

        尸體停放的房中溫度極低，陸琪一進門便看到正中間有一張木床。上面停著一具尸身略顯浮腫的尸體。

        尸體未被任何物事覆蓋，所有人都能一眼看出此人裝扮，一身黑色棉衣，此刻都還濕噠噠的貼在死者的身上。

        待再走近一下，被泡的有些發脹的面容就直白的呈現在大家面前。

        果不其然，李懷仁一眼便看出那是三年前見過最后一次的來自國都的督工大人。

        李懷仁掏出懷中手帕，不停地擦拭著額頭冷汗。

        顧炎庭雙眸微涼，這是他有些怒氣的樣子。

        陸琪神色也難看起來，若這真是幕后黑手的膽大妄為，在眾人眼皮子底下殺人，這唯一能說明這位督工大人，確實是當年的知情人之一。

        而且，應該是直接接觸了核心的人。

        若真是如此，這通州橋，一定大有文章。

        陸琪必須要讓這尸體，好好‘說一說’話。

        陸凜一張臉青黑，陰惻惻的問道：“李大人，你的人都是做什么吃的？竟能讓人在眼皮子底下死了，不會是你故意派人去的做的吧？”

        李懷仁嚇得直接跪地，連磕了幾個頭，道：“冤枉啊，大人，冤枉，這…這督工隨行的人都說是他自己出的門，還要求不要跟著…這…”

        陸凜的臉色越發不好看，李懷仁趕緊贖罪起來，他現在都不想著保烏紗帽，只想著能保命便是極好的了。

        “是…是屬下失職，屬下失職…未曾在昨日就派人去保護督工大人，是…是屬下失職…”李懷仁守在這通州府衙五年，都還未遇上如此棘手之事，未曾想欽差大人一來，這事兒一件件趕著上來。

        身后的兩位幕僚，亦是跪倒在地，低垂著頭，沒人能看清他們的神色。

        顧炎庭眸色冷清，語氣頗為冷肅的問向督工的隨行人員，道：“你們說昨日他自己出的門，當時是何狀況，可有什么異樣？”

        隨行人員此刻也是兩股戰戰，觀顧炎庭周身氣勢冷冽，一副威嚴之像，隨行幾人盡皆雙腿一軟，跪倒在地。

        一位身著灰褐色棉服，踩著一雙黑色棉鞋的家丁，跪在地上，垂著頭匯報道：“當時老爺披著黑披風，說是去藥鋪看看潤潤嗓子，我家老爺身體本來就不大好，突然染了風寒大家也都習以為常。”

        家丁右手撓了撓頭，接著道：“小的本來要跟著的，可老爺給我擺手，語氣還特別嚴厲，小的就只得待在客棧。因白日趕路，一閑下來便感覺特別的困頓，等再醒過來已過了許久。小的立刻便準備去老爺房間敲門，可燈已經熄滅，小的便以為老爺已經睡了。”

        家丁面露懊悔，神色也慌了，接著道：“未曾想到今早一看，卻是一夜未歸的樣子。”

        “大人，小的不敢隱瞞，昨夜的情形就是如此。”說罷，終是鼓起些許勇氣望向顧炎庭冷漠淡然的眸子，像是顯示著自己的真誠。

        旁側，一位今日前往領取尸體的州府衙役補充匯報道：“大人，還有一事，小的今日帶隊搜尋過上游的河岸，河岸邊有人在土里書寫著‘愧’字，字跡頗深。”

        陸凜和顧炎庭皆蹙起了眉頭。

        李懷仁依舊拿著那張小帕擦拭著自己額間冷汗，喃喃道：“這…這不會是…畏罪自殺吧…”

        陸琪已經站至尸身身旁一段時間，韓墨已將驗尸所需的工具遞交給陸琪。

        此時天色已經暗沉，屋中全靠州府衙役舉著的燭火照明。

        陸琪視力極好，在夜間，她辨識的強度也高過大多數人。她側頭讓兩名州府衙役拿著油燈靠近一些，她開始細細打量起眼前的尸體來。

        尸身男性，府中衙役說其今年已四十有四，身體常年都不太好。李懷仁也曾說過，當年曾因其身體原因，都并未參與封工。

        死者的身下壓著的正是督工家丁所說的黑披風，浸濕著水，散發著陰冷的溫度。

        陸琪用刀劃開死者身上衣物，一大塊白花花的肉漸漸顯露出來，在燭火光線微微的顫動下，顯得蒼白鬼魅。

        陸琪這邊開始動作時，眾人的注意力便也集中了過來。李懷仁從未見過女子驗尸，此刻見陸琪神色冷清嚴肅，一舉一動間就像是事先設定好般，行云流水。

        除盡衣物，陸琪首先觀察死者尸斑。

        由于男女骨架結構不同，一般女子溺死時多為仰面朝上，而男子則是俯臉朝下。

        觀這具尸骨的尸斑，成型于胸前一面，淡紅色，陸琪透過羊腸手套按壓，尸斑稍微褪色。尸身現在正面仰躺，顯然已經被翻過，但此刻后背部都未再有新的尸斑形成。

        陸琪用小口徑的刀刃輕劃開尸斑皮膚，可見血管斷面血滴緩慢流出，同時伴隨著淺黃色的液體流出。

        陸琪緩緩道：“尸斑成型與胸前側，搬動后未成型新斑，照此估計，死亡時間距離此刻約五個半至七個半時辰，也就是昨夜子時左右。”

        陸琪說完，繼續查看死者狀態，身上并無外在擊打傷痕，整體感觀和諧，并未有機械性損傷的范圍。

        陸琪觀其口鼻腔前，有許多泡沫風干殘留后的痕跡，呈淡紅色。

        陸琪手起刀落，劃開尸體鼻梁旁側的皮膚，查驗了一番，接著劃扣喉管、氣管，然后向胸側開了一刀，觀察其肺部情況。

        圍觀眾人皆不敢出一口大氣，李懷仁習慣性的用巾帕擦拭額頭汗珠，觀陸琪的手法，他有種膽戰心驚之感。

        之前聽到的匯報，不及親眼所見的半分真實。

        靠的近的州府衙役第一次如此近距離觀察剖尸，除了視覺上的震撼，還有嗅覺上的一股腐爛酸澀的味道，一時握油燈的手都有些瑟瑟，強打著精神觀看，見陸琪早有準備捂了口鼻，一時也只得硬著頭皮繼續舉著燈。

        首先，死者鼻腔處殘留大量淡紅色泡沫風干后的痕跡，可見是溺液進入呼吸道后刺激到了血管和支氣管黏膜，從而分泌的含有大量蛋白質的液體，與溺液混合后，呼出體外，形成這樣的泡沫狀液體。

        其次，死者呼吸道中有大量積液和泥沙，陸琪輕輕按壓其腹部，還可見新鮮的積液從口鼻中流出。這是由于死者生前的呼吸運動所導致。

        再有，死者肺部嚴重水腫、氣腫，這是由于溺液被大量吸入時，導致的肺泡壁擴張后，破裂出血所致。觀其肺葉邊緣，呈鈍圓狀，肺表面有肋骨壓痕，可見明顯的窒息性點狀出血的模樣。

        陸琪在死者腹部左側劃開一道，檢測其胃部所含有的內容，除開河道泥沙和些許河中藻物，并未有其他的東西。

        總體而言，死者死于溺斃，這一點毋庸置疑。

        陸琪看向尸體，一邊縫合其身體上的開口處，一邊道：“各位大人，死者死于溺斃。死者口鼻處有大量淡紅色泡沫風干狀殘留，呈淡紅色。口鼻、呼吸道中有大量溺液及泥沙，肺部嚴重水腫、氣腫，屬于溺斃的典型癥狀。”

        陸琪手中針線不停，眼神嚴謹，一舉一動間都似在完成一項偉大的作品。

        她繼續緩緩道：“胃部中有泥沙、河中藻類物事，未見其他異物。身體周圍并不存在勒痕、敲打或是暴力制服的痕跡。”

        她手中動作停下，總結道：“是一場完美的溺斃現場。”

        陸凜聽后，蹙著眉頭道：“何謂完美的現場？”

        李懷仁也道：“這…這溺斃現場，還能不…不完美？”

        陸琪看了眼死者手部，緩緩道：“一個完美的溺斃現場所擁有的的一切死者都具備了，甚至岸邊還有一個‘愧’字，這種情形下首先聯想到的便應為死者心生悔意，投河自盡。”

        李懷仁心頭亂跳，道：“不…不然呢？這…這究竟是何意？”

        陸琪轉身，突然揮臂，舉著燈的州府衙役趕緊抬手阻擋，燈光在這一舉動下，更是放肆搖晃起來，顯得整個內室都在晃動。

        眾人皆微微瞇起眼睛，適應起這晃動的燈光。

        李懷仁更是不解。

        顧炎庭眸中神色一暗，緩緩點了點頭。

        陸琪緩緩道：“這是人在下意識下所會做的舉動，受到危險時，會下意識地護住自己，尋求生存。那么一人在溺斃時，更是應該如此了。”

        “作為溺水者，即使他再想死，在最后一刻他都會掙扎求生，這是本能，這是人無法克制的本能。”陸琪指向死者指甲處，繼續道：“可死者的雙手指甲，除去右手食指外，卻只有極少的泥沙，他根本沒有掙扎，或者說，他沒有力氣掙扎。”

        陸琪在燈光下，神色冰冷，像是神的接納人，緩緩地講述著死者生前最后一刻想要告訴眾人的話語。

        “他沒有辦法掙扎，因為，他被迫的‘自盡’。”陸琪說完結論，默默看向眾人神情。黑暗中，一切都落入陸琪的眼底。

        李懷仁心神大震，喃喃道：“這…這…這是有預謀的殺人…”

        “不錯，死者生前渾身無力，直接被兇手拋入河中，直至溺斃。”陸琪說完后，取下了手中羊腸手套，一旁已經有人端好清潔之物。

        身旁州府衙役們見陸琪結束剖驗，均是松了一口氣。

        陸凜深深蹙著眉頭，道：“走，帶我去看看那個‘愧’字！”

        眾人移步至通州河岸上游，此時天色已經昏暗起來，官差、衙役皆舉著火把朝那處走去，氣勢洶洶。

        陸琪神情已經沉重，雖然死者先在可以被判定是有人預謀般的殺害，可人已經死了，當年的絕對知情者便少了一位。

        其他人呢，其他知曉此事的人究竟還有么？他們是否知曉自己已經處在別人的鐮刀之下了呢。

        待看清那土中書寫的‘愧’字之前，陸琪有過許多想法。

        死者右手食指指甲中有明顯區別于河道淤泥的泥土，可這字究竟是出自他自己，還有兇手‘用’死者之手寫出來的呢？

        在土地中寫字，應該也能辨出一個人的字跡，陸琪不清楚這一點，也不敢妄下結論。

        一切都還在黑霧中摸索著前進，可這只黑手還不知道會不會向下一個人出手。

        陸琪腦中在飛快地運轉著，這石橋不過一座死物，到底動了誰的利益。

        等等，利益。

        當年的誰能在這石橋中獲益，這一點，應該是一個突破之處。

        陸琪側眸看向顧炎庭，在這無星無月的夜晚，在火光的映射下，陸琪眸中亮的驚人。


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