程允心打小就有把自己覺得好吃的東西留一點給孟延璋的習慣，有時候他會吃，有時候不會。

        今天這種時候，孟延璋恰恰需要這么一份蜜糕。

        韓嬤嬤在孟延璋說自己沒吃飯的時候，就已經退出了房間，很快，小廚房便準備好了飯菜。

        當然不可能只有程允心說的那兩樣，還加了許多太子殿下一向愛吃的東西。

        孟延璋坐著吃飯，程允心就在一邊陪著，她吃飽了，但是嘴饞，偶爾看著顏色好看的，還是會夾一筷子。

        有她陪著，孟延璋不知不覺胃口悄悄變好，一桌子菜什么也沒剩。

        他將筷子放下，倒了杯山楂泡的水慢慢喝著，問程允心：“怎么今天這么晚還練劍？”

        程允心嘴邊彎出個小梨渦，興致勃勃把方才放一邊的劍又拿了起來給他看：“我拿給韓恩叔叔看了，他說，若缺是把很好的劍，要教我一個新的劍法。”

        她之前使劍的招數大多都是適合重劍的，練習用的沒開刃的劍，使用那種劍與人對戰，都是以擊退為主，她沒怎么考慮過傷人的問題。

        而今天得了這把軟劍之后，韓恩告訴她，用這把劍，就要學會更快，更靈活，如此才能保護自己，傷到別人。

        孟延璋點了點頭，表示明白了。

        程允心卻眨了眨眼睛，有些遲疑：“哥哥，叔叔說，以后我可能會殺人，所以讓我必須好好學劍法，他說要我學殺人的劍法……”

        孟延璋放下手中的水杯，抬眼看她，以為她害怕殺人，準備安慰一下，然后就聽程小侯爺小心翼翼問：“太子哥哥，你會覺得殺人不好嗎？”

        孟延璋輕嗤了一聲，認為這個問題十分好笑，說實話，他這幾年下令殺的人不知凡幾，只是程允心都不知道而已。但猜不到程允心說這話的意思，他語義含糊道：“要看是為何而殺。”

        程允心就好像正屏住氣等一樣，得到答案立刻拍著胸口呼了口氣：“跟我想的一樣！”表情十分喜氣洋洋。

        孟延璋被她夸張的樣子逗笑：“問這個做什么？”

        程允心回答他：“因為我說我不要殺人，我不喜歡。叔叔說，有時候為了守護或者為了活著，可能必須要殺。然后我練劍的時候就想了想。”她仍然像小時候一樣，說長一些的話就需要時間來組織語言，慢慢說，“我想，我要保護哥哥的，如果有人殺我們，我肯定是要殺他們的。”

        她緩緩皺起眉毛：“所以我先問問，哥哥，不要討厭這種殺人，好不好？”

        孟延璋沒說話，他直接怔愣在了原地，然后完全不受控制的抬起右手，使勁按住了自己的心臟，他覺得這個心臟肯定是出了問題，不然為什么連跳都不會跳了，整個心窩又酸又軟又悶，讓他難得手足無措起來。

        緊接著，他大笑出聲，站在一旁伺候的趙慎和韓嬤嬤，也側著身子偷偷笑了出來，這笑，是因為小侯爺的童言稚語。

        孟延璋十分愉悅，他眼中盛滿笑意，眼睛很亮，伸手，微笑著彈了一下小侯爺的腦門，他輕松道：“好，不討厭，我等著小侯爺保護我。”

        程允心捂住額頭嘟起嘴巴，真的有點痛！

        孟延璋撣了撣外袍，站起身來：“好了，很晚了，去睡覺吧。”

        走在靜謐的只有宮燈的回廊上，孟延璋回想著方才的話，還是有點忍不住想笑，他覺得高興，這小團子總算是沒白養，很讓他感到慰藉。

        趙慎安靜跟在他身后，聽見太子殿下時不時小聲笑一下，沒忍住，偷偷彎起了嘴角，也就小侯爺有這本事讓殿下開心。這幾年來，素來沉穩的殿下，在小侯爺那里，總是撐不過幾句話功夫，就能忘卻心事，短暫開懷。

        孟延璋闊步走著，頭也沒回，語氣淡淡：“趙慎，他說以后保護孤。”

        趙慎努力拉平嘴角的笑，生怕殿下突然回頭看他，他道：“小侯爺赤子心腸，這數年都未曾變過，一直記掛殿下呢。”

        孟延璋很淡定的嗯了一聲：“他是孤認的弟弟，應該的。”

        趙慎與后頭的宮人都使勁忍笑：“是，殿下，親人之間一向都是如此，小侯爺是真拿殿下當兄長呢。”

        孟延璋還是嗯了一聲，他走在前頭，沒人能看見他輕松得意的表情，宮人只能聽見他今晚是破天荒的閑話多：“他還說會為我殺人。”

        趙慎非常懂他家殿下的未盡之意：“小侯爺打小宅心仁厚，是從不肯主動傷人的，今晚說出這話，可見是將殿下看的比什么都重。當然，這是因為殿下對小侯爺也好。”

        孟延璋繼續嗯一聲，踩著月色，只覺得滿心歡喜。

        韓嬤嬤服侍著程允心就寢，躺在床上的程小侯爺下午睡多了，還不困，她纏著韓嬤嬤：“嬤嬤，再給我講講阿爹的故事。”

        韓嬤嬤慈愛地捋順她的頭發，幫她蓋好被子，應她所求，將程老侯爺上陣殺敵的故事，又講了一遍。

        迷迷糊糊之間，程允心含混道：“我阿爹也是為了，守護，才殺人。”

        韓嬤嬤輕柔的拍著她：“對，正是如此。”

        程允心咕噥：“嬤嬤，我也會保護你們，還要，保護百姓。”

        韓嬤嬤失笑：“快睡吧小侯爺。”

        她熄了燭火，搖頭走出房間，想起吃飯時候的事兒，只覺得其實也用不著她千怕萬怕，教小侯爺討好太子，小祖宗是天生的會哄人，韓嬤嬤噗嗤一聲，在暗夜里笑出了聲。

        施修戈再來找孟延璋的時候，就敏銳的發覺，太子殿下的心情比起上次來，要好的不是一星半點。

        他端起茶抿了一口：“殿下有什么好事嗎？”今日瀟灑舒朗，看起來非常有少年意氣。

        孟延璋咳嗽了一聲，眼中含笑，他都樂了幾天了，還沒樂完，忍不住跟舅舅分享道：“養的小東西還挺知道記恩的。”

        施修戈知道他拿程允心當弟弟養，猜想是小侯爺做了什么事讓他開心，因此并不多問，笑道：“不辜負殿下一片心就好。”

        孟延璋含蓄點了點頭，說起了正事：“舅舅可是查到結果了？”

        施修戈道：“正是。”

        他已將大皇子與永寧府事件的關系捋的一清二楚，要說這順妃是個聰明人，但不知道為什么，養出來的大皇子堪稱蠢笨如豬，這幾年上躥下跳以為自己在爭儲，實則給人平添笑料，誰都沒將他放在眼里。

        這一次，又是大皇子自作聰明，惹火上身。

        施修戈解釋道：“永寧府與別處不同，它是下梁不正反累上梁，一開始便是那沈秀惡事做盡裹挾知縣，知縣在他威逼利誘之下一直為其遮掩，而這位沈秀，在積攢了大量銀錢之后，便愈發心狠手辣，也更大膽，他的目標不再是在一個小縣作威作福，而是盡可能的將地盤延伸出去。所以后來他開始賄賂更高級的官員，這些官，有的屈服了，有的沒有。屈服了的就是他的保護傘，沒屈服的，就被他或逼走或滅口。漸漸地，他雖只居于陳安縣，但卻能控制永寧府整個官場。如此直到此次事發。”

        “大皇子并不知道事情的嚴重性，那永寧府的人捧著金銀求到了他頭上，只說是下邊小縣一個衙差犯了罪，有人要告他御狀，想讓人幫著說句話，遞些證據給刑部，他就應下了。”

        孟延璋點了點桌子，直接問道：“那為何后來又是由他出面，囚禁了盧綽他們。”

        施修戈回：“大皇子傻，順妃不傻，他說漏嘴被順妃知道了，當即就覺得事情有異，因此指使大皇子將人關起來，先查清楚始末再說。只是，順妃恐怕在得知真相之后有些騎虎難下，這才久久沒有動靜。”

        她沒有辦法，永寧府是一整個官場都出了問題，官官相護，官官麻木，哪怕她只是深宮婦人也該知道，這事沒辦法壓下去，但凡有心人翻出來，那就是天大的把柄。可她也不能不壓，不然怎么辦呢？大皇子收了這些人的賄賂，即便有一萬張嘴都說不清楚，萬一對簿公堂，他們說大皇子就是他們最大的倚仗，到時候要怎么應對？

        因此，這群人就不尷不尬的停在了這里，誰都沒辦法向前多走一步，大皇子不敢動，盧綽他們沒法動。

        孟延璋搖了搖頭：“拖不了多久，他們慣常會阻撓辦案，毀滅案卷殺人滅口都是常態，很快，如果大皇兄還是沒有對策，沈秀恐怕就要按捺不住了。”

        施修戈嘆了口氣：“正是如此，只是我已經派人去查了，此事證據并不好找，除了盧綽盧香遙兄妹的口供，剩下的全都是無跡可尋。更有甚者，當地還流傳著馬三的流言蜚語，已然將其定為惡人，如果再去查，恐怕只能得出馬三死有余辜的結論。”

        沈秀屈打成招，逼人頂罪，毀尸滅跡，后又到處打點，謀殺大臣，給受害人潑臟水，到如今局面已經變成，你明知道這事是他一手挑起，永寧府上上下下也明知道來龍去脈，但就是沒有證據，無法定罪。

        定沈秀一人罪，就是定永寧府官場數人之罪，這件事，注定阻礙重重。

        孟延璋緩緩敲著桌子，一下，又一下。

        除了上述的難處，他還得考慮另外一個問題，他已經在皇宮沒有存在感很久了，這一次，要為了這個案子，重新走到皇帝，以及自己那些親兄弟的面前嗎？

        他準備好了嗎？值得嗎？

        施修戈顯然已經考慮過了，他緊皺眉頭：“照我說，此時還不是時機。這幾年支持你的老臣死的七七八八，剩下的你又看不上不屑拉攏，咱們在朝中人并不多。而大皇子二皇子野心勃勃，連下頭的四五六皇子也眼瞅著起了心思，七八兩位皇子話都不會說，外家卻也不敢說沒半點野望。你此時站出來，提醒他們你已經長大，明擺著就是最大的靶子。”

        孟延璋是太子，那些皇子是不會忘記他的，可他這幾年不見皇帝，逐漸是一副失了圣心的模樣，又不在朝堂活動，讓人誤認為無人支持，因此皇子們都不把他放在眼里，多番平衡之下，大家都當他只是“太子”稱號的暫存地——只等著贏了旁人之后，就能輕輕松松從他這里摘走。

        如果孟延璋要掀了永寧府的天，拆了沈秀的保護傘，那他不可避免要被認為是在針對大皇子，這無疑是在宣告，他要開始掃清他登基的障礙，正式入局。

        要這么做嗎？

        孟延璋輕笑了聲：“舅舅，借刀殺人，隔岸觀火，這兩個詞你喜歡哪個？”


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