孟延璋翻出記錄大皇子事情的信件，上邊寫著來龍去脈。

        看完之后，孟延璋吩咐趙慎去請施修戈，等趙慎出去，他順手又拿起柳拂衣遞的東西一一翻看起來，神情專注，既然看了，就一路認真讀了下去。

        這三個人都是一兩年前就來京城了，準備參加科舉，自來京后，常在柳拂衣的店里吃飯，以文會友，時日久了彼此欣賞，就成了朋友。偶爾會跟柳拂衣講些心里話，當然，柳拂衣也一直在關注他們。

        三人名字分別叫謝儀如、尚軻、秦晚意，其中尚軻與秦晚意是夫妻，孟延璋仔細看過他們寫的東西，雖說是干謁詩卻也不盡然，還書寫著自己的抱負與理想，并不浮于表面，多少也能看出其人品行。

        謝儀如剛直，不太會寫婉轉之詞，僵硬的寫了幾句拍馬之詞，很快又轉為痛陳時弊，抒發己志。孟延璋翻到最后，果然，柳拂衣薦語說他屢試不第，絕不敷衍配合主考官，次次只寫自己想寫的，文章雖好，卻不入主考的眼。孟延璋快翻幾下，找到謝儀如的考卷拓寫，他次次都從實務出發，策問盡皆戳當前朝堂痛處，難怪不討主考喜歡，倘若主考選中這篇，呈給皇帝，恐怕自己的帽子也保不住。

        孟延璋放下謝儀如的文章，接著看尚軻，尚軻倒圓滑的多，詩作的靡靡艷艷，倘若給喜歡聽好聽話的人看見，嘴巴都能咧到天上，但這并不代表其人浮夸冒失，他是有把難聽話說好聽的本事。柳拂衣說此人倒不是屢試不第，是家里在拖他后退，作為一個庶子，比嫡系聰明上進，招惹人妒，慘遭毒手，要不是看破詭計毅然決然逃離，恐怕早成一捧灰了。可逃離終歸不是上策，這尚軻……如今還在苦苦尋求解決戶籍問題的方法，否則，也還是無法科舉。如果說謝儀如更適合刑部，那尚軻就是為戶部而生，他尤善經營。

        最后一個人，是秦晚意，柳拂衣說秦氏是個妙人。她本是尚家隨意找的農家女嫁給庶子，妄圖把尚軻拖死在家中，誰知這個農家女膽識過人，就是敢義無反顧跟著夫君奔走，她千里奔波，隨尚軻來京城，這一二年將尚軻一切照顧的妥妥當當。尚軻也不曾辜負，萬事多聽她的，連晚意這個名字，都是夫婦倆后來商量著新改的。兩人舉案齊眉，倒也十分相宜。孟延璋一字一句看下去，秦氏并不識多少字，因而此篇由尚軻代寫，令孟延璋驚訝的是，尚軻一改華麗文風，顯得尤為樸實。他詳細寫了妻子童稚時因家人逼迫，干了很多農活，時日久了就有自己的本事，她擅農務，能觀云識風知氣象等等，另外還寫了一些秦晚意的見解當做佐證，看著很是用心。

        孟延璋一一看完，收好了手里的冊子，想著柳拂衣這次說的確實沒錯，如果這三個人真的有此等才華，他的確很有必要去親自見一見。但是，想到大皇子的事情，孟延璋將冊子暫時收了起來，還不著急。

        施修戈匆匆從施府趕了過來，跟在趙慎后邊進了書房，旁邊小丫鬟立刻就奉上了熱茶，孟延璋回過神來，他揮了揮手示意趙慎下去，又想起件事，叫住了人：“去叫小侯爺醒醒，別耽誤了晚膳。”

        趙慎笑瞇瞇躬身應是，關上了書房的門。

        等聽他們說完話，施修戈問道：“殿下急召臣來，是有要事？”

        孟延璋伸手遞了那個信件過去：“舅舅先坐，喝口茶看完這個就知道了。”

        施修戈沒顧上喝茶，接過信先看了起來，只見上邊寫著，大皇子一共去那小巷兩次，都是進了同一個宅子，而這宅子住的人，實則是被大皇子囚禁在此，目的，就是為了阻止他們告御狀。

        施修戈年歲漸大，但武夫的爆裂脾氣始終如一，他臉色鐵青，攥著拳頭看了下去。

        這一整個宅子里住了數人，都是永寧府人，他們也并非一家，但卻都為了同一件事，一件涉及人命的大案。領頭的是個鏢師，自愿護著這些人上京。剩下的便是一戶農戶，和一個官家少爺帶著他的妹妹，眾人皆白衣縞素，稱要來討一個公道。而他們狀告的，是永寧府上上下下，沆瀣一氣的所有官吏。

        事情應該先從一個，披著官皮卻行強盜之事的衙差說起。

        永寧府下有平洲，平洲又管轄數縣，其中一個叫陳安縣的地方，向來吏治混亂，知縣縣丞俱是擺設，整個縣衙竟由一眾衙差掌管。這些衙差中有一個叫沈秀的，更是他們的惡人頭子，他穿上衙差的衣服便盤剝民眾，脫下衙差的衣服就化身賊盜，整個陳安縣像是他的倉廩，縣內百姓俱是他的魚肉。

        本來此人作惡多端無人敢管，整個永寧府都當陳安縣為無物，不僅不思治理，反而人人唯恐避之不及，生怕惹禍上身，當然，其中也不乏被沈秀錢財誘惑，甘愿與之同流合污的，反正，受苦受難的又不是他們，多一事不如少一事，何樂不為？

        事情的轉機出現在盧弘毅走馬上任平洲知州之后……上京告狀的人中便有他的兒女，分別是盧綽及妹妹盧香遙。

        這盧弘毅本是從別的地方調過去的，他為人還算正義，上任時將治下全都走訪了一遍，自然發現了陳安縣的混亂，大驚之后就是大怒，盧弘毅來不及通知他的同僚及上司，只想著一縣衙差，有多難處置？他直接將這沈秀下了大獄，判了秋后處斬。

        如果事情真能如他所料倒也不失一樁好事，可惜，沈秀前腳進了大獄，后腳就又出來了，不止如此，他還擄了那戶農家的兒子馬三，瘦弱的馬三與他身形一致，是完美的替死鬼。

        將馬三塞進大牢之后，沈秀前去威脅了農戶一家，勒令他們不許聲張，等事了自會給他們三兩銀子做報酬。

        三兩銀子，就能買一條人命嗎？

        馬三的父母自然不肯，他家的兒子再是瘦弱膽小，那也是他們生養的，豈能無辜送命？

        他們知道，求神拜佛不如去找盧大人，畢竟是盧大人判了沈秀的罪，于是夫妻倆收拾了行囊，千難萬險從陳安縣跑了出去，跑到了平洲，找到了盧弘毅。

        如他們所愿，盧弘毅勃然大怒，毅然許諾，一定會殺了沈秀，保他們兒子性命。

        看到這里，施修戈恨恨吐了口氣，還好這污泥一般的大楚官場，還有一個好的，他飲了口茶，接著看了下去。

        可盧弘毅這次就沒有那么幸運了，知道他打算再去陳安縣捉拿沈秀，他那些素日只知摸魚混日子的同僚，包括知府都來勸他，告訴他那沈秀多窮兇極惡，上次捉他沒怎么著，難保這次不背水一戰，萬一他領著陳安縣所有衙差暴動，到時候傷及百姓，豈不是連累自己？事情再傳去圣上耳朵，他們這些臣子，有一個算一個不都得被罰？考評差了，頭上的烏紗帽說不定都要沒。

        甚至還有人直言道，上次沈秀之所以配合他演這出，不過是給新任知州面子而已，如果盧弘毅識趣，那就白撈一個政績，說不得還能得些銀錢，往后彼此相安無事便是。如果盧弘毅非要追究到底，那就好自為之。

        盧弘毅不信這個邪，黑著臉告訴他們，沈秀禍害鄉里，這個人他殺定了！

        然后，就在盧弘毅點好人馬，要去捉沈秀的前一天晚上，他死在了自己家中——身中數刀，右手被砍下來放在距離身體一丈遠的地方。

        這明擺著是告訴所有人，他手伸的太長了。

        馬三的父母更是從此被人帶走囚禁，一直關到了馬三被處死。

        永寧府知府上報的折子之中，盧弘毅乃是意外而亡，陳安縣沈秀一案搖身一變，成了他的政績。

        施修戈眼神死死盯著手中紙條，他道：“去年年底，永寧府知府稱自己肅清陳安縣吏治，指的就是這件事了。”

        孟延璋頷首：“是。”

        施修戈皺眉沉思，可這一切和大皇子有什么關系？有人上京告御狀，告就是了，大皇子為什么非要攔著？

        他將大皇子一脈細細捋了一遍，卻還是沒找出來關系，永寧府上上下下的官，與大皇子都沒什么牽扯。

        他搖了搖頭，想到了一種可能：“他收錢了？”

        事情現在查的也不深入，孟延璋也不能肯定：“有這種可能，大皇兄去年入了六部，輪轉歷練，勢必會起心思拉攏朝臣，保不齊就缺錢了，只是，還沒有證據。”

        施修戈嗯了聲，是這個道理，大皇子從前沒多少機會，可一入朝堂，見外臣的機會就多的是，不抓緊機會能拉攏幾個拉攏幾個，那才是真的傻。

        他明白孟延璋請他來的原因了，施修戈豁然起身，拱手道：“殿下放心，這事交給臣去查，官場上的事兒，臣來比較方便。”

        孟延璋確實是這個意思，他點頭應了，想說些什么，又沒有說，只讓施修戈先查著就是，事情還沒全然明了，也不用太急。

        只是辛苦盧綽他們，恐怕還要堅持幾天。

        孟延璋摩挲著茶杯，先安排了人去守著，無論如何，這些人的命，必須保住，

        送走施修戈，孟延璋放好了手中的東西，他覺得心頭沉甸甸的，憤怒與悲傷交織，這就是他父皇牢牢握在手中不放，并為此心機用盡的天下，現在的天下，真的還好嗎？

        孟延璋沉默著，一路走到了程允心的院子。

        他與舅舅談話時間很長，不知不覺已經錯過了晚膳很久，此時走到這里，不過是沒地方去又不想呆在壓抑的書房而已。

        一進院門，就發現程允心還在練劍，她手上的若缺在昏昏燈籠下閃著銀白光芒，長劍劈暗夜，颯沓難捉影。

        十一歲，還是個小孩兒呢，可程允心的劍法如隨心動，翩然飄逸，變幻奇詭，讓人僅僅看了這么一眼，就生出了自己絕對接不住招的恐懼來。

        孟延璋駐足在門口，認真看了許久，直到程允心倏爾收劍，從滿臉嚴肅的劍客又變成那個純質的小侯爺，她臉上笑容如春日暖陽一般，飛奔向孟延璋而來：“太子哥哥！”

        她還如幼時一樣，說起話來軟軟糯糯，透著十足天真：“哥哥哥哥，晚上給你留了，很好吃很好吃的鮮蝦蹄子，蜜糕呢。”似乎是想起了蜜糕的滋味，她補充道，“蜜糕很甜，但是不大，哥哥可以多吃一點點。”

        孟延璋掐了掐她的臉，不自覺彎了唇角：“是嗎，正好我未用膳。”


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