屋內燈盞燭芯的火焰若明若暗，燭光下的倒影朦朧，謝思堯垂下眼簾，他下顎緊繃，仿佛在思索著極難的問題。

        許言紹清了清喉嚨，坐在交椅上，笑吟吟地說道：“謝姑娘的表兄在青州，不知公子可還記得曾經位居二品的尚書令謝帆？”

        為了陛下能及時回憶起謝帆這個人的存在，許言紹委婉地提醒道：“這個謝帆剛正不阿，向來不說阿諛奉承的話，公子也賞識他。”

        “只不過公子前些月把他從尚書令貶為青州的刺史了，您仔細想想，可還記得？”

        謝思堯的眉梢忽跳，很快就想起了謝帆在記憶中的形象，那的確是個光風霽月的名門公子，謝氏本來便是名門望族，給大梁添了不少忠臣良將。

        他的父親謝儒在朝廷擔任奉常一職，乃是九卿之首，平常為人低調，少言寡語，行事小心謹慎。令謝思堯印象深刻的是，謝儒注重禮儀言行，說話更是百般斟酌，遞上來的奏折寫得像是拿著木尺一字一字衡量著寫的。

        謝帆是謝儒的嫡子，他的性格或許是隨了他父親，做事一絲不茍，挑不出一點毛病，從不去風月場所消遣，也不會被美色所迷惑。

        唯一跟謝儒不同的是，謝帆表面雖是溫柔敦厚，但卻敢于跟結黨營私的官員對立，甚至會在上朝時公然對那些個官員冷嘲熱諷，又或是洋洋灑灑寫出幾千字蒼勁有力的大篆，陰陽怪氣當今陛下包庇奸佞官員。

        朝堂跟謝帆勢不兩立的大臣數(shù)不勝數(shù)，數(shù)月前大理寺卿呈上謝帆品德敗壞、強搶民女的奏折。即便謝帆有百張嘴千張嘴也無法自證清白，因為受害的女子咬定是謝帆奪走了她們的身子。

        欲加之罪何患無辭，設計誣陷謝帆的大臣下得棋幾乎圍死了謝帆的出路，何況謝帆是讀書人，肚子里的墨水都用來吟詩作賦，污言穢語可謂是半句不知，哪里斗得過這些老狐貍。

        謝帆不適合在朝堂生存，若是接著讓他擔任尚書令，遲早要被老狐貍合起伙來害死，若是犧牲這么個忠臣，那將會是大梁的損失。

        這便是貶謝帆到青州的原因。

        貶之前，還賞了五十大板給謝帆。

        思及此，謝思堯單手托腮，長嘆了一口氣。

        謝帆是阿姐的表兄，他反倒把謝帆貶到青州，以后又該怎么跟謝帆搞好關系？

        許言紹還以為眼睛出現(xiàn)了幻覺，陛下竟會有面露苦澀的時候，看來是想起謝姑娘的表兄是誰了。

        “唉，早知當時便把那些奸佞拖出去亂棍打死，舌頭拔掉喂太液池的鯉魚。”謝思堯漫不經意地說出目前的想法，語氣輕快地說道，“若是表兄不解氣，那我要親自動手，再送他們去慈寧宮給馮容做伴。哦，在他們死之前還要給表兄磕頭認罪，向滿朝文武解釋，還謝表兄的清白。”

        謝思堯頓時豁然開朗，臉上的那點憂愁一消而散，笑著問道：“小許，你意下如何？”

        許言紹木訥地應了兩聲，若是沒聽錯，陛下這是叫謝帆表兄？并且還十分的順口。

        若是讓奸佞官員聽到，豈不是要氣得火冒三丈？

        待消化完陛下方才說的話，他扯出一絲笑，“公……公子，我覺得你的想法不錯，但……謝姑娘的表兄好歹是個君子，這樣的解決方法，是不是有點血腥？”

        陛下在謝姑娘面前活像個小白兔，他差點就認為陛下的心性變了，畢竟這些天，陛下跟他相處起來就跟兄弟似的。

        事實上，是他想多了，陛下恐怕只會在謝姑娘面前才愿意當個純真的小白兔。

        “血腥？”謝思堯若有所思地點點頭，贊同地說道：“刑部有五百余種刑罰，不血腥的也有一百多種，到時都賞給他們。”

        “那公子果真要跟慈寧宮算賬嗎？”許言紹見識過慈寧宮的手段，馮太后身上背的人命起碼有上百條——

        包括陛下的生母，先帝的寵妃。

        馮太后為虎作倀多年，奸佞并不是一時半會兒就能除掉的，何況攝政王又是馮太后的侄子，陛下要想鏟除他們，絕不是一朝一夕就可行的。

        謝思堯似乎是沒興趣詳細地講述要如何向慈寧宮算賬，疲倦地眨了眨眼，“我要去給阿姐守夜了。”

        “……好吧。”許言紹習以為常地站起身，弓腰說道：“公子也要注意歇息。”

        涼州治安雖是不差，但涌入的難民和潑皮太多，其中不乏有作惡多端的小人，謝思堯放心不下，是以守著謝樂慈的廂房直到天亮。

        客棧的環(huán)境清雅，謝樂慈睡得還算踏實，她醒來時已是日上三竿，擦臉漱口，換好衣裙，便去了謝思堯的廂房。

        謝樂慈推開廂房門，卻見謝思堯昏昏欲睡地坐在交椅上，左手撐著臉頰，大概是一夜沒有歇息。

        “謝思堯，你昨晚都做什么了？”謝樂慈細細打量了一番謝思堯，左看右看，沒好氣地說道：“如實交代。”

        “阿姐！”謝思堯像是在學堂偷睡被抓到現(xiàn)行，如夢初醒地應道，“阿姐，我昨晚怕有壞人偷襲，在廂房外守夜了。”

        謝思堯迷糊地睜開眼，立刻坐的板板正正，“阿姐，我絕對沒有做壞事。”

        “往后你不要守夜了。”謝樂慈的語氣放軟，她捏了捏謝思堯的臉，盯著他充滿乏意的眼睛，“你去榻上歇息吧，再不睡就變成夜貓兒了。”

        正在軟榻抱著軟枕打鼾的許言紹舒適地翻了個身，吧唧著嘴。

        在夢里隱約聽見陛下如寒風一般刺骨的聲音在訓斥著他。

        許言紹鯉魚打挺地坐起身，但見陛下和謝姑娘交頭接耳的，不知在說些什么。

        他自覺地下榻，掩面咳嗽道：“謝兄弟，我睡醒了，你去榻上歇息片刻。”

        許言紹甚是不好意思，抿著嘴唇，他在榻上睡得的香甜，反倒忘了陛下一宿沒睡。

        謝思堯擺了擺手，雀躍地說道：“我和阿姐要下去用飯，飯后還要去逛逛涼州城，你睡到天黑也無妨。”

        “咳……”許言紹快速地整理好衣冠，笑著說道：“那怎么能行呢，在下也想逛一逛聞名天下的涼州。”

        這間客棧的食客稀少，小二上菜的速度快，不到一盞茶的工夫，三人用完飯，就出了客棧。

        旭日的光芒刺眼，飄在天際的云彩潔白無瑕，城墻修建得古樸雅致，遠遠望去，又不失肅穆。

        城內的百姓人頭攢動，南街尤其繁華，聚集的小販頗多，偶爾也會有大戶人家的馬車經過。

        謝樂慈初次看到如此繁華的場面，自是眼花繚亂，見慣了沙漠和荒蕪的原野，踩著青石磚鋪的路，都想低頭觀察一番。

        有些男子穿的是粗布衣衫，胡子拉碴，不修邊幅，樣貌也是平平無奇；有些男子卻頭戴羽冠或用頭巾包裹著黑發(fā)，衣著華貴，腰上還掛著色調典雅的玉佩或錦囊。

        謝樂慈感慨了一下，這或許就是阿耶說得貧富懸殊？

        在街頭行走的大多是成了家的婦女，她們走路時儀態(tài)端莊，發(fā)髻戴的簪子也很漂亮，模樣或是秀麗或是明媚。

        謝樂慈突然停下腳步，低眸看了一眼自己，她……走路的步子似乎跟那些姐姐不一樣。

        忽然都不知道該伸出哪只腳好了。

        謝思堯察覺到阿姐的異樣，他牽起謝樂慈的衣袖，問道：“阿姐，你想吃糖葫蘆嗎？”

        謝樂慈的心緒倏忽回籠，她搖搖頭，她在北漠聽都沒聽說過，杏眼閃起了求知的光亮，問道：“糖葫蘆是什么？唔，是甜的葫蘆嗎？”

        “不是。”謝思堯嘴角噙笑，學著以前謝樂慈教導他的語氣，故作成熟老練地說道，“阿姐，糖葫蘆只是長得像葫蘆，是用山楂做的，它是可以吃的，葫蘆是來裝水灌酒的。”

        謝樂慈茫然地點點頭，但又覺得哪里不對勁。

        末了，她才撇唇嘀咕道：“怎么還來教導我了。”

        不過也好，孺子可教也，堯兒算是出師了。

        她這個長姐的擔子可以撂下了。

        “許言紹，去買兩根糖葫蘆。”謝思堯遞給許言紹五文錢，說道：“你一根，我阿姐一根。”

        許言紹耷拉著肩膀，接過銅板，“我才不吃這種小孩——”

        謝思堯拋了一記冷眼。

        “我現(xiàn)在就去，謝兄弟等著。”許言紹跑得飛快，擠進了人群。

        “堯兒，你跟許公子有仇嗎？”謝樂慈莞爾一笑，抬手覆在謝思堯的腦袋上，一字一頓地說道，“你也要對旁人禮貌一點，知道了嗎？”

        “阿姐，你以后想教導我，其實不必假笑的。”謝思堯長嘆了一口氣，“我覺得阿姐生氣的時候，比較真實一點。”

        “唉，如果我沒有受傷，一定會親自去給阿姐買糖葫蘆，若是阿姐自己去買，肯定不知道哪個是賣糖葫蘆的，我只是想讓許公子多走動，這樣有利于他的身體。”

        說罷，謝思堯愁眉苦臉地說道，“看來在阿姐眼里，我只是一個沒禮貌的渾小子吶。”

        “好了，是我錯了。”謝樂慈深感頭疼地說道，“你翅膀硬了，學會頂嘴了，我甘拜下風。”

        謝思堯服軟服得也快，淺笑著說道：“阿姐，我以后會禮貌一點的。”

        謝樂慈輕哼一聲，沒再接話，她需要重拾以前的風采，下次斷然不會輕易認輸。


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