謝樂慈從祖母的話中得知她對大梁的皇帝有諸多不滿。

        老夫人無心與孫女談國家大事，只簡單地說了幾句，便牽著謝螢的手，笑道：“瞧我一時高興，忘了跟你介紹螢螢了，說來她跟你年紀差得不多，剛滿十七歲。”

        謝螢的父親在青州經商，并未入朝為官，她的母親門下也有兩家鋪子，平日里根本無暇照顧謝螢，自她四歲起，就跟著老夫人住在延年堂。

        謝螢接話道：“三姐姐，我剛才一直在看你，覺得你跟二哥哥長得很像。”

        “祖母，你說是不是？”

        老夫人不假思索地點頭說道：“你三姐姐跟謝帆本就是表兄妹，小五跟你的樣貌也有幾分相似，若是能親眼看見你們這些孩子歡聚一堂，祖母死也瞑目了。”

        “祖母！您又開始說喪氣話了，大哥哥他是將軍，兩年才回來一次，二哥哥現在不是已經回青州了嗎？”謝螢故作生氣，她跟祖母的感情極深，自是聽不得祖母說死后如何，“今日三姐姐好不容易來見您，又有我陪著您，您還說那些做什么。”

        謝樂慈初次見祖母，即便只是相處的時間短，但她感受到了不同于阿耶的親情，她以為祖母會是嚴厲的，高高在上的。

        但祖母卻是和藹的，言談舉止就像阿耶那般，該嚴肅的時候就絕不說笑，該說笑的時候就絕不嚴肅。

        謝樂慈不知該怎么安慰祖母，思忖良久，道：“祖母，您一定能長命百歲。”

        老夫人聞言開懷大笑，她猶記得，那個遠在北漠的渾小子，幼時不愛讀書，每次在她生辰之時，半天才慢吞吞地說：母親一定能長命百歲。

        謝廷離開大梁已有二十年了，老夫人唯一放心不下的就是這個兒子，當年謝廷執意不愿做官，還推掉婚事，謝老爺去世得早，謝府全靠老夫人撐著，她容不得府里的孩子忤逆她。

        母子兩人都氣頭上，誰勸都不管用，什么糊涂話都說，到最后，老夫人開口說要與謝廷斷絕母子關系，而謝廷正是血氣方剛，爽快地答應了。

        老夫人伸了伸手，示意謝樂慈離她再近點。

        她撫摸著謝樂慈的烏發，心滿意足地笑道：“如今能親眼見到你，祖母也算了卻一樁心事，先不管你爹爹，安穩地在謝府住下，讓螢螢帶著你去青州四處逛逛，問鄭管家多要些銀子，喜歡什么就買。”

        謝樂慈不禁鼻子一酸，悶悶地應道：“祖母，我不缺東西的。”

        謝螢也湊過來，說道：“三姐姐，你聽祖母的吧，明日我就帶著你到府外逛一逛。”

        這時，男子清脆的笑聲響起，但見穿著藏藍色衣袍，袖口用銀絲繡著祥云紋，手中拿著一把折扇的少年跑進來。

        他蹦蹦跳跳的，絲毫不拘禮節，許是看見謝樂慈坐在祖母旁邊，他頓時收起那副吊兒郎當的樣子，青澀的臉龐充滿著好奇。

        “小五，你過來。”老夫人喊道。

        謝云柏連著誒了兩聲，說道：“祖母，我剛從學堂回來。”

        謝螢捂臉笑道：“小五，你方才不是還在蹦跶嗎？這會兒怎的突然彬彬有禮了？”

        他快步走到老夫人的身前，將折扇遞給嬤嬤，哼道：“螢姐姐，我是聽見喜事才高興得忘了禮數，祖母盼星星盼月亮的，三姐姐總算從北漠到大梁了，我是替祖母高興！”

        謝云柏朝著老夫人行拱手禮，隨后理直氣壯地站在謝樂慈的身側，問道：“你是三姐姐嗎？”

        老夫人無奈地搖搖頭：“小五，你娘親平時教你的禮數都忘得一干二凈了？”

        “祖母，我……”謝云柏撓了撓頭發，氣勢漸弱，道：“您念叨三姐姐那么久了，現在她來了，我激動嘛。”

        老夫人沒好氣地暼了他一眼，她向來寵溺謝云柏，這個孩子頑皮了些，但討喜的是，嘴甜，能把人哄得眉開眼笑。

        謝云柏見祖母表示默許，繼而壯著膽子，問道：“三姐姐，我聽祖母說你在北漠長大，那，那你是不是會騎駱駝，還有騎馬？”

        謝樂慈啞然失笑，答道：“我只會騎馬。”

        謝云柏的黑眸驀然睜大，內心不由得一喜，“那姐姐會射箭嗎？教教我吧，還有騎馬，府里的馬棚有匹好馬，可惜我不會騎，二哥哥也小氣，不愿意教我。”

        “射箭也會一點，但是我不能保證把你教會。”

        “姐姐若是愿意教我……我這些年收藏的物件都送給你。”

        “你收藏多年的物件就不必給我了，若是要送，我就不教你了。”

        謝云柏沒把控好激動的心情，歡呼道：“謝謝三姐姐。”

        謝螢揪著謝云柏的耳朵，說道：“小五，瞧瞧你成何體統，剛見到三姐姐就問東問西，還好意思要三姐姐教你騎馬？夫子教你的書都讀懂了嗎？”

        “早就讀懂了，祖母，你看，謝螢又揪我耳朵。”謝云柏掙扎著，委屈地說道，“祖母，她在三姐姐面前還敢教訓我，我的小臉都丟完了。”

        謝樂慈強忍著笑意，她想起那時跟周策流落的日子，過得雖是艱苦，但卻有趣。

        “螢螢，別跟小五鬧了。”老夫人掩面咳嗽道，這兩個孩子湊到一塊兒就愛吵嘴，有時還會拳打腳踢的。

        謝螢松開手，回到老夫人身邊，說道：“小五，我跟你沒完。”

        謝云柏揉著耳朵說：“我不怕，我現在有三姐姐了。”

        老夫人起身，牽起謝樂慈的手，“孩子，跟我去里邊聊，讓他們兩個在這兒鬧吧。”

        謝樂慈跟著老夫人進了廂房，留下謝螢和謝云柏大眼瞪小眼的。

        ……

        觀海酒樓。

        廂房內，桌案上擺著糖醋鯉魚、黃燜大蝦、清蒸螃蟹，以及兩盅烈酒。

        許言紹邊剝著螃蟹，邊飲酒，說道：“公子，謝姑娘不在真是可惜了，青州做的膳食果然是美味。”

        周策此時背對著許言紹，臉趴在窗臺前，神情寂寞地望著空曠的小巷。

        “喝酒也堵不上你的嘴？”

        許言紹被蟹肉噎了一下，連忙用酒壓下去，他打著嗝說道：“咳，公子，既然謝姑娘回了謝府，那……咱們是不是也該想辦法回金陵了？”

        “李大人來信，說沈老將軍同樣愿意為公子赴湯蹈火，只等公子一聲令下，便會護著公子回金陵。”

        周策像是提不起精神似的，依舊慵懶地趴在那里，極其敷衍道：“嗯。”

        許言紹喝著酒也覺得沒滋味了，看來陛下是在想念謝姑娘。

        這總歸是件好事，陛下比以前要有人情味兒，不再是冷著一張臉，毫無感情地當著馮太后的提線木偶。

        但陛下萬萬不能消極，眼下馮太后和攝政王虎視眈眈，不停地派人追殺陛下，他這條小命，全憑陛下保著呢。

        “公子，您要不也來喝點酒？明日去附近逛一逛，說不定能碰見謝姑娘呢？或者您還能去跟謝帆敘敘舊，提前跟未來的表兄打好關系，到時也能順利地跟謝姑娘成親。”

        許言紹句句都說在周策的心坎兒上，周策若想和謝樂慈成親，就先需跟謝帆熟絡起來，再去通過謝廷那一關。

        周策關上窗戶，聲音也有了力量，“你說的不錯。”

        回金陵在他心里已經算不得難事，他剛才望著天思來想去，想的便是要怎么找機會去見謝帆。

        阿姐入了謝府，想必過不了多久就該回北漠了，他必須趁著現在，要讓阿姐認可他。

        這樣他才可以安心地去金陵處理馮太后。

        “小許，你明日去打探謝帆平常都去哪些地方，記得要喬裝打扮。”周策提起酒杯，品嘗了一番，“再去看看他都交了哪些朋友。”


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