“話說(shuō)，張世祺真的沒(méi)拿昭陵里的寶貝嗎？”

        “換做是你，你會(huì)不拿嗎？”

        “換做是我。”鄭康不好意思地?fù)蠐虾竽X勺，憨直地回答道，“我就沒(méi)那膽子進(jìn)昭陵，更別說(shuō)順點(diǎn)東西出來(lái)了。”

        鄭康的話誠(chéng)摯而坦蕩，逗得秦蕭蕭露出彎彎一抹淺笑，說(shuō)道：“張世祺江南大盜的名聲哪里是白得的，他自然有他的過(guò)人之處。”

        “我承認(rèn)他比我強(qiáng)，不過(guò)，蕭蕭老大你能把他抓住，說(shuō)明你比他更厲害。”鄭康一臉欽佩地望著秦蕭蕭。

        對(duì)于鄭康由衷的夸贊，秦蕭蕭無(wú)法坦然接受，她向自己的兒時(shí)玩伴吐露了內(nèi)心的猶疑：“真的是我太強(qiáng)嗎？我總覺得，江南大盜不應(yīng)該只有這么點(diǎn)本事。從張世祺和我交手的招式來(lái)看，他算不上強(qiáng)者。”

        鄭康不像秦蕭蕭那般不安，他寬慰秦蕭蕭道：“蕭蕭老大，別看輕了你自己。你很強(qiáng)，比我見過(guò)的許多劍客都強(qiáng)。那個(gè)張世祺，興許厲害的不在功夫，而在其他方面。我聽曾經(jīng)一起參與抓捕行動(dòng)的鄰縣的兩個(gè)衙役說(shuō)過(guò)，這個(gè)張世祺的本領(lǐng)厲害得邪乎，他從昭陵盜寶回來(lái)后，沒(méi)過(guò)幾個(gè)月安生日子，手癢難耐，又干回了自己偷盜的老本行。奇怪的是，此后被他偷過(guò)的人家，無(wú)一不陷入昏睡之中，對(duì)于張世祺的偷盜行徑全然不知，足足要到兩三日后才會(huì)醒來(lái)。”

        聽了鄭康的話，秦蕭蕭若有所思，不由得放慢了腳步。鄭康一面走著，正要和秦蕭蕭說(shuō)話，才發(fā)現(xiàn)她已被自己落在了后面，忙折返回去繼續(xù)和她說(shuō)話。在此之前，秦蕭蕭并不知道張世祺還有這樣的本事，她只把他當(dāng)作一個(gè)費(fèi)心的抓捕對(duì)象，抓住了他，便能得到瞿縣令允諾的不菲的賞金。她與張世祺交過(guò)好幾次手，顯然，張世祺并沒(méi)有刻意隱藏自己的實(shí)力，相反，她能感受到張世祺為了擺脫自己用盡全力與自己抗衡。明明有這么大的能耐，為什么沒(méi)有讓她陷入昏睡之后自行逃脫呢？是不能夠還是不可能？新的困惑縈繞在秦蕭蕭的心頭，以至于讓她錯(cuò)過(guò)了身邊鄭康喋喋不休的話語(yǔ)“一直聽到你在說(shuō)話……翻來(lái)覆去……聽不懂……”秦蕭蕭不得不抱歉地打斷他，問(wèn)道：“什么？”

        “我是問(wèn)你，今天審問(wèn)張世祺這么緊張嗎？昨晚上我好像聽見你一直在練習(xí)吳語(yǔ)。”鄭康關(guān)切地問(wèn)。

        “對(duì)，你知道的，我對(duì)之前在江南的事情都沒(méi)留下什么印象，對(duì)吳語(yǔ)也很生疏。我怕辦不好大人們交代給我的差事，所以昨晚一直在房間練習(xí)來(lái)著。”秦蕭蕭歉疚地向鄭康解釋道，他們兩家住在美人地的東頭，比鄰而居。房子建的粗陋，兩家離的又近，誰(shuí)家有點(diǎn)動(dòng)靜，隔壁都能聽得一清二楚，“吵到你休息了吧。是我昨晚大意了，只想著要練好吳語(yǔ)，忘了你就睡在靠我家這邊的屋子。”

        “沒(méi)有的事，我只是臨睡前聽到了幾句，之后馬上就睡著了，都不知道你練習(xí)到什么時(shí)辰結(jié)束的。”鄭康寬慰道。

        從小到大，鄭康總是這么善解人意、熨帖人心，秦蕭蕭內(nèi)心對(duì)于忘記江南舊事的芥蒂未消，但不想鄭康為她擔(dān)憂，便故作輕松道：“聊著聊著，沒(méi)注意就到地方了。”兩人一個(gè)往西巡查，一個(gè)往東回美人地，走到這兒，便要分別了。鄭康正要與秦蕭蕭告別，忽然想起一事，叫住她道：“蕭蕭老大，一開始那個(gè)問(wèn)題，你還沒(méi)有回答我呢。”

        秦蕭蕭愣了一下，很快明白過(guò)來(lái)鄭康問(wèn)的是什么，回答道：“你見過(guò)進(jìn)了糧倉(cāng)不搬點(diǎn)糧食出來(lái)的耗子嗎？”

        鄭康深以為然地點(diǎn)點(diǎn)頭，他又忘記張世祺是做什么起家的了，他問(wèn)道：“如果他沒(méi)有拿走亭蘭序，拿的會(huì)是什么寶物呢？”

        亭蘭序？秦蕭蕭隱約記得之前她在許彥口中聽到的不叫這個(gè)名字，到底叫什么，她也記不清楚了。不重要，她心里默默和自己說(shuō)，眼下有更重要的事情等著她去證實(shí)。想到這里，秦蕭蕭想要回到美人地家中的心情迫切起來(lái)，她神神秘秘地看著鄭康，挑眉一笑，提示道：“那可不好說(shuō)。他拿走的也許是一錠金子，也許是一支金釵，再或許，只是半截蠟燭呢？”

        一見到秦蕭蕭臉上出現(xiàn)狡黠的神氣，鄭康就知道她在和自己打哈哈。他素知秦蕭蕭的性子，她不想多說(shuō)，他便不再多問(wèn)。兩人在塵土飛揚(yáng)的路口分別，各自走進(jìn)漫天的煙塵里。

        才和鄭康分別，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，秦蕭蕭收斂起嘴角的笑意，緊閉雙唇，一言不發(fā)地繼續(xù)前行。夏日的陽(yáng)光灼灼而熾熱，透過(guò)層層疊疊的樹蔭直射而下，行路人多半貼著樹蔭行路，秦蕭蕭全然不避閃驕陽(yáng)，我行我素地走著，留給旁人生人勿近的背影。

        再行了約兩刻鐘路，翻過(guò)一座矮山，坐落在山腳邊的美人地終于露出了它的完整面貌，恰似“千呼萬(wàn)喚始出來(lái)”的含羞美人。然而，美人地之所以稱為美人地，既非此地盛產(chǎn)美人，又非此處物產(chǎn)豐饒。有興趣的人若是翻閱柳州地方志，便可知道幾十年前此處地貧物乏，寸草不生，人們來(lái)了又走，走后不歸，久而久之，附近的居民就稱呼這塊地方為“沒(méi)人地”。又十余年后，藩鎮(zhèn)割據(jù)，天下大亂，難民紛紛逃竄到地勢(shì)偏僻，少人問(wèn)津的安樂(lè)鎮(zhèn)，在沒(méi)人地安營(yíng)扎寨，成婚生子，日子雖然清苦，但總算過(guò)上了安生日子。再后來(lái)，有了人煙的“沒(méi)人地”不再是沒(méi)人地，不知從誰(shuí)開始，把這塊地方叫為“美人地”，這個(gè)新名字就被大家伙叫開了。到了現(xiàn)在，秦蕭蕭、鄭康這代人只知有美人地而不知有沒(méi)人地了。

        呈現(xiàn)在秦蕭蕭面前的美人地，和幾十年前被稱為“沒(méi)人地”的地方并沒(méi)有多少差別。名字的更替沒(méi)有改變這里地瘠物稀的現(xiàn)狀，數(shù)十年間，許多人來(lái)了又走，許多人走了又回，大浪淘沙之后，留在美人地的人家總數(shù)一直維持在十九戶，十年前，陸婉帶著秦蕭蕭在這兒落了腳，從此美人地又多了一戶人家。在那之后，美人地再也沒(méi)有迎來(lái)過(guò)新的人口，也沒(méi)有送走舊的人家，二十戶人家就在這兒日出而作、日落而息，看著孩子們大起來(lái)，看著壯年們老下去。

        跟隨著秦蕭蕭的腳步走近美人地，坑坑洼洼的地面上雜亂無(wú)章地布設(shè)著二十戶人家的房屋，橫七豎八地在坑洼的地面上拔地而起，放眼望去，就像雨后地里蚯蚓拱起的小土堆，東一個(gè)西一個(gè)，凌亂的很。不過(guò)，它們無(wú)一例外營(yíng)造地粗糙、簡(jiǎn)陋，外表看上去灰撲撲的，彌漫著陳舊的霉味。今日是個(gè)好天，日頭晴朗，萬(wàn)里無(wú)云，家家戶戶早都扛著鋤頭帶著干糧去了地里勞作，留在家中看門的是六七歲上下的稚童，他們無(wú)憂無(wú)慮地坐在門檻上和鄰舍同齡的孩子斗草，玩的不亦樂(lè)乎。見到秦蕭蕭回來(lái)，競(jìng)相奔跑著走出來(lái)，氣喘吁吁地沖到院門口，熱烈地和她招呼。一時(shí)間，喊著“蕭蕭老大”的聲音此起彼伏，和著樹上不知疲倦嘶叫的蟬鳴，不知哪一方的聲音更嘹亮些。

        見到雀躍歡呼的孩子們，秦蕭蕭冷若冰霜的臉上泛起了春水般親和的笑意，她從袖中掏出才在縣里買的一大包麥芽糖，仔細(xì)地分成等份，一一遞到孩子們冒著熱氣的手掌心里，囑咐他們不要一下子全吃完了。孩子們滿心愉悅地答應(yīng)著去了，溫?zé)岬柠溠刻窃诳諝庵猩�發(fā)出好聞的清甜的氣味，秦蕭蕭摩挲著幾個(gè)纏著她不肯離去的小家伙的腦袋，輕輕地捏捏他們胖嘟嘟有肉感的臉頰，他們本還想繼續(xù)跟著她，可一看到鄭康家的大黃帶著新生的四只小花狗神氣地走在路上，立馬折轉(zhuǎn)方向，躡手躡腳地跟在奶乎乎的小狗后面，玩起了新的游戲。

        秦蕭蕭又好氣又好笑，自己就這樣被四只小奶狗奪去了孩子們的關(guān)心。她繼續(xù)往家走著，遇到幾戶正要去田里送飯的人家，他們無(wú)一例外戴著大大的草帽，提著沉重的食盒，見她回來(lái)，都停下腳步操著濃濃的嶺南方言和她打著招呼“蕭蕭回來(lái)了。”在嶺南生活了十年，相比于吳語(yǔ)，嶺南話更讓她覺得親切，她也用磕絆的嶺南話問(wèn)了好，再走了數(shù)十步，先躍入眼簾的是鄭康家的小樓。大黃帶著小狗出去了，鄭康家處于無(wú)人值守的狀態(tài)，大門虛掩著，寬敞的院子里鋪滿了今年新收的飽滿的金黃色稻谷，滿溢著豐年的喜悅。藏在鄭康家高高的小樓后頭的，是秦蕭蕭生活著的名為家的地方。

        嶺南地氣潮濕，蛇蟲眾多，因此一樓通常不會(huì)用來(lái)住人，而是架空用做堆場(chǎng)，架起的二樓才是人們?nèi)粘Ｆ鹁拥奶幩�。秦蕭蕭家也不例外，推開門，左邊是用磚塊壘起的雞舍，雞舍里空蕩蕩的，雞群放出去了，讓它們盡情地在外頭撒歡。食槽里添了食、灌了水，靜悄悄地等著雞群回來(lái)覓食。秦蕭蕭穿過(guò)家中這一方小小的院落，來(lái)到屋門前，廊下懸掛著一只大大的竹籃，她踮起腳往里看，籃里臥著四枚小巧的還沾著雞舍稻草的雞蛋，想來(lái)是母雞今早下的蛋。

        秦蕭蕭沒(méi)急著進(jìn)屋，她站在廊下，仔細(xì)地把鞋底的泥印擦了，才朗聲說(shuō)道：“阿娘，我回來(lái)了。”屋子里靜悄悄的，沒(méi)人應(yīng)答，只有檐下的燕子窩里探出四個(gè)毛茸茸的小腦袋，嘰嘰喳喳地張開嘴巴向她討要食物。秦蕭蕭好笑地看著它們，對(duì)它們說(shuō)：“我也等著我阿娘回來(lái)呢。”

        外頭日光正盛，屋里依舊暗沉沉的，秦蕭蕭走到灶間，見鍋里留了飯，旁邊突兀地放著一塊崎嶇的山石，便知是好友黎小容來(lái)過(guò)，接阿娘去她家了——山石是她、鄭康、黎小容三人之間的暗號(hào)，因?yàn)殛懲裱劬Σ缓茫��?dú)自燒火并不容易，秦蕭蕭不在家時(shí)，鄭康和黎小容總接她去自己家用飯，為免秦蕭蕭擔(dān)心，他們?cè)谠铋g放上山石作為標(biāo)記，秦蕭蕭看到山石，就知道陸婉在黎小容或是鄭康家里。這會(huì)兒鄭康正在縣里巡邏，接走陸婉的必然是黎小容。秦蕭蕭放下心，從鍋里盛出冷飯，添了勺熱水進(jìn)去泡飯，就著醬菜隨便對(duì)付著吃了飯，開始打掃起家里。為了將張世祺抓捕歸案，她一連大半月奔波在外沒(méi)有回家，現(xiàn)在總算有了些許空閑，可以讓她將家里里里外外都打掃一遍了。

        雖然大半個(gè)月沒(méi)著家，家里卻干凈得很，并不怎么需要秦蕭蕭費(fèi)心打掃。陸婉是個(gè)極愛干凈的人，這些年雖然眼睛不能視物，但她也堅(jiān)持把家里布置的整潔清爽。秦蕭蕭勸了她好幾次，小心磕著自己，陸婉口中答應(yīng)著，之后依然故我，不肯做出改變。

        饒是如此，如今有一件事秦蕭蕭卻是非做不可。


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