柔止怔怔地站了許久，忽地開始四處找人。

        他們一起品茶用過的小火爐、桌上擺的美人觚都還在，他平日�？吹臅�也在，乃至屋內的香爐之中，都還有香灰未倒。

        她越找越急，哭聲哽在喉嚨里，第一次這般倔強，不愿意去相信一個已經存在于眼前的事實。

        “砰”得一聲，急得團團轉的柔止不甚撞上了桌角，卻并不痛。她呆呆地看過去，見那桌腳猶包著軟布——那是先頭，她在此處不小心撞上桌角后，許徵吩咐的，將屋內一切突出尖銳物體都仔細地包好了。

        忽地，柔止落入一個溫暖的懷抱中。

        林含瑛早在知道許徵離開之時，便料到了女兒的反應，卻沒想她會提早回家，而且是一回家便直奔清輝院。她慌忙過來時，便見女兒臉色蒼白、神情惶惶地站在許徵住過的屋子里，像是一只羽翼被打濕、無家可歸的小鳥。

        “阿娘，”小姑娘愣愣地回頭，她輕聲說，“阿徵哥哥是出去了么？他……他還會回來么？”

        林含瑛聽著女兒小心翼翼的詢問，忽然覺得有些心酸。

        她一貫知道女兒缺少陪伴，也知道她依賴著許徵。

        可是……許徵的真實身份與他們實在是有如天塹，此番離別或許不會是永別，可往后卻是不能與前些時日那般親密無間了。

        “扇扇，”反倒是一邊的華謙蹲身下來，耐心地同女兒解釋道：“阿徵他家中的人來，接他回去了�！�

        柔止不解：“可是阿徵哥哥與我說，他沒有家了。他先前還說，我在的地方就像他的家一樣。”

        小姑娘的語調愈發急促起來，眼眶也隱隱作紅。

        “是不是我做錯什么，惹哥哥生氣了？”她抓著父親的衣角，認真地說，“我都可以改的，阿爹，你叫哥哥不要生氣，叫他出來罷�！�

        華謙沉默不語。

        今日來接人的金吾衛將軍三令五申，說太子流落民間之事倘或泄漏一分半點，便拿整個華家是問。

        太子羽翼雖漸豐，可朝中孫貴妃一黨儼然到了可以指鹿為馬的境地，倘或太子流露民間之事一出，只怕舉國上下都知道太子蒙冤被誣陷與叛軍通訊，乃至被軟禁，甚至被人追殺的事情。這等丑聞，其背后推動者固然有孫貴妃及其黨羽，可更少不得皇帝的手筆。

        孝懿皇后在時，皇帝雖偶爾妄自尊大，可孝懿皇后尚能夠直言進諫，自孝懿皇后離世，皇帝愈發昏聵無道，一意孤行，以至今日。倘或這事情被流露出去，誰也保不準那如今日漸發瘋的天子會做出什么舉動來。

        華謙想明白了之后，便抱好女兒，認真地道：“你阿徵哥哥被他剩余的親人接走了，因為船開得急，所以未能與扇扇道別�！�

        柔止睜著黑白分明的大眼睛默不作聲地望著他，只是問：“那哥哥有留什么話給我么？”

        華謙遲疑著，搖了搖頭。

        現今與太子有瓜葛并非什么好事，更何況孟云效力于皇帝，文琢光也不會當著他的面流露出太多情緒。

        柔止忽地又來了脾氣，扭頭便走。

        華謙夫婦嘆口氣，對視了一眼，齊齊跟上去。

        林含瑛聲音微不可聞地道：“都說了貴妃勢大了，殿下為什么非要回去呢？”

        華謙道：“殿下正是少年意氣的年紀，又如何能放棄那殺母之仇在此偏安一隅……”他搖了搖頭，望著前頭氣鼓鼓地走著的女兒，復又說：“殿下處境特殊，倘或被他們知道他多出軟肋，無非是禍及柔止罷了。我先前聽聞恩師說，太子性情冷肅，不與人親近，可這些時日他待柔止你我都看在眼中，倘或不是局勢所迫，又怎么會這般狠心。”

        林含瑛自然聽得懂，只是看了一眼女兒的背影，又嘆道：“你先前說，他或許能為柔止來日倚仗……如今看來，他的出現，對柔止，還真不知道是福是禍呢。”

        小姑娘回了房中，起先還表現的沒什么異樣，勉勉強強用了兩口晚飯，就說不舒服回房睡了。

        可第二日白露久喊柔止不起，一進門卻發覺她不在屋內，整個三房俱被驚動，也不知昨夜那般疾風驟雨的，小姑娘去了何處。還是林含瑛心細，頭一個便想到了如今無人的清輝院。

        到了清輝院里頭，之間小姑娘坐在那棵老梨樹下，渾身被淋得濕透，滿身花瓣與雨水，雙目緊閉地倒在了樹下——顯見是在此等了一夜。林含瑛又氣又急，將女兒抱起來，見她面色蒼白，口中仍然低聲地念著“阿徵哥哥”。

        她仿佛感到有人來了，便費勁地睜開眼瞧了瞧，望見母親的臉，她終于大哭出聲：“阿娘，阿徵哥哥走了，他走了，他說要一直一直陪著我的。你們都騙我，他不會回來了！”

        她淋了一夜的雨，從滿心忐忑的等待，到最后窮途末路的絕望，如今只覺得像是失去了全世界般。小小的人兒自記事起，沒有經歷過這般慘痛的離別，如今哭訴起來，便連大人們都聞之心酸。

        她嗓音低啞，“先前他去晉元府，還答應我，從此倘或要出門，一定會告知我的，如今為什么要這樣不告而別……”

        “為什么啊……”

        小姑娘聲音越來越低，直到整個人徹底昏厥過去。

        ……

        文琢光是在抵京不久后，聽到柔止大病一場的消息的。

        他抿了抿唇，破天荒的，面上出現了懊惱神情。

        正同他匯報事務的暗衛見太子聽完宣寧府的消息后便心不在焉，不得不停了下來，試探道：“殿下？”

        文琢光回神，注視著她：“紅袖�！�

        暗衛忽然被點名，吃了一驚，連忙站好：“殿、殿下？”

        文琢光道：“我聽人說，你在被列入暗衛特訓之前，曾是大戶人家的婢女。”

        紅袖點點頭，便又聽到自己的主子說：“如此，你去宣寧府一趟，替我留在華家四姑娘身側，日日將她之事，事無巨細地以快報送達給我�！�

        紅袖遲疑道：“可是殿下您方回京，百廢待興，身邊可用之人太少。若我被調離，能保護您的便又少了一人�！�

        文琢光當年被軟禁于寺廟中，后遇刺客時，著實死了大批親信，唯剩觀棋與善豐護送他一路到宣寧府。如今他堪堪回京，培養起自己的人手還需要很長的一段時間，而京中危險卻遠勝當年。

        文琢光道：“無妨�！�

        紅袖無法，只得領命退下。

        可向來風輕云淡的太子卻忽地又叫住了她：“還請務必要保護好扇扇�！�

        太子性情冷清，對紅袖又何嘗說過一個“請”字。紅袖不由受寵若驚，點頭應聲，又問：“奴婢好奇，這位華家四姑娘，對殿下很重要么？”

        文琢光點了點頭，只說：“她是世上對我最重要之人�！�

        他注視著暗衛身影遠去，再一次將視線投向了天空。

        也不知道小姑娘氣完、哭完沒有，也不知道將來他們還能不能再見……倘或再見，她還會認得他么？


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