花廳之內(nèi)，劍拔弩張。

        有疏疏的陽光自段磊身側(cè)涌現(xiàn)，段府的宅子是按江南的布局所造，花廳兩側(cè)補(bǔ)布有窗欞，夏天有涼風(fēng)穿透，亦有陽光灑入。

        這道陽光灑在沈硯的眉眼上。

        她唇角是勾起，然而眼中無一絲一毫笑意，烏黑的眼眸仿佛她手中鋒銳的刀，釘住了人不死不休。

        段磊太熟悉沈硯的這道目光了，那是她下定決心要?dú)⑷说难凵瘢�光是看到她這種神色，他遍體生寒，知道沈硯是真動了殺心！

        南鎮(zhèn)撫司那邊的人不知多久才能趕來，而沈硯是現(xiàn)在就要?dú)⑺�！他退無可退！而且……沈硯就算真殺了自己，皇帝也不會處死他，他可是國舅爺！

        這個猜測徹底摧毀了段磊最后一絲理智。

        啪地一聲，段磊蜷縮的指間拉動了火繩，他一手掀開自己的衣服，將燃燒的小小火苗湊近自己的身軀，大笑起來：“你上前試試啊！”

        幾聲倒抽氣響起，有人沒忍住低低罵出一聲臟話。緹騎們把目光投降段磊的身上，都目露駭然。段磊衣襟之下，裹著一包包的青煙散，而他將點(diǎn)燃的火折子靠近自己身前，那里有一根以粗線裹起來的信子。

        青煙散，好聽的名字，卻殺人不見血。神機(jī)營獨(dú)創(chuàng)的便于攜帶的火藥，只需點(diǎn)燃一包，堅(jiān)固的地面炸開一個坑。十包下去，任你金殿玉瓦，通通變成粉末。這次神機(jī)營在大寧城全軍覆沒，大概就是青煙散的杰作。也因此，青煙散不僅市面上嚴(yán)禁流通，官府中，非向天子調(diào)請不可有。哪怕是沈硯，也無權(quán)未經(jīng)陛下調(diào)令拿到。

        可段磊渾身上下，怕是裹了十幾包青煙散。這么多火藥，只要段磊點(diǎn)下去，不說是沈硯領(lǐng)的這群錦衣衛(wèi)，段府門前的那條街都要被炸毀。

        所有人臉色發(fā)白，隱隱向沈硯投去目光。

        段磊不停地吞咽唾沫，臉色青白，大汗淋漓，他握著火折的手抖得厲害。眾人不發(fā)一言，都緊張地盯著他手上的火折子，生怕他一時(shí)沒拿住點(diǎn)著了。

        段磊如愿以償?shù)乜匆娚虺帋У木燆T臉上涌現(xiàn)恐懼，他大笑道：“你們怎么不上前了？啊？來啊！來啊！”

        陳墨小心翼翼道：“段千戶，你冷靜一點(diǎn)，我們不向前，你別一時(shí)手抖把自己炸了。”

        “陳墨你閉嘴！”段磊盯著陳墨，“你是什么出身也配和我說話，跟我平起平坐！一個窮酸秀才，仗著傍上了沈硯，連我都不放在眼里！我要是死，第一個把你炸了！”

        “啊？”陳墨委屈地看了眼沈硯。

        段磊惡狠狠道：“沈硯！你退下！你出去！”

        沈硯看著他手中的火，既沒有離開，也沒有前進(jìn)，似乎傻了一般。

        電光石火之間，段磊又看向陳墨，腦中忽地冒出一個疑惑——

        賀蘭拓和陳墨作為沈硯的心腹，一直緊跟沈硯行事，這么大的事情，賀蘭拓怎么不在？

        他心思一起，不由想往后退幾步。

        此刻，風(fēng)動，聲響！

        一支長箭破空而來，“噗”地一聲微響，火苗乍滅！

        段磊大驚，目光尚來不及回轉(zhuǎn)，第二支長箭自花廳側(cè)方破開窗花，直直貫穿他的脖頸！

        生命的最后一個畫面，是沈硯瞧向他的目光。

        看到沈硯這般神色，電光火石間，段磊什么都明白了。

        原來如此……原來賀蘭拓是等在這里！原來沈硯一切的話語和態(tài)度都是引自己亮出青煙散的招數(shù)！

        可太晚了，段磊闔上眼睛，渾身的空氣消失，身子要倒在地上。

        陳墨趕緊沖過去扶住段磊的尸體。

        “來四個人抬著！”陳墨點(diǎn)人。

        這青煙散雖然安全便攜，但也不是萬無一失，巨大的磕碰會刺激他們爆炸。錦衣衛(wèi)都懂這個道理，當(dāng)場小心翼翼地將段磊置于案上，比對待他生前還要仔細(xì)。

        陳墨松了口氣，拍拍手，不可思議中夾雜著欽佩：“頭兒，真被你說對了。”

        賀蘭拓持著弓箭進(jìn)來，眉頭一簇：“大人，北鎮(zhèn)撫司來人了。”

        段磊心心念念的救兵，終于來了。

        沈硯信步走到段府門前，她神色淡然，身后的緹騎一個個揚(yáng)眉吐氣，挺胸抬頭。而段府院中狼狽不堪，無一人出來，隱隱傳來陣陣哭泣聲。

        汪重堯看到這幅場面，哪里不知道自己來遲了，他劈頭蓋臉搶先道：“沈硯！你私闖家宅，無緣無故殺錦衣衛(wèi)千，囂張至極！你眼中還有沒有王法了！你剛到京城，就犯下這般大罪，我要向陛下參你！”

        他身后的緹騎策馬，也是一個個面露怒容，心頭冒火。

        南鎮(zhèn)撫司幾乎全由高門貴族后人擔(dān)任，領(lǐng)著豐厚的俸祿，每日斗雞走狗，摸牌抽淡巴枯，沒錢了去找小戶敲點(diǎn)錢，好不自在。

        可自從這沈硯當(dāng)上北鎮(zhèn)撫司指揮使，率著一群泥腿子屢創(chuàng)功績，壓得南鎮(zhèn)撫司在朝中說不上一句話，漸漸失了帝心不說，人數(shù)還每年削減，連帶著飯碗都朝不保夕。

        沈硯去年辭別帝京去外地，大家彈冠相慶，以為終于有機(jī)會一展宏圖，可算逮著個機(jī)會殺一殺北鎮(zhèn)撫司那群泥腿子們的囂張氣。沒成想沈硯今年剛一回來，竟然直接動手殺了投奔南鎮(zhèn)撫司的段千戶！

        無法無天！囂張跋扈！狠毒至極！不配為人臣！

        一時(shí)間新仇舊恨涌上來，兩方錦衣衛(wèi)于段府長街前僵持，形勢一觸即發(fā)。

        這可高興了看熱鬧的百姓，走過的路過的見一幕，飛快地找了個安全的角落，伸長脖子邊看邊議論。

        沈硯看向汪重堯。

        她想：蠢貨。

        汪重堯年紀(jì)輕輕身居高位，自然與沈硯一般家世雄厚。他父親在當(dāng)今天子年少時(shí)，為保護(hù)天子死在天子眼前，天子痛不欲生，待登基后，立刻提拔這批功臣之后。是以汪重堯哪怕資質(zhì)平平，且屢屢犯錯，仍然穩(wěn)穩(wěn)地坐著南鎮(zhèn)撫司指揮使的位置。

        兩人斗了多年，沈硯從未輸過，可每每讓圣上裁決時(shí)，圣上都是輕飄飄揭過汪重堯的失誤。

        不過這次，不一樣了，汪重堯還不知道，這小小的一份青煙散，會引起朝堂多大震動。

        沈硯勾唇道：“汪指揮使怎么有暇來此？我記得，我離開京城前，段千戶尚屬北鎮(zhèn)撫司。”

        “沈硯！你裝什么裝！今年三月，陛下已調(diào)段磊于南鎮(zhèn)撫司！”汪重堯俯下身，盯著沈硯，“不管南北，是不是你屬下，你未經(jīng)陛下允許，擅自闖進(jìn)府中，憑一己私利殺錦衣衛(wèi)，該當(dāng)何罪！？”

        沈硯朝北一拱手：“這需要陛下裁決，你不妨明日去參我，屆時(shí)知曉。”

        她這么從容淡定，反倒叫汪重堯捉摸不透，他揮了揮手，“老苗，你帶幾個人，去找找段磊，生要見人，死要見尸。”

        南鎮(zhèn)撫司指揮同知苗鎮(zhèn)川點(diǎn)了幾個人下馬，朝府中走去。

        噌地長刀拔出，賀蘭拓橫刀在段府門前，意思十分明顯。

        “沈、硯！”汪重堯怒道，“你擅自殺人，如今又要銷毀尸體么？！好大的膽子，真當(dāng)你在京城一手遮天了！？”

        沈硯含笑：“汪指揮使確定要看？”

        汪重堯從她的笑容中品出一絲不妙來，不待他多想，沈硯朝旁看了眼：“陳墨。”

        很快，陳墨再出來，段府門前，幾個緹騎抬著一張簡易的擔(dān)架，上面是一具蒼白尸身，赫然是段府的主人段磊。

        汪重堯坐在馬上，一眼看穿死因是尸體脖頸處被箭矢射/出的傷口，他飛速看了眼賀蘭拓，聽見自己身后倒抽的一口涼氣：“指揮使……段磊身上……”

        “怎么會？我是不是眼花？”

        “那是青煙散！”

        汪重堯目光往下移，段磊衣襟處，青煙散熟悉的殼子直直刺進(jìn)他眼中。

        汪重堯強(qiáng)韌住調(diào)轉(zhuǎn)馬韁離開的沖動，他咬牙抬首，盯著沈硯，“你……你做了什么，他為什么身上會有青煙散？”

        沈硯：“問我？為何不問他，和——你自己？”

        她眼神落在汪重堯身上：“汪重堯，錦衣衛(wèi)的火藥一貫歸南鎮(zhèn)撫司掌管，非大案不得出，嚴(yán)禁私人攜帶歸家。這兩樣，你比我清楚。”

        她道：“不用你參我，我現(xiàn)在就寫折子，自參自己治下不嚴(yán)，我麾下指揮使段磊私藏二十三份青煙散，不知意欲何為，我發(fā)現(xiàn)后清理門戶，為坊市安全，當(dāng)場格殺！”

        喧嘩聲傳來，長街上看熱鬧的百姓聽到這話，大驚失色，他們不知道青煙散是什么，但火藥哪里不知！段府中竟然藏著這么多火藥，這是做什么？要造反嗎？

        “我操！”汪重堯罵了句臟話，他看著沈硯，所有的事情一串連，終于明白過來！

        沈硯來段府，就是為了逼段磊使用青煙散，而逼段磊，是扯出監(jiān)管不嚴(yán)的自己！自己還真傻乎乎地跑過來往里跳，現(xiàn)在好了！他為段磊出頭當(dāng)街與沈硯對峙的事，不出半天，就會傳到陛下耳中！

        他幾度張口，又幾度閉上，最后惡狠狠地瞪了一眼自己的下屬們，“我們走！”

        不知道哪個小兔崽子泄露了消息！段磊拿了青煙散這事兒沈硯都知道！

        汪重堯調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，率著大批錦衣衛(wèi)氣急敗壞離開，馬蹄踏地都狠了一些。

        沈硯食指中指一并，朝他飛了個手勢，“汪指揮使，慢走不送，明日早朝再見。”

        她回首命令陳墨：“找一輛轎子，把尸體送進(jìn)宮中。再把段府所有人管起來，不準(zhǔn)放走一個。”

        “是。”陳墨抬眼道，“現(xiàn)在要進(jìn)宮面圣？”

        “不急。”沈硯笑起來，陳墨看見他的這道笑意，心底不由一哆嗦，暗暗思考誰又要倒霉了。

        他缺德的上司道，“之前的事，尚未做完。”

        哦，原來是李凌州那個倒霉蛋。

        沈硯一扯馬韁，準(zhǔn)備翻身上馬，長街兩邊的百姓見南鎮(zhèn)撫司走了，這才敢走出來，做糖人的婦人又重回了段府附近，沈硯松開馬韁，朝婦人走去。

        婦人緊張得臉通紅。

        小孩拽著她的衣角，激動道：“娘，沈大人來了！沈大人來了！”

        沈硯走到她攤前站定，“可以畫鳳凰么？”

        婦人結(jié)結(jié)巴巴道：“可、可以。”

        沈硯道：“多謝。”

        如此近的距離，婦人拿銅勺的手忍不住發(fā)抖，糖稀流在板子上，也失了形狀。平常栩栩如生的鳳凰，勾得七零八落，像是個草雞，她又氣又怕：“大人等一下，這個做壞了，我再做個給您。”

        “不必，我很喜歡。”沈硯看著那只歪歪扭扭的鳳凰，彎了彎唇角，神色溫柔極了。

        她接過那只糖人的簽，放下一塊碎銀子，“多謝。”

        婦人看著她，這一瞬間，她意識到，這位沈大人是真的很喜歡這只丑丑的鳳凰。

        沈硯走了。

        婦人站在原地，恍惚中想到，若不是看見糖人的那一笑，自己幾乎都忘了，這位沈大人不過二十出頭的年紀(jì)，剛才那番刀光劍影，真讓人忘卻了他的實(shí)際年齡。

        又想到這位沈大人生的這般好相貌，不知迷倒了多少京城女子。他的皇后姐姐，想必更是美貌無雙，也難怪深得陛下寵愛啊。

        婦人身邊的小孩捏緊了拳頭，心底暗暗想：自己一定要當(dāng)上錦衣衛(wèi)。先從哪里開始努力？嗯，就從對娘好點(diǎn)開始做起！

        沈硯獨(dú)獨(dú)去買了個糖人，左右見怪不怪，這位北鎮(zhèn)撫司指揮使，清心寡欲，不喝酒不狎妓，不愛梨園鼓吹、華服歌舞，唯有一點(diǎn)喜好，愛買些稀奇古怪的東西，再時(shí)不時(shí)看兩眼這些東西。

        沈硯看向陳墨，“吃么？”

        陳墨一擺手：“我多大人了，不吃，賀蘭喜歡。”

        沈硯道：“以前每次都給賀蘭，昆侖說賀蘭有蛀牙，少吃為妙。”

        陳墨扶額：“頭兒，你說你不吃買什么，受苦的還是我們小賀蘭。”

        賀蘭拓本來可憐兮兮地看著糖人，沈硯一回頭，賀蘭立刻將視線投向他處，只有喉嚨滾動了一下，沈硯挨不住他的這般作態(tài)，將糖人遞給賀蘭。

        賀蘭拓開心地舉著鳳凰咬起來，沈硯見他這樣開心，心情暢快許多。

        一想到待會兒能名正言順地折磨李凌州，她心情更暢快了。

        陰暗潮濕的詔獄中，一盞燭火移來，照在李凌州昏迷的臉上。

        沈硯就著燈看他，目光中是自己也說不清道不明的意味。

        她想，世事真是莫測，自己當(dāng)年剛進(jìn)京城，看見鮮衣怒馬并轡青驄的李凌州，心頭難以自持地涌出嫉恨。這嫉恨宛如蛛絲，密密麻麻纏繞她，一年復(fù)一年。

        誰能想到昔日瀟灑快意，似乎永遠(yuǎn)不識人間愁苦的金吾衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，有這么一天。在自己手下求生不得、求死不能。

        “潑醒他。”沈硯命令。

        一盆兜著冰的涼水，澆在李凌州的臉上。

        李凌州咳嗽起來，眼眸睜開，長睫顫了又顫，一滴滴冷徹骨髓的水從他睫上劃過他蒼白無血色，卻被咬出重重鮮血的唇。許久，他失神的眼睛才找到焦距。


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