陳墨道：“你手下已經招了，和你一起擊殺譽山關總兵楊碩，一共有十三人！”

        陳墨報了幾個人名，李凌州面無表情。

        李凌州收攏三萬將士與數十萬百姓的詳情，俱被陳墨審問出。可輪到他們究竟是誰殺譽山關總兵副總兵，李凌州卻死都不說。

        而他帶回來的那四個人，也是咬緊了牙關不發一言。

        李凌州喃喃道：“是我一人所殺。”

        “你一人殺？”陳墨冷笑，“譽山關內，總兵統轄全關，楊碩隨身的親兵就有二十人，你給我比劃比劃你一人怎么殺？”

        陳墨循循善誘，“李小將軍，你收攏殘兵，保留百姓，這些陛下是會記在心里。只是一碼歸一碼，你要是不說出來誰殺了總兵，陛下那邊就是想饒你，也沒機會啊。你自己不要命，想為兄弟們討一分活路，我們都理解，可你家人怎么辦？你說是不是？”

        賀蘭拓在后面撇了下嘴。

        聽到家人，李凌州掙扎地看向沈硯，聲音仿佛野獸垂死低泣，“你說過，我老老實實跟你走，你就放過我家人！”

        陳墨：“李小將軍，這可怪不到我們大人身上。我家大人即使想保你，也要看圣上的意思。圣上問起，我們說你一人殺了譽山關總兵。這假話端到御座上，讓圣上怎么信？”

        “別廢話了。”沈硯淡淡道，“上刑。”

        離早朝只剩六個時辰，她沒工夫和李凌州繼續耗。

        賀蘭拓開口，眼神有幾分猶豫，“大人，他的身體……”

        再精壯強悍的身體，也經不過半年的戰爭、經日不休的跋涉，和詔獄的折磨。沈硯更清楚，然而她抬了下手。賀蘭拓領命而去。

        四個錦衣衛到來，加固了李凌州手腳腕的鐵索，嗆啷將他往后緊緊拉住，他的脊背緊緊地貼在架子上，手腕高高綁在鐵索上，將他捆得不能動分毫。

        李凌州意識到沈硯要做什么，一股寒意竄上他的脊背，他目眥欲裂，整個頭皮都炸開了。

        賀蘭拿著一把窄窄的短刀進來，另有校尉提燈照在李凌州的胸前，賀蘭拓以短刀剝開李凌州的衣服。一具健壯年輕□□出現在燈下，燈火映照下，這具身體仿佛一幅畫卷般，肌肉流暢結實，線條優美飽滿。

        甫一見到，沈硯挑了下眉。經她手處理的禁軍邊軍沒一千也有八百，只是如李凌州這般的，也沒見過幾個。

        胸肌之下，腹肌之上，是被肌理包裹住的肋骨，隨著身體主人的急促呼吸，胸腔聯動肋骨一起一伏，宛如深海中的游魚。

        沈硯慢條斯理道：“我一直覺得，彈琵琶這個名字，不太形象。”

        “琵琶僅僅四根弦，人的肋骨卻有二十四根。你說，若是把你每根肋骨彈一下，該是何種滋味？”

        錦衣衛詔獄令人聞風喪膽，一則乃天家牢籠，非大案不得入。二來就是這狠毒殘酷的刑罰，叫人膽寒。有道是“詔獄刑法眾多，其最酷者曰琵琶，每上，百骨盡脫，汗如雨下，死而復生，如是者二三次，酷刑之下，何獄不成。”

        沈硯這是不打算給他留一分活路，這種刑罰一上，李凌州就算僥幸存活，這輩子也廢了！

        李凌州盯著她：“沈硯，今日我死在詔獄中不要緊，他日，你會死得比我更慘！”

        布帛塞進他的口中，堵住了他的叫罵。

        賀蘭拓的刀動了。

        幽幽的燭光流淌在銀白的刀身上，很快，濃稠的血液蔓延在刀上，泛出幽冥般的光澤。

        一面是極致的酷刑，一面是陳墨接連的逼問，李凌州的身軀宛如繃到極致的弦，多一秒就會從中整根斷裂。

        沈硯看著他額上的青筋暴起，雙眼充血，汗如雨下，胸腔前一片緋紅，刺目的鮮血在燈火映照下，蜿蜒從他身上流下。筋骨咯咯作響，鐵索泛起嗡嗡的碰撞聲，連帶著臉上也呈現出紅色。可眼神仍然盛著不屈的怒火。

        鋒銳無匹的刀刃，可斬斷他的肋骨，卻挑不動他的筋骨。

        沈硯坐在椅上，覺察到椅子傳來微微的顫動。

        賀蘭拓停下：“大人，他暈了。”

        一盞茶的功夫，李凌州又被冰水潑醒，遍身極致的痛楚傳來，頭像是被一把冰冷涼意的刀貫穿。

        李凌州的頭靠在鐵索上，他大口呼吸著，嗬嗬作響，他的胸腔裂了個口子，每一次吸氣都有巨大的痛楚從骨髓中傳來。

        他視線中有一角紅色的官服，一道聲音輕飄飄自他上方傳來——

        “我死不死另說，你不會死。”

        很久之后，李凌州才慢慢地找回思緒，他這是……什么意思？想讓自己繼續在這里……生不如死？

        沈硯離開了詔獄。

        陳墨訝然，“頭兒，這什么都沒審問出來，就這樣行嗎？陛下會不會怪罪？”

        沈硯瞥了他一眼：“你還想審問出什么？”

        那些人動手殺了譽山關總兵啊！這是陛下欽點的。陳墨剛張口，就聽沈硯淡淡道：“問出士卒名字，也得扣在李凌州頭上。陛下不是這個意思。”

        當今陛下仁善，仁是真仁，他與先帝簡直像是完全相反的模子生出。先帝殺誰滅誰，從不手軟。而這位陛下，猶猶豫豫，這個也不舍，那個也不舍。有次沈硯抓住汪重堯霸占良田千畝，逼迫田莊之人家破人亡，逼良為娼的證據，送上了陛下案前。連帶著被逼迫的當事人也送到宮中，陛下聽過后，好一陣的流淚，許諾他們公理。

        那時沈硯年輕，自以為勝券在握。未曾想汪重堯進去，也哭了好一陣，涕泗橫流、言辭懇切，于是陛下高高舉起的手，低低放下。

        是以對付這位陛下，硬的不行，要來軟的。

        陳墨正在思量，此時一名錦衣衛走過來，對沈硯拱手道：“大人，有人向卑職賄賂，想去詔獄見人。”

        沈硯道：“這點小事和我說什么？趕出去。”

        她看向年輕的錦衣衛，神色似笑非笑：“或者，你是來向我請示，把這人一并送進詔獄？”

        匯報之人是京畿良家子傅迢，初入錦衣衛，與沈硯說過的話不超過三句，聽聞沈硯這般打趣，他臉唰地紅了：“不是……那人是……李星河李小姐，想來一探她兄長李小將軍。”

        傅迢可親眼見到，三日之前，這位指揮使大人是怎樣在李家客客氣氣地把這位大小姐送走，連馬車都選得是最好的馬車。因并無一個下人跟隨，李家小姐上車時，指揮使大人還伸出手臂，令李小姐拿他的胳膊當欄桿扶啊！

        李家小姐離開時，取下了自己的耳墜，親手交給指揮使大人，那時她強忍著淚水，一雙楚楚可憐的眸子看向指揮使大人，柔情萬千、我見猶憐。

        他雖然不聰明，但多多少少也明白這好像……不太對勁吧？

        沈硯聽說李星河來了，問道：“她給了你多少？”

        傅迢結結巴巴道：“三十兩金子，都在這兒了。”

        沈硯好笑道：“這么多金子，你沒動心思，也難得，還去她二十兩，剩下的十兩金子你收下。跟她說，最遲十日。”

        那人緊緊張張地走了，走著走著，沈硯覺得他奇奇怪怪。又看了一眼，差點笑出來。

        傅迢左腳踏出左手向前，右腳踏出右手向前。

        沈硯對左右道：“不說他是今年夏考核最佳者，我以為是從哪個村子來的小傻子。”


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