桐花往涇州，快馬加鞭也得八九日路程。

最開始一切如常，直到第三天，桑桐和阿蠻趕在太陽落山前找到了一個村莊借宿，正好遇上來此過夜的樓珩一行人。

白馬輕裘，聲勢浩蕩。

“桑姑娘，好巧啊，這荒山野嶺的居然也能遇上�！�

葉寒聲笑瞇瞇的同她打招呼。

桑桐把馬栓在農戶院外的歪脖子樹上，聞言輕笑，“是啊，真巧。”

她的視線不經意掃過樓珩，后者客氣而疏淡的微一頷首。

策馬離開。

葉寒聲他們緊隨其后，朝村子另一頭而去。

桑桐收回視線，剛一扭頭就看到蠻奴站在不遠處，眼神古怪的盯著他們離去的方向。

“怎么了？”

“突然想起一件事�！�

蠻奴看向她，“那些人……奴去桐花縣之前就見過他們�！�

“在哪見的？”

“下嶺山。”

蠻奴道：“匪寨里遇到的就是他們，那天在縣衙時我就認出來了，只是沒機會說，后來查出徐朗的尸骨，姑娘你心情不太好，我就想再緩緩，然后……”

“然后你就忘了�！�

桑桐接過他的話，蠻奴不好意思的點了點頭。

“只是沒想到他們也離開桐花縣了……”

此事桑桐并不奇怪，樓珩奉旨查案，要的是世子失蹤一案的前因后果，而不是像刺史他們專注于尋找人和尸身。

耗在桐花縣沒有意義。

令她意外的是樓珩這般身份和性情，居然會‘多管閑事’的跑去下嶺山剿匪。

要知道越是位高權重之人越是計較利弊得失。

像這樣吃力不討好的差事連當地官府都懶得去做，更何況是個毫無干系的外鄉人。

樓珩此人看似冷漠寡淡，卻有一顆當權者最為難得的憐弱之心。

在縣衙時也是，仵作一力攬過罪責，換做旁人，為了不留人話柄定會借坡下驢，順勢處置了他。

畢竟一個賤籍小吏的性命，在他們看來無足輕重。

樓珩明知放過他會遭人詬病，還是沒多作計較。

但在面對刺史等人時，雷霆手段，令行禁止，既不過于苛刻也不耽于仁慈，唯有這樣的品性才能擔得起陛下欽點的一品軍侯。

“姑娘，用飯了。”

院內傳來呼喊，桑桐笑了下，轉身將這些事拋諸腦后，和蠻奴一道進了院子。

這家人口簡單，兒子與媳婦去了城里做小生意，只有爺孫倆住著，聽說他們要借宿，二話不說騰了間瓦房出來，還特意拿出過年時才舍得端上桌的熏肉來招待。

肉很肥，混著野菜炒出來，盤子里漂著一層油沫。

除此之外，還有一碟子咸菜和幾個窩頭。

老漢手搓著衣角，有些局促，“莊戶人家沒什么好東西，只能委屈客人了……”

“這樣就挺好的了�！�

桑桐拿起窩頭咬了口，毫不嫌棄的模樣讓忐忑的祖孫倆終于松了口氣，這才坐下。

用完飯幾人早早熄燈睡覺。

次日離開時桑桐留了些銅板和銀裸子，還在包袱里翻找出一包糖給了祖孫倆，他們推拒不過只能收下。

原以為和樓珩一行人相遇是場意外。

沒想到只隔了一夜，兩撥人又在山腳處相遇。

正在飲馬的葉寒聲看到桑桐主從兩人，高興揮手，“咦，桑姑娘，好巧啊，你們也在這兒過夜？”

其他人紛紛看來。

桑桐哭笑不得的點頭。

隨后讓蠻奴在離他們有段距離的背風處生了火，各自休息，互不打擾的過了一夜。

可一可二不可三。

這次桑桐和蠻奴特意趕在他們動身前策馬離去，想著這樣總歸是碰不著了吧，誰知兩日后，他們又住進了同一家驛站。

兩撥人面對面撞了個正著，想裝作看不到都不行。

其他人就罷了，葉寒聲是個自來熟，剛要打招呼，桑桐就搶了他的話，“我知道，好巧，又見面了�！�

“不巧。”

不等葉寒聲說話，一直以來沉默不語的樓珩突然開了口，“去涇州城，只能走這個方向�！�

桑桐聞言眉尖輕挑。

這么說來，他們的目的是一樣的……

是意外，還是對方查到了什么？

正思索著，葉寒聲驚喜問道：“你們也要去涇州？那可真是太巧了，相逢不如偶遇，反正目的一致，不如就一起走吧？”

她要查柴世子的案子，他們也是。

他說著扭頭看向樓珩，一臉期待：“都督，可以嗎？”

“葉寒聲。”

樓珩眉心微壓還未答話，他身后一人就臉色不悅的說道：“我們此去是要辦正事的，你別胡鬧……”

“我沒胡鬧�！�

葉寒聲正色道：“此案內情曲折繁復，咱們這些人都是武夫，打打殺殺還行，動腦子的事兒幫不上什么忙，桑姑娘會醫術又會驗尸，心思縝密，比我們的用處要大�！�

最關鍵的是，他在這群人里快要悶死了。

好歹來個會聊天的人啊。

他這番話說的還算有些道理，所以其他人沒再反對，不約而同的看向樓珩，此事最終還是要都督首肯才行。

桑桐心中苦笑，好歹問一下她這個當事人的意見啊。

桑桐斟酌著開口，“其實我……”

“我們不愿意�！�

阿蠻粗聲回絕，黑著臉對葉寒聲道：“邀請人同行便要有最基本的禮數，我們姑娘不是你軍中的下屬，可以任你隨意指揮�！�

“我，我不是這個意思�！�

葉寒聲驚訝的張著嘴，想要解釋，但一回想自己說的話的確有些失禮，當即抓耳撓腮，不知所措。

“還不道歉。”

樓珩掃他一眼，葉寒聲自知理虧，耷拉著腦袋抱拳一禮，“請姑娘海涵，我是個粗人，說話隨意慣了，但絕沒有輕慢你的意思�！�

“我知道。”

桑桐和軍中人打過不少交道，比起那些滿肚子花花腸子的算計，她更喜歡和直爽的人往來，阿蠻其實也知道葉寒聲不是故意的，只是不想讓她遭人輕視。

雙方都有意圓場，事情很快揭過去了。

就在眾人默契的裝作無事發生，準備客套兩句各自散場后，樓珩眸光幽淡，對桑桐突然問道：“下屬多有冒犯，但有句話說的對，既然目的一致，姑娘可愿同行？”


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