分開三地行動后，夜翼負責的是哥譚市高中禮堂。

        本來應由發現這里不對勁的蝙蝠俠和羅賓來跟進的，但誰叫三個地點中有一個就在阿卡姆瘋人院？

        為了避免人面鼠的幕后黑手還沒處理好就遭到阿卡姆里的罪犯背刺，蝙蝠俠自然得優先處理那一邊，并布置一些預防手段。

        對夜翼，或者迪克·格雷森來說，現在的禮堂并非他最為熟悉的那個，理應如此。而且，他曾去過翻新后的大禮堂參加校友活動，所以他可以肯定地說不應是這副模樣。

        不應該還是當年的模樣。

        在得知事件與安琪拉·卡蒂有關后，他心里也不好受，如果說今晚行動的人員中有誰最該了解當年的情況，那一定是他，再者目前涉案的對象都是他的熟人。

        七、八年前他已經不在哥譚了，但這不代表他認為自己可以置身事外。他會想，要是有向安娜問起那個女孩，或者說在事情發生后多關注一下后輩，是不是就不會發生現在這些事？

        他輕巧地姿溜了進去，藏起身沒多久就聽到一聲怒吼：“為什么會是你！”

        他還以為自己被發現了，側身探頭一看，卻見在舞臺之上，亞倫·史密夫一手扯著安娜·卡蒂的頭發，另一只手伸去掐她脖子，大聲咆哮：“為什么會是你在這里！你做了什么！”

        夜翼這下不再躲了，輕盈敏捷地在空中翻了個身，在他還沒來得及防備時落在他身前，一下將他踹飛，先將人救下來。

        “對女士如此粗暴可不行啊。”

        夜翼隨即又將倒地的安娜扶起，問道：“你還好吧？”

        安娜咳嗽了好幾聲，大口吸氣，聲音沙啞地回道：“還活著……咳……”

        倒地的亞倫慢慢爬了起來，用力揪起自己的頭發，不停歇斯底里地嚎叫：“為什么為什么為什么為什么……不該是這樣的……安琪拉……要讓她回來才行……對……要讓她回來……”

        安娜努力坐了起來，喊了他一聲：“亞倫……”

        “你閉嘴！”他回頭兇狠地大喝一聲，又繼續喃喃道：“都是你的錯……是你的錯……是你害死安琪拉……現在又想阻止我救她……”

        夜翼抱著她后退了一點，讓她待在隨時可以離開的入口處，同時說：“我想現在刺激他可不是個好主意？”

        安娜沒力氣大聲說話：“咳……我一個店員還在他手上……”

        夜翼：“你是指斯瓦娜·卡特？”

        安娜點點頭。

        “她被關在哪里？”

        “她……”

        還沒等安娜說完，亞倫就瘋狂地大笑起來，那副樣子跟他平常沉默少言的內向個性絲毫沾不上邊。若然說以前他那樣子都是裝的，這才是他的本性，那他演技未免太好了。

        用精神出了問題來解釋，恐怕更為合理。

        夜翼注意到他掏出了一本書，書皮破爛不堪，紙張亦已發黃，卻被他如珍如寶地捧起翻動。

        “還有辦法的……我要救她……我得救她……”他嘴里嘟囔著，終于在某一頁停了下來。

        夜翼直覺認為亞倫是受到那本書影響，幾乎是察覺到不對勁后就甩出一記飛鏢，想將他手上的書打落，但那本書卻牢牢黏緊在他掌間，被打中也紋絲不動。

        亞倫瞪大充斥紅絲的雙眼，念起了一段咒語。

        那是一種難以辦識的語言，即使嘗試細聽，也無法將之刻在腦海中，反而會令人留下一種惡心頭痛的不適感。

        夜翼不是魔法側的選手，但他面對過不少不能用現時科學解釋的生物，也知道一個恒久真理：在法師開大招前，最好打斷他的吟唱。

        他讓安娜躲好，轉身就上前向亞倫手中的書踹過去，卻感覺似有一道堅固空氣墻擋住他的踢擊。他翻了個跟斗，反手就用短棍擊向亞倫的腿，成功讓對方失去重心往后一倒，書一度離了手。

        但此時，有什么朝夜翼飛了過來，他又一個后空翻躲避過去，定睛一看，那是一把匕首，刀柄上刻著阿拉伯式花紋和不少奇怪的符號。

        “亞倫·史密夫，交易失敗了。”一把尖銳且令人生厭的嗓音在上方響起，抬頭只見一個套著黑袍的神秘人影浮在空中，明明看不見臉容，卻能感覺兜帽下那睨視的眼神。

        那個人無情地宣告著：“樂園不需要你。”

        亞倫渾身一抖，朝那人大喊：“不！你們答應過，答應過我的！”

        “樂園不需要你。”那人重覆道，閃過夜翼攀上墻壁后躍身過來的一擊，“但我個人挺欣賞你的。所以，最后，送你一份禮物吧。”

        一擊不中，夜翼在空中接著投射了幾發飛鏢。飛鏢在他長袍下方本該是腿的部位刷過去，仿佛那里根本空無一物。

        那人開始念誦起什么，同樣是聽不懂的語音，但不難推斷這正是亞倫先前沒念完的咒語。

        這次可能打斷不了吟唱呢，夜翼皺著眉想。

        更糟糕的是，在咒語吟誦結束后，那人就當場消失不見，全然不給夜翼反應過來抓他的時間。

        這到底是什么的咒語？

        夜翼看向亞倫，順著他希冀的視線往舞臺上望過去，才注意到臺上放了一副白骨。白骨之下，無數的咒文由還在流動的鮮血寫成，逐漸形成一個法陣。

        黏稠的黑色淤泥包裹上尸骨，將其卷起，不斷翻涌，隨后又如同沸騰的液體，冒出了白煙。

        慢慢地，那些黑色黏液逐漸塑成了人形，亞倫因此笑了起來，張開五指，將手伸向那愈來愈熟悉的身影，對其呼喚道：“安琪拉……”

        人形漸趨完整、五官也愈發清晰，夜翼能看出那與照片上安琪拉相似的臉容。

        死而復生并非不可能，他的二弟杰森·托德也因為某種原因復活歸來。

        但真的這么簡單嗎？即使那人逝去已近八年？

        而結果也符合他的懷疑，黑液身上驀地生出了無數的氣泡，持續膨脹且愈發巨大，最終像氣球一樣爆破了，滴落的液體遍布禮堂四周。

        沒錯，事實就是：不會這么簡單的。

        死亡從來是冰冷的、真實的、疼痛的，無論你再怎樣祈求著奇跡降臨，都不會如你所愿地逆轉的。

        “啊……啊……”亞倫僵在原地，像被按下暫停鍵一樣，只有喉嚨發出不明的顫聲，臉上的絕望甚至讓夜翼覺得光一點點地從他眼中消失。

        他的人生從來是灰暗的，直到有個女孩帶來了光。

        后來他失去了她，就沒再追逐過光。

        禮堂一下子沉靜下來，后方虛弱地靠在門邊的安娜抿住嘴，閉了閉眼。

        世界從來是殘酷的，尤其對留下來的人來說。

        你以為能再一次擁抱那份光明，哪怕滿懷希望去追求，想要見證那一剎那的奇跡，現實卻只會給你沉痛的一刀。

        場面沒安靜多久，夜翼很快察覺到散布四周的黏液緩慢地蠕動著，組成了哥譚現時最熱門話題的主角——怪鼠。

        它們有著跟人面鼠一樣扭曲的輪廓，但沒那么清楚的丑陋臉容。而且比起生物，它們更像流動的液體。

        “你們好像不像外面那些伙伴一樣喜歡跳舞？”夜翼語氣輕松地說著，緊握短棍的身姿可一點都不放松，“大概也不喜歡聽超聲波音樂。”

        這次的老鼠不比人面鼠易對付，它們的本體應該是那些古怪的黑液，打散了也能再生。更麻煩的是，它們似乎格外喜歡人的軀體，一旦被纏上就要費盡力氣甩掉，不然就會朝體內不斷涌進。

        安娜自然被群鼠抓住了，夜翼趕回去她身邊將黑鼠砸散后，邊應付它們，邊囑咐道：“女士，還有力氣嗎？有的話現在轉身立刻往外跑，不要回頭，逃到校外會有警察接你離開。”

        安娜瞧了放棄掙扎的亞倫一眼，急忙回答：“需要給你叫幫手嗎？”

        “不，他們會妨礙我發揮。”夜翼對她安撫地一笑，攻勢與動作卻猛烈且緊湊，生出與表情不符的充滿緊張感，“你要做的，就是保證好你的安全，做得到嗎？”

        安娜咬著唇點點頭，轉身就跑，但跑得不快，看得出這個被暴力對待過的姑娘受了不輕的傷。

        而夜翼能做的，就是一個人拖著這群令人生厭的黑色老鼠，讓這姑娘能跑遠一點。可以的話，他也得把已被包成一團黑的亞倫扯過來。

        他應付著身前這群小家伙，愈發感到吃力，忽而身后一只黑鼠目露兇光，化出了尖牙，縱身一躍撲向他后頸。

        糟了。

        他的腰靈活一彎，側身過去，很勉強地躲避過去。

        與此同時，一顆子彈精準地貫穿了那只外貌不太一樣、趁機偷襲的黑鼠。伴隨著這聲槍響，一把男聲從門前傳來：“身手退步了嗎？大藍鳥。”

        夜翼回望過去，臉上終于露出了今晚唯一真心的微笑。

        “我躲過去了，你沒看到嗎？那真令人難過。”

        “現在可沒空讓你難過。”手持雙槍的紅頭罩迅速加入戰局，黑鼠對他槍口的火光有些忌憚，稍微不見之前的兇猛。注意到這點后，他掏出幾個帶爆破功能的小型武器。

        “在這里用這個可能不太合適……”嘴上是這樣說著，但他卻絲毫不帶遲疑地將武器扔了出去。

        紅頭罩對跟蝙蝠俠合作拯救哥譚的任務毫無興趣，要是得他幫忙才能擺平這事，他們還是當場退休算了。

        他之所以會來這里，只是因為這起案子與他或多或少有些關系——當年跟老蝙蝠一起被謎語人擺了一道的那只小鳥，是他。

        “速戰速決吧。”

        再拖下去，他不擔心子彈用光，就怕這禮堂還得再翻新一遍。

        -

        稍早之前，幻境中。

        斯瓦娜注視著紅羅賓的一舉一動，再一次在心里感嘆：果然是偵探先生呢。

        在她看來，這個幻境永遠到不了終點，可能是因為缺少了什么，或者說是因為她沒找到關鍵的人和事……但她實在沒這個興趣去找。

        不，也不是沒有，在紅羅賓出現前，在那永無止境、看不到結局的幻象中，她也作出不同程度的嘗試，包括并不限于將除掉霸凌者、阻止霸凌事件、阻止爆炸案等等，嘗試從幻境制作者的角度思考。

        最后甚至因為厭煩，干脆除掉安琪拉一次。

        當然，這也不是正解。

        在紅羅賓開始推理前，她也將這部分當作線索告訴了他，收獲了對方一個一言難盡的表情。

        “你能夠干涉這個空間和那些幻象？”

        “對，我可以。”

        “……但你不能用這種能力出去？”

        斯瓦娜嘆了口氣，無奈地說：“你是不是對我有什么誤解？”

        “你指什么？”

        “如果我能力有那么強，我會被困在這里嗎？”更何況之前她還是能力還沒恢復好的狀態，但這點就不用對他說了。

        她見他沉默了，又輕輕一笑，道：“而且，在你們眼中，魔法是什么呢？無中生有的神秘能量？違背自然的力量？是的，魔法的本質或許是那樣的一回事，但要讓魔法降臨人間，一般來說都是要遵守某些法則的。有人會用咒語、語言驅使魔法，有人會用物件，但都離不開一個原則：萬物皆有代價。你需要某種力量，就要用某些事物來交換，也得用什么來盛載它。”

        “謝謝你完整且易于理解的分享。所以，不是魔法師的小姐……你到底是什么人？”

        從她的話中，紅羅賓不難觀察到幾點。

        她曾經否認過自己是女巫，從微表情來看，她當時的反應并非是偽裝。先前找到她時，她也指沒人叫過她魔法師。

        哪怕她指的是她的能力源自x基因，那也有不對勁的地方，因為她的話中，她的能力就是魔法本身，而她對魔法的理解也相當豐富。

        斯瓦娜·卡特這個人總給他一種矛盾感。

        她表現得與尋常人無異，但時不時會展現出異于常人的想法和觀念。

        就像她在扮演正常人的似的。

        沒錯，是“扮演”。實際上，這種情況對特殊能力者來說并不少見，一般是出于與尋常人不同的能力或身份，想融入一般人的群體而做出的行為，通常能看到這些人的自豪感或自卑感。

        但他在她身上看不到那種感覺，她既不自豪也不自卑，比起有特殊能力的人類，她更像一種在觀察人類的特殊存在。

        尤其在她說出她為破解這個幻境而作出的嘗試后，他就愈發確定這點。

        她的行為不像因自身經歷而硬起心腸的冷酷之人，日常也可看到她流露出幾分溫柔。但看著安琪拉的經歷，不管是加害者還是被害者，她都沒有被這任何一個身份牽動情緒，甚至可以毫不猶豫為了目的“除去”某些角色。

        而就他見過的，這種態度和表現一般都會出現在某種非人的存在或生物。若真如此，這也能解釋為什么她不會自稱魔法師。

        “或者說，你是什么？”

        斯瓦娜一向習慣維持微笑，但聽了這句話，她臉上的笑意就逐漸消失了。

        bingo。

        看到這表情他就知道，她大概真的不是純人類的存在。

        她閉了閉眼，片刻過后又睜了眼，一臉平靜。

        “調查、發現、推論真相，從定義來說，這都是偵探的工作。”她又擺出了那個溫柔的微笑，說：“你想知道答案，不如自己去找，偵探先生？”

        紅羅賓默不作聲地注視著她整個表情變化的過程，最終皺了皺眉，應了下來：“好。”

        不過，這都是出去后的事了。

        在故事展開第二遍時，他們沒像第一遍那樣跟著安琪拉的路線，而是在校園四處走走。不用多久，他就能確定一件事：這個空間里的校園建構得十分完整。

        就算是安琪拉不在的地方，人的活動、談話的內容，幾乎都復刻了當時的情形。

        于是，他又去了大禮堂后臺看看。

        “他們是在干什么？”看著在地上七歪八倒的男學生，斯瓦娜疑惑地問：“行為藝術？”

        “不……這是吸//毒。”

        紅羅賓知道這起事件，哥譚以前就有不少毒販跟學生交易，他也聽聞過哥譚市高中的學生跟那幫販子建立了特別買賣渠道。

        說起來，神秘藥劑案也有著類似的交易方式。

        “在哥譚，這樣子的人是很常見的。”他帶著些試探地說道，又想到她老是成為受害人的運氣，轉而勸道：“但你要是看見了，不要靠近。”

        斯瓦娜微微瞪大了眼，有點意外地說：“哦，好……我確實沒有見過。”

        他記得以前說過“不好的藥”的話題時，他說過嗑//藥，她那時候沒表現出不解。于是他又更新了對她的評估：她有理論知識，但對實際情況并不了解。

        他繞過地上的人，走進了更衣室。更衣室用的不是常見的門栓鎖，而是圓頭鎖。這里以前應該是一個雜物間，后來才改用作表演者上臺前整理著裝的地方。

        他扭動了幾次，判定鎖出了問題。他又往上看看，發現上方有一個小窗，很容易就能爬上去，是他也能穿出去的大小。

        他試著從外面鎖上門，反覆進出好幾次，終于確定了一件事。

        其后，他又在校園內轉了好幾圈，收集了足夠的情報后，便轉向一聲不吭地跟在身后的斯瓦娜，問：“我有個問題。你說過要找出關鍵事件，但我要怎樣才能向這個空間‘呈上’答案？”

        “由我來。”她對他的答案感到好奇，不自覺地加快語速：“方法有很多，但我在的話，我可以影響這個幻境，讓人物、東西出現或消失，就像布置棋盤一樣。如果你找到關鍵的那件事，不管是要讓其存在還是消失，我都可以做到。這之后，我們就能找到那個隱密式的支柱。”

        紅羅賓緊盯著她，像在消化她的話語，也像在審視她。

        過了一會兒，他說起了自己的推論：“如果按你說要在這個空間找一件關鍵事件，我認為會是缺失的結局——安琪拉·卡蒂的結局。”

        “但結局就是……她被炸死了吧？”

        “只是這樣的話，故事應該可以接下去。如果像你說的那樣，這個空間是誰制作出來的話，這個人對于安琪拉·卡蒂的故事很了解，一定程度上可以反映他或她對這個故事的看法。身世、遭遇，這些都可以看出同情。這樣的話，他也應該很清楚結局，但他沒有把她的死亡展現出來。可以理解為制作者不愿意接受她的死亡，又或者對此抱有懷疑。”他對她分析道：“因為，若然他或她只是單純想重覆呈現她的故事，為何要將她不在的地方和其他細節都一同重現？”

        “那么，你覺得這個缺少的結局應該是什么？”

        “是制作者的認知里不存在或者無法理解的事。”

        當第二次故事走到尾聲、身邊一切暫停時，他們加快了腳步再一次走到禮堂后臺。

        “我看過這起案子的檔案，當初看到報告時，正常人都會抱有疑問，那就是安琪拉·卡蒂為何會在后臺的更衣室里。根據師生證言，那天并沒有任何表演。另一方面，在一些報告中，也不難看出她遭受校園霸凌這點。”

        “她是被霸凌者鎖在這里？”斯瓦娜順著他的話問。

        “不，帶頭霸凌者當天并沒有來上課。但有一點你說對了，她是被鎖上的，鎖上的正是那些男學生，所以最初失蹤的哥譚大學學生中就有那幾個人，這是犯人的報復。”

        而人面鼠胃里肌肉組織的主人則是那個帶頭霸凌者，他看了看斯瓦娜，并沒說出這點。

        哪怕他對她抱有懷疑，也沒必要在女性面前說這種會引起不適的話。

        他請斯瓦娜將之前看到的男學生和安琪拉重現在這里，并說明道：“以下只是推測，顯然我們也沒時間去尋找進一步的證據。當天，安琪拉·卡蒂闖進了禮堂后臺，發現了那些偷偷在這里磕//藥的學生。他們將她鎖進了更衣室，可能是一種威脅手段，又或許是他們腦子不太清醒。”

        斯瓦娜按照他的話布置起這個缺失的“結局”時看起來完全不感到意外，還接過他的話問：“所以你認為，是他們間接殺死了她？”

        紅羅賓動作一頓，搖了搖頭。

        “假如我想得沒錯……她的死，也許是在她的意愿下發生的。”

        -

        “我現在是知道偵探先生真的很擅長解謎了。”

        背靠冰冷地板的斯瓦娜有些茫然地直盯前方，在她眼前的是紅羅賓近在咫尺的臉。

        “但是……為什么又是這樣？這是你獨創的著地方式嗎？”

        紅羅賓這次有了經驗，幾乎是在氣息交纏前就倏地撐起身站起來，手放在嘴邊輕咳一聲，也掩飾掉臉上的幾分赧然。

        紅羅賓的推理是正解，在重現了安琪拉的死亡現場、她的結局后，他們就找到空間的“支柱”——與她一起被炸毀的向日葵項鏈。

        而在打破空間后，他們同時雙雙下墜，他救人心切，攬過她的腰以防她直直摔到地面，結果手剛一伸，就已回到現實世界了。

        按照先前的姿勢和站位，不知為何又變成了他把她按在地上的情況。

        年輕義警很快就淡定下來，拿出了先前在空間里跟女孩一模一樣的說辭：

        “這是不可抗力。”


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