一輪明月高懸樹梢時，顏芙聽到外面傳來的聲響。

        “芙姑娘，外面有位姓霍的公子找您�！�

        姓霍？顏芙愣了一下，腦海中旋即閃過一個人的身影，這么晚了，他來找她做甚么？難不成是嫌衣裳洗得不干凈？

        “這就來�！�

        心神不定地換了衣裳，顏芙素著一張臉拎著朱紗燈走了出去。

        院門首，立著一人一馬，皎潔月光下，年輕公子身著錦衣負手而立，越發顯得他身量高大，襯得顏芙越發渺小。

        她心驚膽戰地靠近了些，輕聲問：“霍將軍找小女子，是為了何事？”

        霍長川立在月色下，許久沒有言語，唬得顏芙也不敢吱聲。

        一陣微風拂過，飛來片片飄零的花瓣，猶有些熱，空氣中彌漫著淡淡的花香。

        與她身上的有些相似，卻不盡然相同。

        沒來由地有些煩躁，霍長川冷聲道：“你漿洗衣裳時，用了何種香料？”

        顏芙愣�。骸皼]用甚么呀……只是尋常的皂角罷了，霍將軍，敢問是有甚么不妥么？”

        霍長川頓了頓：“有些過于香了些�！�

        顏芙：“……”

        “是小女子思慮不周，將軍若是不嫌棄，我再重新洗過如何？”

        霍長川道：“那倒不必，你再為我做一籠點心�！�

        “嗯……嗯？”顏芙有些沒反應過來，“將軍是說玫瑰果餡兒蒸酥？”

        “嗯。”

        顏芙唇角微翹：“將軍若是喜歡吃，直說便是，為何還如此拐彎抹角……”見他臉色又變得冰冷，她后面的聲音便低了下去，直至無聲。

        氣氛忽地一片沉寂。

        霍長川眉心微蹙，眸光直盯著面前的少女。

        見她脂粉未施，一張鵝蛋臉溫婉白皙，桃花眼濕漉漉的，眼尾微微上挑，單只是穿了件素色襦裙立在那兒，便自有一股說不出的風流嫵媚。

        眉眼仍有些怯生生的，卻不比先前那般畏懼，霍長川心氣稍順，那股渾身亂竄的無名怒氣也消散得無影無蹤。

        他還以為，是這個女子故意使了些小手段，妄圖吸引他的注意。

        “明日日中能做好么？”

        顏芙連忙點頭：“能的，將軍若是不嫌，小女子每日都做些給將軍送去如何？”

        霍長川道：“不用，我自派人來取。”他頓了頓，“每日與你一兩銀子如何？”

        “銀子就不必了，左右也花不了幾個錢，這是小女子的一片心意，還請將軍笑納。”

        顏芙謹記妹妹所說的話，如今只是做些點心而已，若是能攀上霍將軍做她們姊妹的靠山，以后的日子會好過許多。

        霍長川沉吟道：“不可，這樣罷，我在京城也不會待太久，在此期間，姑娘每日為我做些點心，我出銀子將姑娘包下如何？”

        “包下？”顏芙面色通紅，囁嚅道，“只、只需做些點心便可么？”

        霍長川蹙眉：“當然，霍某并非好色之徒�！�

        顏芙：“……”

        確切地說，應當是不好女色罷……

        說定此事，霍長川便進了煙波閣，與掌柜的低語一番后，上馬離去，顏芙亦回到院中。

        剛進房不久，門外便傳來敲門聲，白鶯走了進來，問道：“看來你與霍將軍關系匪淺，若不然他怎么此時來找你？方才還讓掌柜的將你之后半月的安排都空了下來，說是要包下你？”

        顏芙紅著臉解釋：“鶯姐姐你別誤會，霍將軍只是喜歡我做的點心罷了，之所以包、包下我，也是為了我有空給他做點心而已，我們并無其他干系……”

        白鶯笑道：“倒也不必瞞我，前兩日皇家行宮宴飲，何人不知你們顏氏姊妹的風頭？荔兒竟是應狀元的未婚妻子，這也就罷了，沒成想向來冷面無情的霍將軍，竟也對你動了心�！�

        她笑著揶揄：“看來三年前公子爺沒救錯人，竟救了一個狀元夫人與將軍夫人�！�

        顏芙臉色漲紅，不知該說些甚么，只好低下頭去，露出泛著薄紅的耳朵與一段雪頸。

        見她羞惱，白鶯便也不再打趣，正色道：“我來也不只是為了鬧你頑，倒是來傳你一句話，公子爺說，要你想辦法進入將軍府，最好是能跟著霍將軍前去慶州。”

        顏芙怔住，倏地抬起眼：“公子想讓我跟隨霍將軍？所為何事？”

        白鶯道：“具體尚不可知，不過霍將軍在京城待不太久，你得想法子討得他的歡心與信任，讓他帶你一并離開才行�！�

        顏芙登時急了：“我、我甚么也不會，將軍怎么會帶我一介弱質女流去慶州呢？”

        那里可是兵家重地，駐扎著數支軍隊，她一個弱女子去了哪里，能做甚么？

        一想到某種可怕的可能性，顏芙便忍不住渾身發顫，不，她才不要！

        白鶯看著她，意味深長道：“你不是說，將軍喜歡吃你做的點心么？”

        “那又如何……”難道堂堂將軍府，還會缺廚娘？可除了這個，顏芙別無他長。

        “公子說了，若你不能跟著霍將軍前去慶州，便去上河街孟府，伺候孟大公子。”

        顏芙登時一驚，孟大公子？傳聞他性格乖僻，猶喜歡鞭笞妓子……

        “鶯姐姐放心，我一定會想方設法讓霍將軍帶我去慶州的�！�

        “如此我便放心了，時辰不早了，你早些歇息罷。”

        白鶯走后，顏芙整個人便癱軟在椅子上，出神良久后，她才直起身去盥洗換衣。

        此事決不能讓妹妹知道，若是她知曉了，定然會求助于應公子，可應公子與霍將軍情同手足，若是他出面促成，如此突然，定然會引起霍將軍的疑心。

        這不是裴公子想要看到的結果。

        她要去霍將軍身邊做一個細作。

        細作是見不得光的，她不能連累荔兒。

        神思昏亂地將就了一宿，翌日一早，顏芙便起來準備點心，這次她換了種花樣兒，另準備了一壺果酒，一起放在食盒當中。

        到了日中，將軍府果然派了人來取走食盒，至暮色時，又將食盒還了回來。

        酒壺與點心盤皆一干二凈。

        見自己做的東西被人吃光，一股滿足感涌上心頭，顏芙暫時拋下雜念，認真研究起之后幾日的菜單來。

        她不要做可有可無的點心，她要試著勾住霍將軍的胃。

        應府，顏荔每日的生活簡單而乏味。

        一大早應策便會起來梳洗換朝服去上朝，在翰林院坐了大半日的班，每每回來時，便已經是暮色時分。

        這幾日他們見面的次數極少，以至于讓顏荔不禁懷疑——她做得當真是“貼身侍女”么？

        連少爺的面都見不著，這還侍候甚么呀。

        而且應府人丁稀少，除了趙管家，便真的只有兩三個小廝，每日里跟著應策出門，顏荔悶得無聊，除了每日練習基本功、開嗓之外，便是與廚娘們閑話家常，在書房里看書。

        “你若是覺得悶，書房里的書盡可以隨便翻閱�！�

        這是得到應策首肯的，顏荔的目光久久地落在同一頁上，忽地嘆了口氣——

        每日五兩銀子，來得未免太過容易些。

        如此輕而易舉，倒讓她有些心里沒底，但應策晚上回到府中，也只是教她煮一壺茶斟給他喝，偶爾叫她研研墨，著實沒有別的安排。

        一如他先前應允的，堂堂正正，毫無狎褻。

        按道理，她應該對此感到滿足才是，如此混著，加上她繼續在宋嫂兒那售賣繡品胭脂，半年之后，定然可以賺足她們姊妹的贖身錢。

        只是……顏荔還是覺得很不安。

        天上果真會掉餡兒餅？怕不是有毒罷。

        終于這日，見應策回來得早，她便有些按捺不住了。

        如往常一樣給他斟了茶，研好磨，顏荔狗腿地磨蹭到應策身后，諂媚道：“子安，你在翰林院坐了一天，想必肩頸有些僵硬罷？不如我給你揉揉？”

        應策有些意外：“荔兒你怎么了？”

        顏荔眨巴著杏眼，無辜道：“沒怎么呀，只是想著你每日給我那么多銀子，我每日里那么清閑，有些過意不去罷了�！�

        應策薄唇微勾：“那好，就有勞荔兒了。”

        聽到他如此嫻熟地喚她的小名兒，顏荔耳垂微熱，還是有些不太習慣……

        她搓了搓手指，纖細柔荑落在他的肩膀上。

        因在家中，應策便換了家常衣服，素白圓領袍，玉冠束發，并未戴巾帽，隨意地靠在太師椅上，神情放松而愜意。

        顏荔小心翼翼地捏了捏他的肩膀，輕聲問：“這個力道可以么？”

        應策低聲應了一聲，嗓音慵懶：“再用力一些。”

        “哦哦，這樣可以么？”

        “可以�！�

        顏荔賣力地給他揉按著，道：“白日里我看了些醫書，說經常揉按肩頸，可緩解疲乏，夜間可以睡得更酣�！�

        應策低聲道：“荔兒怎么知道我近日睡得不太好？”

        顏荔愣了一下，她不知道啊……但必須說知道！

        “我見你近日用飯不多，人也清減了，想必與夜里沒休息好有關。”她極為狗腿地靠近他些許，“我還見到一本教人如何調制各種香料的書，不如我改日也做一些益氣安神的香來，給你用用看，好不好？”

        應策眼尾微抬，翹起唇角：“荔兒有心了，你別太過勞累�！�

        “不勞累不勞累�！鳖伬鬄鹾诘难壑楣锹德档剞D著，“那買香料的錢……”

        應策低笑出聲：“我出�！�

        顏荔甜甜笑道：“子安真是大方�！�

        應策眉眼舒展，回頭睨著她：“怎么不捏了？”

        漆黑漂亮的鳳眸滿是笑意，似笑非笑地盯著她。

        心頭猛地一緊，顏荔臉色一紅，忙繼續下手，卻沒想到蓄的指甲長了些，竟不小心劃了他頸間一下，霎時間一道細長的傷口便顯了出來。

        血絲細密滲出，登時唬得顏荔白了臉。

        “我、我不是故意的！”

        她驚慌失措，正欲跑走去叫人請大夫，卻被應策忽地握住了手。


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