戌時二刻，濃郁的夜色里飄落起小雪。一片流云浮過，月亮露出了頭，照著地下未歸的人。

        山野間，一匹玄馬疾馳著。小雪掛在馬上之人的眉間，竟與膚色無甚區別。

        沈蕓英伏在馬背上，不時抽鞭，身體隨馬身起伏，身后的黑色斗篷翻卷著，劃過一道不留痕跡的弧線。

        她緊繃著臉，全身都是肅殺之氣。

        客棧掌柜說，殺人劫子的事從上個月開始發生了二十幾起，一個月內不少人家里掛上了白幡又丟了孩子，知府日日傳喚目擊者也沒什么進展，只得貼出懸賞告示。

        他還說，懷疑此事是城外山匪所為，多年來多少勢力想扎根淥州城，只有他們留存至今。

        他說得煞有介事，但重生回來的沈蕓英清楚，那些人是不會做這種事的。

        有人在借著他們的名頭行事。

        前世她曾派人查過黃寺，知道他與一位高官關系密切，有生意來往。他們的掃尾十分干凈利落，她派去的人只查出了黃寺會在每月廿日進京“交貨”——一批蓋了黑布的籠子。

        有了具體時間，本來她打算親自去看看，結果沒到那天，她失明了。那天她沒去，而她派去盯著的人也再沒回來過。

        沈蕓英握緊韁繩，心如浸泡于冷水中般難受。她難免想，若是當時堅持去看看，是不是就能救出一些人來。

        她想起林府里那批男童，本該清澈的眼神空洞麻木，人一抬手便會瑟縮。

        是否因為目睹了親人去世的慘狀？

        沈蕓英拉回思緒。

        京城眼明心亮的人不少，這事兒要做得隱蔽，黃寺就不能提前太早入京。更可能是算了行程所需的時間，掐著點到的。

        而黃寺前兩天還在清山出沒，她推測，人或許就關在清山。

        只是清山這一批不知道是這一個月的，還是下一個月的。

        若是這一個月的，按照淥州到京城的路程來算，明日就是他們最晚的動身時間。沒有黃寺這個領頭人，他們應該會把時間壓到最后一刻。

        但如果……是下一個月的或是下下個月的，都意味著，她來不及。

        沈蕓英不敢多想，清叱一聲又抽一記馬鞭，往一座山頭飛馳而去。

        入夜的山間是十分危險的，經驗老道的獵戶都不敢。沈蕓英曾試過一次。

        那次她與猛虎搏斗還險些葬身狼口，從山里出來時遍體鱗傷，滿身血污。可她扶著一個昏睡的人，就算受了傷也很高興。

        朋友們卻哭著急著給了她一拳，說她是個命硬的。

        那時她不叫沈蕓英，不叫云央，起了個敷衍又融入眾生的名字。朋友們也不是什么正經人，起得假名假得和她如出一轍。

        但是好像，感情是真的。

        如果當初那個稚嫩的她都能從山中平安出來，那對重生回來的她來說，就更不成問題。

        客棧內，景兒望著窗外越下越大的雪，緊緊地皺著眉也虔誠地合著手，嘴里呢喃著祈求各路神仙的話。

        她不知道自家小姐要去做什么，是不是兇險，她只希望她平安歸來。

        “咚！——咚，咚！”

        寂靜得只有雪聲的夜里傳來打更聲。

        窗外更夫高聲喊：“平安無事。”

        景兒的淚一下就下來了，哽咽道：“平安無事。”

        淥州城里敲三更鼓的時候，擒風寨迎來個人。

        望哨的人進去通報了，守門的人驚奇地看著來人。

        來人如從尸山血海而來，一身白袍滿是泥漿血跡。顯然是半夜上山。

        守門人驚訝的不只這個，還有此人…

        破了陣。

        他來這兒幾年了，早聽過別人念叨過幾百遍擒風寨外陣法的由來了。

        據他們說，這個陣是十幾年前一位高手路過為寨子設的，可保外人不能進。所以他們擒風寨這十幾年來過得十分安穩，官兵們數次圍剿也無功而返。

        可此時……陣破了。

        守門人看著從容立在寨門前的少年，心里戒備的同時五味雜陳。

        “哇哇哇哇……”另一個模樣稚氣，同沈蕓英差不多大小的守門人哭出聲來，眼淚鼻涕一大把：“陣破啦！擒風寨要完了！”

        這是他第一次守門，沒想到陣就破了。一定是他與陣八字不合。

        守門人連忙捂住他的嘴，低聲叱道：“閉嘴，當心二當家聽見了你完了。”

        沈蕓英身形一頓，望過去，看清人后又回過頭來。

        方才沒注意，原來是這個小子。

        -

        寨主被人從被窩里叫了起來困得不行，揉著額角，聲音沙啞：“你剛說什么？”

        “稟寨主，有人破了陣，說有事相求。”

        望哨人戰戰兢兢回答，他不敢抬頭看大當家的臉色。大當家的脾氣一向不好，現在守著擒風寨的陣被破了，指不定會直接弄死那個人。

        “呵——”一聲輕笑從頭頂傳來。

        望哨人抬頭，只見大當家滿面笑容，無絲毫怒氣。

        寨主三下五除二地起身穿衣：“二當家可知道了？”

        望哨人神思恍惚地答：“派人去報了。”

        寨主點頭，然后急切地往外走。

        門外比常日多點了一倍的火把，將周圍照得亮堂堂的，顯得緊急又氣勢洶洶。

        火光下立著一群人，為首的是一位面容姣好的青衣男子。

        “二弟。”

        青衣男子垂首恭敬道：“大哥，你可是要去見寨外之人？”

        “是啊，你也隨我一道去見見，你晚一年來，還沒見過恩公吧。”

        青衣男子一怔，大哥這是以為寨外之人就是創陣的高人？

        他神色凝重道：“大哥確定是恩公嗎？如若不是呢？”

        “不是恩公就是恩公叫我們照拂的人。”寨主答得很快。

        “那如果還不是呢？”

        寨主奇怪道：“怎么會不是？恩公的那個陣法……”

        青衣男子搖頭，耐心道：“普天之下，能人異士不知凡幾，或有比恩公技高者。二弟說這話也并非掃大哥的興，只是事關擒風寨上千人，希望大哥多留心。同時……”

        青衣男子抬首，病弱的身形被火光勾勒，眼底似也燃了火把，發出一片熠熠的光：“若此人有異，二弟請，立即射殺。”

        他太了解自己大哥對沈公的崇敬之情，當日沈公經過擒風寨驚艷了一眾人，拒絕他們的投效，布下陣法求他們幫一個人。卻沒說幫誰。

        大哥和寨子等了十幾年，如今真的來了個人，他怕大哥失去理智，引狼入室。

        男子褪去平日溫和的面容，此時殺伐果斷之態比大當家更攝人。眾人哪里見過，登時連氣都不敢出。

        他的二弟不簡單，他比誰都知道。但未料想會在今日露出鋒芒。

        可見是真急了。

        寨主暗嘆一聲，叫一旁愣著的小廝：“愣著干嘛？拿件斗篷來，不知道你主子身體不好嗎？”

        “大哥！”

        “好！我答應你了。”

        沈蕓英看著里面火光漫天，想著此行的目的。

        第一，借人手救人。

        第二，借錢。

        如果憑借父親的恩情，應該不難辦成。除此之外，她還能幫著再改改那個陣法，給擒風寨多添一重保障。

        寨門后，弓箭手身形緊繃，一根根銀色的箭頭閃爍著流光，直指門口。

        見寨主來了，領頭人請示指令。

        寨主本想說散了吧，卻聽二弟一聲輕咳，只得吩咐道：“所有人向后退十步，列陣。”

        話音一落，眾人便迅速動了起來，動作間只聽得見甲胄撞擊之聲。

        瞬時便列好了陣。

        寨主點頭，兩人上前開寨門。

        寨門緩緩開啟。

        門外之人負手而立，半束的墨發稍顯凌亂，衣裳也遍布血污，但眸底含著華光，一身氣勢奪人。

        沉寂卻孕育著勃勃生機，一如十幾年前的白衣男子。

        寨主看清了人，詫異道：“你和沈放是什么關系？”

        沈放，大魏的云麾將軍，謝候手下第一人，用兵如神，十幾年間從無敗績。

        沈蕓英負在身后的手一緊，滾了滾喉頭道：“將軍是我遠親。”

        寨主點頭，像是在回憶：“你很像他。”

        二當家咳嗽一聲，把他拉了回來。

        “小公子半夜來訪所為何事？”寨主連忙問道。

        沈蕓英撤下負著的手，微一行禮道：“在下名喚云央，深夜造訪擒風寨意欲請各位幫我救人。”

        救人？寨主和二當家對視一眼。

        “不知各位可聽說過淥州城土匪截孩童一事？”

        “那不是我們寨干的！”稚氣的守門人一聽這事兒，立馬道，得到二當家的一枚斜眼。

        寨主卻懂她意思了：“你是知道那群人的消息，要我們去救那些被擄走的孩子？”

        沈蕓英頷首：“寨主一語中的，正是如此。”

        “云公子是如何得知的？”一直沉默的二當家與她對視，疑道。

        這是事情真正開始談了。

        沈蕓英不避不閃，將眼里的一切都坦示給他：“前幾日我和我家丫鬟曾去過清山請那里的陳大夫看病，陳大夫拒絕了我們說少了一味藥，我不甘心空手而歸，便和丫鬟上清山采藥。采藥途中發現了他們的蹤跡，且聽見他們明日一早會送走那些孩子。”

        二當家又問：“那如何找到擒風寨來？不直接報官？”

        沈蕓英再行一禮：“這便是此事關鍵。我探聽到那群人準備將孩子送往京城，能在京城中掩人耳目讓旁人無法察覺之人，我覺得不簡單。如果輕易報官，只怕阻止得了這次，阻止不了下次。所以……”

        “你想自己捉了這些人，放長線釣大魚？”

        沈蕓英頷首：“沈將軍是我長輩，幼年時曾授我陣法，曾有言擒風寨是友非敵，這里有他布的一個陣，讓我有朝一日可以來看看。且事發緊急，在下身邊又沒有可用之人，這才深夜造訪。”

        二當家心里細細過了一番她的說辭，信了七分。他思考一瞬，緩聲道：“是友非敵……云公子，朋友之間也沒有白幫忙的。”

        沈蕓英聽他這樣說反而松了一口氣：“二當家放心，在下略懂陣法，可將沈將軍的陣法完善一二，保擒風寨五年，不，十年不受外界打擾。”

        眾人紛紛吸了口涼氣。

        二當家望著沈蕓英的目光也變得意味深長。他雖不通陣法，但道理還是懂的。要布一個旁人花十年都解不開的陣，此人的陣法造詣定要超世人十年。

        沈放十多年前的陣至今都沒人能破，壽命長短還是個未知數，她要在這之上再延十年……

        她比十幾年前的沈放厲害。

        這樣的人，就算耗財耗力也值得結交，更莫提這樁買賣并不虧本。

        二當家想清楚其中關鍵，對寨主微點了點頭。

        “好！就這么定了。陳睿去點上一些人，立馬隨我去清山！”

        “是！”一人領命而去。

        “我也去換身衣服，勞小公子進去等等。”

        沈蕓英頷首隨他們進了寨，換了一襲黑衣，將一身血污褪了去。四周燃著火把，她在寨中隨便走了走，稚氣的守門人跟著她，不時看向她的眼里滿是佩服和羨慕。

        沈蕓英覺得好笑，又有點悲傷，輕聲問他：“總看我干什么？”

        火光中小守門人挺胸昂首，響亮道：“你厲害，我佩服！”

        “你很厲害，但我也不差！你覺得呢？”

        腦海中突然冒出一個片段，是一個在戰場上總是一馬當先、英勇無匹的少年，在拐彎抹角地期待她的一句夸贊。

        沈蕓英有些晃神，她搖頭：“我不厲害。”

        她與守門人聊了幾句，直到有人來稟可以出發時才停。

        沈蕓英的馬來時受了傷，有人給她新牽了匹馬。她動作利落地翻上馬。

        一隊人整裝待發。

        守門人眼熱地看著，央求寨主：“寨主，我也想去！”

        寨主拒絕了：“阿金你留著守家。”

        阿金的臉一下就垮了，委屈巴巴地癟著嘴。

        馬兒打著響鼻、輕踏著，沈蕓英跨坐在馬上瞧著少年垂下的腦袋，回身向寨主道：“寨里的人很少出山吧？寨主不妨帶他去見識一下。”

        其他人說寨主肯定不會考慮，但說這話的是這個比守門人還小的少年。

        夜里上山的膽量、籌謀時的智慧、兼之高超陣法……寨主都目睹過。

        他何嘗不希望自己的寨子也出個這樣的少年。

        于是他虎著臉道：“一柱香的時間，去牽匹馬來。”

        少年垂著的頭一下抬了起來，不敢置信地看著他。

        “還不快去？！”

        “是！”


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