翌日，沈蕓英二人退了客棧，拎著包袱入住沈府。

        毛升聽聞甚是可惜。他自然想她們住進林巒之的宅子關系一日千里，因此勉強笑道：“侄女有親族幫扶自然是好的，沈照磨真是仁義啊。”

        景兒張嘴，奉承的話信手拈來：“正是呢，沈大人如毛大人一般仁義，奴婢和小姐多虧二位大人才能在京城安頓下來。”

        她語氣真誠，開口即是笑，任人怎么聽都會覺得這是她的心里話。

        毛升捏了捏拳頭，勝券在握般笑了，以長輩的姿態關懷一旁的沈蕓英：“畢竟不是自己家，侄女去了沈府還是得仔細些，有什么事可以去城門處尋我，受欺負了也要與我說。”

        沈蕓英抿著略顯蒼白的唇頷首。

        該說的話都說完，毛升見沈蕓英二人還立著不走，問道：“侄女可是有事？”

        沈蕓英羞怯似地側過頭，耳尖染上粉色，唇色也深了一些。

        景兒笑吟吟道：“我家小姐是想問毛大人，林公子的大氅應該去哪兒還？”

        ……

        再入沈府，沈蕓英二人被朱氏安排在了一處偏僻的小院里，給了一個粗使丫頭和一個小丫鬟。

        粗使丫頭叫柴喜，小丫鬟叫青碧。

        院子里的三間房朱氏吩咐人打掃過了，沈蕓英巡視一周，發現院子角落有扇用鐵鎖鎖住的門，在心里思索了一下沈府大體，發現門后應該是朝霞街和青陽街的交匯處。

        沈蕓英不著痕跡地看了門一眼，轉身離開。

        兩個新來的丫鬟戰戰兢兢地站在院子里，見她看了一圈，柴喜問道：“姑娘可有吩咐的？砍柴洗衣燒火奴婢都能做。”

        青碧弱弱道：“奴婢會端茶倒水、盤發烘衣、鋪床……還有，還有……”

        她悄悄抬眼看了沈蕓英一眼，紅了臉小聲道：“伺候沐浴。”

        沈蕓英指了指自己的唇，搖頭，拍了拍景兒的肩回屋了。

        “我家小姐說不了話，你們聽我的就行。”景兒接手兩個丫鬟，安排道，“柴喜趁天還亮著劈些柴火，留著小姐晚上沐浴用，馬上再燒點水，青碧去泡一壺茶。”

        “是。”

        聽聞沈蕓英不能言，兩人滿含惋惜地各忙各的去了。

        景兒回到屋，沈蕓英正斜靠在榻上翻書，聽她進來招呼她：“坐著歇一會兒罷。”

        “奴婢叫她們去燒水了，應該要一會兒才好。”景兒在榻的另一邊坐下。

        沈蕓英神情平靜地點頭，景兒才想起自家姑娘五感敏銳，定是聽見了她在院中的吩咐，便不提此事，轉而問道：“今日我們進沈府，不僅沒見著沈逸連朱氏都沒露面，奴婢擔心……”

        沈蕓英指腹劃過書頁，一目十行：“不必擔心，一件大氅他們只覺得眼熟，還在觀望，等我們下次去找林巒之還衣便有結果了。”

        “那我們多久去還衣呢？”景兒撐著臉頰問道。

        沈蕓英又翻過一頁書：“等烏金他們進京。”

        幾日光陰轉瞬而過，距除夕還有半月余，大街小巷摩肩接踵的都是置辦年貨的人。

        朱氏和沈逸沒來找她，沈蕓英白天窩在榻上看書，偶爾到院中看柴喜劈柴，晨間夜晚眾人入睡之時則悄悄起身練力。

        她去看過院里那扇門，也撈著鐵絲撬過，然后發現自己學藝不精，打不開……

        她對開鎖這個技藝一直挺感興趣的，在無名書院還央著王五特地學過。只可惜她在這方面實在沒有天賦，學了一年也只會開一字鎖和上字鎖。

        這扇門的古字鎖她還沒學會。

        她沒在門鎖上面多上心，打不開就打不開，翻墻出去就行了。

        傍晚，天邊暮色沉沉，院子里的小樹掉下了最后一片葉子。柴喜在院子里劈柴，青碧在一旁蹲著看。

        沈蕓英估摸著烏金等人入京應該有兩日了，放下手中的書，叫來景兒：“去將大氅拿來烘一烘，明日去還衣。”

        景兒側身朝院中兩人瞧了一眼，問道：“我們沒有好香料，要去問問朱氏嗎？”

        沈蕓英搖頭，手指輕壓住書籍微翹的邊緣：“用我在書院調得那罐香吧。”

        這大氅她已穿過，他必不會再穿。做個表面功夫就行。

        景兒應是，去找青碧干活了。

        景兒抱著大氅，青碧小小一個跟在后面，手里捧著冰梅青花瓷罐。

        她輕輕嗅了嗅，瓷罐溢出的香氣冷雅，似有若無，不由得湊近多吸了幾口氣，鼻尖發涼，冷意入喉。不知是寒風還是香料的緣故，她好似聞到了霜雪的味道。

        幾天下來青碧和景兒熟悉不少，她捧著瓷罐湊到景兒跟前問道：“景兒姐姐，這是什么香啊？青碧好似從未聞過。”

        景兒朝她笑笑：“這是我家小姐自己調的，沒聞過正常。”

        “姑娘不僅會劈柴還會調香！”青碧驚訝，對終日捧書的少女更加崇拜。

        景兒一笑。

        “這香有名字么？”

        “此香名為，春遲。”

        -

        “青碧，你還沒睡嗎？”柴喜收拾完回房發現往日早已入睡的青碧還睜著眼，疑惑道。

        “睡不著……柴姐姐快過來，”青碧興奮地從床上坐起，伸出雪白衣袖，“你聞聞好不好聞。”

        柴喜湊近聞了聞，青碧雙眼發光地盯著她，“怎么樣？”

        柴喜點頭：“好聞，很特別。”

        “是吧。”

        青碧得到滿意的答復縮回了被窩，柴喜也脫衣躺到自己的床上。

        “你知道這是誰調的香么？”

        “誰？”柴喜一躺下，困意便鋪天蓋地地襲來，勉強回道。

        “沈姑娘！”青碧翻了個身，“沈姑娘不僅長得美，還會劈柴調香，真是完美。”

        柴喜想說會劈柴不是值得什么稱道的事，但抵不過睡意，只來得及發出一道意味不明的哼聲，便沉沉睡去。

        “可惜沈姑娘不能說話，不然宮里的娘娘也是當得的，你說對不？”

        “……”

        青碧沒等到回答，撐起身朝另一張床鋪輕聲喚道：“柴姐姐？”

        “睡著了啊。”青碧縮回被窩，聞著衣袖上的香慢慢地也睡著了。

        冬夜寂寂，月落銀輝，小院里寂靜無邊。

        主屋，還有人未睡。

        桌上點著三根白燭，屋內的光線昏暗，寒風將掩著的窗扉吹動，不時發出聲響，沿著窗縫絲絲縷縷地送往屋內。沈蕓英練了半個時辰的力，汗落如雨，冷風拂過的地方立時起了雞皮疙瘩。

        景兒把窗扉掩實，再將她眼睫上的汗珠擦去，心疼道：“小姐夜夜這樣熬，仔細傷了身子。”

        “我無礙，還有一會兒才完，你先去睡吧。明天去見林巒之，又要你耗神。”

        她穿著寬松的中衣，一動不動地蹲著馬步，任汗滴順著脊背蜿蜒流下。

        景兒本欲拒絕，聽到她最后一句話終是點了點頭。她捏著帕子擦去沈蕓英臉上新出的汗，溫聲道：“沐浴的水奴婢已經備好，放在浴桶旁了。小姐早些休息，奴婢先退下了。”

        沈蕓英頷首，溫和笑道：“去罷。”

        屋內場地還是太小了，窗扉又掩著，沒一會兒沈蕓英便覺得周身空氣跟凝滯了一樣。她停下練武，披上外衣出門去了。

        在院子里走了一圈，還是回到門前臺階坐了下來。

        此處離夜市不遠，走路不過半盞茶的功夫。要是以前，她肯定會叫上大哥他們一起翻墻出去。

        她一個人，沒這個興致，也不想惹麻煩。

        現下林巒之疑心未消，暗處不知道多少人盯著。

        她盯著手上的繭子，輕輕攏住掌心。

        不急，疑心是一次次打消的。

        翌日，沈蕓英沒有早起練武，睡到辰時才起身。景兒伺候她穿衣洗漱，由青碧幫忙梳妝。

        銅鏡前，青碧執起一縷發輕疏著，問道：“姑娘今日還是梳一樣的發髻么？”

        這幾日沈蕓英宅在小院里沒個講究，都是用一根簪子將頭發半束起來。

        可今日要見“心心念念”的林世子，自不能如此。

        沈蕓英抬眼，景兒代言：“小姐今日要出門見人，需換個發髻，我不擅長這個，都交給你了。”

        青碧雙眼發亮，連連點頭：“都交給奴婢吧，奴婢一定將姑娘扮得漂漂亮亮。”

        青碧雖小卻是有幾分本事的，梳妝的動作又快又輕柔。

        沈蕓英自從上了書院就很少叫人梳妝了，前幾日發式簡單還好，沒什么感覺。現在發絲被人輕柔地牽弄著，長久下來，她只覺身上癢癢的，頭皮微麻。

        青碧梳好發髻，又替她上妝。沈蕓英不抹胭脂，青碧跳過這一步，拿出沈蕓英還沒用過的口脂。

        景兒伸手阻止，笑道：“這樣就行了，小姐用不慣這個。”

        “可是……”青碧視線掃過銅鏡中的少女。

        少女唇色沒有前兩日寡淡，水嫩的粉色和清麗如畫的眉目相得益彰，整個人仿佛枯木逢春，蘊含生機。

        紅唇反而流于艷俗了。

        府里的姐姐們總是托人去外面買口脂，夫人的口脂沒有十盒也有八盒。她們一抹上，總會顯出精氣神來，整個人氣質也不同。

        雖說話本子常寫美人眉不畫而黛，唇不點而朱，但這是青碧第一次見到有人不抹口脂也是美的。

        她放下口脂，點點頭。


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