春日宴，宴賓客。
  主盡客歡，其樂融融。
  宴席上，紅櫻低頭猛吃，紫蘇一直在她耳邊念叨要優雅要優雅要優雅，注意儀態注意儀態注意儀態。若水則坐在沈夫人旁邊，蘭澤依舊以女身伴其左右。
  南陽王的妹妹南清郡主今日也來湊熱鬧，因其身份尊貴，身邊圍滿了世家女。
  “坐在沈夫人左邊的這位貴客是誰？就是那個穿粉白色長裙的女子�！�
  “王爺，仙姑是修道之人，亦是楓葉寺住持的舊友。因對沈家有恩，所以今日便邀其出席此次宴會。”答話之人正是沈丞相嫡子，沈知妍同胞哥哥，沈玉。
  眾人皆以為南陽王對此女有意，心想這豈不是打了沈家的臉，于是紛紛想湊上來看熱鬧。
  沒想到南陽王輕輕頷首，不再追問。沈玉見狀，不動聲色地轉移了話題。
  沈玉帶著南陽王及諸位世家公子落座，題詩作畫品酒，席間不亦樂乎。
  女客這邊，眾人皆圍著南清郡主轉，沈知妍則是在一旁照應，笑語盈盈。
  “她不對勁，是嗎？”
  “是有問題，按照你對她以前性格的描述來看，她不會對南陽王妹妹這么熱絡。即使是偽裝得再好，也會有破綻，可是據我觀察，整個過程中她連一絲不耐煩的神色都沒有�！�
  沈夫人不再言語，而是低頭喝茶。
  若水站起身，在沈夫人耳邊輕輕說道：“汐雅，我有件事需要處理，不用管我，我一會就回來的，你先安心招待賓客吧�！�
  沈夫人點點頭，拍了拍若水的肩膀，讓她先忙自己的事就好。
  若水思來想去，覺得解開謎底，還是要從沈知妍身邊之人出手調查更為合適。沈夫人身在局中，總是會疏忽一些細枝末節。
  若水讓蘭澤先回去，繼續盯著沈知妍，看看她還有哪些反常之處。她自己則倚在石壁上，閉目凝神，思慮到底是哪里出了問題。
  蕭寒在宴會上喝了很多酒，覺得有點透不過氣，便獨自離席，想出去清醒一下。
  若水想得太入神，沒有發現有人正在靠近，等回過神時，發現那人已經在自己旁邊坐了下來。
  她蹙眉盯著這個失禮的青年男子，剛想轉身離開時，卻被他出聲叫住。
  “若水？本王見過你，你為何化名來到沈府？”
  “南陽王此話何意？”
  “云浮國，本王五年前去過云浮國。你用長劍制服當街行兇之人，救下了那個可憐的孩子�！�
  “南陽王，我救過的人，有很多，不可能每個都記得。我是若水，來這里是為了處理自己的私事。還請王爺放心，我不會做出任何有損北驪的事情。告辭！”
  “等下！本王想和你切磋劍法，你當時那一劍，當真是漂亮�！�
  若水看了看眼前之人，長身玉立，穿著冰藍色的長袍，發間隨意別了一支玉簪，下巴微微抬起，看似風度翩翩，實則桀驁不馴。
  “王爺，我記得北驪皇室重禮法。如今您攔我去路，非要比試一番，不覺得于禮不合嗎？”
  南陽王不再強求，慢慢移到了旁邊。
  若水從他身邊經過時，他還是開口說道:“若水，如果你需要幫忙，南陽王府隨時歡迎，但事成之后，一定要和本王比試一場。知己難得，本王甚是欣賞劍法高超的人�！�
  若水沒有回復他，而是頭也不回地離開了。南陽王望著若水遠去的背影，不禁長嘆一聲。
  宴會快結束時，南清郡主突然問道:“今天怎么沒看到悠然？平日里她不是很喜歡湊熱鬧嗎？”
  方姨娘的女兒沈知畫見沈知妍一臉為難，便搶著說道:“回郡主，她離開沈府了。她祖父病重，不得不回去照看了�！�
  南清郡主點了點頭，沒再繼續追問下去，然而這小小插曲，卻引起了蘭澤的注意。因為郡主提到“悠然”這個名字時，沈知妍臉上閃過一絲慌亂。
  宴會已經散場，賓客已經離去，若水則回屋靜修。
  突然有人非常急促地敲門，若水打開門，發現來人是沈夫人貼身丫鬟柳桃。原來是沈丞相的庶女沈知畫突發疾病，沈丞相請若水一定要救救愛女。若水沒有猶豫，立刻隨柳桃來到了沈知畫的畫眉閣。
  此時沈知畫躺在床上，臉色蒼白，抱著肚子一直喊痛。方姨娘見愛女如此難受，便撲在沈丞相懷里，不停地落淚。
  沈夫人站在旁邊，一臉擔心地為沈知畫擦汗。見若水來了，她眼淚掉了下來，不停哀求著，讓若水一定要救救這個可憐的孩子。
  若水見狀，沒有多說，把完脈，又看了看她的舌苔，確認她是中了何種毒，便馬上寫下解毒之法，讓丫鬟速去抓藥。
  服下解藥后，沈知畫逐漸好轉起來。
  方姨娘卻一直啜泣，引得沈丞相大怒。他扶著心愛之人，和她再三保證一定要揪出幕后下毒之人，讓其求生不得求死不能。
  沈丞相走到女兒床邊，慢慢扶起沈知畫，讓她回想下中毒之前都吃了什么。
  沈知畫看了眼沈知妍，低聲說道:“父親，女兒因為昨日吃得太多，今日只喝了一碗妍姐姐遞過來的醒酒湯�！�

  沈丞相立馬看向沈知妍，滿身怒氣，恨不得立馬殺了她:“沈知妍！是不是你干得好事？為什么要向畫兒下毒？是誰指使你的？你這個不孝女！”
  沈知妍跪在地上，字正腔圓地為自己辯解：“父親大人明鑒！縱使借給女兒一萬個膽子，女兒也不敢干這種毒殺親妹之事。女兒不久之后便要嫁入南陽王府，此時實名投毒，豈不是愚蠢至極？況且女兒和妹妹沒有任何糾紛，實在是冤枉啊！醒酒湯經手之人，不止女兒一人，還有府內諸多下人。父親可以把經手之人都叫過來問話，狠心做下此事的人定會留下蛛絲馬跡。”
  沈知畫幽幽說道：“可能是姐姐記恨我，我趕走了姐姐的閨中密友，南清郡主還與我交談甚歡。”
  沈夫人站了出來，溫聲說道：“老爺，不如把食盒經手之人都叫過來吧，畫兒是個好孩子，妍兒也是好孩子，為了此事傷了二人姐妹之情，實在是得不償失。揪出幕后真兇，給畫兒報仇，也能還妍兒公道�！�
  沈丞相想了想，讓管家把經手之人都叫過來。眾人跪在地上，都說自己是清白的。
  “父親，不如徹查每個下人的房間，這么短時間內投毒，肯定會留下蛛絲馬跡的。”沈知妍看著沈丞相，又繼續說道：“仙姑說妹妹是中了烏情草，盛京內只有幾家藥鋪才有這種烏情草。您派人去藥鋪細查近日沈府是否有下人買過此物，便能揪出來幕后之人�！�
  “管家，按妍小姐的方法去做，先去搜查下人房間，再派人去城中藥鋪問話�！�
  若水看了看沈丞相，又看了看沈夫人，還有一直跪在地上的沈知妍，有些無趣地說道：“知畫小姐已無大礙，接下來是貴府私事，若水不便過多叨擾，就先行告退了。”
  沈丞相對于這個救過自己母親又救了自己愛女的若水還是很尊重的，馬上行了謝禮，說了一堆客氣話，還讓人送若水回去。
  若水走在回去的長廊上，此時天色已晚，下人提著燈籠走在前面。若水看著這長廊，仿佛看到了沈夫人，也就是夏汐雅的一生。
  這一生，每時每刻都如履薄冰，真的值得嗎？如果當年選擇另一條路，或許能過的更快樂。
  回去時，屋內燈火通明，若水屏退了仆人。推開門，發現蘭澤站在那里，他已經變回男子模樣，依舊是一襲紅衣。
  “阿若，沈夫人和沈小姐還好嗎？”
  “無事，這種低級手段，汐雅能應付過來。沈知妍確實很聰明，她竟然能在局勢對自己如此不利的情況下，依舊保持清醒和冷靜，還能想出脫身之計，實在難得。這樣的人，適合生活在高門大院里，因為能活的下去。坐下來說話吧，你也忙了一天，真是辛苦了�！�
  蘭澤把今天席上見聞都告訴了若水，若水若有所思地喝了口茶水。她本想去找沈夫人詢問細節，但她正在處理后宅之事，看來只能等她解決好沈知畫中毒之事，再去細究了。
  第二日清晨，柳桃又來問安，還說沈夫人請若水一敘。
  若水進屋時，柳桃把門帶上，候在門外。
  沈夫人依舊親自給若水倒茶，桌上還備了若水愛吃的點心。
  “汐雅，還好嗎？”
  “若，這種低級手段，在后宅之中，每天都有發生，我早已見怪不怪。只是昨夜，她確實讓我刮目相看�！�
  “也許，她更適合嫁到南陽王府。南陽王府比沈府還復雜。如果是原來的她，也許斗爭不過，應付不來，活不下去。”
  沈夫人放下茶杯，再也抑制不住心中的難過，趴在桌子上，哭了起來。
  若水知道她因何哭泣，拍了拍了她的肩膀，無聲地安慰著。
  待沈夫人整理好情緒，若水低聲詢問：“沈知畫提及的閨中密友，是何人？”
  “她，唉，她是個很不錯的孩子。她的祖父是沈家的救命恩人，老爺年輕時被圣上派往江南查一樁舊案，回來時遇襲，是她祖父救了他，所以他是沈家的救命恩人。沈家贈予他很多金銀珠寶，他都沒收，老爺于心不安。正好見那個孩子無父無母，只能跟著祖父四處漂泊，便承諾收她為義女，接她到沈家，待遇和嫡女一樣�！�
  “后來呢？”
  “此事說來話長，但無論如何，都是沈家對不起她。那個孩子進府之后，還是很討喜的，性格溫順，舉止優雅。因為年紀相仿，她和妍兒很快成了閨中密友。妍兒癡迷醫術，開始時我也沒過多管她，因為老爺當時又納了兩個美妾，年輕貌美又不安分，我把注意力都分給了那邊。等我發現時，妍兒已經沉迷醫術無法自拔了。每次她回去看望祖父時，妍兒都要跟著過去，否則便一直哭鬧。當時方姨娘又生下了兩個兒子，我的處境越來越艱難，所以就沒怎么關心這件事�！�
  若水理了理思緒，復盤了事情的經過。根據夏汐雅的說辭，這位姑娘和沈知妍一直同吃同住，長大后因為沈知畫看不慣沈知妍有這么親密的摯友，便慫恿方姨娘向沈丞相告狀，給她潑臟水。

  沈丞相因為嫡女癡迷醫術，以及抗婚之事，一怒之下，將這位姑娘送出了沈府，還不顧旁人勸阻打了沈知妍。
  也就是從那以后，沈知妍像變了一個人，不再反抗叛逆，而是乖巧聽話。也許就是從那時起，換了靈魂，所以她才會性情大變。
  如此說來，和沈知妍換身之人，應該就是她了！
  “她叫什么名字？眼下住在哪里？”
  “楚悠然，住在離盛京很遠的地方。每次妍兒和她回去探親，我都會派很多人前去保護，就怕出什么意外，因為那里實在是太偏僻荒涼了�！�
  “是不是通往北驪山的那條路？”
  “是那里，在一個山谷中，里面有很多杏樹�！�
  若水終于把這一切連了起來，女扮男裝的悠然，臉色蒼白、修為耗盡一半的楚辰，還有羿瓊說的他二人取丹心之事。怪不得，怪不得，原來如此！
  “汐雅，我要離開一段時間。我現在就去找楚悠然，待找到了她，我再與你細說此事。”
  “若，注意安全，我在這里等你。”
  若水敲響了紫蘇和紅櫻的房門，又叫醒了蘭澤，便即刻動身離開了。
  等她們一行人趕到山谷時，卻發現這里早已人去樓空，只留一片杏樹在風中搖曳。
  “去江城！”
  “江城？我聽說江城很大，姑姑，我們怎么在茫茫人海中找到她們呀？這如同大海撈針�！�
  “去江城疫情最嚴重的地方，她們肯定是去了那里救人�！�
  事不宜遲，若水帶著眾人又動身前往江城。到了江城時，發現此地已然變成了人間煉獄。
  “春水碧于天，畫船聽雨眠”的美景再也看不見，街上到處是病入膏肓的乞丐，蚊子蒼蠅在他們身上盤旋，盼著他們快點死去，好飽餐一頓。
  幾名官差用布條捂住口鼻，站在那里，焚燒那些堆積如山的尸體。
  紅櫻拽住一名官差，開口問道：“官差大哥，請問現在疫情最嚴重的地方是哪里��？”
  官差看到這四人衣衫整潔，面色紅潤，應該沒有感染瘟疫，先是拍了拍胸脯，然后白了她們一眼:“茉莉巷，疫情是從那里爆發的。眼下那里遍地是死人，我們都不敢去收尸。你們若是想去送死的話，就沿著這條路一直走下去�！�
  若水穿過了長街，來到了茉莉巷。
  茉莉巷有人正在煮東西，她們走上前一看，發現對面的人竟然是楚悠然。
  真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。
  楚悠然抬頭一看，來人竟是若水，馬上說道:“若水姑娘，你怎么會在這里？這里很危險的，姑娘還是帶著你的朋友們，快些離開吧！”


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