北驪國之事已經順利解決，蘭澤卻沒有主動離開的跡象，還是跟著若水繼續前行。紅櫻本想提醒他，沈府棘手問題已經解決，南陽王也被救了回來，他可以去干自己的事了。但紫蘇一個眼神飛了過來，紅櫻立馬偃旗息鼓，不好再多說什么。
  若水見蘭澤留下來的意愿很是強烈，并沒有出言相勸，而是尊重他的意愿，讓他同行。
  紅櫻撿起路人隨手扔掉的蓮花，頂在頭頂，一邊圍著若水轉來轉去，一邊好奇地問道:“姑姑，我們接下來要去哪里呀？”
  若水見她一副歡歡喜喜、不受約束的模樣，便柔聲說道:“去姜國吧，你既然如此鐘愛蓮花，眼下正是蓮花盛開之時。”
  紫蘇接過話:“姑姑，姜國國花是蓮花嗎？”
  若水似是晃了下神，輕聲道:“是牡丹，姜國皇帝鐘情于牡丹。但因清蓮公主出生時，原本在皇宮養不活的蓮花，一夜之間全部綻放。帝后大喜，認定公主降生、蓮花綻放是上天賜福于姜國，乃祥瑞之兆。遂姜國上下，既愛牡丹，亦敬蓮花。”
  紅櫻裝作才子，邊走邊搖頭道:“若教解語應傾國，任是無情亦動人。”
  紫蘇見她又在那里賣弄文采，便拆臺道:“紅櫻，沒想到你竟然是那滿腹經綸的文人雅士啊！姑姑，不如我們云浮山，以后不懲惡揚善了，而改去參加文人爭霸大賽，紅櫻定能入榜前三。”
  紅櫻聽到紫蘇又在調侃她，便要去堵住她那張得理不饒人的嘴，但紫蘇跑的極快，她只能氣喘吁吁的在后面緊追不舍。
  若水見她倆拌嘴、打打鬧鬧，并沒有出言制止，更沒有不悅之色。蘭澤輕聲問道:“阿若，我與你同行，你不問緣由嗎？”
  若水神色平和，回道:“蘭澤，你有自己的路要走，無需因為他人而勉強自己。”
  “與你們同行，是因為我想辦成一件事，靠我自己確實能力有限，根本辦不到。但請你放心，這件事并不是十惡不赦之事，不涉及逆天而行，亦不需要你們違背原則和本心。”說罷，他低下了頭，不敢再看若水的眼睛。
  若水輕輕頷首，沒有繼續追問，畢竟每個人都有自己要走的路、要做的事。尊重便是最好的做法，說太多、問太多、勸太多，也許并不是真的為他好。當務之急，是根據星盤指引，繼續向前出發，找到第三顆星，讓其回歸本位。
  正在若水陷入沉思時，紅櫻突然在前面大喊:“姑姑！這里躺著一個人！”
  若水聞聲走了過去，只見一個年輕女子躺在那里，渾身是血，眼瞅著就要斷氣了。若水立馬拔出那把插在她身上鋒利無比的劍，然后拿出一顆藥丸，強行喂了下去。
  見她仍是昏迷不醒，若水便毫不遲疑地將她抱起，又蒙上一層面紗，帶進了城中客棧。
  紅櫻看了眼昏迷不醒的姑娘，很是難過地說道:“姑姑，她這是怎么了？她這么年輕，為什么會受這么嚴重的傷？我們需不需要為她輸入內力呀？”
  若水搖了搖頭，拿出一盆清水，倒進去一些藥粉，然后叮囑道:“她陽壽未盡，還有回天之力。紫蘇、紅櫻，你們把她輕輕扶起來，用這盆水幫她擦拭傷口，如此持續三天，便可以讓她清醒過來。”說罷，她摸了摸姑娘的額頭，輕嘆一聲，便起身離開了。
  紫蘇和紅櫻點了點頭，沒再多問，便開始幫這個可憐的姑娘擦拭傷口。
  若水見蘭澤還在外面守著，便溫聲說道:“她已無性命之憂，剛到姜國，便遇到此等惡性傷人事件。看來這趟姜國之行，注定是不會安生的。”
  蘭澤輕嘆道:“樹欲靜而風不止，姜國的水，定比想象中更加渾濁。”
  窗外，夜色沉沉，風也停止了舞動，姜國整個皇城，像是處于暴雨前的寧靜，即使表面再風平浪靜，但總有真相大白的時候。
  若水按了下眉心，再次確認:“我當時只顧救她的命，她的嗓子，真的再也恢復不了了嗎？”
  紫蘇聲音有些低沉:“姑姑，她不是被人毒啞的，是天生不能開口說話。她不識字，筆不能寫，口不能言，沒人知道她是誰，家住何方，又是被何人所害。”
  紅櫻亦是極為惱火:“太殘忍了！要是讓我知道是誰干的，我定讓他用他的命，來懺悔自己的所作所為。”
  若水輕輕推開了房門，慢慢走了進去，見那女子身體縮成一團，不停地顫抖。
  若水見她如此恐懼，便沒有再靠近，而是貼心地說道:“姑娘，我等并非姜國人，只因仰慕姜國風土人情，遂來到此地多逗留幾日。我們在路上發現你被一把利劍刺傷，昏迷不醒。周圍比較荒涼，所以只能先將你暫時帶到了這家客棧療傷，等你醒了再作打算。”
  那女子還是忍不住地顫抖，若水能理解她的恐懼和不安。年紀輕輕，差點被一劍斃命。她好不容易醒過來，又怎敢再輕易信人呢？沒有經歷過她的凄慘與痛苦，所以無法將心比心去體會到她的恐懼和絕望。

  若水見她醒來這么久，也沒進食，便倒了杯水，遞了過來，想喂與她喝下。女子卻如臨大敵，緊緊抿著嘴，不肯喝一口。
  若水將茶杯放了下來，柔聲說道:“姑娘，若你擔心我等心懷不軌，亦是人之常情。朝夕相處的親近之人都可能信不住，更合乎僅有一面之緣的陌路人。洛城繁華安定，這里地處中心地段，交通也較為便利。要不我先贈予你一些銀兩，再送你去官府討回公道、順便為你尋到家人可好？”
  聽到“官府”二字，女子面色慘白，神色慌張，瘋狂地搖頭。
  若水心知這其中定有隱情，繼續詢問道:“姑娘，若你也不信任官府，那我等護送你回家可以嗎？你還有親人在世嗎？”
  女子依舊搖頭，畏縮在床腳處，還把耳朵堵了起來。
  若水知道不能逼得太緊太急，像這種經此大劫之人，能冷靜下來，慢慢交流，已經很難得了。她咬了口桌上的糕點，又喝了一口水，表明這些并未下毒，可以安心食用。做完了這些，她便離開了，好讓這個可憐的女子安心吃點東西，不至于體力不支。
  紫蘇見若水走了出來，輕聲問道:“姑姑，她好點了嗎？”
  “她不能言，不能寫，亦不識字。她不想去官府尋求幫助，也找不到還在世的親人。如今只能等她痊愈，再作打算。你和紅櫻留下來，陪在她左右，萬萬不可疏忽大意，不可獨留她一人在房中。若是被害她之人發現她并沒有死，只怕那惡人不會善罷甘休，還會繼續派人追殺的。為了讓她安心養傷，你們和她解釋清楚不讓她獨自一人留在屋里以及不能外出見人的原因。若實在攔不住，一定要為她遮面，不可以真面目示人。”說罷，她便離開了客棧。不多時，她手中拿著一個包袱，來到了那個女子房中。紅櫻打開包袱，發現里面裝著幾件新衣服。
  若水見女子有些好奇地盯著她，便開口解釋道:“姑娘，我見你原本穿在身上的衣服已經破損不堪，便自作主張為你添置了幾件新衣。因不知道你平日喜歡何種樣式，便買了幾件洛城年輕女子常穿的衣服。你先將就一下，等你徹底痊愈，再親自去挑選可好？”
  若水又繼續溫聲說道:“姑娘，我需要出城去處理一件急事。你在這里好好養傷，紫蘇和紅櫻會留下來照顧你的。我去去便回，姑娘莫擔心，我們對你真的并無惡意，更無加害之心，只不過是江湖兒女路遇不平，拔刀相助罷了。”
  若水見女子逐漸平靜下來，又轉身向紫蘇和紅櫻叮囑幾句，讓她們好好照顧她，便與蘭澤一同離開了客棧。
  青云山下，人煙稀少。若水繞過層層障礙，在一戶人家門前，停了下來。蘭澤走上前，敲了敲門，便站在外面等著里面的人出來開門。但她們等了半天，也不見有人來開門。若水思慮片刻，便推開了門。
  院內一片狼藉，所過之處，沒有完物。若水瞇了瞇眼，在蘭澤耳邊說了聲“小心”，便又繼續向前走。結果搜遍了整個院子，都不見一絲活人氣息。
  蘭澤輕聲問道:“阿若，你與這房子主人認識嗎？”
  若水依舊警惕地看向四周:“認識，她叫青熙，不是普通凡人，是蛇族。有一次我來洛城處理一件急事時，見她身陷囹圄，我便順手幫了她一下。從那以后，每次來姜國，根據我們的約定，我便會來她這里小住一段時間。以往每次信剛寄出，便會得到她的回信。但這次，我寫給她的信，根本沒有回音，仿佛石沉大海。這根本不符合她的作風，我心中惴惴不安，總覺得她可能出事了。所以今日特地來到這里，一探究竟。”
  “她比較喜歡人間是嗎？所以并不似其他蛇族般，居青云山深處，靜心修行不外出？”
  “是，她喜歡定期去洛城，與凡人一起飲酒賦詩賞花。但她從無害人之心，只是喜歡洛城的繁華罷了。她極為整潔干凈，不可能放任家里成了這番模樣。唯有一個原因，那便是她出事了！”
  青熙迷戀洛城的繁華熱鬧，喜歡與人打交道，熱衷于在酒樓聽書飲酒作詩。酒酣時，還會游遍全城，就為了賞花。她與清蓮公主一樣，尤其鐘愛蓮花。每年蓮花盛開之時，便是她去人間之日。她會在蓮花客棧住下，待蓮花凋謝，她也在人間玩的盡興后，便又回到這青云山山腳下，繼續修行。
  “她是不是被捉妖師盯上了？”
  “有這種可能，以她的性格，絕不可能憑空消失。定是出了大事，我查不到她身上的氣息，有人故意隱去了她身上的妖氣。尋常人根本做不到，甚至無法靠近她，定是修仙之人干的好事！”
  雖然若水和蘭澤并未多說，但已經料到了最壞結果，追蹤不到妖氣，一是有人把她藏了起來，二是青熙已經兇多吉少。
  青熙雖從未有害人之心，但不代表她不會被人所害。
  若水雖然有些著急，但心知眼下更要冷靜下來，越急越容易出錯。焦慮和急躁會讓自己的判斷出現失誤，于整個局勢，百害而無一利。

  她又仔細搜查每一處，不肯放過任何可疑之處。院門是完整的，沒有被暴力破壞的痕跡，說明來人很是謹慎，為了此次計劃成功，定是煞費苦心。青熙被騙，開了門，院內小圓桌的桌角下，還有幾個破碎的茶杯，說明青熙沒有察覺到來者不善，還熱心地為他們沏茶倒水。屋內門框也沒什么裂痕，房內除了被翻箱倒柜，也沒有打斗的痕跡，看來這幾個人，在院內就將青熙生擒了。
  按理說如果是普通捉妖師捉妖，不會來妖族修行地冒險的，因為一般修行之處，大妖云集，且基本不會出去害人，所以捉妖師和大妖通常來講是井水不犯河水。
  天地間并不只屬于人類，只要妖好好待在山上，不去人間坑人害人殺人，捉妖師也沒道理非要冒險捉妖殺妖除妖。
  青熙修行之地，普通捉妖師根本不知道，也不會沒事找事，非要來這里冒險。但倘若捉妖師是被凡人以名利錢財所引誘，心中邪念戰勝了良知，那定會火中取栗。他們擒獲青熙，按理說為了速戰速決，定要快些離開。但他們沒有立刻離開，而是翻箱倒柜，像是在找什么貴重之物。青熙是不缺錢，但也不至于富可敵國，所以搜尋錢財的可能性極低。若水在青熙這里小住過一段時間，也沒見她這里有什么奇珍異寶。到底是什么緣故，能讓他們如此上心呢？
  若水眉頭緊鎖，扶著門框的手指逐漸收緊，樹欲靜而風不止，若是讓她知道是誰干的，她定不會善罷甘休！


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