永別了，你將去做美夢/并在危險的快樂中陶醉/但是在你的路途上升起的那顆星/很久的時間里還使你的眼睛昏花難睜

        ——《永別》繆塞

        凱爾希穩步走過艦橋，天空呈現甘藍色，像是凍雪，偶爾有云朵沉浮，聽上去咯吱咯吱很痛。百葉窗類型的波濤翻滾到南面，還在進行維修的基地束起磁鐵似的圓盤，一個窗戶正對著，看起來如同古老的唱片機，剝離其中一部分，又混合一部分，如果有人會敲雞蛋大概就能明白這一場景。菲林推開門，鎖扣很輕巧地彈開，纖細的音樂順理成章地流淌出來，今天是ageofinnocence。冰涼涼的綠眼睛轉了轉，迅速定格到深藍色的封面上——巨鯨、漩渦、叮叮當當的三角形，“一百年真的很長嗎？”——醫生不得不提出疑問：“你在干什么，特蕾西婭？”

        王女正很專注地盯著幾排文字，我們不知道其中具體內容是傳統延伸派還是突破傳說派，但可以估計那大概是小四印刷宋體、單倍行距。薩卡茲看得入迷，做了個很可愛的噓聲手勢，用比平日更低沉、更神秘，仿佛故意從隧道那頭穿過來的聲音道：“我在看科幻小說。”

        “……”菲林感覺自己現在像是要打破一個燈泡，然后又要把燈泡修好的人。她不喜歡干這種麻煩事，但燈泡沒有是不可以的，雖然夜晚暗下來沒有那么殘忍，可終究還是對視力不好。相類似的場景在三周前發生：辦公室的門被弄壞了，特蕾西婭與血魔商量最新改造方式，為了方案合理進行了幾次會議投票。為了避免一些不必要的結局，她緩慢地先邁出一步試探，選擇作為組織的左右手的職責，簡單來說只有兩個字——穩住。她鎮定自若地想：沒有什么會比不會伸縮的任意門更糟糕。

        “……我記得前一個小時與你通電話的博士說，她已經給你發了傳真。”

        薩卡茲目光如面包機里被烤熟的全麥面包那樣跳躍了一下，穿越大抵五個像素點，途經礦道、起航點、月球，時間仿佛很潦草，這表示一點心領神會的懇求和希望。凱爾希于是不動聲色地轉頭，裝作對墻壁上的掛畫產生了極大的興趣，實則是心不在焉地盯著畫作那團柔和而溫暖的光暈發呆。她說：“好吧，但你只能再看一個小時。”但言語中具體的計量方式仍曖昧不明……兩人似乎都很會以這種方式妥協。盯了幾秒畫作，那枚題名為“土衛二”的全角熠熠生輝，作畫角度為俯視，重心隨著視線下移。完全的旁觀者視角年代已久遠，但右下角署名卻嶄新：開頭是d，結尾是r，顯然不是deer，最優解理應為doctor。而畫作旁的書架——《不含傳說的高塔》《哥倫比亞司法觀察筆記》《征服與同化》……雕著萊塔尼亞科技館標識的白色高腳杯、三只小型雕像，一捆火漆掉色的信。

        特蕾西婭恍然未覺地瞇著眼瞧著書頁，第四章，偉大的冒險即將折戟，情不自勝處還會做筆記。毫無疑問，鳩占鵲巢是這樣的；平日不容破綻的人來到不容破綻的地方，所以行為也不容破綻了。凱爾希沉默了一下，決定當做什么都沒發現。她把傳真和沾著墨的資料夾進書里，又把書帶走，帶上門之前看了薩卡茲最后一眼——對方仍沉迷在科幻的海洋中；盡管那只是一個不知名的作家寫的地攤小說，署名，菲林的高跟鞋在地板上敲了一下，還是某個d開頭的家伙。

        特蕾西婭對博士的信任出乎先前任何追隨她的人的意料，包括跟著博士而來的小隊成員們，曾有流言蜚語說某某某某不確定種族，或許世界上真的有迷惑人心的妖怪。殺人的人往往對神秘很敬畏，遵循的原則倒是各有不同，不過支撐這個論點的第一證據十分有力，是特蕾西婭某日與凱爾希勛爵交談時提出的：“……很難有人看破它（這里大概指的是死亡、愛等等等等，但也不排除土豆燴飯的可能）、看到更遠的結局，但是，我遇到了那個人，我認為這是件好事：我能擁有尋常人的結局，又能一直支撐著活下去。”

        扯上生與死，這已經是很大的事，因此此項記錄進檔案，甚至擠進情報一覽，寄到卡茲戴爾軍事委員會（血魔親王大聲說：“一派胡談！”）。巴別塔成立初就有記錄檔案的習慣，防止毫無規劃，明了項目跟進和存續一覽。情報官先是輪流擔任，后來是自我舉薦，最后抽簽制，記錄的方式自然也各有不同，導致如果有間諜一定要親自勤勤懇懇面對數據庫篩選很久。不過通常來說，巴別塔沒有閑人，新興的組織人手不夠，跑前線又參加后勤的也不少，所以翻資料的基本不會到外人手上，多數是王女本人。不過現在，挖掘的艦船已大部分組裝完畢，prts能夠代替這項工作，做到真正的記錄，而不是“今日少云多閑話”等。

        辦公室恢復寂靜，光延遲產生的氣泡籠罩，特蕾西婭抽出草稿本，桌上博士的筆被削得尖，舉起便似揮刀。她鎮定自若提筆，薩卡茲總是具備一種斑駁的鋒利的美感，很多時候被淡化，但至始至終存在。并不是不承認與不看見就消失了，意志堅定的人不會再次懷疑自己的道路。房間似奶酪罐頭，粗粗寫起，哪兒都很柔軟。“啊。”但她吐出一口氣，驚訝說到，“爛尾了。”

        草稿紙上涂抹得潦草，被記下來的東西并非現日，而是發生了的曾經：某年某月某日，博士說，“今日散會，”又補充，“船太輕，再加根骨架”。耐心地講述了一番海洋生物的故事，雖然在座大多數人見都沒見過海，但還是很有趣。如有的魚平日游動時不會露出上顎、捕食時就會很嚇人啦，有的魚用燈泡做的眼睛特意邀請其他生物說說話然后吃掉它們啦。聯想博士本人衣著封閉又毫不起眼，所以或許她是基本無害的那一類，“宇宙”生物。薩卡茲毫不停頓地寫到，一切歷歷在目，渾然發生在眼前：——她們說，“宇宙”就是裝泰拉的容器，有如身軀裝著心臟……而巴別塔在我的臟器里，我是這樣想的，因此，宇宙距離我們根本不遠。

        在卡茲戴爾，很容易看到泰拉向外噴射它的“內臟”。隨手翻到的那一頁，筆記中這樣寫。不止指的是無休止涌沒周遭，通紅的火山，還有戰事。這片土地并不安穩，黑夜將此地包圍，鮮血流了之后又干涸，河流沒有辦法存息，生命也就四處流浪。不再能聚攏的人們抬頭看向天空，那處似乎比腳尖下的完好……他們祈禱，但從未被眷顧，只是不停地受傷。特蕾西婭便是為了這個而奔走的；這時恰好日暮徹底落下，幾秒鐘的橙紅燒褪，薩卡茲盯著單薄的紙張，她并不是沒有懷疑過那條沉沒的地平線，靈魂的種子是埋在黑暗里的，他們都在那里出生，不應該被責備。

        “你不是不信這些的嗎？”凱爾希說。

        “……偶爾信一次也沒關系。”博士說，“你的棋要輸了。”

        凱爾希微微低頭：“嗯。”

        來到頹勢，一個缺口被撕開，注入更大的痛楚，接連不斷地響應出現了，像是雨落在地上不斷濺起，勝利的海洋渺遠而孤寂。那本來接近的答案又變得遙遠。這是為什么呢？她想，每每我覺得能知道一些，更多的又開始駁斥我；每當我不愿意接受，那些又開始尋找我。人一旦在乎，仿佛就會落入窘境，而沒有什么可失去的人總是無懈可擊。

        “接下來會更……快。”博士說，她的語調很平靜，“春天要來了。”

        醫生緩慢地吃掉騎兵。

        “你還記得我和你說過的話嗎？”升級至指揮官的學者毫不猶疑地拿去王后，說，“誰能帶領人們活下去，誰就是他們心中的王。”

        check。

        若說之前還有可能，如今也勝負已分。凱爾希其實并不喜歡下棋，至少不喜歡與博士下棋，她們對博弈的態度并不相同，有時甚至相互割裂，成為對立的兩端。可不容置疑的是，她們始終有相同的部分。而她也能輕而易舉地意識到，對方在說真話。

        真誠的話在當時是那么少見，尤其是在兩人相互坦白并不能真正理解之后——此刻，兩人難得離得不那么遠了。交互的那一瞬間，菲林感受到了那樣真實的現實感，并幾乎被它打動。這時候，或許談些近似的觀點會更好些，但她們都不會在意，因為戰事不會在意，而如今正是戰爭決定一切，所以，這場談話是沒有意義的，所以最后她也還是說謊了。

        一個局外人沒辦法做到承諾。她們不會如何。不過若是回憶，至少這日菲林難得只聽到“活”，沒有聽見“死”，對時常交替兩者之間的醫生來說，那是很好的信條。活著吧。簡短的話語如同刀鋒，刮去了距離，終于相見，過去與現在重疊，未來似乎那么觸手可及。

        但還是多么易碎……

        我們一生都在探尋，究竟死亡是什么？究竟我們能從中獲得什么？死亡的反面不是生，生是持續的一個過程。死亡的反面也不是愛，愛反而會與死亡并存。我們搞不明白它，它如同蟄伏的驚蟲，又更像春來紗上的響蟲。我們無時無刻地察覺它的存在，而透過朦朧的部分，也能敏銳地聽懂它振動的聲音。靜夜中，抓住什么事很容易的。想象沙丘、蟬蛻、雨水，想象無邊無際的風穿孔而過，縫隙似河流。我們就在其中，而死亡是最尋常的脈絡，等待一個與你對話的瞬間，雖然有時無法完全翻譯。詩人說：“什么比死亡更神秘？”可是既然能感知到，為什么不能了解呢。

        “我堅信我們能相互理解。”特蕾西婭說，“博士，我堅信……即便完全的信任和強烈的感情很危險，但是，這樣就怨恨和逃避，我想是很可惜的。”

        “是啊。”博士說，“但，并不是所有人都這么想的，特蕾西婭。”

        “你是指，選擇與尊重么？”薩卡茲說。

        博士說：“是的。”

        薩卡茲說：“請放心，博士。我并不會強求——”

        “并不是這樣的問題，”凱爾希打斷道，“同時，我們也不能不強求。很多事情是不能容忍的，博士，你的理由并不能支持你的行動。”

        博士說：“我不會想要說服你，凱爾希，當然，特蕾西婭，你也不必太過思考我的感受。但，事情發生了，這是其一；事情要結束，這是其二。現在只是來到了其三的時刻。”

        特蕾西婭說：“因此，我們得給出他人選擇。你是這個意思嗎，博士。”

        “……”指揮官沒有回答。

        菲林加重了語氣：“不是選擇問題，殿下。首先，世界不是賭局，戰爭不會等人。事情發生，也已經結束。那位行刑者已經殺死，我們必須把一切掌控在可預估范圍內，盡管我們并不能真正掌控。如今的局勢和卡茲戴爾的態度也絕對不容許我們再出現一絲錯誤。我不會把這些搬上賭局。尤其是威脅到直屬小隊的叛徒，我一個都不會忘記。”

        “嗯。”博士說，“我知道。”

        “那就繼續吧。”凱爾希注視著沉默了的特蕾西婭，說，“研究……先擱置。”

        燈被關閉，像是書頁合攏。來到還未刷上漆的會客室，不純粹的黑暗里漂浮著顆粒狀的光斑，藏匿著許多人都不知道的東西。而薩卡茲熟門熟路地拉開椅子坐下，艙門關閉，只有涂裝的徽章稍微露出本來的樣貌。

        王女已做出了選擇。無數次的死亡——傳承帶給她的饋贈和詛咒中，她仿佛回到以前，牧羊的金星爬上山脊，聊以慰藉地散步。與博士，她們并肩看向一片廢墟中間的藍色船只，而菲林說：不要向前！語氣強烈得如同剛被澆了熱水，燙的、顫抖著，是灰得紅了的一顆心。她們都預知不到未來，不論是活了太久的，還是知道太多的，又或那個總是堅定的。泰拉只是泰拉，如此存在，如此拉長鏡頭向外拋去。薩卡茲稍微笑了一下，像是提前告別，口中含著：很高興見到你……話還沒說完就被打斷，如不識時務的春風僅想把那份嫩綠留在懷里，卻急急剪去了葉片；而菲林也做過這些相似的夢——反反復復——來不及的，來遲了的，痛苦的，她本來應該麻痹，可心臟卻還是很好地跳動，一根線吸納著，沒有斷掉，卻無法坦誠面對。一瞬間，忘掉了總是斤斤計較的時間，忘掉了身處何處，所在他方，忘掉了她數個身份，忘掉了一直以來秉持的秘辛：兩面地對待事物，而不是被事物對待；她徒勞地睜著眼睛，忘掉的這些賭在喉嚨里，若是要傾吐什么便會瀉出，形成不合時宜的、突兀又不完全的瀑布——死亡總是在生時以不同方式來臨。是這樣嗎？無可避免嗎？

        讓我們詢問時間吧。

        不準的鐘表指向終末，調至黑暗，什么在翩翩起舞。月亮癟成胡桃狀，那本小說的結局是“宇宙飛船”和寒冬，仿佛永無休止的冰花打在鼻子上痛得不行，石碑上寫：“一百年。”

        “博士，”特蕾西婭說，“請坐。本來我應該說我來遲了的，但是我還是想去錄一句道別。”

        “嗯。”黑影說。

        春天來了嗎？她問。

        快了。博士說，……氣溫要在漫長的新雨里變暖了，特蕾西婭，你聽。

        那是雷聲。

        好似春雷在遠處響起，震得眼淚掉進杯子里。呆呆的珠子看上去像是星星。散落的、已經失去的東西，現在好像又回來了一樣。薩卡茲忍不住伸手，但她知道，她們即將迎來流浪的盡頭。“趁機會，”她說，“喝酒吧。”于是藏在會議室底下的酒打開了。白胡椒、青蘋果、檸檬、蜜瓜、綠色香料與小白花，杯如魚肚，森林在這里開始生長，扎根的泥土濕潤，新綠盎然地噴灑，像是畫一樣，渲染的作用毫無疑問，影子竟然遠比想象得更亮……有人上鉤。

        讓酒如火一樣燃燒，在胃里、在眼中、在蜿蜒脆弱的山脊，散發出磷片狀放射狀的光吧！薩卡茲仿佛從中看見了自己；在墜落的時候，泰拉好似也跟著碎裂，一瞬間，一種毀滅輕而易舉地發生，爾后是千千萬萬個毀滅。死亡與新生是在這里可以并存出現的。特蕾西婭眼里那閃爍的光最終凝固起來，在宇宙中；在心臟里，它已經用最快的速度盡力奔向世界——每秒30萬千米的速度在時間的長河里逆流而上。

        回到死亡之前。

        回到春天之后。

        卡茲戴爾的最后一個夜晚來臨了。


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