第16章 逆境之中
李清對自己的過去，起初是充滿懷念的。
“我娘親早逝，自小和爹爹相依為命，展鵬飛正好住在隔壁，他家全靠她娘親撐著，兩邊一來二去，總是串門，就熟了。”
伴隨著她的語聲，簡恒看到了那些美好的畫面。
兩個孩子常坐在門邊，啃餿了的窩頭。
沒有玩具，就用石頭刻格子跳著玩，誰贏了，就能往對方臉上抹泥巴，就算最后互相涂成大黑臉也笑個不停。
兩人再長大些后，展鵬飛去了學堂念書，李清卻去不得。
分離的時候格外難熬，她總會在他家門口，等他回來，教她讀書習文。
這樣一同長大，兩人的感情，漸漸從玩伴變為男女之情。
展鵬飛在第一次離鄉赴考前，就用一句“只愿君心似我心，定不負相思意”，跟她表明心意。
李清捧著他寫的情詩，兩頰通紅，羞得就要遁入地里。
隔日一早，她前去送行。
通達縣距離京城，路途尚遠，展鵬飛徒步前去，起碼要把半年多。
她目送著他的背影慢慢走遠，雖然有幾分惆悵，但更多的是對未來的期許。
等他回來，她就是他的妻，等他回來，一切就會變得更好。
可就是他這一去，久久沒有音信，還扯出接下來種種事端。
展鵬飛走后一月多，李清的父親忽然身患惡疾，臥床不起。
服藥醫治不見好轉，眼看著就熬不下去。
家中本就沒多少積蓄，這下更成了有破洞的衣物般，只管漏風，卻打不上補丁。
李清一下清減許多。
碰上王大福時，正好是她最心灰意冷的時候。
苦苦懇求藥鋪老板賒賬，卻被一口拒絕，迷茫地走在路上時，還被人推搡一下。
她摔倒在一個菜攤上，裙擺濺到幾滴綠油油的菜汁。
“哎呦，我的菜�！鄙砗笥腥舜蠼衅饋�。
李清回過頭，認出這是隔壁街的王永福。
王永福樣貌平平，因為生來跛腳，走路歪斜，是以年過二十五都還未娶妻。
平日里，他就靠祖傳的小塊地，耕種賣菜維生，雖不富裕，倒也夠養家糊口。
“對不起王大哥，是我不小心�！崩钋遄鴫牧瞬�，慌忙道歉，“這樣吧，您說個數，過一陣我還您�！�
王永福挑出爛菜葉，擺了擺手：“算了，談錢傷和氣，我聽說你爹病著，不用賠了。”
李清十分感激，連著鞠躬。
正欲告辭時，又被問到家中近況：“看你這樣，你爹病得很重？”
“恐怕……就這幾天了�！崩钋宓难蹨I如斷了線的珠子般落下。
她拭去眼淚，匆匆道別：“王大哥，對不住了，我還得回去照顧我爹。”
她沒把這件事放在心上，不成想當晚，王永福找上門來，還遞給她一個荷包：“這些錢，是我這些年攢的，正好給你爹治病。”
兩人最多算個眼熟，突然蒙受這么大恩情，李清驚訝不已。
“你叫我聲大哥，我便叫你清妹了�！蓖跤栏Ｒ娝q豫，牽著她的手不放，“我肚里沒什么墨水，但也知道人命關天的道理，你就收下吧。”
“我那時還以為他是一片好意，才來雪中送炭�！崩钋逭f到這里，滿是惆悵，“沒想到這才是災難的開始。”
沒過幾日，她爹還是去了。
王永福格外熱心，一直陪同，惹得街坊鄰居們看他們的眼神都怪異起來，甚至還傳出閑言碎語。
不僅說他們在葬禮上眉來眼去，還說展鵬飛尚未金榜題名，倒先多了頂綠帽子。
李清沒法堵住悠悠眾口，只好盡量和王永福保持距離，用“清者自清”安慰自己。
轉折發生在半個月后。
那日她正處置家中雜物，家門忽而被敲得震天響。
開門后，就見王永福整張臉，扭成一團：“清妹，求你嫁我為妻，救救我爹吧�！�
李清一臉愕然。
轉眼間，王永福已經扯著她的衣袖下跪：“他重病不起，大夫說了，只有沖喜才有的救啊�！�
聽到這里，李清萬般同情。
但她已心有所屬：“王大哥，我守孝之期未過，而且我二人未合八字，萬一相沖，只怕加重王伯伯病情�！�
“咱們這些小老百姓，就不用管這些了�！蓖跤栏O力說服，”巷子口的李三哥你知道嗎？剛喪妻十來天，就把新相好接進門了�！�
到底是欠了人情，李清不想太傷和氣，面露難色。
王永�？嗫喟螅骸扒迕�，你要是不信，就先去看看我爹吧，真的只剩一口氣了�！�
李清跟他一起去了王家。
剛一入門，就見到了王永福的娘親陳氏。
陳氏一雙眼睛，腫得像核桃，應該是哭了多次。
但眼見兒子帶了姑娘回來，她立刻迎了上去：“清兒，難為你這么好肯過來，我們家傻兒子三句話都不離你，今兒個一看，模樣長得真俊�！�
她說著說著，眼圈又是一紅：“老頭子這病怪得很，不知能不能看到你進門�！�
李清安慰她幾句后，進了里屋，見著了從未打過照面的王大發。
天并不冷，王大發身上卻蓋了好幾床被子。
他臉上的皺紋比刀刻還深，看見王永福帶人回來，顫巍巍地抬起手來。
李清想起自己過世的爹爹，不由兩眼發酸。
“爹，我帶您未來的兒媳婦來了。”王永福拉著李清一道坐在床前。
“那感情好……”王大發才一開口，就劇烈咳嗽起來。
這一咳就見了血。
他看見李清后，深感寬慰：“罷了，這都是命，看到你有著落了，我死了就算了�！�
“爹，您別這么說�！蓖跤栏０Ш恐�
李清當著重病纏身的老人，不好推拒，只好順著應了幾句。
王大發精神不濟，很快又陷入昏睡。
王永福送了李清回去，再度表明心跡：“清妹，我自知配不上你，但你放心，你嫁進門來，我一定好好對你。”
恩與情讓李清進退不得，最終還是心軟答應。
可惜此生和展鵬飛無緣，她只能將要說的話，都寫進離別信里。
沒過多久，王永福就找人合了兩人的八字，將人娶進了門。
“他就是個披著人皮的禽獸。”李清回憶起新婚之夜，非但沒有半分甜蜜，反倒快咬碎了牙。
那一晚的熱鬧和喜氣過去后，屋內只剩下她和王永福兩人。
終于到了坦誠相見的時候。
王永福格外興奮，放下豪言：“今天就要你嘗嘗樂子�！�
但事情卻不像他預料般那么順利。
他那和拇指齊寬，不超過十指長度的物事，始終像一團軟泥，毫無反應。
王永福額頭滲出豆大的汗珠：“怎么回事，個不爭氣的小孫子�！�
李清曾經在婦人們的私語中，聽過這些事。
她怕他是太過緊張，才不能行事，寬慰道：“相公，你別著急�！�
等著她的，卻是一記響亮的耳光。
她頭暈眼花，耳邊嗡嗡作響。
再反應過來時，脖子都被掐住。
王永福破口大罵：“你個賤人，還敢笑我�！�
“我沒有�！崩钋迤D難地發出聲響。
“還敢狡辯。”王永福又呼了幾個巴掌過來，“你就是笑了，我兩只眼睛看得清清楚楚�！�
李清脾氣上來：“我說沒有就是沒有。”
“還敢狡辯�！蓖跤栏Ｎ孀∷淖欤^像雨點般落在她身上，把她的嗚咽都堵在唇腔里。
就這么折騰了一宿，天快亮時，他總算安分下來。
打腫臉還得充胖子，他割破手指，在白帕上滴下血跡。再交給喜滋滋前來查看的陳氏。
陳氏好生歡喜，直念叨著：“太好了，我們老王家要有后了�！�
李清渾身疼痛，但還得被王永福強拉著起身：“昨晚的事，你要敢說出去，老子打死你，聽見沒有？”
王永福這才作罷。
李清心下茫然若失，麻木地換了衣裳，只覺得以后的日子會苦上加苦。
事實讓她預感成真。
王永福自新婚后，從街邊書販那兒，要了幾本圖冊，日日變著法嘗試。
可他那玩意兒，卻和他打人的力道相反，始終軟趴趴的，最后還要怪到李清頭上：“都是你這個柴火棍，看了就讓人倒胃口。”
他房事受挫，越發變本加厲，到別處找補。
成婚后不久，就結交了流里流氣的朋友，整天泡在酒壇子里。
耕作、擺攤、伺候公婆，處理家事的重擔，一下全落到李清頭上。
每次勞碌過后，只有泡在浴桶里，洗去疲累時，她才能放松幾分。
但后來，連這點放松，都被剝奪——有人在偷看她。
她本來以為，是自己過得太苦，開始疑神疑鬼，直到無意中聽到陳氏在教訓王大發。
“我知道你嫌棄我這老婆子，但你扒灰不僅對不起兒子，也對不起王家的列祖列宗�！�
“你個長舌婦，一天天到晚想什么呢，就愛叨叨叨的。”
“你敢說對兒媳婦沒心思？”
“都成了我王家的人了，我看幾眼怎么了？”
王大發不容于世俗的骯臟余年，聽得李清脊背發涼。
饒是現在，李清說起那些閹攢事，都泛著惡心：“他們一家當初聯合起來演戲，就是要騙我進門�！�
本來在王家吃苦受罪，她還有些寬慰，起碼靠沖喜救了條人命。
但現實卻給了她重重一擊。
探病時，王大發嘔出的血痕，不過是嚼碎了花瓣罷了。
“至于我那婆婆，更是兩面三刀的好手。”李清一點點扯開騙局，“在外面總說有這么好的媳婦，是他們占了便宜，不在意子嗣，在家中又是另外一幅嘴臉�！�
抓到王大發的不堪行徑后，陳氏對她越發看不順眼。
挑刺的程度，已是到了病態。
成親幾月后，李清的肚子始終沒有動靜。
陳氏就一直懷疑是她陰氣太重，每隔幾天，就要問問李清月事的情況。
如果來了月事，就把李清按在地上，用撣被子的藤拍，狠狠抽打她的背。
一邊打，一邊嘴里不住念叨著：“趕邪氣，驅邪氣，大胖小子速速來�！�
李清任她打罵，并不還嘴。
畢竟說出事實，只會多挨頓打。
遇到那條黑狗，恰好是她人生處于最低谷的時候。
那日生意冷清，起初沒賣出多少菜，這樣回去，又要挨罵，還得被懷疑是偷藏私房錢。
她只好又走了兩個街角，換了處地，倒是正趕上學堂散學。
孩子們大多邁著輕快的步子回家，唯有幾個人落在后頭，正追著一條瘦弱的小黑狗跑。
一邊追，一邊還用地上的碎石砸它。
小黑狗躲著躲著，卯足力氣竄上樹梢。
那幾個孩子夠不著，一個個垂頭喪氣。
其中一個小孩反應過來：“完了，我們剛才碰過那狗的蹄子。”
另一人接口道：“快吐唾沫，踩到腳底抹開，一會兒路人經過，就把晦氣帶走了�！�
幾人接連往地上吐口水，然后罵罵咧咧地回家。
天色漸漸暗了，李清多賣了些銀錢，準備收攤。
一旁卻傳來“咚”一身悶響。
那條小黑狗從樹上掉下來，身上還留著血。
她走進一看，這才明白，為什么幾個孩子要和這小東西過不去。
狗腿上長了白毛，是最忌諱的“戴孝抬棺材”，一碰不僅破財，還要鬧出人命。
但眼見那狗瘦骨嶙峋，小小一團，嗚咽叫著，她還是不忍心丟下它。
她先替那黑狗理了傷口，再從身上拿出沒吃完的饅頭，揉碎了往它嘴里塞。
黑狗身上傷痕累累，李清無形間，總覺得是在映射自己：“你有傷，我也有傷，我知道很疼，但你得忍著，忍忍就過去了�！�
這黑狗雖不會說話，卻用爪子撓了撓她。
李清笑了卡萊：“放心吧，等你好些了，我就拿剪子把你腳上的白毛除了，以后啊，就沒人嫌棄你了。”
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