阿真跪坐在靈兒的身旁，裝作十分害怕的樣子，嘴里念念叨叨的，似乎是在為靈兒祈福……

　　靈兒太難受了，不自覺地閉上了眼睛，突然，聽見外面傳來權三郎的一陣呵斥聲，一群侍女一句一個“咳”的，發出驚恐的叫聲……

　　靈兒微笑著看著阿真，用微弱的聲音說道：“阿真，請權三郎先生不要責備她們，我可能是這些天舟船車馬的連續趕路，路上既沒有好好歇息，也吃不好，生病了，看能不能幫我請個郎中瞧瞧，我的包里有銀子，拜托了，阿真。”

　　阿真趴下來，摸了摸靈兒的額頭，又把了把脈，拿手捂著嘴，流露出極其恐慌的表情，答道：“對不起，靈兒小姐，沒能把你照顧好，都是我的錯！”說著，掉下來幾滴眼淚。

　　“小怏小病不要緊的，謝謝你！阿真。請給權三郎先生說一聲，也許得明日才能走了，不要責備下人，拜托了，阿真……”

　　聽著靈兒的聲音越來越弱，阿真哆哆嗦嗦地站起身，說道：“請小姐多多保重！”便轉身出了房間。

　　院子里傳來了權三郎對阿真的責罵聲，阿真似乎在不停地哭泣，這時，靈兒的耳朵卻開始翁翁直響，再也聽不到外面的聲音了……

　　也不知過了多久，靈兒睜開了眼睛，發現阿真跪在自己的身旁，有一位老郎中正在幫自己把脈。

　　見靈兒醒了，老郎中說道：“小姐，你可能是太累了，中了風寒，我先給你開些藥，吃上幾天，好好的歇息吧。”

　　“對不起，靈兒小姐，對不起，都是我的錯！”阿真說著，又落下了眼淚。

　　“謝謝你阿真，這怪不得你的。”靈兒說著，想起身坐起來，卻發現腹中奇痛無比，揚了揚頭，又躺了下來。

　　“阿真小姐，請帶我去開方子去吧。”老郎中起身說道。

　　阿真趴在榻榻米上，安慰道：“吃了藥就會好的，請小姐好好歇息。”說完，便帶著郎中離開了房間。

　　近中午時分，阿真給靈兒端來了一碗湯藥，靈兒吃完后，便又睡了一覺。

　　到了深夜，靈兒醒來了，阿真給靈兒煮了一鍋咸粥，靈兒吃了半碗，便吃不下去了……

　　在阿真的服侍下，雖然吃著老郎中的湯藥，飯量有了，可是一點也不見好。

　　權三郎還是每天都來一次，也顯得十分急躁，每天對要呵斥阿真等人一頓。

　　靈兒覺得這是權三郎在阿市夫人跟前的邀功心切，自己反而不著急了。

　　第四天，權三郎把阿真等人大罵了一頓之后，匍匐在榻榻米前來見靈兒。

　　“真是對不起，靈兒小姐，您今天覺得怎么樣？”權三郎問道。

　　“謝謝你，權三郎，請不要責怪阿真她們，病是自己得來的。”靈兒答道。

　　“我看那個日本郎中真是個廢物，怎能比得上我們大明國的醫生，這要是令尊在這里的話，就不會讓小姐您受苦了，唉！”權三郎嘆道。

　　靈兒看著這位有著典型日本臉龐的權三郎，問道：“權三郎先生，你也是明國人嗎？”

　　“啟稟小姐，我家原是伊集院城之后，是真正的武家，五十年前島津貴久攻陷鹿兒島，伊集院家被迫跟隨居住在平戶城的‘薩摩徽王’王直，流落到了明國沿海的浙江，我是在那里長大的，后來，明國平叛，我才又回到了伊岐島，跟隨了鄧碧川。”權三郎答道。

　　靈兒明白了，眼前這位是個不折不扣的倭寇！怪不得當時在伊岐島平叛的時候，是他殺掉了鄧碧川，綁架走了父親等人，在他心中永遠也擺脫不掉武士的情結，為了能重新做武士，那是什么壞事都能做得出來的！

　　見靈兒半天不語，權三郎說道：“靈兒姑娘，也許令尊已經知道你到了京都，我們如果一時半會還去不了北莊的話，請給令尊寫封書信吧。”

　　“權三郎先生，我感覺今天好多了，套上一輛馬車，我們也能走。”靈兒答道。

　　權三郎神色凝重地搖了搖頭，答道：“武田勝賴在甲府召集一萬五千多兵馬，正在準備進攻德川家的領地長筱城，德川家康老爺寫信要求織田權大納言老爺派兵支援，您也許不知道，織田老爺的戰線拉得太長，也許根本就幫不了德川家康，但甲府的亂波已經沿著琵琶湖布下了暗哨，隨時在監控著京都、近江、越前和尾張等地的動靜，如果我們現在趕馬車前往越前，您現在這個狀態還是太危險了。”

　　“嗯，但是如果我父知道我在京都，他也不放心的，那么他來京都看我的話，豈不是更危險，如果我的父親還不知道我到了京都，那也沒有必要寫信吧。”靈兒答道。

　　權三郎見靈兒不肯寫信，便說道：“小姐說的是，我是怕耽誤小姐的治療，日本的郎中真是太廢物啦。”

　　“呵呵，沒有大礙的，這種病有個十天半月，自然也就好了。”靈兒說道。

　　權三郎的心中在算計著時間，倘若靈兒不給父親許儀后寫信的話，那么織田長益也該來了，到時候，請織田長益來給靈兒“治病”，那肯定是“一治就好”的；請長益給阿市夫人和許儀后寫封信，可能比靈兒的書信還管用。

　　已經派人到尾張國知多郡請織田長益去了，可為什么到現在還不來呢？

　　小谷城失陷以后，阿市夫人在弟弟織田長益在岐阜城的家中住過一段時間，長益先生曾經聽姐姐提起過這位傳奇的女英雄，早就對許靈兒心馳神往了。

　　織田長益兩天前就接到了小西隆佐的書信，讓他立刻來給許靈兒“治病”，早就想前往京都，無奈軍情緊急，沒有得到哥哥織田信長的同意。

　　因為把阿市改嫁給柴田勝家是織田信長決定的，所以長益先生自然不管讓信長知道急著要去京都的原因，眼下只能無望的等待。

　　德川家康派往岐阜城的使者終于到了，也許織田信長即將出兵前去支援德川家康，那么，對長益先生來說就有機會了。

　　織田信長和德川家康不僅是少年時代的小伙伴，成年后，信長把女兒德姬，嫁給了德川家康的兒子信康，倆家結成了同盟，于是，德川家康就成了替織田信長，抵擋關東大名武田氏和北條氏的屏障。

　　天正三年（大明萬歷三年，公元1575年）初夏，甲斐國領主武田勝賴征集一萬五千兵馬，向德川家康的領地三河國發起攻擊。

　　武田勝賴的大軍已經在長筱山城下的醫王寺山設立本陣，德川家康的女婿奧平信昌率五百人駐守山城，一旦長筱城失守，三河國的岡崎城就危在旦夕。

　　逃亡的幕府將軍足利義昭還在發號施令，號稱“越后之龍”的上杉景勝也在蠢蠢欲動，造成守護越前的柴田勝家、北近江的羽柴秀吉等人絲毫不敢大意，與此同時，西國的毛利輝元、石山本愿寺、比叡山、園城寺等等勢力，也都在暗中等待時機……

　　織田信長發兵救援是早就定好了的事情，但對付武田家的風林火山戰術，信長有自己的打算，收到茶屋四郎次郎運送來的火槍之后，一方面讓手下的士兵加緊操練，另一方面，他在等著一位即將到達京都的貴客。

　　岐阜城的千疊臺正殿，織田信長穿得非常正式，一副威風凜凜、高高在上的樣子，正殿兩側站滿了文武大臣，弟弟織田長益也懷著焦慮不安的心情，看著哥哥接見德川家康的使者。

　　德川氏的使者抹著一把鼻子一把淚，給織田信長講述奧平信昌抱著必死的決心，堅守長筱山城的經過，又把德川家康在岡崎城的困境詳述了一番，最后，搬出了信長的女兒德姬，繼續陳述戰機不可錯過……

　　織田信長一直在默默地聽著，顯得很不耐煩，突然講道：“作戰當然需要戰機，但應該隨機而動！你不要再講了，我知道該什么時間出兵。”

　　“請問大人什么時間出兵？”德川氏的使者著急地問道。

　　“等我去京城去見一位尊貴的客人回來，隨后出兵。”織田信長答道。

　　德川氏的使者一聽就慌了神，馬上伏地叫道：“大人，如果是那樣的話，沒等您出兵，武田大軍已經踏破了岡崎城，將會如潮水般地涌進了京都……”

　　這時，千疊臺正殿外，侍衛森蘭丸給織田信長使了個眼色，織田信長站起身來，對著德川氏的使者大聲嚷道：“你懂什么！我一旦出兵，必然會驚動四鄰，如果貿然前去支援的話，原本不是敵人的人，也會變成敵人！”

　　德川氏的使者聽得明白，信長怕京都周邊的那些西國的大名、石山本愿寺、越后的上杉景勝等人乘機“上洛”，占領京都，但對于信長出兵相救一事，算是有了結果，還是不由自主地問道：“請問大人出多少兵馬？”

　　“三千人足矣！”信長說著，已經跟著森蘭丸步出了殿外。

　　德川氏的使者傻眼了，武田勝賴一萬五千多人馬，風林火山戰術更是令人聞風喪膽，而織田長信只派三千援兵，簡直是以卵擊石，慌慌張張的從地下爬起來，追出了殿外，大聲叫道：“大人，至少也得一萬兵馬啊……”

　　織田信長一回頭，笑道：“不用你來操心！織田家的火槍足以阻擋武田氏的騎兵，我不會看著三河國的親家有難，而坐視不管的，哈哈……”

　　眼看著哥哥大踏步而去，織田長益趕忙跟著跑了出來，到了森蘭丸的身邊，低聲問道：“請問是要去往京都嗎？”

　　森蘭丸點點頭，答道：“你也跟著一起去吧，老爺要接見西洋傳教士西門阿爾梅達先生。”


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