史世用把吳襄和湯景帶進了上元縣的公堂，湯景作為東甌王之后，不用下跪。

　　湯景看著同時被押進來的吳襄，臥倒在自己的身邊，似乎已經奄奄一息，心中暗想，等明兒去沈府一趟，把那門婚事給他攪黃了，到五月節的時候，再親自登門求親。

　　正在湯景想好事的時候，黃炳文過來踢了吳襄一腳，問道：“怪不得龐尚鵬能寫出那樣的反書，原來龐尚鵬有你這樣的狐朋狗友，你這個勾結妖道和倭寇的貪官家屬，還不從實招來，龐尚鵬是不是受了的你蠱惑？”

　　看吳襄對自己不理不睬，黃炳文又圍著湯景轉了一圈，笑道：“據本官明察暗訪，你從海盜窩子里跑回來，和那群海盜們還有千絲萬縷的聯系。你回來的當日，徐鯤就遭人綁架，至今活不見人、死不見尸，就是明證，要不然，他們住在你的府里干什么？”說著，拿手一指朱輝。

　　海瑞等黃炳文表演完了，問道：“湯大官人，你先說說那些書是怎么到了龐掌柜書房里的？”

　　湯景便將那天帶著吳襄前去興記錢莊的情形詳細的講述了一遍。

　　海瑞把驚堂木一拍，高聲問道：“吳襄，你還不從實招來？”

　　吳襄臥在地上傻笑了一陣，把披頭的長發往后一甩，閉上雙目，拉長聲快速地念道：

　　桃花塢里桃花庵，桃花庵下桃花仙；桃花仙人種桃樹，又摘桃花賣酒錢。酒醒只在花前坐，酒醉還來花下眠；半醒半醉日復日，花落花開年復年。但愿老死花酒間，不愿鞠躬車馬前；車塵馬足富者趣，酒盞花枝貧者緣。若將富貴比貧者，一在平地一在天；若將貧**車馬，他得驅馳我得閑。別人笑我忒瘋癲，我笑別人看不穿；不見五陵豪杰墓，無花無酒鋤--作--田……

　　看吳襄那副瘋瘋癲癲的樣子，黃炳文把嘴一撇，問道：“海大人，弄來這么一位瘋子，如何作證？”

　　“呵呵，能背的出唐寅、唐伯虎的《桃花庵歌》，怎么可能是瘋子呢？”楊公子笑道。

　　把黃炳文氣得狠狠地瞪了楊公子一眼，講道：“吳襄，你作為待罪之身，正好可以趁機將功折罪，只要你如實招出那兩本書是誰寫的，本官在廠公那里給你求情，赦免你的罪過。”

　　“吳襄，你先說說那兩本書叫什么名字？”海瑞也問道。

　　吳襄半臥在地上，手舞足蹈地答道：“一本叫《金瓶梅》，乃是小生假托蘭陵笑笑生所作；另一本叫《西游記》，是俺感念沈老員外不忘舊情，見俺落魄至此，仍施恩與我，故此，托吳承恩之名所作。”

　　“啊！”楊公子驚奇地叫了一聲，很有惺惺相惜的感覺，趕忙蹲身下來，拉住吳襄的手，激動萬分，叫道：“果然英雄所見略同！”

　　坐在海瑞旁邊的上元縣令也直捋胡子，不住地點頭……

　　吳襄和楊公子一對眼神，彼此拿手指著對方，問道：“原來蘭陵笑笑生是你？”說完，二人開懷的哈哈大笑了起來……

　　黃炳文真是受不了啦，跑過來一巴掌扇在楊公子的臉上，罵道：“你這吃里扒外的東西，白辜負了你爹對你的期望，真是賴狗湊不上墻頭去。”

　　楊公子的曾祖乃是大名鼎鼎的武宗、世宗兩朝宰輔、權傾天下的楊廷和，出身這樣的世家，當然看不起黃炳文，也受夠了黃炳文，挨了一巴掌之后，楊公子捂著臉沖向黃炳文，二人在公堂之上，就要像潑婦一樣，對抓了起來……

　　海瑞把驚堂木一拍，兩廂的衙役低聲呼道：“肅靜……”黃炳文這才趕緊返回了海瑞的旁邊，氣哼哼地坐了下來。

　　楊公子追了過來，指著黃炳文的鼻子罵道：“閹人的龜兒子！我父拿出五十萬兩銀子，讓我們合伙在金陵學著龐尚鵬開設錢莊，到了南京之后，你跟我商量過什么事？讓我看過你們的賬本嗎？今晚你們出去抓人的時候，我連叫你幾聲，你都不帶理我的，沒想到你們興師動眾的，要干這些害人的勾當，拿這兩本奇書大做文章，構陷龐尚鵬！”

　　黃炳文的臉紅一陣、白一陣，這些話相當于已經揭穿了自己的陰謀，便深深地舒了一口氣，站起身對海瑞深施一禮，說道：“海大人明鑒，那兩本書雖然下官沒有看過，但我敢肯定，能寫出那樣的文章，絕不是吳襄和楊公子這樣的酒囊飯桶……”

　　看了半天笑話的湯景忍不住了，便又講述了一番那兩部書是如何落在龐尚鵬的書房里的，最后強調：他可以證明這兩本書確實是吳襄所作！并編了個瞎話，說最早是在自己購買了吳襄的宅院里發現的手稿，后來被吳襄索要了回去。

　　吳襄也知道湯景打的什么主意，為了坐實自己的罪過，好去沈家攪黃了自己的婚事，便笑道：“沈老員外也沒有料到俺吳襄如此不見圭角，親自帶著愛女吳月瑛前往大牢探監，月瑛姑娘感念小生的文采與癡情，愿意等俺一生一世，哈哈，別有用心之徒就死了這份心吧。”

　　經過大風大浪過來的湯景，根本不會相信什么山盟海誓這一套，冷笑道：“你就慢慢的等著吧，呵呵。”

　　吳襄白了湯景一眼，念道：

　　“兩兩戲沙汀，長疑畫不成；錦機爭織樣，歌曲愛呼名；好育顧棲息，堪憐泛淺清；鳧鷗皆爾類，惟羨獨含情。呵呵，躲一邊羨慕去吧。”

　　湯景覺得自己該做的已經做完了，也懶得再和吳襄斗嘴生氣，問道：“海老爺、各位大人，我是不是可以回去啦？”

　　朱輝注意到黃炳文的臉上一絲奸笑，怕湯景會出事，答道：“現在正是午夜宵禁時間，你不怕被巡夜的差役抓走嗎？”

　　這時，外面響起了四更鼓，海瑞叫了一聲：“肅靜！”眾人這才安靜了下來。

　　把堂案上的書卷攤開，海瑞把黃炳文、李賬房、楊公子、龐尚鵬、吳襄和湯景等人一一請過來，問道：“黃掌刑官，李賬房，你們二人先看好了，要追究的是不是這兩部書？”

　　黃炳文繃著嘴沒有做聲；李賬房隨手翻了翻，答道：“正是。”

　　“好！楊公子，請你確認這些書，是不是從你的臥房里搜出來的？”海瑞問道。

　　楊公子矜持地答道：“哎呀，我還沒來得及批閱刪增呢，如果再讓我來妙筆生花的潤色一番，一定能和圣人的文章一樣流芳千古，可惜，就這么被你們搶走了……”

　　“那就是說，這是從你的臥房里搜出來的無疑了。湯景，你說這書是從你的手中流出去的，也請仔細確認準了。”海瑞說道。

　　湯景先看了看吳襄，吳襄滿臉不在乎的樣子，那一副落魄的囧態，倒也像才華橫溢的唐伯虎。

　　吳襄看看朱輝，朱輝朝他深深地點了點頭。

　　“湯景，你要看仔細了！”海瑞大聲叫道。

　　湯景一愣神，也看了看朱輝，朱輝又趕緊點了點頭。

　　“不錯，吳襄因害怕受到蔡德忠的牽連，匆匆忙忙的把他的宅院賣給了我，有些物件沒有來得及帶走，這些書和書稿正在他遺留在書房里的書，后來被他索要了回去。”湯景答道。

　　海瑞把驚堂木一拍，問道：“吳襄，你還有何話要說？”

　　“毫無怨言，任憑海大人處置。”吳襄答道。

　　“嗨，哥們，好樣的！要是海大人判你坐牢，姓楊的陪你把牢底坐穿！”

　　海瑞把上元縣縣令和吳師爺叫過來，安排道：“此案本屬上元縣管轄，罪魁禍首吳襄，因為還有其他案子在身，帶回巡撫衙門羈押；吳先生，把呈堂記錄及這些證物，還有誣告東家的李賬房，交給上元縣處置，本巡撫不再為你們代勞啦；楊公子和龐掌柜當庭釋放，退堂！”

　　楊公子輕蔑地瞥了一眼黃炳文，幸災樂禍的叫道：“害人如害己，害不了別人害自己，五十萬兩銀子對我們楊家算不了什么，但讓我看清什么叫狼心狗肺！呵呵，海大人，不如讓我陪著吳公子一起坐牢吧。”

　　海瑞白了楊公子一眼，答道：“年紀輕輕、不懂天理人倫、持才傲物，不是好事，更不要說能寫得出‘語不驚人死不休’的文章了！”

　　“難道海大人也要大興文字獄不成？”楊公子大聲叫道。

　　“那兩本書本官也沒看過，文以載道，是好是歹，世人自有評判，不要異想天開。”海瑞答道。

　　這時，吳襄已經被史世用等公差帶走了，湯景和龐尚鵬都跟在朱輝的后面，也到了衙門口。

　　黃炳文已經到了衙門外，招呼眾番役們等著楊公子，雖然楊公子胳膊肘往外拐，可也不能扔下他不管。

　　海瑞又給上元縣令及公差們交待了一些事務，聽見楊公子還在自己的身后自言自語。

　　等海瑞安排完畢，上元縣令將海瑞送出了衙門外。

　　楊公子依然跟著海瑞嘟嘟囔囔的，待海瑞一轉身，楊公子問道：“世人評判？到底誰來評判？”

　　海瑞答道道：“這兩天禮部派官員要來南京，先請禮部審一審這兩部書，再做評判。”

　　這句話正好被黃炳文聽到了，馬上意識到這是禮部主客司的官員下來，鑒別那兩名日本人的身份來了。

　　楊公子不想跟黃炳文一塊回去，繼續纏著海瑞，說道：“呵呵，禮部的來了就好啦，海大人，您的府邸能否借小生小住幾日？一旦禮部的官員來了，我要給他們好好的理論一番。”

　　海瑞雖然做過幾年的京官，無論是當朝的權貴，還是前朝的遺老遺少，從不結交，因此，對楊公子毫無好感，肯定不愿讓他住在自己的官邸，便一指黃炳文，說道：“不要再磨磨蹭蹭的了，黃掌刑官還在等著你呢，快走吧。”

　　楊公子打定了主意，不再跟黃炳文回去了，跟在海瑞的身后念道：

　　滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄。是非成敗轉頭空，青山依舊在，幾度夕陽紅；白發漁樵江渚上，慣看秋月春風。一壺濁酒喜相逢，古今多少事，都付笑談中。

　　海瑞轉身笑道：“呵呵，不要纏著我了，你就算把三國演義給我講一遍，我也不會帶你走的。”

　　“呵呵，海大人誤會了！這首《臨江仙》可不是什么羅貫中所作，此乃小生的祖父楊慎的詩句，被后世說書人所引用，請海大人不要小瞧我們楊氏一門……”

　　海瑞這才停下了腳步，答道：“好吧，你就暫住在本官的府邸，千萬不要嘲笑我喲，呵呵。”

　　楊公子趕緊給海瑞作揖，笑道：“謝謝海大人。”

　　“楊公子，已經五更天了，快點走吧。”黃炳文叫道。

　　“我要陪海大人吟詩作賦，在金陵多玩耍幾天，你們走吧。”楊公子說完，跟著海瑞的大轎就住進了海瑞的官邸。

　　鼓打五更天，黃炳文等人回到了楊記錢莊，鐵牛等人還在焦慮地等待著，見黃炳文一副氣急敗壞的樣子，也沒敢多問。

　　從來沒有認輸過的黃炳文，立刻把鐵牛叫進書房，命令道：“你明日就化作游方道士，聯絡應天十府一州的豪紳、官吏，一起聯名彈劾海瑞。”

　　“黃大人，這、這到底是怎么回事呢？”鐵牛問道。

　　“不要問了，我黃炳文從一個像你這樣的草莽，能取得今日的成就，絕不會因一時的挫折而氣餒，最近以來，可能是做官做大了，敗就敗在做事的時候，總是拖泥帶水！今日起，當悟自本心，明心見性，魔擋殺魔，佛擋殺佛！”黃炳文高聲答道。

　　鐵牛看黃炳文那副狠呆呆的樣子，后脊梁溝有些發涼，突然想起母親在棲霞寺的一番話：你的八字不好，都是為娘的錯，娘愿為你受苦受難，祈求佛祖寬恕兒的罪過……

　　看見鐵牛愣在了那里，黃炳文說道：“天一亮，我去朝天宮給你請一個道號，你趕緊睡覺去吧，最遲后天出發，先從松江府華亭縣開始，找徐階那老東西，從他那兒開個頭，聯合十府一州的官紳，一定要把海瑞趕出應天府！”

　　鐵牛答應了一聲，唯唯諾諾的點點頭走了。

　　雖然折騰這一晚上，自命不凡的黃炳文卻毫無困意，來到書房的窗前，仰望著漸漸發白的天空，依稀看見一位白衣少年冬練三九、夏練三伏，練出了一身的本領，只可惜作為佃戶家的孩子，埋沒在鄉間永無出頭之日……

　　少年漸漸的長大了，眼看著含辛恕苦的老父、老母為財主家做牛做馬，家中卻經常斷炊。

　　那年秋天，少年幫著父母去給財主家交租，財主不問青紅皂白的把他們大罵了一頓，最后派來一群狗腿子把家中的余糧全都給拉走了……

　　少年忍無可忍，追上了那群狗腿子們，把他們打得落花流水，把余糧又帶回了家中。

　　父母知道兒子闖了大禍，拿出家中僅有的一兩銀子，把兒子送到村外的長亭，哭著說道：“兒啊，趕緊逃命去吧。”

　　少年跪在父母的面前，哀求父母一起走，老母含淚說道：“兒啊，爹娘跟著，只能拖累你，你要好好的混出個樣子來，等你將來做了官，就沒人敢欺負我們了……”

　　少年只恨自己生在了“太平盛世”，尤其是相對富裕的江南，想成為一代俠客也不容易，更別說能到“梁山泊”入伙，打短工、做腳夫、當保鏢，弱冠之年，便當上了一家鏢局的鏢師……

　　年輕的后生也有了心上人，可惜是秦淮河畔翠花樓的姑娘……

　　二人曾在秦淮河畔醉生夢死，終究沒有銀子給姑娘贖身，后生被人從翠花樓趕了出去，姑娘上吊了，后生這才真正認識到，只有做了官，才能不被人欺……

　　那一年春天，后生押鏢進了京師，毅然辭去鏢局豐厚的待遇，做了一名錦衣衛最底層的力士，自此踏入了官場……

　　作為一名毫無根基的錦衣衛，后生盡職盡責、機敏過人，又加上能說會道，善于揣摩人心，在錦衣衛北鎮撫司升職很快，從力士到校尉、從校尉到小旗、又到總旗、百戶、副千戶……

　　官職升的越高，后生越是更加明白：天下烏鴉一般黑！

　　后生終于可以利用職權，將家鄉的財主家滅了門；到了不惑之年，又逮著了機會，滅了翠花樓……

　　良知、信仰、行為，底線統統的見鬼去吧！圣賢書更是蒙人的鬼話！只有權力、金錢、**，啊，不，廠公干爹黃錦，可沒有俺的這種**，呵呵……

　　雨過天晴，黃炳文抬頭望著窗外，在心中咒罵起了海瑞，對這位千古難得一見的清官，官場中的異數，難道就沒有一點辦法么……

　　東方一輪紅日的冉冉升起，燦爛的陽光灑在床前，黃炳文突然感覺到了一絲倦意……、機敏過人，又加上能說會道，善于揣摩人心，在錦衣衛北鎮撫司升職很快，從力士到校尉、從校尉到小旗、又到總旗、百戶、副千戶……

　　官職升的越高，后生越是更加明白：天下烏鴉一般黑！

　　后生終于可以利用職權，將家鄉的財主家滅了門；到了不惑之年，又逮著了機會，滅了翠花樓……

　　良知、信仰、行為，底線統統的見鬼去吧！圣賢書更是蒙人的鬼話！只有權力、金錢、**，啊，不，廠公干爹黃錦，可沒有俺的這種**，呵呵……

　　雨過天晴，黃炳文抬頭望著窗外，在心中咒罵起了海瑞，對這位千古難得一見的清官，官場中的異數，難道就沒有一點辦法么……

　　東方一輪紅日的冉冉升起，燦爛的陽光灑在床前，黃炳文突然感覺到了一絲倦意……


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