第二部金陵金夢 66、暗箭難防
湯景一覺睡到了午后，起床之后就在朱輝的陪同下，前往興記錢莊。
一路上二人默默無語，路過王府巷的時候，朱輝的心中一陣心酸，在清揚自盡的那片地方下了馬，低頭默哀……
湯景催馬轉(zhuǎn)身到了朱輝近前，說道：“人死不能復(fù)生，節(jié)哀吧。”
朱輝揉了揉通紅的眼睛，默默的上馬，二人繼續(xù)往前走，路過楊記錢莊門口的時候，終于忍無可忍，拔出繡春刀，又下了馬，對著錢莊緊閉的大門，踢了幾腳，叫道：“黃炳文，你給我出來！”
湯景一聽嚇得夠嗆，趕緊叫道：“臭小子，你沒事找什么事啊！”
朱輝也不理會湯景，又開始“砰、砰、砰”的砸門，湯景也不敢一個人走，神情慌張的低聲招呼著朱輝，讓他趕緊走。
過了一會兒，楊記錢莊的門開了，一個小伙計從門縫里露出了腦袋，講道：“這位公子，我們錢莊暫時歇業(yè)了，改天來吧。”
朱輝趁機一腳把門踢開，抓住伙計的衣領(lǐng)叫道：“讓黃炳文給我滾出來！”
小伙計嚇得癱倒在地，連滾帶爬的嚷道：“這里、這里沒有什么黃炳文，公子，你找錯門了啦……”
湯景牽著兩匹馬站在門口，高聲問道：“這不是黃炳文和京城的楊公子開的錢莊嗎？”
后院又走出了幾個伙計，陪著笑臉答道：“公子息怒，還有這位官人，請問你們在錢莊存了多少銀子？掌柜的楊公子沒有在家，現(xiàn)在巡撫老爺家里做客呢。不過，你放心，就算我們不干了，楊公子也不會欠你們的銀子不還的。”
“不要跟我打馬虎眼，讓黃炳文出來說話。”朱輝怒道。
年長一些的伙計點頭哈腰的陪著笑，答道：“嘿嘿，公子誤會了，前些日子確實有位京城來的黃大人，住在我們這里，不過，今一早兒，他帶著手下人全都走了。不過，公子你放心，別看咱家錢莊開業(yè)時間不長，欠外面多少銀子，等楊公子回來，是一定要還的。”
湯景已經(jīng)聽出來了，黃炳文一早卷了銀子跑了，心想，這個人肯定不會善罷甘休的，本來東廠的這些人就不是善茬，躲在暗處會更加危險，便叫道：“輝兒，走吧，聽見了吧，人家掌柜的是巡撫老爺家的貴客，不會賴賬的。”
朱輝現(xiàn)在知道還將會和黃炳文發(fā)生更加激烈的沖突，那就不如讓黃炳文的陰謀浮出水面，做面對面的對抗，以便引起成國公老王爺?shù)年P(guān)注，對東廠施加壓力，制約黃炳文，現(xiàn)在看來，又不知道黃炳文躲到哪里去了，也許更大的威脅馬上就要降臨……
“姓黃的去了哪里？”朱輝問道。
伙計們趕緊一起作揖，那位年長的伙計答道：“人家那么大的官，小的們怎么敢問呢？反正一大早就帶著人全都走了。”
二人離開了楊記錢莊，繼續(xù)往天宮西大街走去，路過朝天宮的時候，只見朝天宮門外熱鬧非凡，門口停滿了各式各樣的轎子，外面圍著一大群看熱鬧的人，正在七嘴八舌的議論紛紛……
“這告狀的不去巡撫衙門，都跑朝天宮干什么來了？”有人問道。
“以前人們都說‘衙門口朝南開，有理無錢莫進來’。自打海大老爺來了咱應(yīng)天府，改了，是有錢無理莫進來，呵呵……”
“這么說來，這些肥頭大耳的財主們，都來朝天宮求清一真人來了，咱們看看真人能不能勸得動海老爺……”
……
朱輝和湯景聽著這些似似而非的話，也沒鬧明白怎么回事，二人穿過熙熙攘攘的人群，來到了興記錢莊的門前。
雖然昨晚折騰了一宿，錢莊依然在正常開門營業(yè)。
二人說明來意，在伙計的帶領(lǐng)下，進了龐尚鵬的書房。
一進門，朱輝就叫道：“龐掌柜別來無恙！”
龐尚鵬正在蹲在地下，收拾那些被仍在地下的一本本典籍，抬頭一看，笑道：“是你們倆啊，快，里面請！”說著，站起身來，騰出兩張椅子，招呼二人落座，這時，仆人過來獻上了香茗。
“龐掌柜，真是該好好謝謝您！我那織坊已經(jīng)租好了，萬事俱備、只欠東風(fēng)，呵呵。”湯景笑道。
龐尚鵬把手里的幾本書塞進了柜櫥，轉(zhuǎn)身坐下，笑道：“恭喜湯大官人！孟子云：民之為道也，有恒產(chǎn)者有恒心，無恒產(chǎn)者無恒心。茍無恒心，放僻邪侈，無不為已。及陷乎罪，然后從而刑之，是罔民也。望大官人謹記圣人的教誨，將來做出萬世的基業(yè)。”
“龐掌柜言之有理，借您的吉言，湯某不敢怠慢，必然盡心盡力，以不孚眾望。如今，人到中年，也很后悔年輕時的荒唐，現(xiàn)在知道：投機取巧終不歸君子之道。”湯景答道。
龐尚鵬不以為然，嘆口氣講道：“唉，也不要這么說，天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往。乃人之本性，存天理而滅人欲，終歸也不是經(jīng)世之道也。”
“龐掌柜，我們剛才路過朝天宮的時候，看見很多大戶人家都在那里鳴屈喊冤，還有很多百姓圍觀，議論紛紛，您可知道那里發(fā)生了什么事？”朱輝問道。
龐尚鵬已經(jīng)到朝天宮那邊看過了，便答道：“海大人真是不容易啊！江南本富饒之地，自嚴嵩父子改稻為桑以來，雖有過一時之繁榮，卻給江南留下了長久的禍根，財主們貪得無厭，官商勾結(jié)，大肆兼并土地，失地農(nóng)民無以謀生，天下也沒有能容這些流民置家立業(yè)的營生，結(jié)果就造成流民遍地。如果海大人不能約束那些士紳豪強，再過幾十年的話，江南半壁江山危矣！”
湯景笑道：“呵呵，咱家的染坊將來也能容下數(shù)百人就業(yè)，算是為海大人解一解燃眉之急吧。”
“這正是我要說的，再好的絲織布匹，也得有人能買得起才行，你們看，現(xiàn)在絕大多數(shù)還是官府采購，官府哪來的錢，還不是盤剝黎民百姓，我們大明朝還得多幾個陶朱公那樣的，能把咱們大明的好物件賣往四海，才是根本之道啊。”龐尚鵬講道。
“這么說，我還得出海了？”湯景趕忙問道。
朱輝想了想，笑道：“呵呵，叔叔，誰說讓你出海了。如今能在海上吃得開的，哪個不是多多少少和海盜有些牽連的？我看人家西洋人，也做海外貿(mào)易，但一般都是先讓他們的傳教士先去，先教化海外的人心，然后才做開埠貿(mào)易。在日本國最繁榮的堺町，西洋人在那里組織了一個‘眾合會’，通過宣揚基督教，把大多數(shù)的商人組織起來，他們的做法，比起咱們大明朝的王直、徐海、林一官等人，可是高明千倍萬倍啊。”
“這就是你小子攛弄月空長老跟你一起出海的原因吧？”湯景問道。
“叔叔太高看我了。月空長老是有大智慧之人，他是通過和我聊天，得知了咱們大明的客商及海盜在外面的現(xiàn)狀，是月空長老提議，帶我們一起遠渡重洋，宣化我華夏儒釋道千年之文明，將來，我們走到哪里，我們大明朝的商團便跟到哪里，我們要和西洋傳教士們一比高低。”朱輝答道。
“呵呵，高明！月空長老的功德不亞于玄奘和鑒真大師，等我有功夫，一定去拜會月空長老。”龐尚鵬贊道。
這時，湯景把巡撫衙門的文書拿了出來，遞給了龐尚鵬，說道：“這是海老爺承諾的文書，通過我那房子的抵押，先借二十萬兩銀子，請龐掌柜過目。”
龐尚鵬把文書仔細看了一遍，叫道：“龐貴，取莊票來。”
過了一會，龐貴抱著一個錦盒過來了，遞到湯景的面前，說道：“湯大官人，請您點一點吧。”
湯景把錦盒打開，里面全是花花綠綠的紙卷，先一張張的查看了一番，全是不同面額的莊票，又借了個算盤，仔細算了一遍，正好是二十萬兩。
湯景顯得很失望，心想，這要是二十萬兩白花花的現(xiàn)銀抬回家中，就算不是自己的，那看著也高興啊！
見湯景已經(jīng)算完了，朱輝問道：“叔叔，天已不早了，今晚我還要到棲霞寺練功，咱們回去吧。”
“龐掌柜，我將來在外面買東西、還得給雇工發(fā)月錢，這、這莊票好使嗎？”湯景問道。
“呵呵，湯大官人，在應(yīng)天十府一州，拿這莊票暢通無阻，好不好使，你試一試便知道了。”龐尚鵬說著，拿起了一張千兩銀子的莊票，繼續(xù)說道：“你看，這張票子，一年以后到我這兒來換現(xiàn)銀的話，可就不是千兩紋銀了，而是而是一千零五十兩，怎么樣？”
湯景瞪大了眼睛，問道：“我那房子抵押了五十萬兩銀子，我這才用了二十萬兩，剩下的那三十萬兩，你可給計利息？”
“呵呵，湯大官人，那房子你自己是不是還在住著呢，你要是搬走了，我收了你的房子，自然會給你算利息的。現(xiàn)在是你從我這兒借錢，我本應(yīng)找你收利息，但我看在海大人的份上，不僅沒收你的利息，還給你記了利息，是想讓你將來好好的善待雇工，等你將來生意做大了，再多雇傭些人手，你可不要這么貪心啊。”龐尚鵬答道。
湯景心想，自己放在太倉黃渡港的那三十萬兩銀子，要是也能吃利息，那該多好，打定了主意，馬上轉(zhuǎn)為笑臉，點頭哈腰地笑道：“那是、那是，貪心會遭報應(yīng)的，等我有了現(xiàn)銀，也全都存到你這兒來，還請龐掌柜多多照應(yīng)啊。”
龐尚鵬將二人送出了門外，朱輝和湯景上馬走了。
路過朝天宮的時候，大戶人家的那些轎子都走了，有些看熱鬧的還沒完全散去。
朱輝下了馬，到一群還在議論的人群外，對一位老者問道：“請問這位老伯，今天朝天宮有什么大事啊？”
“后生，你還不知道嗎？咱們金陵城的幾家有頭有臉的大戶，差不多都來了。”
“請問他們干什么來了？”朱輝好奇地問道。
“今日一早，好多家都收到了一份敲詐信，信中言明要這些人家退田、退佃，要不然的話，就來他們府中尋釁滋事，唉……”
“那為什么不去上元縣衙門或巡撫衙門去告狀？”朱輝問道。
“信中聲稱是受了官府的指使，哪還敢去官府告狀！”
“朝天宮又能解決什么問題？”
“朝天宮可是通天的地方啊！以前，這里曾是太祖爺?shù)耐醺缃褚彩腔始业牡缊觯切┯绣X人誰不拜這里的清一真人為師，真人是能直接見皇上的……”
朱輝大概聽明白了，這一定黃炳文又有什么陰謀，但心中也有疑問，難道德高望重的清一真人，也會受黃炳文的擺布嗎？
這段時間，海瑞正忙于部署疏浚吳淞江的工程等要務(wù)，哪有閑功夫和黃炳文斗法，此時正在赴松江府的途中……
而此刻的黃炳文正在朝天宮和清一真人相對而坐……
清一真人已經(jīng)忙了一天啦，對那些肥頭大耳的老員外們，一個個的勸慰，要他們不要輕信謠言，不要惹是生非；但心中也對海瑞總是偏袒窮人，而心生怨氣……
黃炳文恭敬地叫道：“卑職東廠掌刑官黃炳文拜見師尊。”
清一真人盤腿打坐，答道：“黃掌刑官大人不必多禮，請用茶。”
黃炳文喝了口茶，問道：“謝師尊！請問師尊今日有何感受？”
“《道德經(jīng)》云：治大國若烹小鮮。海大人不易！”清一真人答道。
“呵呵，海瑞一個鄉(xiāng)試的舉人，能爬到我們大明朝三品的要員，執(zhí)掌應(yīng)天府，真是一個奇跡啊。”黃炳文笑道。
“無量壽福，海大人自有過人之處。”清一真人贊道。
“不錯，海瑞以清流自居，曾想學(xué)那比干，無端上疏彈劾先皇，陷先皇于不仁不義，好在先皇沒有上他的當；如今，以誅心之論，在當今圣上面前邀寵賣乖，真是其心可誅！百姓視他為青天，朝野無人敢與其爭鋒，而海瑞暗中卻縱容流民、海盜和倭寇，實乃我們大明朝第一奸臣！”黃炳文狠狠地說道。
清一真人凝視了黃炳文一會，搖了搖頭，講道：“黃掌刑官不可忘語！”
“卑職正是奉廠公之命，在江南調(diào)查先帝的國師王金的弟子，勾結(jié)海盜和倭寇，禍亂東南沿海一案，在卑職的調(diào)查過程中，海瑞總在無端從中作梗，導(dǎo)致卑職屢屢受挫。”黃炳文答道。
清一真人聽他提起前宮中的道士王金，有些不高興了，問道：“難道你懷疑本宮窩藏王金的弟子不成？”
“豈敢、豈敢！卑職需要師尊幫我個小忙，我的手下有一位牛道士，曾在貴宮借住過，您也是見過的，不過，這牛道士半路出家，請師尊收起為弟子，我需要他幫我以出家人的身份，游方沿海一帶，幫我暗中調(diào)查江南的海盜與倭寇，請師尊行個方便。”黃炳文謙恭地答道。
“無量壽福，貧道早就不再收徒了。”
“此事干系甚大，請師尊看在廠公的份上，幫一幫卑職，給牛道士發(fā)一個朝天宮的度牒，也就行了。”黃炳文懇求道。
清一真人低頭沉思了一會，答道：“貧道是見過這位牛道士，雖有忠厚之相，卻藏有幾分狡黠，貧道怕他拿本宮的度牒，會做不法的勾當。”
黃炳文快急了，挺直腰板叫道：“卑職愿為他作保。”
作為皇家道場的朝天宮，其度牒的分量自然不言而喻。
清一真人謹慎地問道：“你如何作保？”
把黃炳文急得趕緊取出東廠的腰牌，又請小道士找來筆墨紙硯，寫了一份保函，大意是如果牛道士有任何不法之處，由東廠掌刑官黃炳文負責(zé)。
寫完之后，黃炳文便將腰牌和保函都押在了朝天宮。
牛道士得到了朝天宮的度牒，立刻就覺得身價百倍，抖擻精神辭別黃炳文，前往松江府，按照計劃，到華亭縣找徐階去了。
路過鎮(zhèn)江府的時候，牛道士想拿朝天宮的度牒試一試，就直接去找這里的知府老爺。
鎮(zhèn)江知府一聽朝天宮的道長前來拜訪，立刻穿好官府，隆重地迎出了府門外，將鐵牛請進了客廳招待。
鐵牛將度牒給知府過目，請知府把閑雜人等趕出去，直接告訴了知府的來意，沒想到這位知府老爺很痛快的就答應(yīng)了下來，承諾：等牛道士從蘇州、常州、松江回來的時候，保證把鎮(zhèn)江府官吏和鄉(xiāng)紳的聯(lián)名狀紙，送到他的手上。
牛道士十分高興，辭別鎮(zhèn)江知府，滿懷信心，快馬加鞭朝蘇州而來……文，前往松江府，按照計劃，到華亭縣找徐階去了。
路過鎮(zhèn)江府的時候，牛道士想拿朝天宮的度牒試一試，就直接去找這里的知府老爺。
鎮(zhèn)江知府一聽朝天宮的道長前來拜訪，立刻穿好官府，隆重地迎出了府門外，將鐵牛請進了客廳招待。
鐵牛將度牒給知府過目，請知府把閑雜人等趕出去，直接告訴了知府的來意，沒想到這位知府老爺很痛快的就答應(yīng)了下來，承諾：等牛道士從蘇州、常州、松江回來的時候，保證把鎮(zhèn)江府官吏和鄉(xiāng)紳的聯(lián)名狀紙，送到他的手上。
牛道士十分高興，辭別鎮(zhèn)江知府，滿懷信心，快馬加鞭朝蘇州而來……
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