39、寡不敵眾
靈兒進(jìn)了棲霞寺的山門,先去打聽(tīng)月空長(zhǎng)老,得知長(zhǎng)老前往雞鳴寺講經(jīng),得等晚上才能回來(lái),又去請(qǐng)了香,來(lái)到彌勒殿。
殿內(nèi)供奉著袒胸露懷、笑容可掬的彌勒佛,還有韋馱天王昂首挺立,靈兒燃了三炷香,在彌勒佛前拜了又拜,虔誠(chéng)地跪在地上,默默的祈禱……
出彌勒殿拾級(jí)而上,進(jìn)了大雄寶殿,很多善男信女正在大殿內(nèi)頂禮膜拜,靈兒匍匐在三丈余高的釋迦佛祖前,抬頭仰望,感覺(jué)到了自己是那么的渺小,佛祖慈顏微笑,慈悲為懷、普度眾生的法相,正安詳凝重的廣視眾生,右手無(wú)畏印,祛除人間疾苦,左手興愿印,灑滿世間歡樂(lè),難以表達(dá)的敬畏之情,令人油然而生,靈兒趕忙雙手合十,微閉雙目,伏地便拜……
又來(lái)到毗盧寶殿,殿內(nèi)供奉著毗盧遮那佛金身,梵王、帝釋侍立左右,二十名金剛分列兩側(cè),靈兒拜過(guò)了毗盧遮那佛,在佛像后的觀音像前又祈禱了一會(huì),出了毗盧殿,沿著法堂、念佛堂和藏經(jīng)樓一路走來(lái),到了舍利塔。
舍利塔七級(jí)八面,塔基由白石砌成,四面有石雕欄桿,基座之上有須彌座,八面刻有八相成道圖,八相圖之上為一級(jí)塔身,靈兒圍著高塔轉(zhuǎn)了一圈,抬頭仰望,只見(jiàn)塔身為八角形,每角有倚柱,塔身刻有文殊、普賢菩薩及四大天王等浮雕,再往上看,五層檐由下至上逐層收分,各面均灘兩石競(jìng),龕坐一佛,檐下斜面刻有飛天、樂(lè)天、供養(yǎng)等天人像,塔頂剎柱為蓮花形,足有五仗多高。
靈兒把八相成道圖認(rèn)真的看了一遍:白象投胎、樹(shù)下誕生、九龍?jiān)√樱鲇挝鏖T、窬城苦修,沐浴坐解、成道、降魔和涅槃,邊看邊拜,心中不停地為遠(yuǎn)在扶桑的親人祈禱……
猛一抬頭,卻見(jiàn)一身尼姑打扮的吳蓮,正在舍利塔前打掃雜物。
吳蓮也看見(jiàn)了靈兒,把掃把扔到了地上,上前拜道:“靈兒姐姐,你什么時(shí)候到了南京?”
“吳蓮,我是昨日到的,聽(tīng)說(shuō)你和月兒、張敏兒和韓小玉都住在棲霞寺,正想去看看你們,可巧碰到了。”靈兒笑道。
吳蓮?fù)h(yuǎn)處一指,說(shuō)道:“我們都住在大佛閣后,舍利塔東,無(wú)量殿后山崖,千佛巖石窟附近的庵中,姐姐,跟我來(lái)吧。”
靈兒點(diǎn)點(diǎn)頭,說(shuō)道:“好吧,她們?nèi)豢珊茫俊?br />
吳蓮講道:“如今我們都算是出家之人了,月兒和敏兒每日念佛,哪里都不去,我是有些閑不住,給師父幫幫忙,韓小玉管著我們?nèi)齻(gè),平時(shí)練練功夫,她對(duì)您佩服得五體投地,也想象您一樣縱橫四海,建功立業(yè),呵呵。”
“小玉相貌出眾、文武雙全,擅長(zhǎng)醫(yī)術(shù),如今師從月空長(zhǎng)老,必能成為一代巾幗的俠女啊。”靈兒夸贊道。
吳蓮聽(tīng)靈兒夸贊韓小玉,便慚愧的低下了頭,顛著小腳搖搖晃晃的跟在靈兒身后,跨過(guò)一個(gè)山坳的時(shí)候,靈兒轉(zhuǎn)身等著吳蓮,拉了她一把,吳蓮還是試幾試才垮了過(guò)去。
遠(yuǎn)處的叢林處,已經(jīng)能看見(jiàn)一座座穹窿形的石窟,吳蓮說(shuō)道:“就快到了。”
“吳蓮,張敏兒還再做皇后娘娘的美夢(mèng)嗎?”靈兒?jiǎn)柕馈?br />
吳蓮又緊跑兩步,追上靈兒,面帶羞澀地答道:“姐姐,敏兒想還俗,急著想和朱輝公子拜天地呢。”
“是嗎?她不是被你哥哥吳襄娶回家的,是你的嫂子么?”靈兒故意問(wèn)道。
提起吳襄,吳蓮眼睛一紅,差點(diǎn)掉下了眼淚,躊躇了一會(huì),問(wèn)道:“聽(tīng)月兒姐姐說(shuō),我的哥哥在寧波得了大病,現(xiàn)在真的已經(jīng)傻了,我、我能不能……”說(shuō)著,眼巴巴的看著靈兒。
靈兒搖搖頭,答道:“你還是先老老實(shí)實(shí)的住在這吧,聽(tīng)從月空長(zhǎng)老的安排,哪兒也不要去,我們回頭再想辦法,把你哥哥接回來(lái)。”
吳蓮低下了頭,揉著眼睛說(shuō)道:“姐姐,他貪財(cái)好色已經(jīng)有了報(bào)應(yīng),看在佛祖的份上,求求你救救我的哥哥……”
“蓮兒,這位姑娘是誰(shuí)?”身后一位尼姑問(wèn)道。
靈兒轉(zhuǎn)過(guò)身去,只見(jiàn)一位少女身著海青的緇衣,帶著平頂尼姑帽,亭亭玉立,不加掩飾的清純稚氣,清澈的眼眸流透出一絲機(jī)敏,又顯露出剛毅豁達(dá)的神情。
“小玉姑娘,這是靈兒姐姐啊。”吳蓮答道。
小玉雙手合十、微閉雙目,道了一聲阿彌陀佛,笑道:“真沒(méi)想到靈兒姐姐來(lái)了。”
太陽(yáng)已經(jīng)快要落山了,靈兒來(lái)到四人居住的尼姑庵中,月兒正在做飯,張敏兒盤腿打坐,誦著剛學(xué)會(huì)的一段佛經(jīng),顯得十分的虔誠(chéng)……
小玉叫道:“月兒姐姐,敏兒,來(lái)貴客了。”
月兒還在廚房里忙活,便出來(lái)看了一眼,靈兒注意到月兒似乎還沒(méi)好利落,眼神有些發(fā)怔,還沒(méi)有答話,就聽(tīng)有人說(shuō)道:“我猜這位姐姐就是跨海救父的女俠。”
靈兒猛一轉(zhuǎn)身,驚得是目瞪口呆,眼前這位尼姑簡(jiǎn)直和羅阿敏是一個(gè)模子中刻出來(lái)的,正在端詳著自己。
靈兒注意到這個(gè)姑娘只是比羅阿敏顯得幼稚一些,卻也更加招人伶愛(ài),心中暗想:看來(lái)黃炳文、陳元化和吳襄等人還真是下了不少的功夫!便笑道:“這位就是傳說(shuō)中的玄女下凡、娘娘之命的敏兒姑娘了。”
張敏兒羞愧難當(dāng),趕緊雙手合十,念道:“阿彌陀佛,敏兒之命如草芥一般,姐姐千萬(wàn)不要再取笑于我……”
月兒做好了飯,再次出來(lái)怔怔的看著靈兒,雙手合十,念道:“阿彌陀佛……”
小玉說(shuō)道:“靈兒姐姐,現(xiàn)在我和月兒是干姊妹,月兒姐姐生了重病,是我和朱輝公子把她送回了家中,我認(rèn)了月兒姐姐的母親做干娘,又順道從鳳陽(yáng)府棲巖寺請(qǐng)來(lái)了月空長(zhǎng)老。”
靈兒不由得暗嘆,朱輝這小子的命真好!贊道:“小玉精明強(qiáng)干,又知書達(dá)理,這里全靠你啦。”
月兒把飯菜全都上齊了,說(shuō)道:“女俠,跟我們一起用齋飯吧。”
靈兒也不客套,坐下來(lái)和大家一起用齋,心中有個(gè)疑問(wèn):小玉把月兒送回老家之后,又被她的家人賣到了南京,剛才聽(tīng)小玉的口氣,似乎并不怪月兒的父母,便問(wèn)道:“小玉,過(guò)年的時(shí)候,有沒(méi)有給你的干娘拜年啊?”
其實(shí),月兒這段時(shí)間,狀態(tài)時(shí)好時(shí)壞,心中還在盼著湯景能來(lái)娶她,湯景也暗中叮囑小玉,要她多多照顧月兒。
小玉冰雪的聰明,聽(tīng)靈兒這么一問(wèn),看了一眼月兒,便答道:“靈兒姐姐,年前我已經(jīng)代月兒姐姐前往江北,給干娘送去了新年賀禮,如今,我們這兒還得防范月兒的哥哥鐵牛,是他偷著把月兒姐姐又送到了南京,如今,鐵牛在秦淮河畔的翠花樓做起了大茶壺,我擔(dān)心他隨時(shí)會(huì)找到這里的。”
月兒低下頭只管吃飯,也不言語(yǔ),聽(tīng)見(jiàn)小玉提起了她的哥哥鐵牛,黯然傷神,眼淚掉進(jìn)了飯碗里……
吳蓮和張敏兒都惦記著朱輝,幾乎同時(shí)問(wèn)道:“朱輝公子……”
張敏兒一聽(tīng)吳蓮也在問(wèn),便止住了話語(yǔ),吳蓮繼續(xù)問(wèn)道:“他什么時(shí)候能來(lái)看我們?”
靈兒知道朱輝和這兩位都有過(guò)一夜之情,頭也沒(méi)抬,便笑著答道:“呵呵,朱輝已經(jīng)做了錦衣衛(wèi)總旗,有要?jiǎng)?wù)在身,身不由己啊。”
“我聽(tīng)說(shuō)他每天晚上都要騎馬來(lái)到棲霞寺,跟月空長(zhǎng)老學(xué)一個(gè)多時(shí)辰的功夫,小玉姑娘就是不告訴我們他到底在哪兒練功,也從來(lái)不讓公子來(lái)看我們一眼。”張敏兒低聲嘟囔道。
“是嗎?這是為什么呀?”靈兒?jiǎn)柕馈?br />
敏兒白了小玉一眼,撅著嘴說(shuō)道:“月空長(zhǎng)老讓小玉姐姐管著我們,整天這也不許做,那也不許做。”
靈兒明白小玉的心思,好奇地問(wèn)道:“小玉,他每天什么時(shí)候來(lái)這里練功?”
“姐姐,您想一想,年前他就去了京城,回來(lái)這才幾天,不是每天都來(lái)這里練功的,再說(shuō)了,他什么時(shí)候來(lái),其實(shí)我也不知道。”小玉答道。
“我知道,酉時(shí)來(lái),戌時(shí)走,他送我來(lái)?xiàng)妓碌臅r(shí)候說(shuō)的。”吳蓮說(shuō)道。
靈兒看看外面的天已經(jīng)黑了,說(shuō)道:“現(xiàn)在正是酉時(shí),這臭小子,我讓他跟我一起來(lái)?xiàng)妓掳莘穑找千般理由不來(lái),哼,等吃完飯,我?guī)銈兊剿略豪锶?wèn)一問(wèn)。”
吳蓮的飯量不大,已經(jīng)吃完了,說(shuō)道:“月兒姐姐,你也跟我們一起去吧。”
月兒答道:“你們?nèi)グ桑襾?lái)刷鍋洗碗。”說(shuō)著,對(duì)吳蓮使了個(gè)眼色,吳蓮當(dāng)然明白,二人早已商量好了,再見(jiàn)到朱輝的時(shí)候,一定要他幫忙把吳襄從寧波接回來(lái),哪怕送去棲霞寺出家,也比死在那些海盜手里強(qiáng),吳蓮默默地點(diǎn)了個(gè)頭。
張敏兒也匆匆忙忙地吃完飯,把碗送進(jìn)了廚房,回來(lái)時(shí)說(shuō)道:“月兒姐姐,本來(lái)該我洗碗的,今天你先幫我,明后兩天我再幫你。”
月兒答道:“好姐妹,沒(méi)的說(shuō),你們趕快去吧。”
小玉知道阻攔也沒(méi)用,便磨磨蹭蹭的,總是吃不完碗里的那口飯,看月兒一直盯著自己,笑道:“月兒姐姐飯做的飯?jiān)絹?lái)越好吃了。”
等小玉也吃完飯,四人前往寺院,外面的凄涼的山風(fēng)吹來(lái),吳蓮和張敏兒都凍得瑟瑟發(fā)抖,靈兒和小玉都是一雙大腳走得又快,后面這二位顛著小腳,小心翼翼的跟著一路小跑,小玉又怕她們二人摔到,時(shí)而又回身攙扶她們爬山過(guò)檻……
棲霞寺山門外,只有極少的香客匆匆走過(guò),晴空萬(wàn)里無(wú)云,漫天的星斗如寶石般的鑲在天穹,一輪上玄月升起,照亮了月牙池,四人轉(zhuǎn)悠了半天,也沒(méi)找到朱輝在哪里練武,張敏兒便到山門前找小沙彌打聽(tīng)了一番。
小沙彌指著遠(yuǎn)處的一片松樹(shù)林,說(shuō)道:“前幾日好像有位施主在那里練武,不過(guò),今天我沒(méi)見(jiàn)到他,你們到哪兒等一會(huì)吧。”
張敏兒招呼著大家來(lái)到了松樹(shù)林的后面,果然有一片空地,地上坑坑洼洼,還栽著梅花樁。
小玉說(shuō)道:“跟你們說(shuō),你們也不信,我說(shuō)么,他不是天天都來(lái)的。”
見(jiàn)吳蓮和張敏兒都魂不守舍的翹首企盼,靈兒走到小玉近前,問(wèn)道:“小玉,你給我說(shuō)實(shí)話,按正常的話,他是不是該來(lái)了?”
小玉小聲答道:“姐姐,要是正常的話,應(yīng)該來(lái)了,他會(huì)先在這里練習(xí)昨日學(xué)的招數(shù),到戌時(shí),月空長(zhǎng)老再來(lái)教他新的。”
靈兒突然浮現(xiàn)出在海瑞的書房的情景:海瑞說(shuō)道:“……唯有殺伐果斷,除惡務(wù)盡,方能保天下太平!”朱輝立刻答道:“海大人,我明白了,必然不會(huì)辜負(fù)您的厚望!”
想到這,靈兒轉(zhuǎn)身便往松林外走去,小玉跟在后面叫道:“靈兒姐姐,多等一會(huì),也許月空長(zhǎng)老就該來(lái)了。”
靈兒朝后招招手,答道:“小玉,你們快回去吧,我剛想起來(lái),今晚還有要事,等不得了。”
來(lái)到棲霞寺山門外的馬廝,靈兒牽出自己的馬,在昏暗的月光下,沿著山間小道,快馬加鞭趕往湯府。
到了戌時(shí),月空長(zhǎng)老來(lái)到松林,看見(jiàn)小玉、吳蓮和張敏兒等三人還在這里徘徊,問(wèn)道:“你們來(lái)這里干什么?小玉,朱輝今日怎么沒(méi)來(lái)?”
小玉拜見(jiàn)月空長(zhǎng)老,把許靈兒來(lái)?xiàng)妓碌慕?jīng)過(guò)說(shuō)了一遍,月空長(zhǎng)老問(wèn)道:“她走多久了?”
“約莫有半刻鐘。”小玉答道。
“小玉,快帶她們回去,今后沒(méi)事不要出來(lái)。”月空長(zhǎng)老說(shuō)完,也離開(kāi)了松林。
靈兒回到湯府,將馬交給婉兮,說(shuō)道:“婉兮,請(qǐng)幫個(gè)忙,趕快喂點(diǎn)草料,一會(huì)我還要出門。”說(shuō)完,便匆匆忙忙地跑進(jìn)了二進(jìn)院。
來(lái)到西耳房,找著清揚(yáng),問(wèn)道:“清揚(yáng)姑娘,朱輝去了哪里?”
“姐姐,朱輝不是和宋河一起去棲霞寺練功去了嗎?”清揚(yáng)疑惑地問(wèn)道。
靈兒搖了搖頭,接著又低聲問(wèn)道:“清揚(yáng),黃炳文的寓所在哪里?”
清揚(yáng)馬上反應(yīng)了過(guò)來(lái),問(wèn)道:“難道他和那個(gè)傻小子一起襲擊黃炳文去了?”
靈兒輕輕地點(diǎn)點(diǎn)頭,說(shuō)道:“我怕他們兩個(gè)不是黃炳文的對(duì)手。”
清揚(yáng)一聽(tīng),就十分緊張,馬上拿起佩刀,起身說(shuō)道:“你留在這看著,我去去就回。”
“還是我和你一起去吧”靈兒說(shuō)道。
“也好,自你和羅阿敏聊過(guò)之后,這姐妹倆現(xiàn)在可消停了,應(yīng)該沒(méi)事。”清揚(yáng)說(shuō)著,便往外走。
二人牽馬出了湯府,清揚(yáng)領(lǐng)路,來(lái)到了皇城西安門外,剛到三條巷口,就聽(tīng)到巷子里殺聲一片,在昏暗的月光下,二人駐足觀瞧,只見(jiàn)朱輝和宋河二人身穿緊身的黑衣,黑巾蒙面,宋河赤手空拳、朱輝舞動(dòng)著彎刀,正在和一群不知什么人在奮力的搏殺……
朱輝將迎面的幾個(gè)人擊倒在地,院子里呼啦又出來(lái)一隊(duì),朱輝繼續(xù)往前沖去……
宋河時(shí)而騰空躍起、時(shí)而伏地盤旋,揮舞雙掌,宛如秋風(fēng)掃落葉一般,將圍在身邊的一群人剛剛打翻在地,院子里又沖來(lái)了一群……
黃炳文和一名壯漢站在院子門口冷眼觀瞧,等朱輝和宋河把這些嘍啰們?nèi)即蚺肯碌臅r(shí)候,黃炳文大吼一聲,和那大漢一起舞動(dòng)長(zhǎng)刀,沖了出來(lái)……
作為多年的錦衣衛(wèi)首領(lǐng),黃炳文的武功不在王沖之下,剛才已經(jīng)看明白了二人的招數(shù),沖向前直奔宋河而來(lái),宋河在黃炳文的長(zhǎng)刀威逼下,只能被動(dòng)防御……
從地下又爬起了一群人和那名大漢一起舞動(dòng)著長(zhǎng)刀,圍攻朱輝,兩個(gè)少年畢竟缺乏實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn),一會(huì)的功夫,便居于下風(fēng),二人又開(kāi)始靠攏,且戰(zhàn)且退……
清揚(yáng)早已按捺不住,被靈兒緊緊地拉住,低聲說(shuō)道:“清揚(yáng),看來(lái)今日殺不了黃炳文,她們倆準(zhǔn)備要逃了,你再等等……”
“姐姐,刀槍無(wú)眼、瞬息萬(wàn)變,還要再等什么!”清揚(yáng)生氣地說(shuō)道。
“清揚(yáng),你再看……”
朱輝和宋河已經(jīng)聚攏,就在黃炳文和那群人持刀逼近二人的剎那間,突然眼前閃出一個(gè)火球,一陣硝煙升騰,再往前看,哪里還有兩個(gè)黑衣人的蹤影……
靈兒說(shuō)道:“清揚(yáng),快走。”
清揚(yáng)轉(zhuǎn)身望去,只見(jiàn)黃炳文正在扯著嗓門,大聲叫道:“行刺本官的是倭寇,快去告知上元縣和應(yīng)天府衙門,今夜全城捉拿倭寇……”
在西安門三條巷口的另一端,月空長(zhǎng)老說(shuō)道:“小玉,我們走吧。”
小玉一直戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的把心提到了嗓子眼,這才小聲問(wèn)道:“師父,他們不會(huì)有事吧?”
“他們已經(jīng)跑了,我們也回去吧。”月空長(zhǎng)老答道。
“跟著當(dāng)官的那個(gè)大漢是月兒的哥哥鐵牛……”
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