等黃炳文走后，王沖來到了朱希忠的轎前，躬身施禮，說道：“末將王沖叩見王爺。”

　　“王沖，我且問你，盤踞在日本的海盜頭子林一官，現在到底在何處？”成國公朱希忠神情嚴肅地問道。

　　突然聽見朱希忠問起了林一官，王沖也有些吃驚，趕忙答道：“稟王爺，末將剿滅伊岐島的鄧碧川之后，帶著滯留在薩摩的師爺楊暖等人歸國述職，當時認為林一官已經死在了琉球，可等郭奕和許靈兒等人回來之后，得到的消息是林一官在琉球詐死，不過，該賊再次流竄到日本國之后，被薩摩藩領主島津義久火燒了他的商船，船上之人全都落入了大海之中，如今林一官下落不明，此事早已稟報過王爺，是卑職無能，請王爺發落。”

　　朱希忠講道：“嗯，既然林一官的妻子能夠獲救，那林一官未必就是死了，東廠在琉球的密探已經給朝廷匯報，你們還要再仔細調查，擒賊擒王、除惡務盡，著許靈兒盡快再赴扶桑，此番前去，若有可能的話，把陸云龍等弟兄們的遺骨也運回京師，讓英靈魂歸故里。”

　　“卑職領命。”王沖高聲答道。

　　朱希忠繼續講道：“還有那個楊暖，雖滯留海外多年，但能心系故土，協助你們剿匪有功，其家眷雖然都是倭人，卻也都仰慕我大明天朝，你們要盡最大的可能，把她們都接回來吧。”

　　“卑職明白，決不辜負王爺的厚望。”王沖答道。

　　朱希忠又囑咐道：“東廠也委派了黃炳文，前往東南沿海調查林一官及所藏匿的財寶，你知道，我對此人終歸不大放心，你們切不可大意，現在，你趕快回家去看你的夫人和兒子去吧。”

　　王沖心中十分感動，躊躇了一會，并沒有動身，心中暗想：若沒有成國公老王爺的鼎力支持，立功受賞暫且不提，憑自己這悲天伶人的心腸，耿直的性格，怕是早被奸佞陷害下了大獄，眼瞅著須發皆白的老王爺越來越顯得蒼老，王沖不禁黯然淚下，撲通一聲跪倒，叫道：“王爺的大恩大德，王沖此生無以為報，唯有忠心報國，赴湯蹈火，在所不辭！”

　　朱希忠凝視著王沖，平靜地說道：“起來吧，年后你還要跟我巡防九邊，我老了，今后大明還要靠你們這些忠勇之士，去吧。”

　　王沖答道：“請王爺放心，回去之后，將和許靈兒、朱輝、郭國強和陳申等人制定周密的計劃，王爺您多多保重，末將告辭了。”

　　朱希忠的轎子移駕回府，王沖把張千戶等人帶進錦衣衛衙門，全都安置好了，回到家又是深夜子時了。

　　郭奕母子早已進入了夢鄉，靈兒和兩個丫鬟還在廂房做衣服，見王沖回來了，靈兒便將倆丫鬟打發走，問道：“沖哥，沒出什么事吧？”

　　王沖把張千戶等人追擊朱輝，及在衙門前和黃炳文對峙的一事，簡述了一遍。

　　靈兒驚奇地問道：“那個趕大車的是什么人？”

　　王沖笑道：“不知道朱輝從哪兒找來的高手，這小子長大了，十分機警，靈兒，你此番再赴日本，讓朱輝做你的幫手如何？”

　　靈兒答道：“哥哥，我覺得黃炳文是不太可能到日本去的，他還是在南京一帶跟我們搗亂，你將來還得跟著王爺巡防九邊，沒有分身之術，其他的人也靠不住，我看，還是讓朱輝留在南京吧。“

　　王沖不無擔憂地說道：“我替你擔心啊，既要調查林一官，又得尋找二位老人，還得想辦法把陸大人等遺骨運回國，還有楊暖的那一群妻妾，唉，難為你啦。”

　　“呵呵，沖哥，別忘了，還有一件大事。”靈兒笑著提醒道。

　　“嗯，是啊，既然你不愿意再回遼東，也不愿赴大同見見如松，別人也不能給你做主，靈兒，那你什么時候到朝鮮去見李舜臣，聽你所言，李舜臣其志不小，將來功業也許不在如松之下，如今，你的歲數也不小了，哥哥祝福你們比翼連枝、相濡以沫……”

　　靈兒馬上羞澀的低下了頭，趕忙說道：“哥哥不要說了，我說的大事是島津家要來朝貢貿易，想得到寧波市舶司赦免關稅，還想赴京師見駕討封賞，我們得自己想辦法啊。”

　　王沖終于意識到這是一件很頭疼的大事，嘆了口氣，說道：“是啊，朝廷雖然準販東西兒，島津家雖然也幫過我們，可也沒有給他們赦免關稅，再加封賞之理，這件事不能再讓成國公老王爺為難了，真給島津家赦免關稅，還不知道要賠多少銀子，可你和郭國強在日本國辦事，還不能得罪島津家，唉，要是能找到林一官的藏匿的那些財寶就好了。”

　　靈兒想了想，答道：“寧波市舶司的關稅該收還是得收，等我回到日本，去找郭大人商議，務必讓羅阿敏相信林一官已死，讓阿敏死心塌地的配合我們，找到林一官的那些寶藏，反正我們要運回國內，也躲不過島津家的耳目，分他們一些，就當是退換給他們的關稅，不知能否行得通。”

　　“就怕他們直接就在寧波鬧事啊，這些倭人，尤其是薩摩人，十分兇悍莽撞，要是再鬧出個‘爭貢之役’來，到時候連成國公老王爺也保不了我們啦。”王沖擔憂地說道。

　　靈兒的腦子很活絡，馬上說道：“哥哥，還有個辦法，就是讓南京的湯景配合我們，反正我們拿著湯景的短，讓湯景和島津家貿易，無非就是湯景賠些銀子，先把島津家應付過去，也別讓朝廷抓到我們的短處，要不然的話，我和郭大人在日本可就難了。”

　　王沖點點頭，講道：“也好，我知道你們的難處，將來那織田信長統一了日本，號稱將要征大明、降印度，踏平天下，早晚還是我大明的禍害，無論如何，得保住郭國強等人在日本的地位，以便將來知己知彼，早做防范，其實，林家兄弟都很有才干，文濤之才不次于他的哥哥，若他能還俗，加盟我們錦衣衛，必然能成為國之棟梁……”

　　提起文濤，靈兒心中一陣慌亂，趕緊說道：“哥哥，人各有志，不必勉強，也許文濤在日本也能成為一代國師。”

　　“若是文濤能成為日本的國師，今后肯定不會再有倭寇了，愿蒼天保佑，靈兒，天不早了，按成國公老王爺的安排，過幾天你潛回南京，看黃炳文到底要干什么。”

　　過了初五，靈兒辭別王沖和郭奕，快馬加鞭，前往南京，一路無話。

　　靈兒住進了湯景的府中，得知黃炳文早已經到了，便帶著朱輝去找海瑞，要在南京布下天羅地網，監控黃炳文黃炳文。

　　來到海瑞的官邸，這里一點也沒有過年的氣氛，生活依舊是那么簡樸，靈兒對海瑞的敬意油然而生，在書房拜見海瑞之后，寒暄了半天，切入了正題。

　　海瑞得知黃炳文投靠了東廠，顯得憂心忡忡，說道：“現如今大量的白銀自海外流入，江南一帶豪強并起，這些人有了錢之后，根本不管小戶人家的死活，炫富斗氣，爭強好勝，比著攀官府的高枝，黃炳文這種無恥之徒到了江南，必然會成為那些豪強們巴結的對象，他們必然狼狽為奸，殘害百姓，禍害江山社稷。”

　　“江南富足之地，也是天下糧倉，所幸皇上圣明，這里有海大人主政，實乃百姓之福，可黃炳文這種敗類投靠東廠之后，南下金陵，名義上調查海盜，暗中老實不了，請問海大人有何良策？”靈兒問道。

　　“若不是聽你們說，我還不知道黃炳文已經到了南京，他即不住官府的驛站，又不去南京的衛所，我明知道他栽贓陷害霸占了翠花樓，卻又查無實據，拿他一點也沒辦法，我會盡快安排楊捕快派人監視黃炳文。”海瑞答道。

　　朱輝如今也長大了，做了錦衣衛的總旗，言談舉止也像模像樣，說道：“海大人所言極是，我早已安排清揚監視黃炳文的寓所，得知他昨晚就回來了，今天早上，翠花樓的小烏龜帶著一大群財主前去拜會，看來，黃炳文將來會和這些土豪惡霸攪合在一起，猶如百足之蟲，那就難纏了。”

　　海瑞清了清嗓子，激昂地講道：“嗯，務必徹底打擊那些土豪惡霸，這些人喪心病狂的兼并土地，建賭場、開妓院，還放高利貸，那些賣了土地的小戶人家，無知的愚民，拿了現銀就進賭場，輸干銀子之后，便是男盜女娼，流民遍地，長此以往，國將不國，若是將來再鬧起倭寇來，必將天下大亂，嗚呼，治大國，若烹小鮮，民為貴，社稷次之，君為輕，生于憂患，死于安樂，為民請命，保社稷安穩，海某定不會退縮，將以死報答君恩。”

　　“土豪劣紳宛如遍地的野草，如何下手？”靈兒問道。

　　“從致仕還鄉的前文淵閣大學士徐階下手，點起這把火，形成燎原之勢，看哪個豪強還敢做那些喪盡天良之事。”海瑞憤慨地答道。

　　靈兒清楚地記得，當年跟隨李成梁拜見徐階的情形，正是徐階的英明果斷，定下計策，抓捕羅文龍，鏟除了誤國害民的嚴氏父子；又聽聞海瑞當年為了江山社稷，上疏大罵嘉靖皇帝，若不是徐階和成國公老王爺的營救，怕是早已屈死在獄中了，本想問問海瑞為何要從徐階下手，不過，想起了徐階之侄徐鯤的德性，便黯然一笑，說道：“真是難為海大人了。”

　　“海大人，若是需要我朱輝之處，盡管吩咐，如今我師從少林月空長老，身邊還有一位長春演道主教的傳人，對付那些土豪惡霸自然不在話下。”

　　海瑞笑道：“呵呵，好！年前我去過棲霞寺燒香，拜見了月空長老，長老的為人處世，乃悲天伶人，這自然沒錯。不過，我來提醒你，朱輝，你小小年紀出任錦衣衛總旗，才剛剛入世，還不知道世間有多少野心狂妄的小人，更有那出賣良知、毫無行為底線的邪惡之徒，我來教你殺伐果斷，切不可行婦人之仁。”

　　“海大人，我天朝上國行孔孟之道，乃禮儀之邦，為何還要這樣？”靈兒驚奇地問道。

　　海瑞立刻又顯得氣憤不平了，加重語氣答道：“孔孟之道，重在教化人心，無奈不學無術者居多，世間小人遠多于君子，況佛祖乃出世之道，要行善事而修來世，故此信者信之，不信者遠之；而如王金、玄德真人之流，則以‘現世報’為誘餌，蠱惑人心，讓一些邪惡之徒，明知不可為而為之，他們整日里講一些玄而又玄的修真典故，騙人修仙煉道，直騙致紫禁城，竟獲先帝的信任，先帝明知道長生不老之術為騙術，依然抱以僥幸的心里，心甘情愿的受其誑騙，這些人以入世之道，行坑蒙拐騙之勾當，已成為我大明江山之毒瘤，早已背離了太上老祖、道德真君的本意，那些追求現世享盡人間榮華富貴，還夢想得道成仙，信這些旁門左道者，在我大明如過江之鯉，唯有殺伐果斷，除惡務盡，方能保天下太平！”

　　海瑞這番話慷慨激昂，令年輕的朱輝熱血沸騰，在朱輝看來，王沖等人太過于迂腐，才導致在日本鋤奸期間，失去了很多戰機，如今得到海瑞的支持，突然萌生出一個念頭，興奮地說道：“海大人，我明白了，必然不會辜負您的厚望。”

　　海瑞拍著朱輝肩膀，又笑道：“好！壯士！今日陪老夫多喝幾杯。”

　　海瑞請靈兒和朱輝來到在客廳，老家人擺好了三菜一湯，燒白菜、燒豆腐，炸河蝦，還有一盆老雞湯。

　　三人落在，老家人又抱著酒壇子，給每人斟滿一碗酒。

　　海瑞起身給大家盛湯，笑道：“本巡撫不是很講究，請二位將軍不要見笑。”

　　“海大人的清廉天下名揚，與海大人共餐實乃三生有幸。”靈兒答道。

　　海瑞連盛了兩勺子，發現盡是雞肋骨，找不到一塊好肉，便問道：“家中來了貴客，為何不現宰一只雞啊，還拿這鍋湯來，真是豈有此理！”

　　老家人委屈地答道：“老爺，昨日還有最后一只老母雞，您不是讓俺送到施粥棚去了嗎？”

　　海瑞搖著頭嘆道：“比起那些流離失所的災民，咱們還是能吃飽的，來、來，二位將軍不要跟我客套，吃飽喝好才是天道啊！”

　　靈兒和朱輝都不由得一陣心酸，普天之下哪有這樣的巡撫！二人端起大碗，舉案齊眉，靈兒說道：“今生以海大人為楷模，敬海大人一杯！”

　　朱輝也說道：“海老爺，真君子！敬您一杯。”

　　三人開懷暢飲，時而呵呵大笑……

　　吃完飯，靈兒和朱輝辭別海瑞，走出了應天巡撫的官邸，天剛未時，靈兒想和朱輝一起拜訪月空長老，朱輝以害怕見到張敏兒為借口，無論如何不肯去，靈兒只好獨自前往棲霞寺。

　　朱輝回到湯府，在門房里看見宋河咧著大嘴，侃侃而談，把婉兮聽得如墜云霧，半張著小嘴呆呆地發愣，時而點點頭……

　　聽到宋河正在講到全真七子之一的丘處機東歸，剛剛回到燕京，入住太極觀，改名長春宮，朱輝忍不住地叫道：“呼保義，你這全真派傳人有用武之地啦！”

　　宋河看朱輝回來了，丟下婉兮，馬上跑了出來，婉兮追著宋河問道：“丘真人后來怎么樣了？”

　　朱輝瞪了婉兮一眼，神秘一笑，說道：“不要誤了我們兩個的軍國大事！”

　　婉兮憤憤地走開了，朱輝和宋河進了一進院的倒座房，這是宋河的臨時住所，把門關好了，朱輝問道：“京城有位錦衣衛將領叫黃炳文，老弟可曾聽說過？”

　　“這王八蛋在我小的時候，欺負過我爹，你問他作甚？”

　　“他現在南京。”朱輝答道。

　　“俺來金陵玩耍，這大過年的，他來這干嘛？”宋河又問道。

　　“干嘛！又來欺負哥哥我來啦！”朱輝故意的繃著臉答道。

　　“敢！他奶奶的熊，殺了


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