織田信長火燒比叡山，林風落到了猴子秀吉的手里，秀吉派人把林風抬下山，送上了一輛馬車。

　　馬車奔向琵琶湖，從琵琶湖登船去往京都，南光坊一路悄悄尾隨，到了京都，林風被安置在秀吉的奉行官邸內。

　　一日清早，秀吉的奉行官邸來了一輛馬車，林風在幾名衛兵的陪同下走了出來，被關了三年多的林風盡管十分消瘦，但面色已不再憔悴，上了馬車，在兩名武士的護衛下，離開了秀吉的官邸。

　　南光坊尾隨馬車到了二條城幕府將軍御所附近，突然看見有一位姑娘從將軍寓所出來，快速轉到了一條巷子里，南光坊敢肯定就是靈兒！

　　南光坊心中十分疑惑，不知靈兒怎么會從幕府將軍御所出來，就趕緊追了上去，喊道：“靈兒姑娘，靈兒姑娘……”

　　靈兒聽到有人叫自己，以為是幕府的人，轉身一看是南光坊，馬上羞澀地低下了頭，走到南光坊近前，問道：“文濤，你怎么在這里？”

　　“你怎么回來了？去將軍御所做什么？”南光坊也吃驚地問道。

　　“島津家已經把埋在鹿兒島的四位哥哥的遺骨運回了大明，可陸云龍大人的遺骨還埋在一乘院，他是為了保護將軍義輝的夫人被松永久秀殺害的，我來請義昭幫忙，把陸大人的遺骨運回去。”靈兒解釋道。

　　“嗯，是該讓大明的英雄魂歸故里，義昭答應了嗎？”南光坊問道。

　　靈兒點點頭，答道：“只是現在戰火連連，義昭在這里也是力不從心，正在請幕府大臣細川藤孝、荒木村重等人想辦法。”

　　南光坊也點點頭，又問道：“這一年多來，阿敏姐姐可好？”

　　“她們還住在南京湯景的家里，現在阿瑩應該會說話了，文濤，你怎么到了這里？”

　　南光坊往遠處望了一眼，馬車已經不見蹤影，急匆匆地拉起靈兒就往前走，說道：“前幾日信長這個混蛋火燒比叡山，我的哥哥落到了猴子手里，他們在京都住了幾日，現在不知道又要把他送去哪里，快跟我走，他們的馬車現在應該還沒出城。”

　　南光坊也許沒有多想，但靈兒仿佛觸電了一般，想掙開南光坊的拉著自己衣服的手，卻又恨不得這只手拉得更近一些，只感覺滿身發燙，不由自主地跟著小跑了起來。

　　等南光坊和靈兒追到城門，早已沒有了馬車的蹤影，南光坊才松開靈兒，嘆道：“這個人渣回到大明，不知又會禍害多少人！”

　　靈兒根據來日本之前掌握的情況，盡管還沒有掌握林一官那些窩點的名單，但從阿萍那里也得到不少信息，在相關的地方都做好了布控，一年多來，這些地方也沒有發生什么不測，但林一官萬一回了大明可就不好說了。

　　想到這，靈兒問道：“你猜他們會去哪里？”

　　南光坊搖搖頭，答道：“他雖然已經詐死了一次，可是琉球尚元王還在抓他，伊岐島被平了，島津義久和他翻了臉，他和平戶藩的松浦隆信、對馬的宗義純也都沒有什么交情，猴子他們正在打仗，我猜測：他只有回大明投奔林道乾去。”

　　靈兒微笑著答道：“這就對了，你速去堺町找陳掌柜，現在只有堺町的小西隆佐會幫他，快點去吧，我還得留在京都，等著細川藤孝的答復呢。”

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　　細川藤孝告訴靈兒，眼下京都全部都是織田信長的勢力，他們確實無能為力，只有等到“甲斐之虎”信濃守武田信玄上洛之后，才能將陸云龍將軍的靈柩運回大明。

　　轉眼到了元龜三年（大明隆慶六年，公元1572年），織田信長和淺井長政、朝倉義景的聯軍持續不斷地發生小規模的戰斗，隨著朝倉家不斷有武將投降信長，戰況對淺井和朝倉聯軍越來越不利。

　　靈兒對父親很是擔心。郭國強來了一趟京都，告訴靈兒：南光坊在朝鮮劫持了林一官，把他囚禁在釜山的一座寺院；在大明，琉球的馬五也見過了王沖，馬五承諾，只有阿敏姐妹平安無事，他手下的商團絕不會惹是生非，還答應給王沖運送一批火槍；但在日本這邊，還是沒有找不到朱均旺和徐鯤的下落，小谷城也根本無法接近。

　　靈兒一直等到十月，細川藤孝又來了，笑道：“信玄大人和北條大人已經聯合起兵了，很快就能把織田信長趕出京都，到時候，我們會給陸云龍大人舉辦一次隆重的移柩儀式，幕府‘征夷大將軍’會親自抬上靈柩，送到唐船之上，你再等上兩個月也就是了。”

　　“多謝細川大人，恐怕細川大人還得幫我一個忙，我的父親還在小谷城淺井長政家里做郎中，請細川大人求情，讓長政把我父親放回來，我們必須一起回國；另外，還有兩個人不知流落到了那里，一位叫朱均旺，一位叫徐鯤，能否幫我打聽一下，細川大人費心了。”

　　細川藤孝點點頭，答道：“你們是‘征夷大將軍’家的恩人，作為幕府臣僚，老夫義不容辭，你等消息也就是了。”

　　和細川藤孝見面后不到一個月，傳來了令人振奮的消息，武田信玄與關東大名北條氏政聯軍，打垮了信長的盟友德川家康，馬上就要和越前的朝倉義景、“越后之龍”的上杉景勝合兵一處，直取京都。

　　眼下就到了年關，靈兒雖然心急如焚，卻又滿懷希望，但這時又有了不利的消息，傳言稱：雖然武田信玄的鐵騎采用“風林火山”戰術，在三方原大敗與織田、德川聯軍（史稱三方原合戰），但過完年，信玄就得了重病，朝倉義景和上杉景勝兩家一直按兵不動，給了織田和德川聯軍喘息之機。

　　元龜四年二月，傳來了武田信玄病危的消息，三月，武田信玄的鐵騎退回到三河國長筱城休養，四月，信玄病死在返回領地的途中。

　　這時，獨自一人守在京都的靈兒近乎崩潰，再次找到細川藤孝，要求幕府幫忙，前去近江小谷城去見見父親。

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　　靈兒在幕府派出的武士們的保護下，喬裝打扮，離開京都，五月，到了近江小谷城。

　　盡管外面戰火連連，淺井長政的家里卻是一派和諧的氣氛，茶茶馬上就七歲了，已經有了兩個妹妹和兩個弟弟，許儀后當起了茶茶的家庭老師。

　　阿市夫人見到靈兒，十分高興，讓靈兒和茶茶住在了一起。

　　靈兒在小谷城住了十來天，準備帶上父親辭別淺井長政和阿市夫婦，阿市和茶茶都對靈兒戀戀不舍，長政知道眼前的困境，織田大軍已經將小谷城團團包圍，勸靈兒再等上幾日，朝倉義景馬上就會來解圍。

　　又過了兩日，喜右衛門來報，朝倉義景的兩萬大軍在大獄城受阻，義景手下的很多大將投降了信長，此時，靈兒感覺到形勢越來越嚴峻。

　　三日后又有消息傳來，在田神山布陣的朝倉軍發生騷亂，朝倉義景逃回來了越前，織田信長攻打小谷城迫在眉睫。

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　　織田信長把攻打小谷城的任務交給了猴子秀吉，臨走時指著小谷山說道：“要是還不投降，就放火燒山，向上燒！全部燒死，一個不留！”自己返回了岐阜城。

　　猴子秀吉連夜召準備作戰工事，制定作戰計劃，天還未亮，就開始攻城。

　　長政抱著赴死之心，身著戰服提刀出來迎戰。

　　山下，秀吉指揮攻打小谷城的要塞京極苑。

　　長政站在小谷城的望樓之上，看到京極苑一片通紅，士兵的喊殺聲四起，要塞顯然已經陷入敵手，便快步返回家中，要看看夫人和五哥子女最后一眼。

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　　長政的家里，阿市在房間里低聲哭泣。

　　靈兒在一旁安慰阿市：“夫人，不管發生什么事情，您都得好好地活下去，茶茶姐妹還全靠您了。”

　　看阿市哭得越來越厲害，靈兒的眼睛也濕潤了，便勸道：“夫人，您已經盡力了，若織田信長真的打下小谷城，也會保護您和孩子的，只恐怖淺井將軍不能接受這樣的現實，您可要多勸勸淺井將軍審時度勢。”

　　阿市擦了擦眼淚說道：“長政選擇和我兄長信長對抗，那是因為他的信念是兵戈無用，而我的兄長卻是要天下布武，取代天皇，滅大明、降印度。”

　　阿市跪在榻榻米上，緊緊拉住靈兒的手，哀求道：“茶茶姐妹就交給你了，拜托了。”

　　靈兒扶起阿市，兩人的手緊握在一起。

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　　長政回到家里，七歲的長女茶茶迎了出來，叫道：“父親……”

　　阿市聽到了茶茶的叫聲，趕緊出來，和長政四目相對，回憶起他們曾經的約定，夫妻將將與這座城池共存亡。

　　茶茶隱約察覺到了父母之間的某種暗示，睜大眼睛，屏住了呼吸看著父母。

　　長政假裝開心地問道：“茶茶，怎么了？”

　　茶茶明澈的雙眼仿佛能看透父親的內心，問道：“父親，我們會怎么樣？”

　　長政流露出對美麗的妻子和兒女的留戀不舍之情，強作歡顏地答道：“真是難以回答，茶茶，你說呢？”

　　茶茶茫然地盯住父親，問道：“你想讓我們和你一起死。母親、我、阿初、阿江……讓我們一起死……”

　　長政覺得應該對似乎已經懂事的茶茶說點什么，朝茶茶揮了揮手，想讓她到自己的近前。

　　茶茶搖搖頭，向后退了幾步，驚恐地叫道：“不！”

　　長政此刻是多么悲慘，問道：“茶茶，怕了嗎？”

　　茶茶鄭重地點點頭，答道：“茶茶和弟弟、妹妹都不想死。”

　　長政上前一步，撫摸著茶茶頭，說道：“茶茶好像不知死后會去往極樂凈土。”

　　這時，阿市已經知道一切都無可挽回了，從刀架上取下長刀，遞給長政。

　　“茶茶、阿初，萬福丸，你們都要聽話。”長政和阿市、孩子們一一告別。

　　孩子們都哭成了淚人，阿市已經昏厥過去，幾個女仆拉著她，靈兒站在孩子們的身后，也流下了眼淚。

　　長政轉身，把自己關在房間里，盤坐在榻榻米上，擦了擦眼睛，沒有流出淚來，坐正，開始準備切腹。

　　阿市醒了過來，起身要沖進房間，幾個女仆沒有攔住，孩子們也哭叫著跟著過去，靈兒沖上前去，死死地抱住了阿市，孩子們全都撲進了阿市的懷里。

　　房間內傳來低沉、悲哀的和歌聲：“二十九載人生，幻若浮華一夢……”

　　大廳里的人一下就都安靜了下來，沉寂了一會，就聽到房間內“噗通”一聲。

　　哭聲一下又全都響起來了，茶茶沖出人群，拉開房門，高聲叫著“父親、父親……”哭著抱住了已經死去的長政。

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　　權三郎在淺井長政的家里一直保護著許儀后，來到阿市夫人的住所，此時長政已經切腹，全家人哭成一團，靈兒對父親點點頭，依然死死地拉住阿市，生怕她再出意外。

　　淺井長政家的武士們全部戰死，秀吉的大軍占領了小谷城，阿市夫人同意投降秀吉。

　　秀吉帶著一群人來到淺井長政的家里，對阿市夫人施禮，叫道：“織田彈正大弼命在下保護夫人。”

　　阿市停住了哭聲，低下頭沒有言語。

　　“阿市夫人，為了孩子們，要活下去。”秀吉高聲叫道。

　　大家都不再說話，也沒有人再哭泣，等了許久，阿市盯著孩子，低頭說道：“我想從此一心侍奉佛祖。”

　　秀吉高興地笑道：“好！在下這就把夫人和孩子們送往岐阜城。”

　　阿市夫人帶上家眷和許儀后父女作為秀吉的俘虜，被送到小谷城下，有兩名士兵把萬福丸和萬壽丸帶走了，阿市夫人就知道不好，哭喊著追了過去。

　　秀吉從遠處跑來，解釋道：“這是遵從織田彈正大弼的命令，將他們倆送去寺院才是最好的保護，請夫人放心吧。”

　　去往岐阜的路上，到了木曾山腳下，已經黃昏，秀吉命令安營扎寨，要在這里住一晚。

　　扎好了營寨，秀吉到營帳巡視了一圈，對著靈兒說道：“你看那紅土道邊，到處是紫色桔梗和黃色的菊花，你帶著孩子們去采集一些，晚上編一些花環，讓孩子們獻給他們的父親吧。”

　　靈兒便帶著孩子們在芒草叢中，爭前恐后地摘取桔梗和野菊花。

　　天色黑了下來，靈兒又帶孩子們回到自己的帳中編織花環。

　　阿市獨坐帳中皺起眉頭，因氣憤而呼吸急促，這時，秀吉樂呵呵的進來了。

　　秀吉湊近問道：“阿市夫人，您想干什么？”

　　阿市沒有理睬秀吉，秀吉繼續說道：“夫人，我知道您的心已皈依佛門，您可知道，如果要自殺了，尸體就會爬滿蛆蟲，這可是佛祖對俗人自殺的懲罰啊。”秀吉說著拉起了阿市的手。

　　阿市急忙避開，沉寂了一刻鐘，秀吉已經看出，她的眼里閃爍的是恐懼的神態，這促使秀吉膽子更大了一些。

　　“夫人，我非常敬佩淺井備前守大人的忠義，也恨他拋下您和三個可愛的女兒。”說著，秀吉又湊近了一下，繼續說道：“夫人有所不知，戰前我和信長公已有了默契，我四次讓不破河內守勸降長政君沒有成功，就只能保全您和三個女兒了，信長公知道我年近不惑還沒有孩子，特讓我來寬慰夫人，在下一定能給您和孩子們帶來幸福。（http：／／.）。”秀吉已經急不可耐地去摟抱阿市。

　　恐懼中的阿市無望地大叫起來，這沒能阻止秀吉的無禮，反而使秀吉更加得意，開始把阿市按倒在地。

　　阿市的叫聲驚動了靈兒，靈兒急忙帶著三個孩子沖出帳外，跑到阿市的帳前，拉開簾子，將瘦小的秀吉提溜了起來，扔出了帳外。

　　秀吉從地上爬起，斜眼看著靈兒，問道：“你是什么人，你可知這正是信長公的本意？”

　　靈兒沒有答話，沖過去要揍秀吉，這時，已經有秀吉的侍衛跑了過來，把靈兒拉住了。

　　阿市此時已經清醒，看著靈兒和三個女兒，茶茶領著妹妹們急忙圍到母親的身邊。

　　阿市叫道：“筑前守，不許無禮，放開她！”

　　侍衛們看著秀吉，秀吉抹了抹臉上泥巴，看阿市的眼神似乎又有了必死的決心，有些怕了，便笑著說道：“放開她，夫人要放開她，沒聽到嗎？”

　　士兵們松開靈兒，阿市夫人說道：“靈兒姑娘，你走吧，我已決心皈依佛門，涼我的兄長也不會虧大家的。”

　　“夫人……”靈兒叫道。

　　阿市催促道：“不要擔心你的父親，快走吧。”

　　靈兒往后退了幾步，對著夫人和孩子們揮揮手，說道：“夫人保重！”

　　說完，消失在叢林里，遠處傳來茶茶姐妹們的呼聲：“靈兒姐姐……”


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