惠妃不耐煩的打斷了他的話，“老先生，您就別掉書袋了，直說有沒有辦法救醒吧�！�

　　掌院沉默了一會兒，道，“如今也只能用湯藥吊著，”說罷，他看了一眼諸位大臣，“圣人能不能醒，只看今晚了�！�

　　淑妃看了惠妃一眼，道，“姐姐，今晚還是安排人輪流守夜吧？”

　　惠妃點了點頭，“她們年紀小，熬不得，你我多擔待些吧。”又對帳幔外的諸位大臣道，“有勞諸位了，還請今晚暫且歇在值房，如有宣召，也好來得快些。”

　　淑妃也道，“給各位大人多備被褥，免得夜里凍著了�！�

　　魯王是宗人府宗人令，有些話別人不敢提，他卻是不得不問，“敢問各位娘娘，晉王和楚王今在何處？”

　　若是皇帝真不行了，也好早作打算。

　　淑妃搶先道，“楚王仁孝，正為圣人祈福呢。”

　　惠妃看了她一眼，對魯王道，“圣人病重，晉王昨兒守了半宿，這會兒正在偏殿，他還是尚未開府的皇子，不敢結交大臣。”

　　魯王聽了，道，“齊王適才請旨入宮，眼下這個情形……”他看看幾位閣老，“君君臣臣，父父子子，不如將幾位殿下都請到偏殿，陛下若有什么吩咐，也好下旨�！�

　　這就是要為身后事做準備了。

　　這話魯王說出來，眾人都松了口氣，淑妃忙打發人去請楚王。

　　這殿中立著不少妃嬪，魯王便與重臣們去了殿外南值房商議，皇帝如今昏迷不醒，幾位殿下身邊也不能沒人，一些緊急公務也不可拖延，需著手辦理，眾人決定了各自的去留，剛喝了口水潤潤嗓子，外頭卻慌慌張張跑進來個小內侍，跪下稟道，“幾位老大人，大殿下鬧起來了！娘娘們請老大人們快去勸勸！”

　　眾人面面相覷，陶閣老問，“如何鬧將起來了？圣人呢？”

　　“圣人還睡著，大殿下說太醫院庸醫無用，要砍了他們！”

　　魯王變了臉色，跺跺腳，將沒罵出來的話咽了回去。

　　這些人都見識過齊王殿下的暴脾氣，一聽此言，忙放下了手頭的東西，一起趕往內殿，卻見皇弟洛王也在，齊王臉色通紅，正罵著跪在地上的太醫和內侍們。

　　淑妃在一旁抹著眼淚，惠妃滿面怒火。

　　魯王叫了一聲“大殿下”，便上前勸住了，“圣人正昏迷著，您就是有氣，也不該在這里發火，驚擾了圣體可怎么辦？”

　　幾位大臣也上前相勸，好歹算是把齊王勸住了。

　　齊王一腳踢翻一個穿了六品補子的太監，“罷了，殺人不吉，且留爾等的狗命！”

　　齊王氣咻咻的坐下，見晉王和楚王不在，得知他們正候在偏殿，幾不可見的皺了皺眉頭，轉臉又問洛王，“父皇病重，王叔卻無旨入宮，是何居心？”

　　洛王雙手微拱，道，“蒙圣上皇恩，忝為宗人府宗正�！�

　　魯王也道，“兩日前才下的旨意，還未來得及在朝會上宣讀，本王想著圣人情形不好，便叫了他進來�！�

　　宗人府專管皇家宗室，皆由宗室長者擔任，就是當今圣上幾十年前也任過此職。

　　洛王雖是齊王的叔叔，倒比齊王還小七八歲，從小養在宮里，一向為皇帝寵信，又是惠妃和晉王那邊的人，齊王早已將他視作眼中釘肉中刺。

　　魯王這個宗人令發了話，齊王臉色有些難看，“王叔不是管著市舶司那一攤？怎么又去宗人府了？”說罷，轉過臉去。

　　眾人見狀，悄悄松了口氣，見魯王一直給自己使眼色，洛王不甚贊同的搖了搖頭，到底沒再說什么。

　　待將剩下的幾位皇子請來，將圣人的情形簡單說了說，陶閣老道，“圣人如今的情形不宜勞累，也不宜打擾，幾位殿下不如去偏殿等一等？”

　　魯王也站起身，叫齊王一聲“殿下”。

　　齊王見魯王、洛王和幾個弟弟都站了起來，齊刷刷地看著他，臉色越發的難看，卻也不得不起身，抬頭挺胸率先出了寢殿。

　　魯王對惠妃和淑妃道，“陛下這邊還請娘娘們好好照料。”

　　“有勞王叔了�！被蒎鷵鷳n地望了望外頭。

　　淑妃搶話道，“圣人這邊有我們。只是外面的大事我們婦道人家不懂，往日里圣人待諸位不薄……”

　　話未說完，便被惠妃悄悄掐了一把，“諸位大人是忠心可靠之人�！�

　　等人都退了下去，淑妃將那些位份低的小妃嬪也一一打發了，這才含酸冷聲道，“姐姐真是識大體、會說話�！�

　　惠妃累了一天一宿，有心氣兒卻卻沒力氣與她斗嘴，擺擺手，“你守上半夜還是下半夜？”

　　淑妃心想，皇帝都睡了一天一宿了，睡了這么久，不醒的話自然好，若是要醒，只怕也就在上半夜，便道，“姐姐累了一天了，著實辛苦，姐姐先去歇息，上半夜我守，三更天的時候我叫人去喊姐姐。”

　　惠妃在宮里這些年，什么話聽不懂？

　　她卻和淑妃想得不一樣。

　　如今她們都這個年紀了，又不是那些小嬪妃爭寵，圣人喜歡你不喜歡我，喜歡她不喜歡你。

　　要爭，也是為了孩子們而爭，爭也不爭這一時，便點點頭，“也好�！�

　　等惠妃在偏殿歇下，她身邊服侍的女官這才露出焦急神色，諫言道，“娘娘何不守上半夜？太醫也說了，‘圣人能不能醒，只看今晚了，’圣人萬一上半夜醒了……”哪怕熬一夜呢，只要圣人醒來的時候能在跟前服侍，讓圣人記在心里，這便是圣心。

　　惠妃把手塞進被子里，瞇著眼睛，“你不懂�！�

　　即便想借著照顧圣人病體的機會邀寵，也得動動腦子，看看病因，若只是頭疼腦熱，哪怕是累病了，她也愿意熬一宿陪著，可這次卻是圣人任性亂服藥，弄了個“馬上風”幾乎要死掉，多丟人？

　　換做她是圣人，巴不得醒來的時候什么人都不要來打攪，讓他清靜清靜才好，林淑妃真是昏了頭了，只想著邀寵好為她兒子開路，卻不想想，圣人雖老了，卻不糊涂，是你能算計的？呵！

　　惠妃剛過二更天就醒了，她吃了些自己宮里帶來的點心，洗漱過后，又歇了會兒，直熬到三更鼓響，才去了皇帝的寢殿，路上正遇見淑妃的人，見她來了，忙到前頭引路。

　　本來是兩人商量好的換班，這會兒淑妃卻不肯走，“我還不困呢，我陪姐姐說會話吧。”

　　惠妃暗暗啐道：你不在，我還能偷偷小睡一會兒。

　　到底拗不過淑妃，“你要留就留吧，累了就趴會兒。”

　　淑妃道，“只要圣人能醒來，我再累也甘愿�！�

　　惠妃見她目光若有若無的去看圣人身邊服侍的首領太監，微微一笑，遂也不揭破，叫人搬了張圈椅在床尾假寐起來。

　　將近凌晨的時候，那張寬大的龍床上終于有了動靜，淑妃“噌”的一下就沖了上去，哽咽道，“圣人？圣人！”

　　床上的老人已經須發花白，過了好一會兒，他才痛苦的呻·吟一聲，緩緩睜開雙眼，內侍托著他的頭，小聲問，“圣人，圣體是否安康？”

　　淑妃一聲聲的哭得他頭痛，不禁又閉上了眼睛，淑妃一見，忙趴了上來，“圣人，圣人！您怎么了？”

　　“閉嘴……”

　　淑妃怔住，有些不敢置信自己被罵了。

　　首領太監過來扶了她一把，“娘娘，圣人剛醒，吵不得，娘娘略等等？”

　　皇帝臉色不太好，闔目養神，淑妃站在一旁，神色不定。

　　太醫很快趕來了，給皇帝把過脈，小聲地問了些話，皇帝不怎么開口，只偶爾動動眼皮，連點頭搖頭都不愿意，總算首領太監服侍皇帝不是一天兩天了，不時地給太醫使著眼色。

　　待皇帝用了藥，又昏昏沉沉躺下了，直到天色蒙蒙亮的時候精神好了些，睜開眼睛喝了些水，張口便問，“金泉呢？”

　　首領太監湊上去，謹慎問道，“圣人要召見真人？”

　　皇帝渾濁的雙眼忽然就爆發出了神采，嗓音嘶啞又聲不可聞，幾乎是喊著道，“朕……金泉……游……扶桑，成仙……丹方……”

　　殿中的妃嬪和宮人們互相使著眼色，淑妃適時地堆起笑容，“恭喜圣人！”

　　惠妃在一旁默然不語，心中卻冷笑。

　　夜里歇在值房的諸位大臣到了，聽說圣人醒來第一件事竟然是要見金泉那妖道，不由面面相覷，首領太監小聲道，“圣人夢中與真人同游扶桑，說是得了成仙的丹方�！�

　　眾人愕然，魯王的神色是前所未有的凝重，他略一沉吟，低聲問，“那妖道死了沒？”

　　首領太監搖搖頭，幾人心中同時想到，這次那妖道若是不死，只怕又要起來了。

　　魯王道，“圣人尚未痊愈，朝中事還要有勞各位大人�！�

　　殿中忽然喧鬧了起來，淑妃打發人出來，“各位大人，圣人宣召�！币�他們進去。

　　魯王進殿前，小聲地又囑咐了首領太監一句，“先派人去瞧瞧那妖道�！�

　　首領太監會意。

　　皇帝忽然病倒，昏睡了一天兩夜之后又清醒過來，沒過幾天，朝廷便頒布了一批大赦的名單，這些消息通過官府的公文很快就從京畿擴散了出去，只是極少有人知道，這次病愈之后，皇帝卻落下了后遺癥，手腳總是不聽使喚，說話也不利索，明顯是中風的癥狀。

　　原先極受圣寵的金泉真人雖撿回了一條命，可他的首徒長陽子卻卷走了大筆財物，離京失蹤了。

　　圣人病體未愈，只召見了他一次，就又打發他回了太清觀，讓他煉丹。

　　接連十余日，朝堂上不見皇帝的身影，眾人只得對著龍椅跪拜，雖然都知道皇帝已經醒來，正在養病，可這空蕩蕩的朝堂還是引起了許多人的議論。

　　“聽說了沒，昨日齊王、晉王和楚王都受了申飭。”

　　“病中之人，有些脾氣也是常見。”

　　周圍的議論聲斷斷續續的冒進唐輜的耳朵里，有兩三個與他交好的，也不時湊近了議論幾句。

　　今年是永輝二十五年，自從永輝元年圣人登基，到如今也二十五年了，圣人去年才過了六十整壽，今年就病倒了，說起來，圣人這個樣子，一點都不讓人意外，自從幾年前，圣人熱心于丹藥之物，狀況便有些不好——他們這些人日日在朝堂上相見，難道還看不出來圣人身子骨一天不如一天？只是無人敢說罷了，就是有一二諫官敢于直言的，也早被圣人打發到崖州打漁去了。

　　散了朝，張元玕叫住唐輜，見周圍還有不少官員，便笑道，“你家新房預備得如何了？”

　　有不少人都知道張元玕正為唐家和鄂家做媒，一聽他這么說，猜到是兩家婚期近了，何況唐輜的長女即將與晉王成婚，他著急給兒子成親也是理所應當的。

　　張元玕請唐輜上了他的車，一路上聊些閑話，待出了皇城，這才收起滿面笑容，“唐兄，兩個孩子的事，還是盡早辦了吧。”

　　自從晉王與唐曼寧的婚事定下，唐家便與鄂家開始商議唐松和鄂云溪的婚期，畢竟唐松為長，總不能妹妹都嫁出去了，他媳婦還沒娶進來。

　　眼下朝中不穩，張元玕提出將婚期提前，這般急切，唐輜倒也能理解，畢竟圣人年紀不小了，這樣一場重病萬一熬不過去，國喪期間禁之婚嫁，豈不耽擱孩子？他心里倒也贊成這個主意，“張兄的意思是……今年就辦了？”

　　“既然是早就定下的婚事，早些成親也無妨，畢竟兩個孩子都不小了。”

　　唐輜心里愿意，只是想到一來時間上怕來不及，二來，圣人還病著，“只是眼下圣人病體未愈，只怕要委屈了孩子。”

　　張元玕也知道眼下圣人正病著，不能像原先說好的那樣大辦婚事，只是……他一捶腿，索性與他說了實話，“唐兄該知道安豐伯是什么出身。”

　　“安豐伯？”唐輜正了神色，“安豐伯怎么了？”

　　安豐伯鄂東明，原為大同鹽糧巨商，鄂家良田無數，叔公鄂崇為湖廣布政使，因捐助軍糧有功而得爵，得封安豐伯，后因軍功又額外加恩，可襲三世，幾年前奉旨將全家遷入京城。

　　張元玕抹了把臉，“自從我那姐夫舉家遷入京城，就不時有人來拉攏他，這原本也是常態，好聲好氣花些銀錢消災便是，然而……前兩日齊王府上派了人去安豐伯府，要為齊王長子聘娶我那外甥女。”

　　齊王……想到與自家兒子悔婚的陳家，唐輜黑了臉，“果有此事？”

　　“我自家的親外甥女，騙你作甚？”張元玕看看唐輜，也是一臉的無奈，“唐兄，雖說我那外甥女還沒嫁過去，可這京城里誰不知道咱們幾家是要做親的？那齊王長子早已聘了正妻，難不成我外甥女好好的正室不做反而去做妾？我今日與你說這個就是想問問你，我那外甥女你家還敢不敢娶？若是不愿得罪齊王，也明白說一聲，大不了我自家出錢蓋個庵堂，也好過受這般羞辱。”

　　唐輜聽了這話，神色緩和許多，“早知張兄是節義之人，我回去便與家里商量，定個日子下來，散出去喜帖，齊王再要做什么，也不好張口了�！�

　　張元玕面上露出喜色，“既然如此，明日內人便去叨擾一二！”

　　看出張元玕是真著急了，唐輜安撫道，“我們兩家既然定了親家，便絕不失信，你放心�！�

　　張元玕嘆了口氣，“齊王勢大，如今圣人又無太子，萬一以后……”他搖搖頭，“安豐伯也是兩難。”

　　唐輜想到這幾年齊王府上各種動靜，便道，“齊王雖勢大，品行卻不及后面的幾位皇子，要不然圣人當初立太子的時候便立了他了，又何必等到現在？”

　　說起立太子，兩人俱是一嘆，張元玕道，“聽說這幾天又有人上折提出‘永不立太子’，已經被幾位閣老壓下了�！�

　　唐輜眉頭一皺，“誰上的折子？嚴舸的門生？”

　　“這個倒是不知，他的對頭也有可能，姓嚴的是個好投機的，眼下圣人這個樣子，說不得他又要冒出來�！�

　　嚴舸進京是得了上一任的國子監祭酒的推薦，然而他沒等站穩腳跟便急著向圣上邀寵，得罪了一大片人，這幾年除了在國子監里攪風攪雨便沒什么大作為，這樣一個權欲極重的人，是不會甘心就此沉寂的。

　　唐輜一回到家，便與王氏商量此事。

　　王氏一聽，立時便炸了，“這叫什么事！怎么就專搶我家的兒媳！”

　　她來回走了幾步，恨聲道，“我看，多半是這陳氏搗鬼！當初若不是她家不知羞恥的上趕著要給人做妾，咱們松哥兒何必受那樣的委屈？如今我兒方有了好姻緣，又是他們弄出事來！上回就不該輕饒了她們！”

　　唐輜皺眉，“不要生事，趕緊把日子定下，帖子發出去了，別人想搗鬼也要顧及些臉面，如今朝廷上的事不好說，早些把媳婦娶進來，免得生變。”

　　王氏猶豫了一下，“萬一齊王……”

　　“沒什么萬一，”唐輜道，“他若能作太子，不必等到如今�！�

　　見丈夫如此篤定，王氏當即打發李嬤嬤去取寫喜帖用的灑金紅紙。


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