既然開店的事情已經辦妥，曼春也就不著急用繡品換銀子了，便將那《馬放南山圖》暫且擱在了一邊，找出先前練手時繡的一副牡丹圖，補了色，略作修飾之后便交給童嬤嬤讓她送去裝裱。

　　這幅繡品長寬只一尺許，兩朵盛放的牡丹一紅一粉，在深深淺淺的綠葉襯托下顯得極其艷麗，間或還有些半開或未開的花苞蓓蕾，牡丹叢旁的太湖石上一只小貓探著爪子，目光炯炯的盯著花蕊中棲息的粉蝶。

　　童嬤嬤聽曼春說要把這個做成屏風擺在店里的柜臺上，連連說可惜。

　　曼春笑道，“這個不過是顏色鮮艷，乍一瞧亮眼好看，其實算不得上好，擺在店里是為了引人去看，留住客人腳步�！�

　　童嬤嬤見她連連打哈欠，眼睛下面隱隱露出淡淡的青色，知道她前些日子忙著繡活兒，實是累著了，便勸道，“眼下也沒有別的事了，好好歇歇吧？養了這些日子也不見胖些�！�

　　曼春打了個哈欠，失笑道，“明明長了不少肉……”

　　她算了算日子，“該做新一季的衣裳了吧？抽空叫上回那個裁縫娘子來�！�

　　童嬤嬤應下，道，“姑娘也該做新衣裳了�！�

　　“我也不怎么出門，倒是不著急，嬤嬤記得回來時買些好夏布來，現在沒什么要緊事，天又熱了，不如給父親做件道袍�！�

　　童嬤嬤暗暗叫了聲“善哉”，喜道，“姑娘說的極是，這也是姑娘的孝心！”

　　曼春笑笑，“我總不能只收東西連個表示也沒有�！�

　　既然做衣裳，沒有尺寸可不行，曼春看著時辰，估摸著到了下衙的時候，便帶著尺子去了前院書房，一邊看書一邊等著。

　　唐輜回來看到的就是小女兒倚在窗前靜靜地看書的樣子。

　　書童給書房里的熏爐換了香料，出來見到老爺，趕緊躬身行禮，“老爺！”

　　曼春正看到一處講外國風土人情的，聽到聲音微微嚇了一跳，抬頭見父親正站在院子里，趕緊放下書，出來見了禮。

　　唐輜聽說女兒要給自己做衣裳，特地過來量尺寸，很是配合的任由曼春拿著尺子在他身上比量，還問她要不要用紙筆記下。

　　“不用，都記在心里了�！�

　　唐輜囑咐她，“閑的時候縫兩針，不要累著自己，也不許熬夜，可不能壞了眼睛�！�

　　曼春抿著嘴笑，“我知道，天一黑，我就不摸針了�！�

　　唐輜滿意地點點頭，突然想起什么，招呼那書童，“去把昨兒別人送的那只鳥提來�！�

　　不多時，書童氣喘吁吁地抱來了一只半人高的鳥籠，唐輜掀起籠罩的一角給曼春看，卻是一只小鷯哥。

　　這鷯哥毛色黑亮，竟不怕人，見曼春探頭看它，它也歪著腦袋，瞪著黑漆漆的小眼珠，曼春原本對鳥兒無所謂喜不喜歡，眼見這只小鷯哥竟發起呆來，不禁撲哧一笑，問它，“你會不會說話？”

　　那小鷯哥就朝另一邊歪了歪腦袋。

　　唐輜道，“它還小呢，還不到開口的時候，這鷯哥教好了也能解解悶，你拿去玩吧�！�

　　曼春正要應下，卻又改了口，“這鳥兒倒是乖巧，只是我沒養過，也不會養，不如先問問姐姐，她先前就養過一對鸚哥兒。”

　　唐輜沒說什么，他想著女兒成日在家，不像兒子能經常出門，養些小玩意兒解解悶兒也無傷大雅，等曼春走了，他就吩咐人去尋兩只健壯活潑的貓狗崽子。

　　老爺有了吩咐，底下人哪敢不盡心，第二天就把尋得的貓狗崽子抱來了。

　　曼春得了信兒，說老爺叫她去太太那里一趟，她也不知是什么緣故，來傳話的小丫鬟也只說是老爺吩咐的，問不出別的，她也只好打點起精神，領了小五和春波過去了。

　　王氏房里眾人都在，曼春拘謹的給父親和王氏見了禮。

　　王氏一如既往的冷淡。

　　唐曼寧坐在隔壁的羅漢床上，與他們隔著一座博古架，博古架旁的一只高幾上放了只鳥籠，籠子外頭的布罩很是眼熟，唐曼寧見她來了，就招手叫她，“快來，它可真有意思！”

　　唐曼寧懷里抱著一只小巴狗，只有筷子長短，明顯是個小狗崽子，它身上的毛色雪白，一身肥膘肉嘟嘟的，唐曼寧將它放在榻上，它走了兩步，見著曼春過來，憨憨傻傻的挪了兩步，轉了個圈兒，就躺倒了。

　　“哎呀，你可懶死了！”唐曼寧戳戳小狗的腳丫，像是發現了什么稀奇之物似的，那狗崽兒被她弄得不太舒服，就掙扎起來，唬得唐曼寧趕緊松開了手，“好了，好了，我不動你了。”

　　把曼春看得抿嘴直樂。

　　“你喜歡貓還是狗？”

　　聽到兄長問她，曼春還未反應過來，懷里就被塞進一團毛茸茸的小東西，察覺出那竟是活的，她手忙腳亂的抱住，才發現那是只貍花貓崽子。

　　幼嫩的喵叫，柔柔軟軟的小身體，曼春忍不住伸手撓撓它的下巴，小貓兒眼神無辜的抬頭看了她一眼，就朝著唐松伸了伸小爪，“喵喵”叫了起來，它在曼春懷里總是不老實，想要下去，偏又膽小，不敢往下跳，別提多可憐了。

　　曼春抱不住它，只好將它也放到榻上，那只小白狗一見貓兒，就湊上去嗅了嗅，那貓兒一開始還有些害怕，后來見小白狗只是圍著它打轉，便大著膽子喵了一聲，伸伸小爪。

　　不一會兒便將小白狗逼到了角落。

　　唐曼寧趕緊護住小狗，一指把那“仗勢欺狗”的小貓兒撥到一旁，“去、去！離遠些，不許欺負我們雪花！”

　　小貓兒骨碌打了個滾兒，爬起來神色茫然的喵喵叫了兩聲，唐松好氣又好笑地撈起貓兒安撫地摸了摸，便任由它安安靜靜的臥在自己懷里。

　　唐輜看著幾個兒女，面上不由露出笑意，告訴他們，讓他們一人選一只，拿回去玩。

　　王氏嗔他不可太寵孩子，倒也沒說什么反對的話。

　　唐松看看妹妹，唐曼寧道，“讓妹妹先選吧�！眳s抱著小狗一副很舍不得的樣子。

　　曼春見狀，便笑道，“聽說鷯哥兒教好了還能念詩呢，我就要它了。”她心道，鷯哥兒最多只是吵鬧些，可不像貓狗那樣黏人。

　　唐曼寧忍不住露出笑意，眼睛彎彎，幾乎要笑出聲來，掂一掂懷里的小狗，“我就要它——”

　　“不行！”

　　唐曼寧神色愕然，不滿道，“……為什么不行？”

　　唐輜勸道，“這也沒什么吧，不過是個小玩意兒�！�

　　王氏卻態度堅決，“男不養貓，女不養狗，就是怕養久了讓人移了性情，孩子們都還小，怎么能是小事？”

　　唐曼寧撒嬌也不管用，王氏只是不許，唐曼寧見求了半天仍是無用，深覺臉上不好看，有些下不來臺，嘟著嘴，眼眶微紅，“我就要養嘛！”

　　唐松把她拉到一邊小聲哄道，“仔細惹急了母親，都不讓養了，這樣好不好？你替我養貓，我替你養狗�！�

　　唐曼寧猶豫了一會兒，“……那也行�！�

　　于是皆大歡喜。

　　因狗兒長得白，唐曼寧給狗兒起了個名字叫雪花，唐松為了哄妹妹，連忙贊好，唐曼寧便大發慈悲的給貓兒也取了個名字，叫花貍奴，又問唐曼春給鷯哥兒起個什么名兒，唐曼春對名字本無所謂，瞧見鷯哥兒鳥食罐上有“天下太平”幾個字，便笑道，“都盼著天下太平，就叫‘太平’吧。”

　　回去的路上，曼春問小五和春波，“你們誰會養鳥？”

　　小五搖了搖頭，“我家沒養過�！�

　　春波抱著鳥籠子，很是為難的道了句，“我在家里倒是養過雞鴨，就是沒養過這種鳥兒�！�

　　曼春一聽，當即拍板，“那就交給你養了。”想了想，又補充了一句，“養不死就成。”

　　等回了院子，曼春怕吵，就叫人在廊下放了張小桌子，籠子擱在桌子上，她雖不會養鳥，卻也知道鳥兒到了新的地方要蓋上籠子讓它適應一段時間，就囑咐了春波，讓她記得給鳥兒每日換食換水。

　　唐曼寧知道了，笑得不行，“喂鳥兒這種事應該找個小小巧巧的清秀小丫鬟，穿一身淺綠或粉紅，窈窈窕窕的才好看，你怎么就找了個五大三粗的來伺候鳥兒？”

　　曼春嗔道，“你說的那樣的小丫鬟，能隨手就托起那么重的鳥籠子？”

　　也不知送來這鷯哥的人是怎么想的，那籠子大也就罷了，偏還是純銅打制的，底下還有一層冬天擱炭火的夾層，少說也有十幾斤，重得不得了，這院子里的丫鬟們只有春波有這個力氣，不是她，還能是誰？

　　唐曼寧道，“我那兒自從來了花貍奴，那對鸚哥兒就關進籠子里了，若是再任它們在架子上亂跳，只怕沒準兒哪天就讓花貍奴給咬了，回頭我叫人把它們送到你這兒來吧？聽著它們叫，也好讓你的鷯哥兒跟著學學。”

　　曼春道，“我這兒哪有會養鳥的？別給你養死了�！�

　　“沒事兒，我叫養鳥的小丫鬟天天過來就是了，不用你操心。”

　　兩人正說著話，小五進來回稟說，京城侯府來人了。


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