她問：“這地方，別人沒發現？只有你知曉？”

　　夏偃笑道：“誰敢接近一個鬧鬼的宅子啊？就算進來了，你瞧上面那些人，誰敢四處亂看？——也就因著我是外鄉人，沒這個忌諱。——啊，你不會怕鬼吧？”

　　他后知后覺地意識到“女孩子是不是膽小”。隨后卻自己搖搖頭，小聲說：“仙子怎么會怕鬼呢？鬼怕她才是。”

　　身邊的“仙子”沒聽見他亂嘟囔。她伸出一個指尖，小心翼翼地摸了摸滑溜溜的墻壁。夏偃心里悠悠一跳：這塊墻壁他日間摸過的。

　　少女又彎下腰，指尖戳了戳夏偃那卷形似枯葉的鋪蓋。他心里又是咕咚一拱：這鋪蓋卷得太潦草，悔不當初。

　　她忽然問：“你父母怎么不管你？”

　　夏偃猶豫，飛快地抬頭瞟她一眼。

　　“我母親是偃國貴族的家眷。”他鼓足勇氣，一口氣說，“她是和我父親私奔到大夏的。聽說我生下沒多久，她就回了偃國。我跟父親一起生活。去年父親去世了，族人把我趕了出來。”

　　少女眼波一滯，過了一會兒，才嘆：“可憐的孩子。那么你此后一直在流浪？”

　　夏偃察覺到她心懷憐憫，故意無所謂地“嗯”了一聲：“自由自在，沒什么不好。”

　　他心底十分后悔。自己的身世并非什么光彩事，以前有人問起來，他從來都是瞪眼不言語。怎么她一問，自己就乖乖答呢？

　　他扭過頭，悄悄告誡自己：“下次對陌生人不能交根交底。”

　　頭頂上一聲撲哧笑。她終于發現：“你怎么自己和自己說話啊？”

　　夏偃猛抬頭，熱汗烘烘的落在耳邊，又馬上變冷，黏在鬢角，難受極了。

　　“我……”

　　他窘迫，一只手用力抵著墻，好像什么秘密被看穿了。天知道，無依無靠的流浪生涯有多孤獨。他漸漸學會了，在心中創造一個無中生有的小伙伴，讓自己顯得不那么形單影只。

　　他也知道這不太正常。忽然想往屋子里躲，卻又舍不得，哪怕聽她笑話自己兩句呢！

　　少女卻沒有嘲諷的意思。她垂下眼簾，輕聲問：“那么——你沒想過去偃國尋找你母親？”

　　夏偃輕輕咬嘴唇，抑制住了自語的沖動，搖頭，故作輕松說：“沒錢。去也沒用。”

　　其實哪有這么簡單。他有些說不清道不明的、孩子氣的自尊。母親說不定早已再嫁，早就生了出身高貴的子女，過著酒池肉林的貴族生活。他一個小叫花子，何必去自討沒趣。

　　他心里的想法錯綜曲折，少女也許猜到三分，微微皺眉：“你這孩子，心思古怪。你母親又未必是有意拋棄你。”

　　夏偃脫口問：“怎么叫未必有意？”

　　她沒答，仰頭研究起了一道墻縫。

　　夏偃沒再問，被她的樣子迷住了。

　　但她下一句話把他打進冰窖：“你也許不知。因著偃侯不敬神明，荒淫無道，偃國已被諸侯聯軍剿滅了——貴族和臣子們盡皆殉國，幾乎沒有幸免的。這是上個月的事。”

　　夏偃臉色白了，呼吸跟不上心跳：“你、你怎知道？”

　　“我……”少女的臉色晦暗了一刻，“我剛剛路過那里。”

　　外面黑云如墨，北風盤旋呼嘯，風聲順著狹窄的入口縫隙，卷進夏偃的耳中，像是發怒的雷。

　　他心中仿佛有什么東西塌陷了。想象中的酒池肉林一下子化作荒山野冢，白森森的發光。頭腦暈眩了一刻，再清醒過來時，已經靠墻坐著，渾身無力。

　　他下意識地喃喃，悄悄對自己說：“不信。她也許記錯了。”

　　少女輕輕笑一聲，不跟小孩子爭辯。

　　“節哀罷，阿偃。”

　　她將臉埋在雙手里，呵了幾口氣。

　　夏偃突然眼圈紅：“我……”

　　他從來不知道，自己的名字，從某些人口中叫出來，原來能那樣動聽，讓他心魄劇顫。

　　他想再說什么，但少女沒有和他談心的意愿。地窖也看過了，好奇心滿足了，況且里面的氣味實在不可恭維。

　　她拉開暗門，輕快走了出去，回到方才那個看雪的去處。雪地上，兩雙淺淺的足印還隱約可見。

　　她默默伸出腳尖，把那雙粗麻草鞋的足跡抹平。

　　不久，屋門吱呀一聲開了。走出來一個年紀大的婢女，披件皮襖。夏偃剛從地窖里探出頭，見狀迅速躲到陰影里。

　　婢女見了女公子，開口就夸張地埋怨：“哎喲，公子怎么出來亂跑啊！大雪天有什么好看的！不怕生病么！”

　　少女似乎有些慍怒，“我沒亂跑。沒出門前三步。”

　　“那也不行！公子千金之軀，怎么能出我們的視野呢！快跟婢子回去！給你烤烤火！”

　　就算是千金之軀，也未必有說走就走的自由。少女嘆口氣，沒理會角落里的孩子，順從地跟進了屋。

　　*

　　出乎所有人意料，冬日的野獸提前耗竭了能量。不到第二日中午，大風雪便止住了，淡金色的陽光從厚厚的云彩縫里鉆出來，灑在一片雪白之中。

　　村民們喜笑顏開，扶老攜幼地回去建設新家園。荊國兵丁下人忙忙碌碌，喜氣洋洋地捧出食盒，就著火堆，熱起了熏肉、醬菜、面餅和湯，伺候女公子用早膳。另有人準備女公子的馬車。

　　很快有眼尖之人發現了不對勁——

　　“喂，小鬼，你怎么敢偷公子的東西！”

　　夏偃在甜睡中聽到一聲振聾發聵，慌忙醒了，看到一群兵丁兇神惡煞地圍著自己。

　　他茫然攥緊雙手。手中一派柔滑，帶著清淡的木蘭香氣。是那張狐裘領子。

　　身邊另有一條熏兔腿，不知什么時候放的。

　　他結巴：“不、不是我偷的，是……”

　　“是我給他的。”女公子用熱巾拭手，毫不在意地答，“這孩子衣衫單薄，看著可憐。”

　　兩個年紀大的婢女嘖嘖怪罪：“公子你也太不珍惜東西了！這件狐裘是長公子從府里帶出來的最好的一件了，稀罕就稀罕在這領子上，比別件的寬上一半，整個荊國估計都找不出第二件。你瞧瞧現在……”

　　一人伸手就想把那領子搶回來，卻又猶豫。

　　“說不定已經讓這小鬼捂臭了，還怎么要。噫！”

　　少女面無表情：“那就算了。長公子問起來，就說昨晚風大，吹走了。”

　　于是狐裘領子歸了夏偃。他不敢說話，唯恐她忽然改主意，給收回去。

　　直到聽見周圍哈哈大笑，他才發現，自己不知不覺跟在少女后面，走好幾步了。

　　“小叫花子！”昨天那胖臉兵丁笑得直喘，“怎么，想跟我們回荊國啊？”

　　盡管形態粗糙，這人察言觀色倒是一流。昨天見到這小鬼，還準備拎而踹之，今日看女公子對他似有青睞，自己馬上也立地成佛，除了笑臉，沒別的表情了。

　　一個婢女心善，笑道：“這孩子無家可歸的，是不是想在咱們這謀一份差事？看他手腳倒挺伶俐的，也聽話，咱們倒也不多一張嘴。這一路上人少事多，又有兩個病在半道上，正缺幫手。”

　　一個像是管事的婦人拍板：“給他喂飽點，也是個勞力——喂，小孩，跟著我們跑腿干點零活吧，給你一身厚衣裳。”

　　夏偃茫然。看看這個，又看看那個，再看看地上的一片狼藉，全是火燒過的黑印子，以及被人啃得光亮的雞骨兔骨。

　　最后他小心翼翼地瞥了一眼女公子——她已登上馬車，聽著下人們的言語。對于自己手下即將多一個小僮仆的可能性，無可不可地頷首：說：“好啊，讓他來吧。”

　　夏偃覺得頭暈暈的。吃飽飯、穿厚衣裳什么的，他不在意。但……這些人是說，以后他可以長久地服侍在她身邊了？

　　他說不上，那股狂喜的感覺從何而來。他隱約聽得有人說：“……正好，還缺個挑細軟箱子的……”

　　他忽然攥緊了手中的狐裘領子，一頭撞出門去，撲在馬車門邊，對著簾子里的那個人說：“我、我……”

　　里面一聲漫不經心的：“嗯？”

　　他一口氣不帶喘：“我要去偃國尋我母親。就算只剩尸骨，我……你說得對，她未必是拋下我的，也許、也許是被捉回去的……等我尋出究竟，再來幫你挑東西干活，我不食言！你等著我！”

　　里頭一聲略帶驚訝的淺笑：“我……等你？”

　　夏偃正色：“我走了。多謝你！”

　　女公子沉默了一小會兒，輕聲說：“那么一路平安。那件狐裘領子價值百金，足夠你的路費。可別賣賤了。”

　　夏偃沒從她的語氣里聽出挽留不舍來，眼眶有點委屈濕熱。兵丁們罵罵咧咧的來驅趕他。他像一尾狐貍似的，霎時間竄出老遠。

　　他不敢回頭，低聲問自己：“我還能再見到她嗎？”

　　同樣的聲音，信心滿滿地低聲回答：“肯定能。”

　　*

　　夏偃所料沒錯。有生之年，他果然再次見到了那位荊侯女公子。他所沒料到的是，下一次見到她，是在她出嫁的時刻。


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