荊侯十二年，春。

　　荊國是個不大不小的諸侯國，與其他諸侯一樣，都奉大夏天子為尊。

　　曾幾何時，大夏王朝一統江山，天下政治清明，像潭一眼望到底的水；但世道早就變了。眼下這潭水已經變成一鍋粥，大魚小魚蝦米螃蟹共水同游，表面上怡然自得，實際上都暗里較勁。這一“桶”江山，也就分出了酸甜百味，孕育了各種風格的偉人、歌謠和故事。

　　荊國就是其中的一條魚。不過自從現任荊侯登位以來，一直是儒法兼修，寬嚴并濟，很有統治智慧。再加上幾次大危機都沒站錯隊，此時國運正值順風順水，倉廩富足，百姓安居，戈矛蒙塵。

　　近來唯一一件大事，便是女公子瑤的出嫁了。

　　宮室上下粉刷一新，紅紙燈籠掛出了二里地。女公子的居所原本簡樸，此時也裝點成了瑤臺銀闕一般，進進出出的下人們都得驗身登記，以防被順走什么價值連城的寶貝。

　　小閣樓里，雙扇小窗半開，探出半張紅艷艷的臉，俯視著一片喜氣洋洋，揉了揉眼，神色不無酸意。

　　“呵，可真是有排場呢。”她慵慵懶懶地評論，“也不知那副病弱身子，撐不撐得住那么多珠翠。咱們小地方人，這次可算開眼界啦。”

　　一個婢女正拿著她的手，給那長長的指甲上敷蔻丹。聽了這話，頭也沒抬，輕聲說：“原夫人只知其一，不知其二。女公子的婚事拖了這許多年，夫家一直在催，拖到今年都快二十了，君侯才勉勉強強的給送出門，咱們可不是得好好兒排場一番，否則天下人怎么看？再說，這些個綾羅綢緞、珊瑚朱玉什么的，也并非咱們君侯出錢，多是徐國那邊送來的聘禮。這羊毛出在羊身上，現在不顯擺，又更待何時呢？”

　　婢女有智慧，這一番話以駁斥開篇，看似句句向著女公子，卻說得原姬原夫人通體舒泰。可若真的有個女公子身邊的人在旁邊聽著，又挑不出任何錯處來。

　　原姬輕笑。她是荊侯最年輕的夫人，來自一個毫無話語權的小小原國，又是跟著姑母陪嫁來的。在荊侯那并不算擁擠的后宮里，她總覺得自己挺多余。

　　但原姬比她的母國爭氣。進門之后，三年抱倆，而且都是胖小子。雖說前頭一串長兄，無望承襲什么爵位頭銜，至少能給當母親的保個一生榮華。

　　公子瑤呢，她一個丫頭片子，就說是荊侯的嫡女吧，吃的用的都讓原姬望塵莫及，這沒什么可抱怨的；可看如今，她不過是嫁個徐國太子，這兩天簡直跟眾星捧月似的，那花費都足夠原姬母子一年的開銷了。寵女兒也不是這么寵的！

　　除了發牢騷，原姬也不敢做什么別的。在婢女的連番暗示之下，又嘆口氣。

　　“喏，這兒也有兩件我親手縫的衣裳，還有那些首飾，算我的贈禮。你找個時間給送去，說幾句漂亮話。不管她看得上看不上，我面子做足就行。”

　　*

　　姬瑤捧著原姬送過來的“陪嫁”禮物，心說：“至少料子不錯。”

　　可顏色深沉，款式也都挺老氣。此時當做送給新嫁娘的臨別禮，那意思就很微妙了：說她年紀大呢。

　　當然，若她較真起來，原姬定然也有話說：妾是小國出身，不懂潮流，公子多擔待。

　　她吩咐：“小多，給收起來。”

　　小婢女年方十四五，初來的第一天，就被她隨意起名叫小多——嫌她多嘴。

　　小多伶俐答應一聲，抬頭望了望女公子——她生性喜靜，又總是那么一副心事重重的樣子，木著個臉，卻也從來不發怒，說不好是怎么個情緒。

　　小多敬業，加之本性難改，還是鼓起勇氣問：“那需不需要道謝、回禮？”

　　等了一會兒，見女公子沒作聲，她也不敢再問，縮縮頭下去了，順帶拉上鑲玳瑁的門簾。

　　女公子身體不好，這幾年性子愈發孤，身邊人也換得勤。當年的胖兵丁、瘦婢女，早就給打發到別處。現在她身邊基本上都是用來陪嫁的新人，年紀小，經驗欠，唯一的好處就是聽話。

　　姬瑤享受著日常的寧靜，按部就班地給自己準備嫁妝——當然大部分物件都不用她屈尊過手，但總歸要有些貼身的衣被、精細的繡活、日常的書冊，需要她親手備置，以彰顯諸侯之女的賢德。

　　許久，這份寧靜被打破了。小多冒著被甩臉色的風險，小心翼翼報：“女公子，有……有人……”

　　還沒說完，玳瑁門簾叮當作響，大步跨進一個錦繡華服的青年人來。

　　能越過通報，直接閑逛進她閨房的人，全荊國數不出幾個。姬瑤放下手中的活計，錦墊上站起身，拉平衣襟，目光在進來那人的鼻子上點了一點，低頭行禮：“兄長。”

　　公子曠是姬瑤的庶兄，荊侯的長子，也是理所當然的儲君。

　　按照當前慣例，女子稱姓，男子稱氏。諸侯的子嗣以國為氏，因此常人可呼他為荊曠。

　　當然，荊國上下，除了少數幾人例外，其余人見了他，誰敢直呼其名，都得彎腰行禮，恭恭敬敬稱一聲長公子。

　　他身上具備一切儲君的氣質——身材高大，相貌堂堂，瀟灑沉穩，博學多才——唯一的缺點，便是喜歡對他妹妹的居所搞突然襲擊。

　　他大大方方在方才那塊錦墊上坐下，十分不見外地左顧右盼，看了看收拾齊整的妝奩和幾案，又馬上看到了原夫人送來的那幾件衣服首飾——婢女手笨，還沒收。

　　他隨手摸摸那料子，皺起眉。

　　“原姬無禮，怎么送了一堆半老徐娘的東西，她自己穿戴都嫌暗淡，如何配得上我們新婦？你莫要別扭，回頭我找個機會收拾她。”

　　姬瑤不疾不徐，答：“人家總歸是一片好心。衣裳首飾不管什么樣，總有用得上的場合。兄長切勿胡亂怪罪人。”

　　荊曠輕輕搖頭，像恍然大悟似的，笑道：“你這是怕得罪人。瞧你拉著個臉，還不是不開心嘛。”

　　姬瑤垂目，在他對面端坐，禮貌性微笑。

　　“去國離家在即，我若整日嬉笑，罔顧親情，那才不正常呢，兄長說是不是？”

　　荊曠聽她一口一個兄長，忽然有些焦躁，重重吐了一口息，大聲吆喝婢女：“怎么還不端醴酒來？”

　　但他沉得住氣，喝一口醴酒，揮手趕走婢女，一雙幽暗的目光，毫無避諱地定在姬瑤的面孔上。

　　她肌膚雪白，看不出有沒有施粉。她的鼻中有點微微駝，有這種鼻子的女人，通常帶著一意孤行的固執。但她鼻子下面的雙唇，線條柔和而飽滿，恰到好處地中和了那份固執。她瞳仁漆黑，垂下的眼皮上隱著兩道精致的褶皺，那底下的目光卻散而不凝，有些躲閃。

　　在荊曠眼里，她太“正”了。每一句話，每一次舉手投足，都像是精心排演好的戲。她像是個臺上的木偶，頂著一副完美而規矩的皮囊，只會用機械的聲音表達出不越界的情緒。他甚至懷疑，她夜里睡覺，是不是都得用尺子量好姿勢，擺成一個大寫的“禮”字。

　　荊曠也不出聲，就這么跟她對峙了許久，才忽然很快速地說：“徐國那個太子景龍……呵，外面都傳他多么英俊倜儻，可咱們出使徐國的臣子回來，卻對我說，那人喜怒無常，暴虐成性，身邊卻已有美姬無數，日常的取樂都……極不體面。妹妹為人端方，嫁過去，雖貴為正夫人，卻也未必能夠夫婦和美。這些傳言我不信你沒聽到過，你別怪兄長多嘴——是為了這個煩惱嗎？”

　　他的聲音循循善誘。若他日后即位，用這種語氣跟臣下推心置腹，再狡猾的臣子大約也會有所觸動，決心披肝瀝膽效忠國君。

　　姬瑤未能免俗，冷冰冰的臉上終于泛起一點點紅。她雙眼垂得更低，雙手捻著淡青色織錦袖口，指甲在布料上掐出短短的印子。

　　終于她說：“荊徐聯姻，為的是國家福祉，邊境太平。同樣是荊國公子，兄長操勞國事，是你的責任；嫁去徐國做夫人，是我的責任。不奢望與徐國公子夫唱婦隨，但求相處和諧，誕育子嗣，兩國永交琴瑟之好，便是阿瑤的心愿。”

　　荊曠聽完最后一個字，耗盡了耐心，連連冷笑。

　　“說得真漂亮，君父應該派你去出使外國才對——那么我且問你，以我那未來妹夫的豐富閱歷，你怎么保證能入他的眼，還‘誕育子嗣’？我不是說你不美，但是你看你現在這幅木頭模樣，你啊，還有許多要學呢。”

　　他忽然長身，一只手重重搭在她肩膀，眼波流動，凝視著三寸以外的小鼻尖，呼吸倏然重起來。

　　姬瑤一掙，咬牙輕喚：“兄長！”

　　荊曠捏了捏那副單薄的肩，若無其事地收回手，倚在香草熏過的靠墊上，彎彎的眼皮縫里看著她慍怒。

　　女公子和這位庶兄，樣貌哪哪兒不像，唯有一雙笑起來成彎月的眼，頗有些異曲同工的神似。

　　姬瑤冷冷看著他眼角的弧度，忽然心煩意亂，長身站起，推開小窗，用力吸一口外面的草葉香。

　　“兄長教誨，我都聽進了。我這里雜事多，都要趕在出閣之前辦完。就不遠送了，抱歉。”

　　荊曠跟著站起，望著她推窗的那只手，自己像撫弄什么人的肌膚似的，輕柔地撫弄腰間玉佩。

　　他慢慢笑了，嗓音壓得更低，幾乎被風搖草木的聲音蓋過。

　　“我早就注意到了。這幾年，你少言寡語，心事不外露，不像是過得快樂。君父沒能給你一個好婚事。我不愿看著你一生不快樂。離出閣還有一個月。你還有一個月的時間，感受一下什么叫真正的快樂。這是你這輩子唯一的機會。你若愿意，為兄……不會讓你失望。”

　　他說完，手一背，自己掀簾子，飄然出門，昂首闊步的，重新回到了儲君該有的風度。


　　(https://www.dzxsw.cc/book/80658/4404659.html)


1秒記住大眾小說網：www.dzxsw.cc。手機版閱讀網址：m.dzxsw.cc